nhíu chặt: “Mày làm cái kiểu gì thế không biết, lớn đầu thế này rồi mà đến một quả bóng cũng không né nổi, đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.”

Ô Chí Quốc đi vào cửa trước tiên, liếc nhìn cô một cái, giọng điệu mang theo sự giễu cợt của một kẻ đứng xem kịch: “Ở tiệm là tôi đã nhìn ra rồi, bưng cái khay thôi mà cũng lóng ngóng vụng về, chẳng nhanh nhẹn một chút nào cả. Này, dượng hỏi nhé, học lực của mày thế nào? Đừng có đến lúc đó không học nổi lại phí tiền vô ích. Nếu không được thì tính sớm đi, nghỉ học tìm việc gì đó mà làm còn đỡ đần được cho gia đình.”

Cơn đau buốt trên trán hòa quyện cùng những lời nói ấy, Ôn Nùng buông tay xuống, cố gắng giữ cho giọng điệu được bình ổn: “Con xin lỗi, lần sau con sẽ chú ý hơn.”

Nói xong cô khựng lại hai giây, rồi cố nặn ra một nụ cười ngoan ngoãn: “Con cũng sẽ chăm chỉ học hành ạ.”

Ôn Tinh Phương xua tay, ra hiệu cho cô mau vào phòng.

Ôn Nùng gật đầu, bước chân đi về phía căn phòng mình ở. Vừa đẩy cửa phòng ra, luồng âm nhạc đinh tai nhức óc đã ập thẳng vào mặt, tràn ngập khắp cả căn phòng.

Chiếc loa máy chiếu đang ra sức gào thét lời bài hát: “Em đang ngắm nhìn phong cảnh cô đơn, trốn chạy khỏi hồi ức có anh. Anh thích hát cho em nghe, liệu em còn nhớ không…”

Tiếng chuông thông báo của tài khoản QQ vang lên liên hồi. Ô Nam đang đeo tai nghe, một bên vừa cười vừa nũng nịu trò chuyện với đầu dây bên kia, một bên ngón tay gõ phím nhanh như bay trên bàn phím, chẳng buồn liếc nhìn Ôn Nùng vừa bước vào lấy một lần.

Sát tường là một chiếc giường đơn sơ được trải một lớp đệm mỏng dính, bề rộng chẳng hơn chiếc ghế sofa là bao.

Ôn Nùng nhỏ giọng gọi một tiếng: “Chị.”

Đối phương hoàn toàn không có phản hồi.

Tiếng nhạc, tiếng cười, tiếng trò chuyện vẫn tiếp tục vang lên.

Ôn Nùng lặng lẽ lục tìm đồ dùng vệ sinh cá nhân và bộ đồ ngủ từ trong túi hành lý ra. Vòi hoa sen trong phòng tắm xả ra dòng nước yếu ớt, cô dùng sức vò sạch mái tóc, cố gắng gột rửa cho bằng sạch cái mùi thịt nướng đang bám đầy trên từng lọn tóc.

Ôn Tinh Phương ở bên ngoài lớn tiếng giục giã: “Vẫn chưa tắm xong hả, tiết kiệm chút đi chứ, tiền nước không cần trả tiền hay gì?”

Cô hít một hơi thật sâu, nhanh chóng tắm sạch rồi lau khô người, thay bộ đồ ngủ vào.

Cô đứng đối diện với tấm gương, giơ tay gạt đi lớp sương mù trắng xóa bên trên, nhìn thấy gương mặt nhợt nhạt và ướt sũng của chính mình, nơi thái dương bị quả bóng đập trúng hơi ửng đỏ lên.

Hốc mắt cô không thể kiểm chế được mà dâng đầy nước mắt. Cô cắn chặt môi dưới, ngửa khuôn mặt lên, ép ngược cái cảm giác cay xè kia quay trở lại.

Đêm hôm đó, cô nằm trên tấm đệm xa lạ, nghe tiếng ngáy khe khẽ của Ô Nam ở chiếc giường bên cạnh sau khi đã chịu buông điện thoại, cùng tiếng xe cộ thi thoảng lướt qua bên ngoài cửa sổ, cô ép bản thân phải nhắm mắt lại.

Ngày mai là thứ hai, là ngày cô đến trường mới.

Cô cần phải ngủ đi thôi.

Dãy nhà học của trường THPT Số 3 thành phố Thanh là những ngôi nhà gạch đỏ đã có thâm niên tuổi tác, bám đầy những dây thường xuân xanh thẫm. Gió thu thổi qua, những phiến lá lật mở dập dềnh tựa như những làn sóng.

Vào giờ đọc bài buổi sáng, từ các lớp học vang lên những tiếng đọc bài không mấy đồng đều.

Chủ nhiệm mới của Ôn Nùng là một thầy giáo trẻ tuổi họ Trần, đeo kính cận, trông dáng vẻ vô cùng nhã nhặn.

Thầy dẫn Ôn Nùng đi đến trước cửa lớp 10-7, ra hiệu cho cô chờ một chút, rồi đẩy cửa bước vào. Tiếng đọc bài trong lớp học giống như bị ngắt nguồn điện, ngay lập tức im bặt.

Mấy chục ánh mắt đồng loạt phóng về phía cửa ra vào, chứa đầy tò mò, dò xét và cả sự thờ ơ. Ôn Nùng cụp mắt xuống, lặng lẽ né tránh những ánh nhìn ấy.

“Các em, trật tự một chút nào. Hôm nay lớp chúng ta cùng chào đón một bạn học mới, mọi người cùng hoan nghênh bạn nhé.” Giọng nói của thầy Trần rất ôn hòa: “Nào, em tự giới thiệu về mình đi.”

Ôn Nùng bước vào trong lớp học, đứng bên cạnh bục giảng, khẽ nói với mọi người: “Chào mọi người, mình tên là Ôn Nùng.”

“Chào mừng bạn Ôn Nhu nha~”

Cô còn chưa kịp dứt câu thì ở góc cuối cùng của dãy ghế sau cùng trong lớp bỗng vang lên một giọng nói lười biếng, mang theo vài phần bất cần đời như thể vừa mới tỉnh ngủ.

Nam sinh vừa lên tiếng có mái tóc cắt kiểu layer ngắn đang thịnh hành thời bấy giờ, đen tuyền và bồng bềnh, vài lọn tóc rủ xuống bên xương chân mày. Đôi lông mày và ánh mắt của cậu trông vô cùng phóng khoáng, đuôi mắt hơi nhướng lên, mang theo chút dư vị chưa tỉnh ngủ và nét bất cần đời bẩm sinh.

Ôn Nùng nhìn cậu, không hiểu sao vành tai bỗng chốc nóng bừng lên.

Cô hơi khựng lại rồi giải thích bằng giọng nói bình thản: “Là Nùng… Từ “tôi bạn anh ấy” trong tiếng Ngô ấy.”

“Phụt!”

“Ha ha ha!”

Thế nhưng lời giải thích của cô đã sớm bị tiếng cười rộ lên của cả lớp nuốt chửng. Nam sinh kia chắc hẳn phải là một nhân vật có tầm ảnh hưởng trong lớp, cho nên lời trêu chọc của cậu, cho dù không mấy buồn cười thì vẫn luôn có người cười theo.

Ôn Nùng lại nhìn về phía nam sinh ấy, cậu căn bản chẳng thèm nhìn cô đang đứng đầy lúng túng trên bục giảng kia, mà đã sớm quay đầu đi, dùng khuỷu tay thúc vào người bạn cùng bàn, nhỏ giọng nói câu gì đó, cả hai cùng cười đến mức bả vai run lên bần bật.

Nữ sinh ngồi ở bàn phía trước cậu quay ngoắt một trăm tám mươi độ, bám vào thành bàn của cậu rồi nói câu gì đó, cậu lười biếng mỉm cười, để lộ ra hàm răng trắng muốt.

Ôn Nùng tự thấy mất mặt liền cụp mắt xuống, ánh mắt rơi trên bảng sơ đồ chỗ ngồi được dán ở mép bục giảng – Chu Tây Lẫm.

Hóa ra cậu tên là Chu Tây Lẫm.

Một cái tên rất hay, mang theo một sự mâu thuẫn đầy lạnh lùng lại vừa khoa trương, rất giống với con người cậu.

Sau này, bọn họ làm bạn cùng lớp suốt một năm trời.

Gia thế của cậu hiển hách, khuôn mặt tuấn tú, tác phong ph*ng đ*ng ngông cuồng, chưa bao giờ thiếu những nữ sinh chạy theo. Cậu luôn thích mặc đồ đen, nhưng không giấu nổi sự rạng ngời ngút trời trên khắp cơ thể.

Và cô, một cô gái gầy gò, nghèo khổ, phải sống cảnh ăn nhờ ở đậu, là hai con người thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Nhiều năm về sau, mỗi khi hồi tưởng lại những chuyện cũ năm nào, cô luôn cảm thấy thanh xuân của mình chính là được bắt đầu từ khoảnh khắc này.

Bởi vì ngay vào khoảnh khắc ấy, cậu đã mạnh mẽ xông thẳng vào đôi mắt cô, trú ngụ vào trong những năm tháng thanh xuân đầy hoang dã loạn lạccủa cô.

…

Thầy Trần sắp xếp cho Ôn Nùng ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ thuộc dãy ghế cuối cùng.

Giữa vị trí của cô và chỗ ngồi của Chu Tây Lẫm cách nhau tận bốn người.

Đây là một khoảng cách vừa đủ để có thể quan sát cậu mà lại không quá lộ liễu. Cô rất nhanh đã nắm rõ được một vài quy luật của cậu.

Phần lớn thời gian cậu đều ngủ trong giờ học, góc mặt nghiêng chôn vào trong vòng tay, chỉ lộ ra mái tóc đen dày cùng một sống mũi thẳng tắp.

Thỉnh thoảng khi tỉnh dậy, cậu sẽ dùng một tay chống cằm, đầu ngón tay vô thức xoay cây bút, ánh mắt lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, hoặc tùy ý cùng bạn cùng bàn hay bạn bàn trên bàn dưới nhỏ giọng nói đùa vài câu.

Cậu còn biết chơi rubik nữa. Thỉnh thoảng cậu sẽ móc từ trong hộc bàn ra một khối rubik, những ngón tay thon dài linh hoạt di