nhà.

Ngôi nhà của Ôn Nùng có diện tích khá nhỏ, vẫn giữ nguyên phong cách bài trí từ mười mấy năm về trước, mang chút hơi hướng cổ điển nhưng lại rất ấm cúng. Góc nào góc nấy đều được dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm. Chiếc sofa được bọc một lớp vải màu xanh lá mát mắt, trên bàn ăn trải tấm khăn họa tiết caro đỏ trắng, rèm cửa hai lớp gồm màu trắng sữa kết hợp với màu cà phê trầm ấm, ngoài ban công trồng các loại cây cảnh, tóm lại là một không gian ngập tràn hơi thở ấm áp của gia đình.

Vừa vào đến nhà, Ôn Tuyết Bình đã sốt sắng chạy đi kiểm tra tủ lạnh, rồi quay sang hỏi Chu Tây Lẫm: “Tiểu Chu này, cháu thích ăn món gì nào?”

Chu Tây Lẫm ngẫm nghĩ một lát rồi đọc tên hai món ăn vô cùng quen thuộc trong bữa cơm gia đình: “Thịt bò hầm khoai tây với súp lơ xanh xào tỏi ạ.”

“Mấy món đó thì có gì khó đâu.” Ôn Tuyết Bình cười híp cả mắt, lập tức giơ ngón tay ra nhẩm tính: “Khoai tây, thịt bò, súp lơ, hành gừng tỏi… mua thêm một con cá tươi về hấp xì dầu nữa. Nùng Nùng thích ăn tôm, mua thêm ít tôm với hàu, làm thêm hai món rau xanh rồi nấu một bát canh.”

Bà quay sang dặn dò Ôn Nùng: “Nùng Nùng, lát nữa con ra chợ một chuyến, tiện đường ghé qua siêu thị luôn nhé, tủ lạnh nhà mình cũng đến lúc phải tích trữ thêm đồ rồi, con đi mua cho đủ hết các thứ về đây.”

Ôn Nùng gật đầu, rồi quay sang nhìn Chu Tây Lẫm: “Vậy… lát nữa cùng đi nhé?”

Chu Tây Lẫm gật đầu đồng ý.

Hai người ở lại trong nhà chơi đến hơn ba giờ chiều, sau đó chào Ôn Tuyết Bình một tiếng rồi sóng đôi bước ra khỏi cửa.

Ánh nắng ban chiều sưởi ấm không gian, rải những vệt nắng ấm áp lên người họ.

Bọn họ đi bộ ra khu chợ gần nhà, con đường này không dài lắm, hai bên đường trồng những hàng cây ngô đồng cao lớn, cành lá khẳng khiu giữa trời đông, ánh mặt trời len lỏi qua từng kẽ lá đổ xuống mặt đất những vệt sáng tối rõ rệt.

Hai người sóng bước bên nhau. Ôn Nùng mặc một chiếc áo khoác dạ màu trắng sữa, quàng chiếc khăn len màu cà phê, trông thanh tú và có phần lạnh lùng. Chu Tây Lẫm thì diện một bộ đồ thể thao tối màu, vóc dáng cao ráo, nét lạnh lùng nơi chân mày dường như cũng được ánh nắng ấm áp này làm cho dịu đi đôi chút, toát lên vài phần dịu dàng hiếm thấy.

Đi trên con phố đông đúc người qua lại, hai người họ đứng cạnh nhau tựa như một bức tranh đẹp đẽ, khiến người đi đường không khỏi ngoái lại nhìn thêm vài lần.

Vừa bước chân vào khu chợ, hơi thở mộc mạc của cuộc sống thường nhật đã ập ngay vào mặt.

Tiếng người cười nói xôn xao, tiếng mặc cả kỳ kèo, tiếng gà vịt kêu cục tác, tiếng cá quẫy đuôi làm nước bắn tung tóe trong chậu… Tất cả đan xen vào nhau tạo nên một bản giao hưởng của phố thị bình dân.

Ôn Nùng rõ ràng là rất quen thuộc với nơi này, cô vạch rõ mục tiêu mà len lỏi qua từng sạp hàng, Chu Tây Lẫm lẳng lặng bám sát ngay sau lưng cô. Cuối cùng, hai người dừng lại trước một sạp bán rau củ.

Ôn Nùng cầm một cây súp lơ xanh tươi rói lên hỏi: “Chú ơi, súp lơ này bán thế nào ạ?”

Chủ quán rõ ràng là người quen, liền cười đon đả: “Đến rồi đấy à, sáu tệ một cân, tươi ngon lắm đấy.”

“Bớt chút đi chú, năm tệ rưỡi được không ạ?”

“Ôi dào, cháu xem hoa cải này cuốn chặt chưa kìa…”

“Năm tệ rưỡi đi chú, được thì cháu lấy một cây.”

“Được rồi được rồi, nể tình chỗ khách quen nên bán mở hàng cho cháu đấy.”

Quá trình mặc cả diễn ra vô cùng thuận lợi. Ôn Nùng trả tiền, đón lấy túi rau rồi chuyển sang sạp bên cạnh để chọn khoai tây.

Lúc mua khoai tây, Ôn Nùng chọn lấy vài củ có kích thước đều nhau, vỏ ngoài nhẵn nhụi. Chủ sạp là một bác gái rất xởi lởi: “Cháu gái chọn nhiều thêm chút đi, dì tính giá rẻ cho.”

“Dạ, cảm ơn dì.” Ôn Nùng mỉm cười nói.

Chu Tây Lẫm đứng một bên im lặng nhìn cô, góc nghiêng của cô dưới ánh nắng mùa đông trông vô cùng tập trung và dịu dàng. Một người vốn có vẻ ngoài không màng khói lửa nhân gian như cô, lúc đứng mặc cả mua bán lại mang một nét sinh động rất riêng.

Lúc mua thịt bò, Ôn Nùng lại càng cẩn thận hơn nữa. Cô bảo chủ quán cắt cho mình phần thịt nạm bò thích hợp để hầm, còn đặc biệt hỏi thêm một câu xem thịt có phải là thịt mới mổ trong ngày hay không. Mua thịt xong, hai người lại rủ nhau qua khu hải sản để mua cá và tôm thẻ …

Suốt cả quá trình đều là một mình Ôn Nùng đứng ra trao đổi, Chu Tây Lẫm đi phía sau chỉ phụ trách việc quét mã trả tiền, rồi tự nhiên đưa tay đón lấy tất cả những chiếc túi nặng trịch.

Hai người rời khỏi khu chợ, băng qua đường để vào siêu thị.

Ánh đèn điện sáng choang, các kệ hàng được sắp xếp ngăn nắp, tiếng nhạc nền nhẹ nhàng du dương, bầu không khí ở đây hoàn toàn khác biệt với sự ồn ào mộc mạc ở chợ lúc nãy, mang một vẻ phồn hoa, quy củ của đô thị.

Ôn Nùng đẩy một chiếc xe mua sắm, Chu Tây Lẫm rất tự nhiên rảo bước đi cạnh cô, hai người cùng nhau len lỏi qua những kệ hàng tràn ngập đủ loại hàng hóa bắt mắt.

“Nước tương ở nhà hình như sắp hết rồi.” Ôn Nùng khẽ lẩm bẩm một mình, cô dừng lại ở khu gia vị, cầm một chai lên chăm chú đọc bảng thành phần.

Chu Tây Lẫm đứng ngay bên cạnh, ngắm nhìn gương mặt nghiêng đầy nghiêm túc của cô, không nói một lời nào.

“Nhãn hiệu này hình như khá ổn đấy.” Cô chọn lấy một chai rồi bỏ vào giỏ xe.

“Ừ.” Anh khẽ đáp một tiếng.

Đi đến khu bánh kẹo, ánh mắt Ôn Nùng lướt qua các kệ hàng, đảo qua đảo lại ở khu kẹo dẻo rực rỡ sắc màu như đang tìm kiếm thứ gì đó. Bỗng nhiên mắt cô sáng lên, dừng lại ở một vị trí. Cô giơ tay lên, lấy từ trên kệ cao xuống một gói kẹo m*t hương táo xanh.

Chu Tây Lẫm nhìn gói kẹo trong tay cô, khẽ nhướng mày: “Cậu cũng thích ăn cái này à?”

Ôn Nùng chợt nhớ lại buổi sáng trước hôm diễn ra cuộc thi hợp xướng, viên kẹo mà anh đã ăn khi đó. Cô thoáng im lặng một giây, bỏ gói kẹo vào xe rồi nhìn thẳng vào ánh mắt có phần dò hỏi của anh, gương mặt không chút biểu cảm, giọng điệu cũng nhạt nhẽo: “Mua đại một ít thôi.”

Chu Tây Lẫm không nghĩ ngợi gì nhiều, gật đầu rồi cùng cô tiếp tục đi về phía trước.

Chiếc xe mua sắm rất nhanh đã chất đầy đủ các loại đồ ăn vặt. Ôn Nùng lên tiếng giải thích rằng mua mấy thứ này để cho Ôn Tuyết Bình vừa cày phim vừa ăn cho đỡ buồn mồm, còn cô những lúc viết bản thảo muộn quá cũng có cái để ăn lót dạ.

Chu Tây Lẫm gật đầu, bảo cô cứ mua nhiều thêm một chút.

Cảm giác đi dạo trong siêu thị giống như đang khám phá một vũ trụ được sắp đặt một cách tỉ mỉ. Cùng nhau bàn luận xem nên mua loại nước tương này hay loại sữa chua kia, không khí thoang thoảng mùi bánh nướng thơm lừng bay ra từ khu làm bánh, tiếng bánh xe mua sắm lăn lộc cộc bên tai… Chút vụn vặt của cuộc sống thường nhật vào khoảnh khắc này như được phóng đại lên gấp đôi, rồi lại lắng đọng thành một thứ hạnh phúc bình yên, tựa như hai người bọn họ vốn đã cùng nhau đi qua những năm tháng bình dị này từ lâu lắm rồi.

Thanh toán xong xuôi, trên tay Chu Tây Lẫm lại có thêm hai chiếc túi lớn nặng trịch.

Ôn Nùng muốn xách đỡ một tay nhưng bị anh nghiêng người né tránh: “Có mấy thứ đồ này thôi mà, không đến mức đấy đâu.”

Trên đường quay về, ánh hoàng hôn buông xuống kéo dài chiếc bóng của hai người.

Ôn Nùng đi bên cạnh anh, nhìn những ngón tay anh bị quai túi siết đến mức hằn lên những vết đỏ ửng, trong lòng