nữa, Lý Nguy Nhiên không chỉ đau lòng vì thành tích của mình, mà còn khó chịu vì những lời khoác lác trước đó.

Trái lại, Thư Kiều dường như đã quên hẳn chuyện này. Cô bước lên nhận huy chương, bị trêu ghẹo đôi câu về việc sẽ chọn Đại học Bắc Kinh hay Đại học Thanh Hoa. Cô chỉ ậm ừ cho qua, không đưa ra câu trả lời chắc chắn, sau đó trở về chụp vài tấm ảnh rồi đăng lên vòng bạn bè trên mạng xã hội.

Đúng lúc đó, Thư Đường Viễn đang lướt mạng, cẩn thận phóng to tấm ảnh, nhìn thấy dòng chữ trên huy chương thì ngẩng đầu hỏi thư ký: "Có phải đạt Huy chương vàng Olympic là rất giỏi không?"

Thư ký, người có con đã thi đại học, nghe vậy chỉ có thể bất lực thở dài: "Tổng giám đốc Thư, ngài để tâm một chút đi. Đây không còn là chuyện có giỏi hay không nữa, mà là vinh quang của quốc gia rồi!"

Thư Đường Viễn lập tức phấn khởi chia sẻ tấm ảnh lên mạng xã hội của mình, sau đó tiện tay chuyển khoản hai trăm nghìn tệ vào tài khoản của Thư Kiều.

Nội dung ghi chú: Khen thưởng.

Thư Kiều cúi xuống, vừa nhìn liền thấy thông báo chuyển khoản.

Im lặng một lát, cuối cùng cô vẫn mở khung chat với Thư Đường Viễn, nhắn một câu: [Cảm ơn cha.]
Thư Đường Viễn cười tủm tỉm đáp lại: [Dự định chọn trường nào đấy?]
Thư Kiều nhìn chằm chằm vào câu hỏi này một lúc lâu.

Chờ đến khi tất cả mọi người đã nhận huy chương xong, buổi họp kết thúc, cô bị chúc mừng không biết bao nhiêu lần, rồi mới đi tìm Lộ Trình.

Thư Kiều đi thẳng vào vấn đề luôn: "Thưa thầy Lộ, em muốn từ bỏ suất được tuyển thẳng kia."

Lộ Trình vốn vẫn còn cười tươi, nghe thấy câu này biểu cảm lập tức trở nên vô cùng phức tạp: "Thư Kiều, đây không phải lúc tùy hứng. Thương Thời Chu dám từ bỏ là vì gia cảnh của cậu ấy, em…"

"Liên quan gì đến anh ấy chứ?" Thư Kiều không muốn nghe tiếp, lần đầu tiên cắt ngang lời Lộ Trình: "Em chỉ là không thích chuyên ngành của suất tuyển thẳng đó. Em không có quá nhiều hứng thú với ngành nghiên cứu cơ sở, cũng không thực sự giỏi về nó. Đứng đầu kỳ thi có lẽ chỉ là vì em may mắn có kỹ năng làm bài tốt hơn thôi. Em chỉ muốn cho bản thân nhiều lựa chọn hơn."

Lộ Trình nghe vậy chẳng biết nói gì.

Ông ấy thở dài: "Em đã suy nghĩ kỹ chưa? Nếu thi đại học mà không đạt kết quả tốt thì sao?"

Thư Kiều khẽ cười: "Làm gì có chuyện đó."

Lộ Trình nhìn cô thật lâu, định nói lại thôi, cuối cùng vẫn giữ im lặng, chỉ bảo cô về trước, những chuyện còn lại cứ để ông ấy lo.

Ông ấy không nói ra suy nghĩ trong lòng mình: Vừa rồi, dáng vẻ của Thư Kiều khiến ông bất giác nhớ đến Thương Thời Chu ba năm trước, khi đó cậu ta cũng khí phách ngút trời, bướng bỉnh chẳng ai cản nổi.

Nghĩ đến một số chuyện mình từng biết, Lộ Trình nhìn theo bóng dáng mảnh khảnh của Thư Kiều, bỗng cảm thấy bản thân dường như đã hiểu được vì sao Thương Thời Chu lại thích cô.

Có những người dù bề ngoài khác biệt nhưng vẫn luôn có lý do khiến bọn họ thu hút lẫn nhau.

Từ trong cốt tủy, họ đã mang chung một hơi thở.

*

Năm đó, kỳ nghỉ Tết đến sớm hơn thường lệ. Thư Kiều trở về nhà, không ngoài dự đoán, vẫn là một khoảng không gian lạnh lẽo. Cô dán câu đối xuân, dán cả giấy trang trí lên cửa sổ. Ngày cuối năm, Bắc Giang đón một trận tuyết lớn. Khi nói chuyện, hơi thở phả ra trong không khí ngưng tụ thành từng đám sương trắng mờ ảo.

Thư Đường Viễn vội vã trở về trước đêm giao thừa, dẫn cô lên núi Lê Đài tảo mộ như thường lệ.

Thư Kiều đứng trước mộ mẹ, nhìn bức ảnh người phụ nữ trẻ trên bia, thầm nói trong lòng: Mẹ ơi, lại một năm mới nữa rồi. Con sắp thi đại học, sẽ đi đến một nơi rất xa. Con cũng đã gặp một người mà con thích.

Cô đưa mắt nhìn về dãy núi xa xăm, những cánh rừng xanh rì bao quanh, không còn thấy con đường họ từng cùng nhau rong ruổi, cũng giống như cô chẳng thể nào nhìn rõ con đường phía trước với Thương Thời Chu sẽ ra sao.

Nhưng ít nhất cô có được hiện tại.

Tối ba mươi Tết, Thư Đường Viễn ra ngoài uống rượu với bạn bè như mọi năm, để lại Thư Kiều ở nhà một mình. Cô mở chương trình đón giao thừa, ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Những ánh đèn vàng rực của muôn nhà phản chiếu trong mắt cô.

Đúng lúc này, điện thoại vang lên.

Giọng Thương Thời Chu ở đầu dây bên kia rất yên tĩnh, chẳng hề giống không khí náo nhiệt của đêm giao thừa: "Đang làm gì thế?"

Máy sưởi trong phòng bật đủ ấm, Thư Kiều chỉ mặc áo ngủ nhung san hô mỏng, ôm chân ngồi trên ghế sô pha, khẽ cười: "Nghĩ đến anh."

Thương Thời Chu hỏi: "Một mình à?"

"Ừm, ba em đi cùng bạn rồi." Thư Kiều thành thật đáp: "Năm nào cũng vậy cả."

Thương Thời Chu im lặng một lát, hình như khẽ bật cười: "Nhìn xuống dưới lầu đi."

Thư Kiều sững người.

Rồi bật dậy ngay tức khắc.

Đường phố vắng lặng, tuyết đọng trên mặt đường đã tan bớt một phần, lại bị lớp tuyết mới phủ lên, nhuộm cả thế giới thành một màu trắng thuần khiết.

Mọi thứ như bị tẩy sạch màu sắc, chỉ còn người đứng bên chiếc xe màu đen, khoác áo măng tô nâu nhạt, trở thành điểm nhấn duy nhất.

Anh ngẩng đầu nhìn lên, đôi mắt hơi híp lại, chẳng biết trong những ngọn đèn sáng kia, đâu mới là nhà cô. Nhưng trên mặt anh lại mang theo nét cười nhàn nhạt, như thể đã đón được ánh mắt cô đang nhìn xuống.

Tuyết đọng trên vai anh, vương trên mái tóc anh, rồi cũng rơi xuống bộ áo ngủ san hô vàng nhạt của Thư Kiều.

Chỉ khi cái lạnh ngấm vào đầu ngón chân, cô mới chợt nhận ra mình còn chưa kịp thay dép.

Thương Thời Chu buông cô ra, theo ánh mắt cô nhìn xuống, bật cười, liền bế ngang cô lên, đặt vào trong xe đã bật sưởi ấm, rồi nhướn mày trêu chọc: "Nhớ anh đến mức này cơ à?"

Rõ ràng người đứng ngoài trời tuyết lâu như vậy là anh, thế mà mặt mũi đỏ bừng, ngay cả chóp mũi cũng ửng hồng lại là cô.

Chiếc xe là Maybach biển số Bắc Kinh, Thư Kiều liếc mắt nhìn qua, Thương Thời Chu thấy thế, hờ hững nói: "Anh lái xe từ Bắc Kinh về đây."

Thư Kiều khó mà diễn tả được cảm xúc trong lòng lúc này.

Vào đêm giao thừa khi cả thế giới quây quần bên gia đình, người thân duy nhất của cô lại đang cùng người khác chúc tụng dưới ánh đèn nhà họ.

Nhưng vẫn có một người, bỏ lại tất cả, vượt ngàn dặm xa xôi chỉ để gặp cô.

Cô chậm rãi ngẩng đầu, không trốn cũng chẳng né tránh, đối diện với đôi mắt xanh xám của anh: "Ừm. Rất nhớ anh."

Thương Thời Chu khựng lại.

Anh cúi mắt nhìn cô một lúc, ánh mắt càng trở nên sâu lắng. Vừa mới buông tay ra, giờ lại đưa tay vén tóc cô, rồi một lần nữa giữ lấy gáy cô.

"Ban đầu định chờ thêm chút nữa." Giọng anh khàn khàn: "Nhưng anh không chờ nổi nữa rồi."

Ngay sau đó, anh cúi người xuống, hôn lên môi Thư Kiều.


Chương 27
Không khí năm mới của Bắc Giang luôn tràn ngập khắp mọi nơi.

Nhưng đây lại là lần đầu tiên Thư Kiều thực sự hòa mình vào không khí ấy.

Lúc nào Thư Đường Viễn cũng lì xì cho cô rất nhiều tiền, nhưng từ trước đến nay Thư Kiều chưa từng có ý định ra ngoài trong dịp Tết.

Những năm trước, cô còn về nhà bà ngoại ở lại mấy ngày. Sau này, ông ngoại bị bệnh qua đời, bà ngoại được cậu hai đón đi tỉnh khác. Hơn nữa, bà bị tật ở tai, gọi điện thoại cũng bất tiện, dần dần, liên lạc giữa họ ngày càng thưa thớt.

Còn bên nội, ông bà lúc nào cũng khuyên Thư Đường Viễn nên cưới thêm vợ, dù sao thì cũng