tránh đi. Tống Kỳ Vu không quan tâm ai gọi đến, cô xoay bút điêu luyện, tập trung làm bài đọc hiểu. Cánh tay còn lại đang chống cằm vô thức đưa lên chạm vào sau tai, nơi bàn tay ấm áp của Lê Lạc vừa lướt qua.

Cuộc điện thoại kéo dài gần 40 phút. Lê Lạc đứng ở hành lang, tiếng nói chuyện khe khẽ thỉnh thoảng lại vọng vào. Tống Kỳ Vu không nghe rõ nội dung, chỉ loáng thoáng nghe được tông giọng của nàng. Làm xong bài đọc hiểu, cô thuận tay lật ra trang cuối để viết bài luận.

Một ngày sau, có một kiện hàng từ nước ngoài gửi đến nhà họ Lê. Chử giáo sư ký nhận rồi mang vào phòng Lê Lạc. Bà thắc mắc: "Sao lại gửi từ xa thế này, ai gửi vậy con?"

Vì có mặt Tống Kỳ Vu ở đó nên Lê Lạc chỉ đáp hàm hồ: "Tài liệu của viện nghiên cứu ạ, con nhận hộ thôi."

"Sao không gửi thẳng đến viện? Khênh đi khênh lại mệt ra."

"Cũng không nhiều đồ lắm đâu mẹ."

"Hai thùng giấy lớn, cao gần bằng người rồi, nặng lắm đấy."

Lê Lạc không đáp lời vì sợ lộ tẩy. Hai thùng hàng lớn được chất vào kho, chưa từng được mở ra. Nàng không tiết lộ một lời về người gửi, chỉ lẳng lặng thu dọn.

Người ở nước ngoài lại gọi điện hỏi thăm, Lê Lạc trầm mặc một lát rồi dịu dàng nói: "Ở đây mua được cả mà, đừng gửi thêm nữa." Phía bên kia vẫn chưa từ bỏ ý định. Lê Lạc khẳng định: "Con bé sẽ không nhận đâu."

Cuốn sách bị mất đã trở lại vị trí cũ, nhưng tấm ảnh kẹp bên trong đã biến mất. Tống Kỳ Vu trả lại những cuốn sách đã mượn và không đụng vào giá sách đó nữa. Khi Lê Lạc cúp máy bước vào phòng, nàng thoáng thấy trên giường có một chiếc khăn quàng cổ màu xám. Đó là chiếc khăn nàng từng cho Tống Kỳ Vu mượn, giờ đã được giặt sạch, phơi khô và gấp vuông vức như miếng đậu phụ trả lại cho nàng. Lê Lạc sững người, nàng đã sớm quên mất món đồ này, không ngờ Tống Kỳ Vu lại để tâm và trả lại như vậy.

Tiết Xuân phân vừa qua, tiết trời bắt đầu ấm lên nhanh chóng. Khác với sự lạnh lẽo kéo dài ở phương Bắc, Giang Bắc ấm lên rất nhanh. Mới đó còn vài độ mà giờ đã lên đến hơn mười độ. Những chồi non xanh biếc bắt đầu đâm chồi, hoa hạnh trong vườn sau nở rộ, rực rỡ một góc trời.

Vào tiết Thanh minh, Tống Kỳ Vu liên lạc với Lương thúc ở tận thị trấn Hoài An. Nhà họ Tống giờ không còn ai, chính Lương thúc là người lên núi tảo mộ cho Tống lão thái. Biết Tống Kỳ Vu ở Giang Bắc vẫn ổn, ông vui mừng bảo: "Cô Lê nói với thúc hết rồi. Cháu ở bên đó cố gắng học hành, đừng lo lắng việc ở nhà, có thúc lo liệu rồi."

Gương mặt Tống Kỳ Vu dịu lại: "Thúc cũng đừng làm việc quá sức, giữ gìn sức khỏe nhé."

Lương thúc dặn dò đủ thứ, từ chuyện mộ phần đến chuyện ông định kỳ dọn dẹp căn nhà họ Tống. Thành phố không cho phép hóa vàng mã, lại cách xa ngàn dặm, cô không thể thắp hương cho bà ngoại. Lương thúc an ủi: "Cháu có lòng là bà ngoại biết hết rồi."

"Làm phiền thúc qu." Cô thấp giọng đáp.

Lương thúc gửi cho Tống Kỳ Vu ba trăm tệ làm tiền tiêu vặt. Lần trước gửi cô không nhận nên lần này ông gửi ít đi một chút, mong đứa trẻ ở nơi xa có chút tiền phòng thân. Tiền được chuyển qua thẻ của Lê Lạc rồi mới trao tận tay Tống Kỳ Vu. Lần này cô đã nhận.

Đúng lúc đó, trường Phụ Trung lại thu phí tài liệu. Giáo viên Tiếng Anh yêu cầu đăng ký báo tuần, mỗi năm 240 tệ. Tống Kỳ Vu tự mình nộp tiền mà không hỏi xin ai. Người thu tiền là lớp phó Tiếng Anh, cũng là bạn cùng tổ, ngồi cạnh Tôn Chiêu.

Khi Tống Kỳ Vu đi vệ sinh trở về, xung quanh chỗ cô đã tụ tập khá đông người đang chờ nộp tiền. Vì giờ ra chơi ngắn ngủi nên ai cũng vội vàng. Trong lúc lộn xộn, ai đó đứng không vững đã lùi lại và xô mạnh vào bàn của cô.

Xoảng!

Sách vở, giấy tờ và đồ dùng học tập trên bàn rơi vãi đầy đất. Đám đông lập tức tản ra để tránh giẫm phải. Thế nhưng trong lúc đẩy đưa, vẫn có kẻ vô ý giẫm lên, làm hỏng một cây bút mực và để lại dấu chân bẩn thỉu trên trang sách bài tập sạch sẽ. Tôn Chiêu vội vàng ngồi xuống nhặt giúp: "Này, đừng giẫm lên chứ, nhìn xem..."

Kẻ gây chuyện lại định lùi ra, hoàn toàn không có ý định nhặt giúp. Đó chính là đồng đảng của Đinh Lợi Dương. Hắn ném tiền lên bàn, yêu cầu cán sự ghi tên mình rồi định bỏ đi. Tống Kỳ Vu lập tức chặn đường, đối mặt trực diện.

Tên nam sinh hống hách nói: "Đừng có cản đường, tránh ra!"

Tống Kỳ Vu phớt lờ lời đe dọa, lạnh lùng nhướng mắt: "Nhặt lên."

"Dựa vào cái gì?" Hắn không phục, mở mắt nói dối: "Có phải tao làm đổ đâu, liên quan gì đến tao."

Nói xong, hắn lại định bước đi nhưng tiếp tục bị chặn lại. Tống Kỳ Vu trầm mặt, một tay túm chặt cổ áo hắn giật mạnh về phía sau. Tên nam sinh không kịp đề phòng bị kéo giật lại, hắn định phản xạ vung tay đánh trả nhưng ngay lập tức đã bị cô vặn chặt cánh tay. Hắn đau đớn thốt lên một câu chửi thề.

Cách đó không xa, Đinh Lợi Dương nhìn thấy cảnh tượng này liền buông đồ đạc xuống và lao tới.

...

Hiện trường hỗn loạn, không ai dám tiến lại gần khuyên can.

Chẳng biết phía nào đã vớ lấy chiếc ghế gỗ trước, chỉ nghe một tiếng "rầm" nặng nề vang lên.

Lý Trác Khải trở về muộn hai phút, vừa bước vào cửa đã trợn tròn mắt. Sau khi nhìn rõ những ai đang lao vào xô xát, cậu trực tiếp thốt lên một tiếng chửi thề: "Mẹ kiếp..."

Đám đông xung quanh kẻ thì đứng chôn chân tại chỗ, người thì hốt hoảng lao nhanh về phía văn phòng giáo viên.

...

Lê Lạc vừa mới đặt chân đến viện nghiên cứu đã nhận được điện thoại. Ở đầu dây bên kia, Lưu Á Quân thở gấp gáp như sắp đứng tim, yêu cầu phụ huynh phải lập tức có mặt tại trường Phụ Trung để thu xếp cục diện rối ren này.


Chương 19
Mười giờ rưỡi Lê Lạc mới đến được trường Phụ Trung; do trên đường kẹt xe nên nàng bị trễ mất một khoảng thời gian. Vừa vào trường, nàng lập tức đi thẳng đến văn phòng của chủ nhiệm khối lớp 11.

Tại đó, phía gia đình đối phương đã có mặt từ sớm. Cả cha mẹ của hai nam sinh đều có mặt, thậm chí bà nội của một cậu nam sinh còn chạy đến theo. Căn văn phòng vốn không lớn nay chật ních người. Lưu Á Quân cùng thầy chủ nhiệm đang ra sức trấn an cảm xúc của phụ huynh, cố gắng giữ ổn định cục diện để tránh tình thế leo thang căng thẳng.

Cha mẹ của hai nam sinh kia trông khá có học thức; dù trong lòng đang cực kỳ phẫn nộ, họ vẫn kìm nén tính khí, chưa đến mức phát tác ngay tại chỗ. Thế nhưng bà nội của Đinh Lợi Dương vì quá xót cháu nên vừa đến đã bật khóc nức nở. Bà chẳng cần hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện, cứ thế sụt sùi lau nước mắt như thể trời sắp sập đến nơi.

Lưu Á Quân đã phải kiên nhẫn lắng nghe bà cụ than khóc suốt gần 40 phút đồng hồ. Tiếng khóc khiến bà đau đầu đến mức thái dương giật liên hồi, nhưng vẫn phải cố giữ vẻ bình tĩnh để giải quyết sự cố trước mắt. Dù sao, học sinh đánh nhau không phải chuyện nhỏ, cần được xử lý nghiêm túc. Hơn nữa, lần này Đinh Lợi Dương lại bị thương chảy máu, nếu không xử lý khéo léo thì chắc chắn sẽ không cách nào dàn xếp ổn thỏa được.

Lưu Á Quân đưa bao giấy ăn lên, cố gắng khuyên giải một cách uyển chuyển: "Bà nội Lợi Dương, bà đừng đứng nữa, ngồi xuống nghỉ một lát đi ạ. Để cháu rót cho bà chén nước."

Thế nhưng bà cụ vẫn chìm đắm trong cảm xúc, nhất quyết không nhượng bộ: "Cô chủ nhiệm, chuyện hôm nay nhà trường nhất định phải cho gia đình tôi một lời giải thích thỏa