Rire, đi cùng không?"

"Bé ngoan à," cô cười càng rạng rỡ hơn một chút, "Đó là bar đấy."

Văn Nhiễm theo bản năng hỏi: "Cậu đủ tuổi chưa?"

Hứa Tịch Ngôn thực sự bật cười.

Vai cũng khẽ rung lên.

"Không nhìn ra mình hơn cậu một tuổi à?" Cô trêu Văn Nhiễm: "Gọi chị đi."

Văn Nhiễm nhìn cô từ xa, chỉ mong bằng mấy cái lay nhẹ của hàng mi có thể chia sẻ bớt nhịp tim đập hỗn loạn.

Khi ấy, dĩ nhiên Văn Nhiễm không thể ngờ rằng, mãi đến nhiều năm sau, khi cả hai đã trưởng thành, gặp lại nhau lần nữa, nàng thực sự sẽ nằm trên chiếc giường nhỏ trong căn phòng thuê bốn mươi mét vuông của mình, Hứa Tịch Ngôn còn chưa tẩy trang lớp trang điểm biểu diễn, chiếc chăn in hoa vàng li ti phủ trên bờ vai trắng như tuyết của Hứa Tịch Ngôn

Má Văn Nhiễm đỏ bừng, cắn nhẹ môi, thực sự đã gọi Hứa Tịch Ngôn: "Chị."

"Muốn chị đối xử với em thế nào?" Giọng Hứa Tịch Ngôn mỗi khi như vậy lại càng khàn đục thêm vài phần: "Nói đi."

Mà khoảnh khắc này, Hứa Tịch Ngôn mười tám tuổi đứng trước mặt nàng, giọng nói khàn khàn ấy như sắp mở ra một chiếc hộp Pandora: "Hôm nay cậu cũng thành niên rồi đúng không, vậy có đi cùng không?"

Có vẻ như Hứa Tịch Ngôn biết nếu lại đến gần nàng sẽ khiến nàng căng thẳng, nên ngay cả khi hai người họ đang trò chuyện, cô vẫn giữ khoảng cách xa.

Cả hai đều đang tô cùng một màu son đỏ rực của Hứa Tịch Ngôn, trong khi những thí sinh khác lướt qua giữa họ, thậm chí chẳng ai để ý tới Hứa Tịch Ngôn rực rỡ chói mắt đang nói chuyện với một Văn Nhiễm bình thường như thế.

Văn Nhiễm ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Mình phải về nhà với mẹ."

Hứa Tịch Ngôn khẽ cong môi cười, cũng không gặng ép, chỉ vẫy tay chào nàng từ xa: "Ciao~ Em bé ngoan."

Đó là tiếng Ý có nghĩa "tạm biệt", kết hợp với mái tóc dài xoăn như rong biển của cô, mới mười mấy tuổi mà trong giọng nói đã có sự quyến rũ duyên dáng.

*Ciao phát âm tương tự như "Chào" của tiếng Việt nhé.

Hai người cứ vậy chia tay, Văn Nhiễm tìm được Bách Huệ Trân, cùng bà ra khỏi hội trường và bắt xe.

Mùa thu phương Nam không tươi sáng rộng rãi và quang đãng như phương Bắc, trời trắng xám như lông chim bồ câu, mây cuộn lại nặng nề áp xuống. Thời tiết đã có chút lạnh, Văn Nhiễm rụt cổ đứng cùng Bách Huệ Trân dưới mái hiên tiệm văn phòng phẩm tránh gió, Bách Huệ Trân nhìn điện thoại nói: "Xe đặt trên ứng dụng còn sáu phút mới đến, mình đợi ở đây rồi hẵng đi."

Lúc này, Văn Nhiễm từ xa nhìn thấy một bóng người đứng bên đường mặc áo khoác sơ mi ca rô, màu xanh rêu đậm phối với họa tiết ca rô màu be.

Là Hứa Tịch Ngôn, đang mở khóa một chiếc xe đạp leo núi bên đường.

Hứa Tịch Ngôn mua xe đạp leo núi từ bao giờ?

Cô vô tình vén tóc dài của mình lên, dáng ngồi lên thân xe đen tuyền trông rất phóng khoáng, mang theo vài phần thờ ơ. Như không sợ lạnh, giữa ống quần bò lộ ra hai đầu gối thon gầy.

Bách Huệ Trân vẫn chăm chú nhìn vào màn hình theo dõi chiếc xe đã đặt, cho nên chỉ có mình Văn Nhiễm đang nhìn Hứa Tịch Ngôn.

Dáng vẻ thiếu nữ đạp xe rời đi, tự do như cơn gió lướt qua hành lang trong những năm tháng thanh xuân, khiến lòng người cũng trở nên tươi sáng.

Bách Huệ Trân và Văn Nhiễm trở về nhà, bà Bách nấu cá, sau đó còn bày thêm một chiếc bánh sinh nhật đặt từ tiệm bánh gần đầu hẻm.

Kem trang trí màu lam tím, như hoa tử đinh hương, rất ngoan ngoãn dễ thương.

Cậu uống hai ly rượu, rồi hỏi Văn Nhiễm: "Rốt cuộc là đi thi nghệ thuật hay thi văn hóa, đã quyết định chưa?"

"Anh cả." Bách Huệ Trân ngăn lại: "Hôm nay sinh nhật con bé, đừng vội nói mấy chuyện đó."

"Sao mà không vội được?" Cậu trừng đôi mắt đỏ hoe: "Em lúc nào cũng chiều hư nó như vậy."

Bách Huệ Trân không nói gì nữa.

Bà và chồng đều là công nhân nhà máy cũ, sau khi mất việc thì mở một quán cơm nhỏ, mất một nửa số tiền tích cóp, giờ không dám làm ăn nữa, cũng không tìm được việc, đành ở lại ngôi nhà tổ tiên do cha mẹ để lại.

Sau khi ông ngoại Văn Nhiễm qua đời, bà ngoại để lại căn nhà này cho cậu, trên giấy tờ nhà chỉ có tên một mình cậu.

Những chuyện cũ như trọng nam khinh nữ, nhắc lại cũng chẳng ích gì. Tóm lại là gia đình Bách Huệ Trân sống ở đây, coi như cắn răng chịu đựng để sống.

"Cậu à." Văn Nhiễm liếc nhìn Bách Huệ Trân rồi tự mình lên tiếng: "Cháu không định thi chuyên ngành dương cầm."

"Sao lại thế được?" Cậu trừng mắt từ Bách Huệ Trân quay sang Văn Nhiễm: "Từ nhỏ cậu bỏ bao nhiêu tiền để nuôi cháu học dương cầm, là tốn công vô ích à?"

"Cậu, chuyện này phải nói rõ ràng." Văn Nhiễm rất bình tĩnh: "Tiền học dương cầm của cháu là ba mẹ cháu tiết kiệm từng đồng từng cắc, không hề tiêu của cậu một xu nào, tiền ăn hàng ngày, mẹ cháu còn bù thêm không ít."

"Ê! Cháu nói chuyện với cậu kiểu gì vậy? Cháu quên nhà cháu đang ở là của ai à?"

"Năm đó là cậu bảo với bà ngoại, sổ đỏ không cần ghi tên mẹ cháu, chẳng lẽ cậu thật sự định đuổi em gái ruột ra ngoài? Mẹ cháu chưa bao giờ tranh giành với cậu, nhưng nếu nói nghiêm túc, căn nhà này là của hai người."

"Con nhóc này mày muốn tạo phản à! Mày đừng nói mấy thứ vớ vẩn đó, chỉ nói mày thôi, nếu không thi chuyên ngành dương cầm mà thi văn hóa, mày có chắc đậu được trường tốt ngành tốt hay không? Có chắc tìm được việc tốt hay không?"

"Cậu à, cháu có làm gì, ba mẹ vẫn ủng hộ cháu."

Bách Huệ Trân ở bên kéo nàng lại.

Văn Nhiễm nhẹ nhàng gạt tay mẹ ra: "Hơn nữa, cháu đâu có nói là không thi nghệ thuật."

"Ý gì?"

"Cháu muốn thi chuyên ngành hiệu chỉnh âm."

"Nhà nuôi mày như tiểu thư đài cát, mày lại muốn đi làm kỹ thuật viên à?"

Văn Nhiễm bị chọc cười: "Cậu, cậu thật sự nghĩ gia đình cháu là quý tộc sa cơ gì à? Cháu không thấy hiệu chỉnh âm có gì không tốt cả, vẫn là dựa vào năng lực và đôi tay của mình thôi."

"Mẹ, con ăn xong rồi." Nàng đặt đũa xuống rồi đứng dậy.

"Mày quay lại cho cậu!"

Văn Nhiễm không nghe, trở lên tầng hai, đóng cửa phòng mình lại.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Bách Huệ Trân lên gõ cửa.

"Đừng giận nữa." Trước tiên bà vỗ nhẹ lưng Văn Nhiễm.

Văn Nhiễm nằm úp trên bàn học, mặt vùi trong khuỷu tay: "Mẹ, cậu con quá ảo tưởng rồi. Bao nhiêu năm nay, mẹ và ba luôn nhẫn nhịn ông ấy."

"Đều là người một nhà, nhiều một chuyện không bằng ít đi một chuyện mà."

"Trong những năm qua mẹ đã bù biết bao nhiêu tiền, còn cả tiền ba chạy xe cho Didi* nữa, đó đều là tiền dưỡng già của ba mẹ. Mẹ luôn nhịn như vậy, nên ông ấy cứ thế mà ức h**p mẹ."

*Didi Chuxing là công ty cho thuê xe của Trung Quốc có trụ sở chính tại Bắc Kinh, Uber Trung Quốc là công ty con của công ty này.

"Đã nói là người một nhà, sao lại có thể gọi là ức h**p chứ?"

Văn Nhiễm cảm thấy ngực mình thắt lại

Biết nói sao đây.

Những phiền não mà nàng đang đối mặt.

Ví như mấy năm nay Bách Huệ Trân không đi làm, dồn hết sự chú ý và kỳ vọng lên nàng. Nàng vừa được hưởng tình yêu thương, vừa phải gánh vác áp lực vô hình.

Ví như nàng biết Bách Huệ Trân nhìn bề ngoài có vẻ mạnh mẽ, thật ra cũng giống như ba nàng, đều là người thật thà, hiền lành. "Thật thà" là gì? Là không tranh không giành, là chịu đựng trong im lặng.

Những phiền não ấy quá đỗi vụn vặt đời thường, không đủ kịch tính, nếu đặt trong tiểu thuyết Lục Giang chắc