“Tôi có nói là cậu ăn với tôi xong thì sẽ trả à?”

Ôn Nùng mím môi nhìn anh.

Trong xe, giữa hai người đúng là chưa từng xác nhận rõ chuyện trả lại vòng tay, thật ra cô không hề bỏ sót chi tiết này.

Ý cười nơi đáy mắt anh càng sâu hơn, lại chậm rãi bồi thêm một câu: “Với lại cậu đâu có ăn, chỉ mình tôi ăn thôi mà.”

Anh để lộ vẻ lười biếng: “Đó không gọi là ăn cùng tôi, mà gọi là ngồi nhìn tôi ăn.”

Ôn Nùng nhất thời nghẹn lời, cô mím chặt môi, chẳng tìm được lý do phản bác, cũng không muốn phí sức phản bác.

Chu Tây Lẫm thấy cô chịu thiệt, đuôi mày khẽ nhướng lên, trông cả người anh cũng thư thái hơn hẳn.

Sau đó anh đứng dậy, liếc nhìn cô: “Để tôi đưa cậu về.”

“Không cần đâu.” Cô từ chối rồi cũng đứng lên.

Ngay lúc cô định cầm chiếc túi đặt trên ghế bên cạnh lên, anh đã cúi người trước một bước, móc quai túi lên tay mình.

“Đi thôi.”

Nói xong, anh quay người bỏ đi, chẳng cho cô cơ hội mở miệng.

Ôn Nùng nhìn bóng lưng cao gầy của anh, im lặng vài giây rồi kín đáo trợn mắt một cái, sau đó vẫn bước theo.

Suốt quãng đường đưa Ôn Nùng về nhà, giữa hai người không có thêm bất kỳ cuộc trò chuyện nào.

Chu Tây Lẫm liên tục nghe điện thoại, hình như là chuyện công việc.

Lông mày anh nhíu chặt, tính khí nóng nảy như núi lửa sắp phun trào, miệng liên tục chửi tục mắng người.

Ôn Nùng thầm nghĩ nếu cô là người ở đầu dây bên kia, chắc sẽ để lại bóng ma tâm lý mất.

Xe dừng lại dưới khu chung cư cũ nhà cô.

Ôn Nùng tháo dây an toàn, khẽ nói một câu “Cảm ơn”, vừa định mở cửa xuống xe thì Chu Tây Lẫm vội cúp điện thoại, gọi cô lại: “Khoan đã, add Wechat đi.”

Ôn Nùng ngẩn người: “Hả?”

Anh “Ừ” một tiếng, đầu ngón tay thao tác trên điện thoại. Một lát sau anh đưa mã QR của mình cho cô quét.

“Bạn gái cậu không có ở đây, bây giờ chắc add được rồi chứ?”

Ôn Nùng: “…”

Cô không thể diễn tả nổi tâm trạng của mình lúc này.

Không khí như đông cứng trong khoảnh khắc.

Ngay cả những hạt bụi lơ lửng trong xe cũng như đột ngột dừng lại giữa cô và anh.

Nhưng ngay sau đó, câu cuối cùng của anh lại khiến cô nghẹn một bụng tức. Tâm trạng xoay vòng trăm mối, chẳng biết nên giận hay nên bật cười nữa.

Ôn Nùng im lặng một giây, bật sáng điện thoại rồi quét mã Wechat của anh.

Wechat của anh lập tức hiện ra. Ánh mắt cô khẽ dừng lại, sau đó gửi lời mời kết bạn.

Tiếp đó cô nói tạm biệt với anh.

Chu Tây Lẫm không rời đi ngay, anh hạ cửa kính xuống, ngậm một điếu thuốc trên tay nhưng chưa châm lửa, cánh tay tùy tiện đặt trên mép cửa xe, nhìn theo bóng cô biến mất khỏi tầm mắt.

*

Tác giả có lời muốn nói:

Đúng kiểu ai cũng mang tâm tư riêng.

Đây là thời khắc săn mồi của Ôn Nùng, đồng thời cũng là cuộc đi săn của Chu Tây Lẫm.

Hai người vừa là con mồi của đối phương, cũng đều là kẻ săn mồi.


Chương 9
Đèn cảm ứng ngoài hành lang bật sáng theo tiếng bước chân gấp gáp của Ôn Nùng.

Vừa đặt chân lên tầng hai, cô đã không kịp chờ mà lấy điện thoại ra. Ánh sáng màn hình hắt lên đôi má còn hơi ửng đỏ.

Mở Wechat, nhìn thấy avatar xanh Klein nổi bật kia, đầu ngón tay cô lơ lửng trên ảnh đại diện của anh, tim đập nhanh đến lạ.

Cô hít sâu một hơi rồi tắt màn hình.

Hành lang lần nữa chìm vào bóng tối lờ mờ.

Cô bước nhanh vào nhà, ngả người xuống giường. Mười phút sau, khi cảm xúc đã bình ổn đôi chút, cô mới bật lại điện thoại, đầu ngón tay khẽ chạm lên màn hình, mở Wechat của anh lần nữa.

Ảnh đại diện của anh là một màu xanh Klein thuần khiết.

Tên Wechat là Blue Hour.

Còn dòng trạng thái vẫn là: “Hoa nơi Tây viện đã tàn, chỉ còn khí lạnh lưu ngàn vạn năm.”

Ánh sáng từ màn hình phản chiếu trong đáy mắt cô, soi rõ những gợn sóng li ti nơi đáy mắt ấy.

*

Sau khi kết bạn Wechat, Ôn Nùng và Chu Tây Lẫm nhiều ngày liền không hề liên lạc.

Ngược lại, cái tên Trình Hoắc lại thường xuyên hiện lên. Khi thì chia sẻ một bài hát, khi thì nhắn “đang làm gì thế”, thỉnh thoảng còn hẹn cô ra ngoài ăn cơm, nhưng lần nào Ôn Nùng cũng khách sáo từ chối.

Vài hôm trước cô nhận được thư mời viết bài từ một tạp chí văn học. Thời gian gấp, khối lượng lớn, sắp đến hạn nộp mà cô vẫn chưa viết xong, gần đây toàn bộ tâm trí đều dồn vào việc này, không còn sức để để ý chuyện khác.

Cho đến hôm đó.

Ba giờ sáng, Ôn Nùng cuối cùng cũng gõ xuống dấu chấm cuối cùng trong văn bản. Khoảnh khắc ấy, cảm giác như bao nhiêu vất vả nhiều ngày qua được giải thoát. Cô ngả người ra lưng ghế, mặc cho cơn mệt mỏi từ từ lan khắp cơ thể, lúc này điện thoại chợt sáng lên.

Là tin nhắn Wechat.

Cô tiện tay mở ra, nhưng hơi thở khẽ khựng lại, cái tên Chu Tây Lẫm lặng lẽ nằm trên đầu thanh thông báo.

Cô thoáng nghi hoặc, ấn vào xem, chỉ có một tấm ảnh.

Mặt biển xám đen, vầng trăng tròn treo thấp giữa trời, ánh sáng bạc vỡ vụn trên từng đợt sóng cuồn cuộn, vừa cô đơn vừa cuộn trào dữ dội.

Đầu ngón tay cô lơ lửng trên màn hình, nâng lên rồi lại hạ xuống, rất lâu sau mới gõ được: [?]
Gần như cùng lúc, yêu cầu gọi thoại bật lên.

Tim Ôn Nùng hụt mất một nhịp, không kịp chuẩn bị, suýt nữa làm rơi cả điện thoại.

Cô khẽ điều chỉnh nhịp thở rồi mới bắt máy.

“Alo?” Giọng anh truyền qua sóng điện thoại, là chất giọng khàn hơi lợn cợn của người hút thuốc, phía sau còn lẫn tiếng sóng biển mơ hồ.

“Ừm.” Cô đáp.

“Đang làm gì thế?” Anh hỏi, giọng điệu tùy ý.

“Chuẩn bị ngủ.” Giọng cô rất khẽ.

Bên kia dường như bật ra tiếng cười trầm thấp, hơi thở lướt qua microphone, ngứa ngáy như có như không: “Nằm trên giường rồi à?”

Câu nói vốn rất bình thường, nhưng qua chất giọng khàn khàn pha ý cười của anh, lại vô cớ nhuốm vài phần thân mật mập mờ.

Cổ họng Ôn Nùng khẽ siết lại, ngừng hai giây mới đáp: “Ừm.”

Đầu dây bên kia rơi vào yên lặng, chỉ còn tiếng sóng biển kéo dài như một nhịp hô hấp chậm rãi.

Cô cầm điện thoại, nghe rõ cả tiếng máu mình đang chảy trong cơ thể. Cô chờ rất lâu, mới thử mở miệng nói: “Tôi cúp nhé?”

Anh bật ra một tiếng cười khẽ như bị chọc tức đến mức buồn cười: “Có qua có lại mới phải phép chứ. Sao cậu không hỏi tôi đang làm gì?”

Cô lại im lặng.

Anh thật sự đợi cô rất lâu, phát hiện đầu dây bên kia hoàn toàn không có ý định lên tiếng, mới nói: “Mẹ nó…”

Anh khẽ chửi tục một tiếng, rồi tự mình trả lời: “Vừa lênh đênh ngoài biển, đang trên đường quay về.”

Ôn Nùng không hiểu vì sao anh lại báo cáo hành trình của mình như thế, nhưng cô biết mình không được để lộ bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào.

Thế nên cô ngừng một chút rồi mới đáp: “À.”

Lại là một khoảng im lặng.

Chu Tây Lẫm cầm điện thoại, ánh mắt vô thức lướt qua Trình Hoắc trong khoang thuyền đang tranh đồ ăn với Đại Tề, nhớ đến một vụ cá cược nhảm nhí nào đó.

Anh khẽ cong môi, tự giễu vài phần.

Từ trước đến nay đều là phụ nữ chủ động áp sát anh, đến cả ngón tay anh còn lười động. Anh biết theo đuổi con gái kiểu gì chứ?

Xem ra cuộc điện thoại này đúng là thừa thãi.

Anh nhả ra một làn khói thuốc dài.

Thôi vậy.

Đúng lúc anh định cúp máy.

“Cậu…” Giọng cô lại nhanh hơn động tác của anh một bước: “Khi nào cậu rảnh?”

“Hả?” Anh hơi bất ngờ, nhướng mày.

“Vòng tay của tôi vẫn còn ở chỗ cậu.” Cô nói.

Chu Tây Lẫm khựng lại một giây, sau đó bật cười trầm thấp, lồng ngực