dè dặt, không dễ kết thân.

Nhưng cô vẫn nói: "Nhưng đó là Hứa Tịch Ngôn mà."

Mũi giày Converse trắng của Văn Nhiễm khẽ cọ vào mặt đường xi măng: "Mình biết chứ, cũng chính vì cậu ấy là Hứa Tịch Ngôn."

Trường học giống như một xã hội thu nhỏ, thực ra mỗi người đều bị ngầm phân vào một tầng lớp nào đó. Nàng từng nghe người khác bàn tán: "Sao cậu ấy lại chơi với cậu ta nhỉ?" "Chắc là cứ đeo bám mãi không buông." "Nhưng, cũng thấy hơi mất giá rồi ấy chứ?"

Văn Nhiễm không muốn bị bất kỳ ai nghĩ rằng nàng đang cố bám lấy Hứa Tịch Ngôn.

Cũng không muốn mình kéo xuống bất cứ điều gì của Hứa Tịch Ngôn.

Nàng thà rằng Hứa Tịch Ngôn là một bí mật sâu kín nhất trong lòng mình, như thế mới là sạch sẽ nhất, thuần khiết nhất.

Hai người đến cửa hàng nhỏ, từ xa đã thấy Hứa Tịch Ngôn đang xếp hàng.

Giữa đám đông, dù dùng từ "hạc giữa bầy gà" với các bạn học khác có phần không lịch sự, nhưng cô gái cao ráo kia quả thật rất nổi bật.

Cô đến sớm hơn Văn Nhiễm và Đào Mạn Tư khá nhiều, đã xếp hàng đến lượt, mua một gói sandwich cắt dày và một hộp sữa tươi.

Vừa quay người, nhìn xa xa thấy Văn Nhiễm và Đào Mạn Tư, có thể cô đã gật đầu nhẹ, cũng có thể không.

Các bạn học khác đều có người đi cùng, chỉ có Hứa Tịch Ngôn một mình bước ra khỏi cửa hàng.

Văn Nhiễm bỗng cảm thấy có hơi không nỡ.

Nàng biết cái "không nỡ" này của mình hoàn toàn vô lý, chỉ cần Hứa Tịch Ngôn muốn, bạn bè kiểu gì chẳng có. Hành vi của nàng lúc này, dùng lời sau này mạng xã hội hay nói, chính là người lương tháng ba ngàn lo giùm cho người lương năm trăm triệu.

Nhưng nàng thật sự không kìm được, có hơi không nỡ...

Đúng lúc nàng dâng lên một chút xúc động muốn gọi Hứa Tịch Ngôn lại, thì bước chân của cô đã mau chóng rời khỏi cửa hàng.

Đào Mạn Tư hỏi: "Sao vậy?"

Văn Nhiễm lắc đầu.

Tối về nhà sau khi tan học, trên bàn cơm chất đầy những hộp quà hoa quả tinh xảo. Văn Nhiễm nhìn là biết ngay không phải đồ nhà mình mua.

Rất dễ phân biệt, chỉ cần bạn lớn lên trong một căn nhà cũ kỹ chật chội nhưng ấm cúng.

Túi nylon vò lại nhét vào góc để dành làm túi rác là đồ nhà mình. Túi giấy hàng hiệu không phải.

Đồ ăn thừa sau bữa cơm được cho vào tủ lạnh để hôm sau ăn tiếp là đồ nhà mình. Đồ ăn nhà hàng Michelin thì không phải.

Khăn mặt ở nhà tắm đã ngả màu ở giữa vì dùng quá lâu là đồ nhà mình. Khăn bông dày như lông mèo con thì không phải.

Văn Nhiễm đặt balô xuống hỏi: "Cái này ở đâu ra vậy?"

Không ngờ cậu buông tờ báo xuống: "Bạn học của con đó, nhà giàu đúng không?"

Văn Nhiễm ngẩn ra.

Lúc này Bách Huệ Trân đang bưng bữa khuya ra cho nàng, tối nay là trứng hấp và bánh mì. Cậu cười hề hề: "Em Hai, em nhanh trí ghê đó nha, anh còn thắc mắc sao em nhiệt tình đến vậy, đưa người ta về nhà chơi nữa."

Bách Huệ Trân nói với Văn Nhiễm: "Là Hứa Tịch Ngôn nhờ người gửi tới, mẹ định không nhận rồi, nhưng người giao hàng nói không thể trả lại. Ngần này hoa quả cao cấp tốn bao nhiêu tiền chứ? Hay là con đi hỏi con bé xem, mang trả lại đi?"

Cậu vỗ mạnh tờ báo: "Phụ nữ đúng là nông cạn! Chưa từng thấy đời, em không nhìn thấy hôm qua con bé đeo đồng hồ gì à? Rolex đấy! Một nữ sinh cấp ba đeo Rolex, chậc chậc..."

"Nhiễm Nhiễm à, đừng nghe mẹ con nói, nghe cậu con này, xã hội giờ thực tế lắm, con sắp học xong cấp ba rồi, bốn năm nữa là ra đời, bạn học này của con nhìn là biết gia đình quyền thế, con phải giữ mối quan hệ tốt với nó nha."

"Trái cây này không cần trả, với nhà mình thì là hàng xa xỉ phẩm, với người ta thì chẳng đáng gì. Mai con cứ mạnh dạn cảm ơn người ta, tiện thể mời nó ăn một bữa, được không? Thêm một mối quan hệ đâu có thiệt, biết đâu sau này Tiểu Hạo nhà mình còn nhờ vả được..."

"Cậu!"

Cậu giật mình: "Cái con bé này, tự nhiên hét to làm gì!"

"Cậu đang nói cái gì vậy?"

Bách Huệ Trân: "Nhiễm Nhiễm, sao lại nói chuyện với cậu như thế?"

Văn Nhiễm xách cặp, không ăn khuya nữa, hai ba bước chạy lên lầu. Mãi cho đến khi ngồi vào bàn làm bài tập tối, tim nàng vẫn đập thình thịch vì tức giận.

Bách Huệ Trân gõ cửa, bưng vào một đĩa lê đã gọt sẵn, ngồi xuống giường phía sau nàng.

"Mẹ biết mấy đứa tụi con kết bạn đơn giản lắm, mẹ cũng không nói cậu con đúng, nhưng ông ấy vẫn là người lớn trong nhà."

"Cậu lúc nào cũng thực dụng, từ trước đến giờ."

"Nhiễm Nhiễm." Bách Huệ Trân thở dài.

"Mẹ, sau này nếu mẹ gặp cậu ấy ở đâu trong mấy cuộc thi, xin mẹ đừng nhiệt tình như vậy nữa, để khỏi bị người khác hiểu lầm, hiểu lầm mẹ, hiểu lầm con, lại còn nói gì mà tạo mối quan hệ, rồi muốn nhờ vả cho con trai mình nữa."

"Được rồi, mẹ biết rồi." Bách Huệ Trân đứng dậy, xoa đầu nàng: "Đừng giận nữa, biết chưa?"

Bà nhẹ tay khép cửa lại, rời đi.


Chương 14: Can đảm
Có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc thích một người

Hứa Tịch Ngôn lợi hại đến mức nào ư? Chỉ dựa vào một mình cô đã khiến đôi giày Converse cổ cao màu xanh dương đậm bình thường không thể bình thường hơn trở thành xu hướng.

Chỉ vài ngày ngắn ngủi, vô số học sinh trong trường đều mang đôi giày đó.

Từ sau khi Văn Nhiễm khéo léo từ chối Hứa Tịch Ngôn một lần, cô cũng không tìm nàng thêm lần nào nữa.

Năm cuối cấp ba, hai ngày cuối tuần nay chỉ còn một. Chiều Chủ Nhật, Văn Nhiễm theo Bách Huệ Trân đi siêu thị mua đồ, xem như đi hóng gió một chút. Lúc nàng xách túi nilon to đùng bước ra khỏi siêu thị, có ngang qua cửa hàng Converse ở tầng một.

Ánh mắt Văn Nhiễm khẽ dừng lại, Bách Huệ Trân gọi con gái: "Qua đó xem thử đi, năm cuối cấp vất vả quá, một đôi giày vải có đắt gì đâu, có thể mua một đôi để tự thưởng cho bản thân."

Văn Nhiễm xách túi bước đến: "Nói trước là con sẽ mua bằng tiền tiêu vặt dành dụm của mình."

Bách Huệ Trân cười: "Được."

Hai mẹ con đi một vòng. Văn Nhiễm giả vờ nhìn từng mẫu một, cuối cùng ánh mắt mới dừng lại ở đôi Converse cổ cao màu xanh dương đậm.

Nhân viên bán hàng nhiệt tình bước tới: "Muốn thử không?"

"Làm phiền lấy cho em một đôi cỡ ba mươi bảy."

"Được."

Văn Nhiễm và Bách Huệ Trân cùng ngồi trên ghế bọc da mềm để thử giày ở quầy, chẳng bao lâu sau, nhân viên ôm một chiếc hộp giấy màu đen bước lại, quỳ xuống cạnh chân nàng.

Văn Nhiễm vội cúi người đón lấy giày từ tay cô ấy.

Là giày cổ cao, nàng lần lượt nới lỏng từng hàng dây đang buộc chặt.

Nới xong hàng thứ nhất, nàng nhớ đến lần đầu bắt gặp thiếu nữ mặc đồ đen ở trường, cô đứng dưới tán cây long não, để mặc cơn gió cuối hè thổi tung mái tóc xoăn dài bồng bềnh.

Nới hàng thứ hai, nàng nhớ đến lúc cùng Đào Mạn Tư đi vệ sinh có đi ngang qua cửa sổ lớp Năm, thấy cô chống một tay lên má, nhìn ra ngoài cửa sổ, nở nụ cười nhẹ với nàng.

Nới hàng thứ ba, nàng nhớ đến hôm cô ngủ trên giường mình, dù ga giường đã được Bách Huệ Trân thay toàn bộ, lúc nằm xuống, nàng vẫn không kìm được mà vùi mặt vào gối, hít lấy hít để.

Nới đến hàng thứ tư, nàng nhớ đến giọng điệu khoa trương của cậu: "Một nữ sinh cấp ba đeo Rolex, chậc chậc chậc."

"Không phải trông rất đẹp sao?" Câu nói của Bách Huệ Trân kéo nàng ra khỏi dòng suy nghĩ.

Văn Nhiễm cụp mắt nhìn xuống đôi Converse màu xanh dương đậm đã được mang vào chân.

Nàng chẳng có gì nổi bật, thành tích học tập bình thường, chơi đàn dương