nhấn chìm xuống nước, lùng bùng bên tai, chỉ còn lại tiếng ù ù tắc nghẽn.

Mọi cử động của đồng nghiệp đều biến thành những tiếng ồn hỗn tạp và những bóng hình nhòe nhoẹt, lởn vởn trước mắt cô, chẳng có chút nào lọt được vào đầu.

Lê Lê lục tung ngăn kéo, mãi mới tìm được một chai tinh dầu chống muỗi, đưa cho cô: “Của bà nè.”

Thấy đối phương mãi không cầm lấy, cô ấy quay sang thì thấy Khương Tạo mặt mày trắng bệch, cả người như bị treo máy, bèn lo lắng hỏi: “Bà bị sao thế? Không sao chứ?”

Khương Tạo không đáp, vẫn ngây người nhìn màn hình, chỉ khẽ lắc đầu một cái rất nhẹ.

Lê Lê đành đặt chai tinh dầu lên bàn cô rồi quay lại làm việc của mình.

Nhớ lại lời của chị Hảo Hảo ở văn phòng lúc nãy, Khương Tạo rũ mắt, nhìn những nốt mẩn đỏ dường như đang ngày càng dày đặc trên cánh tay, hơi thở dần trở nên dồn dập, đứt quãng.

Kỳ kinh nguyệt của cô vốn không đều. Lượng máu ít ỏi vài ngày trước đó thường xuyên bị cô bỏ qua. Hơn nữa, trung bình cứ nửa năm, chu kỳ của cô lại trễ khoảng một tuần. Hồi đầu năm thì đến vào đầu tháng, nhưng tới cuối năm đã dời hẳn xuống cuối tháng rồi.

Cho nên, dù đã quá một tháng chưa thấy “bà dì” ghé thăm, cô cũng chẳng mảy may nghi ngờ.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy hai chữ “mang thai” — khả năng tư duy của cô đột ngột tắt ngấm.

Cảm giác ấy hệt như đang ngồi trên máy bay ở độ cao hàng vạn mét thì bất ngờ gặp vùng nhiễu động mạnh. Khi thân máy bay đột ngột lao xuống, trái tim và đôi chân cô không tự chủ được mà mềm nhũn, hụt hẫng như rơi vào hư không.

Khương Tạo gục mặt xuống bàn, hai tay ôm trán, trong cơn hoảng loạn bắt đầu có dấu hiệu suy sụp.

Sao có thể chứ… sao lại mang thai được… Lần nào anh và cô cũng dùng biện pháp bảo vệ từ đầu đến cuối mà.

Hay là do bao cao su quá mỏng nên bị rách giữa chừng? Cũng không phải là không thể… Có vài lần anh làm hơi quá đà.

Hơn nữa, bao cao su vốn dĩ cũng đâu đảm bảo tránh thai tuyệt đối.

Là lần nào nhỉ? Hơn một tháng trước… Cô không biết. Tần suất hai người làm chuyện ấy quá dày đặc, trừ những lúc Tạ Lịch Thăng đi công tác hay cô đến kỳ ra, thì hầu như ngày nào cũng có. Cô làm sao biết chính xác là ngày nào được.

Không đúng, không đúng, giờ nghĩ xem là ngày nào thì có ích gì, đằng nào thì cái nồi đó cũng chỉ có thể do anh đội.

Cô rất muốn bình tĩnh lại, cũng biết mình cần phải làm gì, nhưng đầu óc cứ trống rỗng không kiểm soát nổi, ngón tay cũng bắt đầu run rẩy.

Cảm xúc dao động mạnh trong thời gian ngắn khiến dạ dày Khương Tạo cuộn trào dữ dội. Cô cầm chai tinh dầu của Lê Lê lên định xịt vào tay, nhưng rồi bất ngờ ném mạnh nó xuống bàn, tạo nên tiếng “bộp” chói tai, sau đó bật dậy lao thẳng vào nhà vệ sinh—

Lê Lê giật nảy mình, nhìn theo bóng lưng vội vã của cô với vẻ lo lắng, quay sang nói với Đường Bồng bên cạnh: “Thất Thất hôm nay lạ lắm, không biết có chuyện gì không…”

Đường Bồng mắt không rời màn hình, trấn an: “Nếu cần giúp bả sẽ tự nói với chúng ta. Bà lo làm việc của bà đi.”

…………

Cánh cửa buồng cá nhân trong nhà vệ sinh nữ bộ phận Kế hoạch đóng chặt. Tiếng nôn khan nặng nề, đứt quãng liên tục vọng ra từ khe cửa.

Hơn mười phút sau, tiếng xả nước bồn cầu vang lên, những âm thanh khó nghe cuối cùng cũng chấm dứt.

Cửa mở ra, khuôn mặt tái nhợt của Khương Tạo phản chiếu trong tấm gương lớn trước bồn rửa tay, trông cô càng thêm gầy guộc, mỏng manh.

Cô mở vòi nước súc miệng, nước mắt trào ra theo phản xạ tự nhiên, hòa cùng nước mũi lèm nhèm.

Vừa nôn xong, hai tay chẳng còn chút sức lực, chống lên thành bồn rửa mà run bần bật.

Lúc nãy ở chỗ ngồi, cô còn có thể tự trấn an bản thân đừng nghĩ nhiều, có lẽ chỉ là dị ứng thông thường. Nhưng giờ đây, sau trận nôn thốc nôn tháo này, trái tim đang chao đảo của cô đã hoàn toàn bị đẩy về phía cái khả năng mà cô không dám đối diện nhất.

Vừa nghĩ đến đó, dạ dày Khương Tạo lại quặn lên, dịch chua trào ra trong khoang miệng. Cô vội vàng vỗ ngực kìm nén cơn buồn nôn, nhưng chưa đầy ba giây sau đã không nhịn nổi, quay người chạy ngược vào buồng vệ sinh—

Tiếng nôn khan lại một lần nữa vang lên.

…………

Đến khi nôn sạch ruột gan chẳng còn gì để nôn nữa, Khương Tạo mới run rẩy bước ra, cả người như bùn nhão đổ ập xuống ghế làm việc.

Lê Lê thấy sắc mặt cô xanh mét, lại giật mình thon thót: “Bà không sao chứ? Người khó chịu lắm hả?”

“Tui không sao…” Cô thều thào hỏi: “Mấy giờ rồi…?”

Lê Lê liếc nhìn đồng hồ máy tính: “Năm giờ hai mươi lăm, còn một lúc nữa mới tan làm. Sao thế?”

Khương Tạo lấy điện thoại ra hỏi tiếp: “Bà biết bệnh viện nào gần công ty mình nhất không? Tui muốn đặt lịch khám.”

“Bà bệnh thật hả? Đau ở đâu? Có sốt không?” Lê Lê cuống quýt quan tâm: “Bà tìm Bệnh viện Đại học Y đi, gần đây mà cũng uy tín nữa. Bà có cần đi cấp cứu không? Tui đi cùng bà.”

Cô ngập ngừng, gượng dậy lắc đầu từ chối: “Không sao đâu, đừng lo, tui chỉ đi kiểm tra chút thôi.”

“Sắp hết số rồi… chỉ còn một suất khám chuyên khoa từ năm giờ đến sáu giờ, giờ đặt còn kịp không?”

“Khó nói lắm. Có khi bà lấy được số nhưng lỡ giờ điểm danh thì phòng khám cũng không nhận đâu.” Lê Lê giục: “Nếu gấp thì bà xin nghỉ về sớm đi, sức khỏe là quan trọng nhất.”

Khương Tạo gật đầu. Nỗi sợ hãi và lo lắng chiếm lấy tâm trí, cô đành gác lại công việc, thu dọn đồ đạc xin về sớm để chạy tới bệnh viện.

Vì gấp gáp lại thêm người không khỏe, cô không đi xe buýt hay tàu điện ngầm mà bắt taxi cho nhanh. Ai ngờ, đúng là đã đen còn lắm lông, giữa đường lại gặp tai nạn gây tắc đường nghiêm trọng.

Dòng xe nối đuôi nhau kẹt cứng, đèn phanh đỏ rực cả con đường. Khương Tạo hết lần này đến lần khác mở khung chat WeChat với Tạ Lịch Thăng, do dự mãi mới gõ được câu “Ngày mai anh về lúc mấy giờ”, rồi lại xóa đi, gõ lại “Anh về sớm hơn được không”.

Cuối cùng, cô xóa sạch tất cả, thoát khỏi WeChat.

Khương Tạo ném điện thoại sang một bên, ôm trán, vò cho mái tóc rối bù.

Ánh đèn xe đỏ lấp loáng ngoài cửa sổ như đang giam hãm cô trong tình thế mắc kẹt không lối thoát. Chương mới tại hohoaℵgvi.wΘrdpress.ςom

Cô gục đầu xuống, hơi thở run rẩy, bật ra hai tiếng nức nở bất lực.

Nửa đoạn đường sau, tài xế đã cố gắng đạp ga hết cỡ để tranh thủ thời gian cho cô, nhưng khi đến bệnh viện thì đồng hồ đã điểm đúng sáu giờ. Khương Tạo trả tiền, lấy phiếu rồi chạy thục mạng đến quầy y tá khoa Sản thì bị chặn lại.

Cô y tá trả lại phiếu cho cô, nói: “Hệ thống lấy số đã đóng lúc sáu giờ rồi, bác sĩ không nhận bệnh nhân mới nữa. Số này hoàn lại cho cô, tôi có thể hẹn trực tiếp cho cô vào ngày mai.”

Khương Tạo nóng lòng như lửa đốt, cố vớt vát: “Chỉ chậm có một phút thôi, cũng không được sao ạ?”

Cô y tá ngước mắt lên, ái ngại nói: “Bác sĩ hết giờ khám còn phải làm công việc khác. Quy định là vậy rồi, cô có muốn đăng ký khám ngày mai không?”

Cô ỉu xìu, sắc mặt vì thất vọng mà càng thêm khó coi, cuối cùng đành bỏ cuộc gật đầu: “Vậy phiền chị hẹn giúp tôi sáng mai nhé, đừng muộn quá là được.”

Thôi thì hẹn sáng mai, nếu có xét nghiệm gì thì cũng kịp lấy kết quả trong ngày.

Cô y tá kiểm tra lịch rồi nói: “Chỉ còn suất buổi chiều thôi, tôi đặt cho cô lúc một giờ rưỡi nhé. Lần này đừng đến muộn, bệnh viện chúng