lên bàn, mượn một tờ giấy dán và cây bút của Văn Nhiễm, viết đơn giản hai chữ: "Tặng cậu."

Cô đeo túi chéo vai xuống lầu: "Dì ơi, cảm ơn dì, cháu đỡ nhiều rồi, cháu về trước đây ạ."

"Về rồi hả?" Bách Huệ Trân đang xem phim truyền hình chiếu giờ vàng vừa bó đậu nành: "Giờ này chắc ông bà ngoại cháu cũng về rồi nhỉ? Để dì đưa cháu về."

"Dì không cần tiễn đâu ạ, hôm nay thật sự cảm ơn dì nhiều."

Bách Huệ Trân cũng không muốn tạo thêm áp lực cho cô : "Vậy trên đường cháu nhớ đi chậm thôi nhé."

Hứa Tịch Ngôn một mình rời khỏi căn nhà gạch đỏ phủ thường xuân, rồi bắt xe.

Thực ra cô không ở nhà ông bà ngoại, mà là thuê một căn hộ bình tầng rất rộng, cũng rất trống trải.

Cô tắm rửa đơn giản, rồi ném mình lên chiếc giường lớn trải ga màu xám.


Chương 13: Tạp chí ở tuổi mười bảy
Quà trưởng thành ở tuổi hai mươi ba

Văn Nhiễm trở về nhà sau buổi tự học tối , Bách Huệ Trân lập tức đứng bật dậy: "Tan học rồi à? Bụng còn đau không?"

"Không đau nữa." Văn Nhiễm như mọi ngày, âm thầm đặt cặp xuống.

"Bạn học của con về rồi."

"Dạ." Văn Nhiễm đã đoán được, nàng nghĩ chắc Hứa Tịch Ngôn cũng không thể ở lại đến giờ này.

"Con đi rửa tay đi, nhớ bật nước nóng để rửa nha." Bách Huệ Trân vừa nói vừa vội vã đi vào bếp: "Mẹ mang bữa khuya lên cho con."

"Mẹ ơi, lại là nước đường đỏ nữa à?"

"Sao chỉ là nước đường đỏ được? Rõ ràng còn có bốn viên bánh trôi mè đen nữa mà." Bách Huệ Trân ngồi xuống đối diện nàng, trò chuyện: "Tối nay mẹ nấu cá, bạn học con khen mẹ nấu ngon lắm, biết chưa?"

"Dạ." Văn Nhiễm cắn vỡ vỏ một viên bánh trôi, nhân mè đen chảy ra.

"Con bé này sao nói ít thế? Không giống bạn học con, thoải mái tự nhiên lắm."

Cậu đúng lúc thêm vào một câu bằng giọng Hải Thành: "Mà cũng cực kỳ xinh."

Hôm nay hiếm khi bà ngoại còn thức: "Đúng rồi đúng rồi."

Văn Nhiễm cảm thấy có hơi bực bội, đứng dậy xách cặp lên: "Con lên phòng làm bài đây."

"Này, con còn chừa lại hai viên bánh trôi."

"Con thực sự ăn không nổi nữa."

Bước lên những bậc cầu thang gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt như đang hát, nàng lại cảm thấy cơn bực dọc âm ỉ này có phần vô lý

Nàng chỉ là không cần ai nhắc đi nhắc lại rằng: Hứa Tịch Ngôn là một người xuất sắc nhường nào.

Là người khác biệt với nàng biết bao nhiêu.

Hơn nữa, nàng nôn nóng muốn trở về phòng mình, căn phòng mà Hứa Tịch Ngôn đã từng ở lại.

Nàng luôn có cảm giác, Hứa Tịch Ngôn trước mặt người lớn là Hứa Tịch Ngôn "công cộng". Còn Hứa Tịch Ngôn một mình ngủ lại trong phòng nàng, là Hứa Tịch Ngôn "riêng tư".

Khoảnh khắc mở cửa, Văn Nhiễm thật sự không nhịn được khẽ dậm chân một cái.

Sao mà bừa bộn thế này chứ... Cậu ấy rốt cuộc đã thấy được những gì rồi...

Nàng không thể giải thích được cảm giác như "khỏa thân" lúc này.

Nàng đặt cặp xuống, trước tiên nhìn về phía giường, bộ ga trải giường màu xanh dương nhạt đã được Bách Huệ Trân thay bằng bộ màu xanh dương đậm. Quyển truyện tranh giấu dưới gối cũng bị lôi ra, đặt lên tủ đầu giường.

May mắn là Bách Huệ Trân tuy hay để mắt đến nàng, nhưng bà cũng không thuộc kiểu thích quát tháo, coi như nàng thoát được một kiếp.

Nàng đảo mắt nhìn một vòng.

Cánh tủ quần áo bị chăn gối bên trong đẩy ra một khe nhỏ.

Trên lưng ghế vẫn chất đống quần áo mùa hè nàng chưa kịp dọn.

Chậu sen đá trên bậu cửa sổ sinh trưởng không lấy gì làm khả quan, miễn cưỡng duy trì sự sống.

Hứa Tịch Ngôn hình như... không để lại dấu vết gì ở đây cả.

Văn Nhiễm chậm rãi thở ra một hơi, bước đến bàn học, ánh mắt bỗng sững lại.

Một quyển 《National Geographic》, trên bìa có dán một mảnh giấy ghi chú màu vàng nhạt của nàng, trên đó viết hai chữ với nét bút sắc sảo: "Tặng cậu."

Tim Văn Nhiễm đập thình thịch, nàng chỉ nhẹ nhàng gỡ tờ giấy ra, cầm quyển tạp chí lên, mở đèn bàn để nhìn kỹ hơn.

Cho đến bây giờ nàng vẫn nhớ, ảnh bìa là một địa điểm du lịch rất ít người biết tới — Mtskheta, Gruzia.

Năm hai mươi ba tuổi, khi mới tốt nghiệp và gia nhập 「Studio Nốt Móc Đơn」, tiết kiệm được khoản tiền đầu tiên trong đời, nàng đã tự thưởng cho mình một món quà trưởng thành chính thức: Một chuyến du lịch nước ngoài một mình.

Bà Bách vừa giúp nàng thu dọn hành lý vừa càm ràm: "Ra nước ngoài chơi thì tốt, nhưng mà chạy đến tận Gruzia làm gì chớ?"

Văn Nhiễm mỉm cười: "Đẹp mà, con thích mấy chỗ kỳ lạ như vậy đó."

Khi nàng đứng bên cạnh lâu đài đá được xây dựng trên đồi, nhìn lên một trong những khu định cư lâu đời nhất của con người trên thế giới, nhìn ra xa hơn, đó là đại dương bao la vô tận.

Gió biển thổi tung mái tóc dài của nàng, chẳng ai biết được nàng đã ngồi máy bay mười tiếng đồng hồ, bay một quãng đường hơn sáu ngàn cây số.

Chỉ bởi năm mười bảy tuổi, nàng từng nhận được một quyển tạp chí, ảnh bìa chính là nơi này.

******

Sáng hôm sau, sau khi học xong tiết đầu buổi sáng.

Đào Mạn Tư hỏi Văn Nhiễm: "Đi mua đồ ăn sáng không?"

"Đi chứ."

"Hôm nay ăn căng tin hay cửa hàng nhỏ?"

"Cửa hàng nhỏ nha." Văn Nhiễm cười: "Mình muốn ăn..."

"Bánh mì." Đào Mạn Tư tiếp lời, hai người đồng thanh, cùng bật cười.

Lúc này ở cửa lớp có bạn gọi: "Văn Nhiễm, có người tìm!"

Văn Nhiễm ngạc nhiên ngẩng đầu.

Những bạn học nổi tiếng trong lớp thường có người từ lớp khác đến tìm, Văn Nhiễm và Đào Mạn Tư không nằm trong số đó, Đào Mạn Tư còn đỡ hơn một chút, dù sao cô còn có câu lạc bộ Văn học.

Đào Mạn Tư hỏi: "Ai tìm cậu vậy?"

Văn Nhiễm lắc đầu: "Không biết."

Hai người cùng bước ra khỏi lớp, Văn Nhiễm vừa nhìn đã ngây người.

Thiếu nữ vóc dáng cao ráo đứng ở cuối hành lang, hai tay để sau lưng, ánh nắng sớm mai phủ lên mái tóc dài xoăn mềm mại mang theo vẻ "quyến rũ", giống như một lớp mật ong mỏng vàng óng.

Cô như một đóa đóa tường vi nở vào buổi sớm mai, không hề mang theo chút vụng về nào.

Nghe thấy bước chân phía sau, cô quay đầu lại, đôi mắt nâu nhạt nhìn về phía Văn Nhiễm, khóe môi cong cong một nụ cười nhẹ: "Chào."

Văn Nhiễm líu lưỡi đáp lại: "Chào..."

Nàng đâu phải không biết, có bao nhiêu người đang giả vờ đi ngang qua hành lang, thực ra là đang lén nhìn hai người họ.

Hứa Tịch Ngôn hỏi: "Ăn sáng chưa?"

Văn Nhiễm lắc đầu.

"Vậy, đi mua cùng nhau nhé?"

Rõ ràng là đôi Converse cổ cao màu xanh đậm chẳng có gì đặc biệt, vậy mà khi cô mang lại đẹp đến thế.

Văn Nhiễm lại líu lưỡi một lần nữa: "Ờm, mình hẹn bạn đi cùng rồi."

Lúc này Đào Mạn Tư ở bên khẽ gõ vào cổ tay nàng.

Nếu là người có tính cách cởi mở, chắc chắn sẽ cười nói: Hay là ba người chúng ta cùng nhau đi nhé?

Nhưng Văn Nhiễm chưa bao giờ là người như vậy, nàng có một tâm hồn nhỏ bé và kín đáo, giấu trong hoa văn gạch đỏ và thường xuân, giấu trong nếp chăn sau một đêm mộng đẹp với ga trải giường xanh dương đậm, giấu trong nét chữ đậm nhạt không đều trong cuốn nhật ký.

Hứa Tịch Ngôn hiểu ra lời từ chối khéo ấy, mỉm cười nhẹ rồi quay người rời đi.

Văn Nhiễm đứng nguyên tại chỗ, chỉ khi bóng dáng cô đã đi xa, mới cùng Đào Mạn Tư bước về phía cầu thang.

Đào Mạn Tư hỏi: "Sao lại từ chối chứ? Ba người bọn mình đi cùng cũng được mà."

Văn Nhiễm liếc cô một cái: "Cậu thật muốn đi ăn sáng với một người không thân sao?"

"Mình..."

Đào Mạn Tư cũng có tính cách giống Văn Nhiễm, rất