Vu đủ chuyện để khuấy động bầu không khí.

"Thế tốt nghiệp xong, cháu định phát triển ở đâu?" Bố Trần Lệ Vũ thuận miệng hỏi.

Tống Kỳ Vu không chút do dự: "Thành phố Giang Bắc ạ."

Bố Trần cười: "Bắc Kinh cũng rất tốt mà, cháu không cân nhắc ở lại đây sao?"

Vì có mặt Thầy Lê và Giáo sư Chử nên Tống Kỳ Vu không nói quá thẳng thừng, cô mím môi đáp: "Không nhất định ở đây mới là tốt nhất ạ. Cá nhân cháu thiên về bên kia hơn, thành phố Giang Bắc xét về tổng thể cũng là một môi trường rất có tiềm năng."

Cô không hề lúng túng, lời nói rõ ràng, dù còn trẻ nhưng đã có quy hoạch rất rõ cho cuộc đời mình. Bất luận trưởng bối hỏi thế nào, cô đều có thể trả lời thỏa đáng. Chỉ qua một bữa cơm, bố mẹ Trần Lệ Vũ đã yêu thích cô, cảm thấy cô và Lê Lạc rất hòa hợp; đôi khi không nên vì tuổi tác mà có định kiến với người khác. Tống Kỳ Vu vốn dĩ khác biệt với số đông, nên nhìn nhận cô một cách khách quan hơn. Con trai ông bà ở tuổi của cô vẫn còn lông bông, chẳng làm nên trò trống gì, đừng nói là nghĩ đến tương lai, đến việc ngày mai ăn gì cũng phải suy nghĩ hồi lâu.

Trên bàn tiệc, Giáo sư Chử vẫn ít nói như mọi khi, bà hiếm khi xen vào nhưng đều lắng nghe tất cả. Đặc biệt khi nghe thấy Tống Kỳ Vu muốn về Giang Bắc sau khi tốt nghiệp, ánh mắt bà chợt nhu hòa, nét mặt không còn căng cứng mà giãn ra rất nhiều. Thầy Lê cũng vậy, ông cảm thấy hơi bất ngờ trước lời của cô; dù sao Tống Kỳ Vu đã thoát ra được vùng quê nghèo, sau này trời cao biển rộng mặc cô vùng vẫy, không nhất thiết phải tự giới hạn chính mình.

Hai ông bà đều biết Tống Kỳ Vu làm vậy là vì Lê Lạc, cô muốn theo chân Lê Lạc trở về. Thầy Lê quay đầu nhìn Giáo sư Chử, ánh mắt hai vợ chồng chạm nhau, trong lòng đều dâng lên một cảm giác bùi ngùi khó tả.

Cuối bữa tiệc, Tống Kỳ Vu đứng dậy kính trà các vị trưởng bối, cô đứng cạnh bên Lê Lạc. Giáo sư Chử và Thầy Lê đều nhận trà và uống cạn.

Lúc ra về, Tống Kỳ Vu và Lê Lạc cùng đưa hai ông bà về khách sạn. Ngày mai họ sẽ bay về Giang Bắc, Giáo sư Chử có chút không nỡ xa con gái nhưng không biểu hiện ra ngoài. Bà nhìn Lê Lạc rồi lại liếc sang Tống Kỳ Vu, ôn hòa dặn: "Ở xa thế này, chúng ta ở Giang Bắc cũng không quán xuyến được cho hai đứa. Hai đứa hãy sống thật tốt, có chuyện gì thì cứ tìm gia đình, đừng có một mình gồng gánh nhé."

Lê Lạc khẽ ôm lấy Giáo sư Chử, dịu dàng đáp: "Mẹ, mẹ yên tâm đi ạ."

Tống Kỳ Vu đứng nép sang một bên, sau đó cùng Lê Lạc đi bộ trở về. Gió đêm thổi qua từng đợt lạnh lẽo. Họ đi song vai bên nhau, cánh tay chạm sát cánh tay dưới ánh đèn đường. Lê Lạc mặc hơi mỏng, đôi tay đã lạnh buốt. Tống Kỳ Vu hỏi: "Dì lạnh không?"

Chỉ một câu hỏi nhỏ nhưng đủ khiến con đường về nhà thêm phần ấm áp.

Lê Lạc nói: "Cũng ổn, không lạnh lắm đâu."

Ngón tay vừa chạm vào nàng, Tống Kỳ Vu đã lập tức cởi áo khoác khoác lên vai nàng.

"Không cần đâu, cháu cứ mặc đi, đừng để bị lạnh," Lê Lạc bảo.

Tống Kỳ Vu kiên trì: "Cháu mặc áo len dài tay mà, còn thấy hơi nóng đây này."

Chiếc áo khoác cuối cùng vẫn thuộc về Lê Lạc. Ánh đèn đường mờ ảo hắt xuống mặt đất, kéo dài bóng hình hai người, dần dần chồng lấp lên nhau thành một.

Ngày hôm sau, hai ông bà lên đường trở về thành phố Giang Bắc. Hai người không ra sân bay tiễn, người thì gọi điện, người thì gửi tin nhắn. Khi về đến nhà, Thầy Lê nhắn tin báo bình an, cũng không quên gửi cho Tống Kỳ Vu một tin nhắn.

Mùa thu lá rụng xôn xao, từng lớp từng lớp phủ kín mặt đất. Những con đường nhỏ trong sân trường bị lá cây bao phủ, trải một tầng sắc vàng rực rỡ. Cũng giống như năm ngoái, thời tiết phương Bắc hạ nhiệt cực nhanh, tốc độ vào đông sớm hơn các thành phố phương Nam rất nhiều. Cơ bản đến tháng Mười Một, nơi này đã lại là mùa của những lớp áo dày.

Chiếc khăn quàng cổ Tống Kỳ Vu mua đã có đất dụng mãnh. Nó rất hợp với phong cách của Lê Lạc, tôn da, kiểu dáng lại tân thời. Lê Lạc quàng đi làm, đồng nghiệp nhìn thấy liền tới hỏi mua ở đâu. Nàng thực sự không biết, chỉ nói thật là quà được tặng.

Chiếc khăn nhìn qua đã thấy giá trị không nhỏ, đồng nghiệp nháy mắt ra hiệu, lập tức nhìn ra điểm mấu chốt, cười nhỏ giọng bát quái: "Cái này hình như là mẫu mới của nhãn hiệu X, đợt trước tôi thấy trên mạng rồi. Là người theo đuổi tặng à, hửm?"

Lê Lạc không phủ nhận, chỉ mỉm cười nói: "Quàng vào ấm lắm, nếu cô thích, để tôi về hỏi giúp cho."

Đồng nghiệp tiếp lời: "Được nha, vẫn là cô hào phóng. Đợi mai này tôi tích đủ tiền sẽ mua màu khác, hai ta quàng đôi."

Lê Lạc thực sự đã hỏi Tống Kỳ Vu chuyện này, hỏi cả giá cả. Tống Kỳ Vu trực tiếp đưa địa chỉ cửa hàng, giá khá cao, hơn mười vạn .

Lê Lạc: "Hơi đắt nhỉ."

Tống Kỳ Vu: "Kiểu dáng đẹp mà."

Lê Lạc: "Đúng thế, mắt nhìn của cháu cũng tạm được."

Lê Lạc: "Cháu có để ý không?"

Tống Kỳ Vu: "Chuyện gì ạ?"

Lê Lạc: "Món quà cháu chọn bị người khác muốn mua cùng mẫu."

Tống Kỳ Vu: "Không ạ."

Tống Kỳ Vu: "Lần sau cháu lại mua cái khác cho dì."

Con người này vốn rộng lượng, không bận tâm những chuyện vặt vãnh như thế. Ý muốn mua đồ cho Lê Lạc là thật lòng; thanh niên tầm tuổi này đều thích mua thứ này thứ nọ cho đối phương, sâu thẳm trong lòng là muốn có thêm thật nhiều sợi dây liên kết. Lê Lạc đón nhận, không khước từ, hồi đáp: "Được."

Tống Kỳ Vu lại tìm thêm một công việc bán thời gian, lần này không phải gia sư mà là vào phòng thí nghiệm. Thù lao công việc này kém xa đi dạy kèm, tiền cầm về mỗi tháng không bằng hai ngày dạy Trình Thành trước đây. Nhưng Tống Kỳ Vu không cần nhiều tiền đến thế; năm nay cô có học bổng, lại có tiền thưởng từ các cuộc thi, bấy nhiêu đã hoàn toàn đủ dùng.

Lê Lạc ủng hộ cô vào phòng thí nghiệm; điều này rất tốt, vất vả một chút trong thời gian đại học cũng là để trải đường cho tương lai sau này.

Có lẽ mùa đông thanh tịnh, không làm người ta bực bội như giữa hè, cộng thêm hệ thống sưởi ấm ở phương Bắc luôn nóng hừng hực khiến không gian càng thêm thoải mái. Thấm thoát, giấc ngủ của Lê Lạc đã cải thiện hơn nhiều. Trước kia nàng hay tỉnh giấc giữa đêm, nhưng dần dần không còn bị dọa đến mức mồ hôi đầm đìa nữa. Thỉnh thoảng tỉnh dậy lúc nửa đêm về sáng, cảm giác buồn nôn khó chịu nọ cũng không còn, thay vào đó là sự ấm áp.

Nàng gần như không còn mơ thấy những cảnh tượng người chết. Những chuyện liên quan đến Tần Vân Khả trong mơ cũng dần mờ nhạt, sau khi tỉnh lại rất khó để nhớ rõ những hình ảnh nọ.

Khi mùa đông về sâu, Tống Kỳ Vu dọn vào phòng Lê Lạc, trải nệm nằm dưới đất cạnh bên. Biết cô lo lắng cho mình nên mới muốn ở bên cạnh bầu bạn, Lê Lạc ban đầu không đồng ý, nhưng sau cũng đành thuận theo. Bởi nếu nàng không đồng ý, Tống Kỳ Vu cũng sẽ đứng đó trông chừng cho đến khi nàng ngủ say mới rời đi, chi bằng cứ dọn hẳn vào cho đỡ cực nhọc.

Nói là nằm nệm dưới đất thì thực sự chỉ nằm dưới đất, tuyệt đối không bước lên giường nửa bước.

Tống Kỳ Vu không nề hà, liên tục trải thêm đệm, còn mang cả bàn và sách vở vào. Mỗi tối sau khi rửa mặt xong, cô lại an tọa trong ổ của mình, tựa lưng vào tường đọc sách.

Lê Lạc không biết làm gì hơn: "Không thấy mệt sao?"

Cô đáp: "Cũng ổn ạ. Mệt thì cháu nghỉ thôi."

Có đối phương bên cạnh bầu bạn, số lần tỉnh giấc