bụng."Mày lo không?""Tao hơi sợ đau.""Sinh mổ có thuốc tê, không đau đâu. Ngủ một giấc là xong ấy mà." Cô ấy an ủi.Chúng tôi ngồi trên sofa nhìn những túi đồ đã đóng gói xong. Hoàng hôn hắt vào phòng một màu vàng ấm áp.Khương Nghiên bỗng nói: "Mấy tháng qua mày thay đổi rất nhiều.""Vậy sao?""Ừ. Nhìn mày thư thái hơn trước nhiều. Không phải là buông thả, mà là kiểu... không còn gồng mình lên nữa."Tôi mỉm cười. Có lẽ vậy. Không còn cần phải lúc nào cũng căng ra để chứng minh mình đúng, mình tốt, mình xứng đáng được yêu thương."Mày có hối hận không? Chuyện ly hôn ấy."Tôi suy nghĩ một lát: "Không hối hận. Nếu được chọn lại một lần nữa, tao vẫn sẽ ly hôn.""Vậy là tốt rồi." Cô ấy vỗ tay tôi.Chiều hôm sau, Chu Diên tới, xách theo hai túi đồ lớn đầy cá thịt và rau củ.Anh quen đường quen nẻo đi thẳng vào bếp, đeo tạp dề. "Em cứ ngồi đó đi, để anh làm cho."Tôi ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở cửa bếp nhìn anh ấy nấu ăn. Khi anh cúi đầu sơ chế cá, vẻ mặt rất tập trung, hàng mi đổ bóng xuống hốc mắt. Những động tác của anh khiến những thớ cơ trên cánh tay chuyển động rất đẹp.Tiếng máy hút mùi kêu o o, mùi thơm rất nhanh đã tỏa ra từ bếp."Anh học nấu ăn ở đâu vậy?""Anh tự mày mò thôi. Ly hôn xong sống một mình, cũng phải học cách tự nuôi mình chứ."Anh làm 3 món: cá hấp, súp lơ xào tỏi, trứng xào cà chua. Toàn những món thanh đạm hợp cho bà bầu.Chúng tôi ngồi vào bàn ăn. Cá rất tươi, trứng rất mềm, tôi ăn được khá nhiều."Tay nghề không tồi.”Anh cười: “Cảm ơn. Sau này muốn ăn gì cứ nói anh."Ăn xong anh rửa bát, còn tôi ngồi trên sofa xoa bụng. Bé con đang đạp rất mạnh."Sắp sinh rồi phải không?" Anh lau tay đi tới."Ừ.""Em có sợ không?""Có chút." Tôi thành thật. "Sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, sợ con không khỏe mạnh, sợ mình không làm tốt vai trò người mẹ.""Em sẽ là một người mẹ tốt." Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, nghiêm túc nói. "Em rất kiên cường.""Kiên cường vì không còn lựa chọn nào khác."Anh im lặng một lát rồi ngồi xuống chiếc sofa đơn bên cạnh."Thẩm Niệm. Tháng sau anh phải đi Vân Nam, có một dự án bảo tồn làng cổ, phải đi khoảng 3 tháng.""Tốt quá, đó là việc anh luôn muốn làm mà."Anh gật đầu: "Vậy nên... sẽ có một thời gian anh không tới thăm em được.""Không sao, công việc quan trọng."Anh nhìn tôi, ánh mắt ẩn chứa một cảm xúc khó gọi tên. Như là không nỡ, lại như đã hạ quyết tâm: "Đợi anh về. Chúng ta có thể... chính thức thử xem sao không?"Tôi nhìn anh.Vẻ mặt anh rất nghiêm túc, không có chút gì là đùa cợt.Động tác xoa thắt lưng của tôi khựng lại."Chu Diên, bây giờ em thực sự không thể hứa hẹn gì với anh cả. Em sắp sinh, rồi còn ở cữ, rồi chăm em bé. Cuộc sống của em sẽ rất rối loạn, em không có tâm trí nghĩ chuyện khác.""Anh biết. Vậy nên anh mới bảo là đợi anh về. Ba tháng, vừa đủ thời gian để em thích nghi với vai trò làm mẹ, cũng đủ để anh hoàn thành dự án.""Nếu ba tháng sau em vẫn chưa sẵn sàng thì sao?" Tôi hỏi."Thì anh tiếp tục chờ. Chờ đến khi nào em sẵn sàng."Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình. Ngón tay vì phù nề lúc mang thai nên đã to ra."Như vậy không công bằng cho anh. Anh không cần thiết phải đợi em.""Anh tự nguyện mà." Anh nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước. "Đây là lựa chọn của anh."Chúng tôi im lặng ngồi đó một lúc. Bên ngoài trời đã tối hẳn, đèn đường đã lên."Anh phải đi rồi." Anh đứng dậy. "Em nghỉ ngơi sớm đi nhé."Tôi tiễn anh ra cửa.Anh quay lại nhìn tôi: "Thẩm Niệm. Bất kể em quyết định thế nào, anh đều tôn trọng. Nhưng anh muốn em biết rằng, em xứng đáng được đối xử tử tế."Anh đi rồi. Tôi khép cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa.Con lại đạp tôi một cái thật mạnh. Tôi xoa xoa bụng, khẽ nói: "Con nghe thấy chưa? Chú Chu Diên bảo mẹ xứng đáng được đối xử tử tế đấy."Bé con im lặng, như đang nghĩ ngợi.Tôi chậm rãi quay lại phòng khách, ngồi trên sofa. Trong phòng vẫn còn vương lại mùi thức ăn và hơi ấm của Chu Diên.Điện thoại rung, là tin nhắn của mẹ: "Mai mẹ qua ở với con, ở đến lúc con sinh luôn nhé."Tôi nhắn lại: "Dạ được."Lại một tin nhắn nữa, là của Cố Thừa Chu: "Nghe nói tuần sau em sinh mổ? Có cần anh qua đó không?""Không cần, có mẹ tôi ở đây rồi.""Được rồi. Vậy... sinh xong nhớ báo anh một tiếng."Tôi đặt điện thoại xuống, đi tới bên cửa sổ.Bên ngoài đang có tuyết rơi, lất phất dưới ánh đèn đường.Năm mới sắp đến rồi. Bé con của tôi cũng sắp ra đời rồi.Tôi sẽ là một bà mẹ đơn thân, phải làm việc, phải nuôi con, phải đối mặt với nhiều khó khăn.Nhưng tôi không còn sợ nữa. Vì tôi biết mình không đơn độc. Tôi có mẹ, có Khương Nghiên, có những người bạn như Chu Diên.Và quan trọng nhất, tôi có chính mình.Tôi xoa bụng, cảm nhận mầm sống bên trong: "Bé con, mẹ chuẩn bị sẵn sàng rồi. Mẹ con mình sẽ sống với nhau thật tốt."Tuyết bên ngoài vẫn lặng lẽ rơi. Thật nhẹ nhàng, thật yên tĩnh. Giống như một khởi đầu mới.---Hết---