là một màn đêm đen kịt và những giọt mưa đầu tiên của mùa hạ chậm rãi ồ ạt rơi xuống.

Phương Nghi chạy như một người vô thức. Chạy như đang muốn trốn khỏi thực tế! Lòng cô đau quặn lại cô thấy đôi chân mình như đang muốn đổ gục. Cô dừng lại và đứng bên đường một lúc lâu như muốn trận mưa sẽ mang đi hết những đau buồn và sầu não trong cô. Mưa càng lớn cô khóc càng to. Trời đất như đang phẫn nộ trước những đau khổ mà cô đang phải gánh chịu. Trên những đoạn đường không có lấy một bóng người qua lại.

… …

Vì trời đang mưa nên xe của Gia Bảo chạy ở tốc độ bình thường. Chiếc kim đồng hồ chỉ ở con số khá khiêm tốn

- 50km /h nhưng lúc đó màn hình chiếc điện thoại bỗng sáng lên. Anh vội vàng bắt máy và nói giọng khẩn trương:

- Alô! Anh nghe đây em sao rồi?...Được rồi em cố gắng lên … khoảng mười lăm phút nữa anh sẽ tới!.

Gia Bảo cúp máy và nhấn ga tăng tốc độ lên 70km /h. Xe anh lao đi như muốn xe toạc màn đêm ra làm hai mảnh. Chiếc cần gạt nước làm việc liên tục để cho chủ nhân của nó có một tầm nhìn tốt nhất giữa màn đêm đen kịt nhưng bỗng nhiên lúc đó có một bóng đen vút qua xe và một tiếng hét vang lên sau đó là tiếng phanh gấp của chiếc xe.

Gia Bảo cố trấn tĩnh. Anh đang nghĩ tới tình huống xấu nhất có thể xảy ra. Anh hít thật sâu rồi mở cánh cửa xe và bước xuống đưa mắt nhìn quanh một. Một tiếng thở phào và anh thấy lồng ngực của mình như vừa trút được một gánh nặng khi không thấy ai trước đầu xe. Gia Bảo khẽ mỉm cười rồi định bước lên xe nhưng lúc đó anh nhìn thấy một cô gái đang sằm ngã xoài trên lề đường. Anh vội vã bước tới và nhẹ giọng hỏi:

- Cô có sao không? Có cần tôi giúp gì không?

Phương Nghi ngước mặt lên nhìn người đang muốn giúp mình. Ánh mắt của Gia Bảo dừng lại trên gương mặt cô vài giây rồi đều giọng hỏi:

- Cô…cô đau ở đâu hả? Cô lên xe đi tôi sẽ đưa cô về!

Nói xong thì anh đỡ Phương Nghi đứng dậy và mở cửa xe cho cô nhưng lúc đó chiếc Iphone của anh lại đổ chuông. Anh khẩn trương bắt máy:

- Em đừng lo! Bây giờ anh sẽ tới liền!

Gia Bảo cúp máy rồi nhìn sang Phương Nghi và nói với đôi mắt ngần ngại:

- Xin lỗi cô! Nhưng tôi không thể đưa cô về được! Cô tự bắt taxi về nha!

Vừa dứt câu nói thì Gia Bảo vội vàng lên xe và lao đi trong đêm. Anh im lặng và nheo mắt như đang cố suy nghĩ điều gì đó bất chợt ánh mắt đó khựng lại và nó trở nên lạnh lùng. Anh cười khẩy rồi buông giọng:

- Hèn gì mình thấy cô ta quen quen! Thì ra là vậy! Cô ta chính là cô gái xui xẻo hôm trước đụng xe mình ở buổi họp báo!

Anh ngưng lại vài giây rồi nói tiếp:

- Mà sao xe cộ chạy đầy đường đó không đụng mà cứ nhằm xe mình mà lao vào cơ chứ? Đúng là con gái sao quả tạ không sai mà! May là mình không chở cô ta nếu không thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa!

Gia Bảo mỉm cười với câu nói của mình rồi nhấn ga. Bóng của chiếc xe nhỏ dần và biến mất hẳn trên đại lộ Yên Thành. Phương Nghi vẫn đứng đó. Cô không khóc mà chỉ đứng nhìn vào con đường đang mưa xối xả. Cô nhìn vào nó bằng một ánh mắt thê lương.

Chiếc xe phanh gấp. Gia Bảo bước xuống và vội vã chạy lên lầu hai. Bảo Trân đang nằm ngủ. Nghe tiếng động thì cô thức giấc và cố mở đôi mắt đầy mệt mỏi của mình để nhìn người đang bước vào. Gia Bảo bước tới và khẩn trương nhẹ giọng:

- Em làm anh sợ quá! Anh cứ tưởng …

- Em chỉ bị đau đầu thôi! Thỉnh thoảng vẫn hay như vậy mà!

- Em nằm đi! Để anh gọi bác sĩ tới!

- Không cần đâu! Em thấy mình đỡ nhiều rồi! Có anh tới là em vui rồi. Đêm nay anh ở lại với em nhé!

- Ừ! Anh không yên tâm để em một mình như thế này!

Và cứ như vậy! Gia Bảo vẫn ngồi đó yên lặng và nắm chặt tay của Bảo Trân. Cô mỉm cười nhắm mắt lại và sau đó ngủ thiếp đi. Bên ngoài trời vẫn đổ mưa. Những giọt mưa rơi xuống và bị gió đập mạnh vào cửa sổ tạo nên những âm thanh nghe não nề tựa như một lời ai oán và than trách.

… …

Ông Dao và Thiên Huy lo lắng nhìn đồng hồ rồi thở dài liên tục. Lúc đó Du Kiệt từ ngoài chạy vào và nói với giọng đầy lo lắng:


Chương 16
- Ba! Con tìm mãi mà không thấy đâu cả! Gọi điện tới mấy đứa bạn thì đứa nào cũng nói không gặp con bé. Giờ chúng ta phải làm sao đây ba?

Thiên Huy bồn chồn đi đi lại lại rồi nói khẩn trương:

- Hay là chúng ta báo công an nhờ họ giúp đỡ đi ạ! Có lực lượng của họ thì việc tìm kiếm Phương Nghi sẽ dễ dàng hơn!

Du Kiệt nói với vẻ chán nản:

- Không được đâu Huy à! Chúng ta chưa biết chuyện gì đang xay ra lỡ không có chuyện gì mà báo công an thì lại bị tội báo án giả lúc đó sẽ phải giải thích rất phức tạp!

- Nhưng chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi đợi ở đây? Phương Nghi đã đi hơn ba tiếng rồi em sợ lỡ có chuyện gì thì sao?

- Không sao đâu!Bây giờ em vào phòng anh tranh thủ chợp mắt chút đi! Từ chiều tới giờ em cũng mệt rồi. Lúc nào có tin của Tiểu Nghi anh sẽ gọi em dậy!

- Nhưng mà em …

Thiên Huy định từ chối lời đề nghị của Du Kiệt nhưng nhìn thấy ánh mắt ra lệnh của anh thì cậu phải lặng lẽ đi vào.Du Kiệt ngồi im lặng một lúc rồi lấy một lon bia và uống sạch anh thở dài như để lấy thêm can đảm sau đó nhẹ giọng lên tiếng:

- Ba! … Con biết mọi chuyện ba làm xưa nay luôn có lý do. Và con cũng biết ba làm tất cả cũng là vì hai anh em con. Con đã cố gắng để hiểu nhưng lần này con không thể tìm được lý do nào để giải thích được chuyện này cả.

Ông Dao nghe vậy thì chỉ lắc đầu thở dài và cúi mặt xuống im lặng như đang tự trách mình. Một lúc sau ông ngước lên nhìn Du Kiệt và nói với anh bằng đôi mắt đau buồn:

- Có lẽ đã đến lúc ba phải cho con biết được tất cả! Mọi chuyện đã tới nước này ba không thể giấu con mãi được.

Ông Dao thở dài rồi nhìn vào khoảng không trước mặt và bắt đầu kể cho con trai nghe câu chuyện của mình. Tất cả đã là một dĩ vãng nhưng đến tận bây giờ nó vẫn luôn dày vò tâm can ông. Một quá khứ tưởng chừng đã kết thúc nhưng không ngờ hậu quả của nó lại có thể gây ra bao sự đau khổ cho người hiện tại!

… …

Câu chuyện xảy ra từ hai mươi chín năm về trước. Hồi đó ông Dao có tên là Nguyễn Nhật Quang ông là con cả trong một gia đình nghèo ở huyện Can Lộc thuộc tỉnh Hà Tĩnh. Quang là một cậu thanh niên hiền lành chất phác cuộc sống của anh quanh năm gắn liền với ruộng đồng, sáng bắt cá chiều bắt cua,số tiền kiếm được chỉ để nuôi ba mẹ già và đứa em trai mười tuổi. Tuy là thiếu thốn và cực khổ nhưng họ luôn mãn nguyện với cuộc sống của mình và không có một lời oán trách về số kiếp nghèo hèn đã gắn liền với bao đời nay.Nếu như ngày tháng cứ bình yên trôi đi như thế thì có lẽ là tốt hơn nhưng không ai biết trước được số phận và cũng có mấy ai có thể làm chủ được nó. Một ngày kia đây là ngày đầu tiên anh bước sang tuổi mười tám và cũng là ngày mà đã thay đổi cuộc sống của anh và cả gia đình. Cái ngày mà đã làm anh phải day dứt bao đêm đã phải khóc bao lần khi nghĩ về nó. Hôm đó anh theo mấy người bạn cùng làng lên rừng chặt gỗ và đến khi chiều xuống anh mới nhận ra mình đã bị lạc trong rừng. Mặc dù đã tìm khắp nơi nhưng anh cũng không tìm được lối ra. Ánh mặt trời lúc đó gần tắt hẳn cùng với tiếng kêu của những thú rừng làm cho anh bắt đầu sợ hãi và khóc lên bỗng có tiếng “ soạt ” phát ra từ bụi cây dại phía trước mặt. Lúc đó anh sợ hãi mặt