giọng khàn khàn: “Cho anh dựa một chút.”

Đàn ông không dễ rơi lệ, chẳng qua chưa đến chỗ đau lòng, nhưng ở chỗ vui mừng cũng thế thôi.

Trương Ái Ngọc không nói gì, hai tay vuốt lên vuốt xuống tấm lưng rộng của anh, má kề má, ướt đẫm, chẳng biết là nước mắt cô hay là của anh.

Bất kể tương lai ra sao, nhưng họ đều biết, hiện tại là ánh sáng.

Sáng sớm mẹ Thẩm đi chợ, xách một giỏ rau bước vào cửa rồi thay dép, miệng lẩm bẩm: “Mẹ mua ba con cá thanh để chị bán rau ướp muối treo khô rồi, còn mua ba ký thịt heo cũng nhờ họ làm xúc xích, xúc xích mẹ không thèm đâu, là A Ly cứ đòi ăn, à mười ngày sau nhớ đi lấy, Ái Ngọc à, con nhớ giùm mẹ nghen, lúc đó nhắc mẹ, trí nhớ mẹ dạo này kém lắm… còn đồ tết cũng phải chuẩn bị dần dần…” Bà bỗng dừng lại, thấy Ái Ngọc và Thẩm Hiểu Quân ngồi sát bên nhau trên ghế sofa, cả hai mắt đều đỏ hoe, mặt Ái Ngọc còn vương nước mắt, đây là có chuyện gì vậy?

Bà tưởng hai đứa cãi nhau, liền nóng nảy trách móc Thẩm Hiểu Quân: “Mày thì giỏi rồi, hoặc là không chịu về, về thì lại làm người ta tức, Ái Ngọc sắp sinh rồi, mày cũng chẳng biết nhường, ai lấy mày đúng là xui tám đời…”

Thẩm Hiểu Quân nghe không lọt tai: “Mẹ, mẹ mắng cũng quá đáng… con là con ruột của mẹ mà.”

Trương Ái Ngọc cũng vội cười xòa: “Mẹ, tụi con không có cãi nhau…” Cô chỉ vào cái vali: “Đây là cái gì?!”

“Là cái gì? Bộ định bỏ nhà đi hả?!” Mẹ Thẩm giận vẫn chưa nguôi, cúi đầu liếc một cái… lại thấy không đúng, nhìn thêm hai cái, ánh mắt sững lại, thở hổn hển: “Mẹ không nhìn nhầm chứ, đầy cả một hòm là tiền nhân dân tệ sao?!”

Trương Ái Ngọc cười nói: “Mẹ, mẹ không nhìn nhầm đâu!” Thẩm Hiểu Quân cũng nói: “Nhà hàng ở đường Hoàng Hà sống lại rồi, chúng ta phát tài rồi!”

“Phát tài, phát tài…” Mẹ Thẩm sờ không chán, bỗng đứng bật dậy chạy ra cửa.

“Đi đâu vậy?”

“Khóa cửa lại, nhất định phải nhớ của cải không được khoe ra, đừng phô trương, phải khiêm tốn!”

Cả nhà đều bật cười, trong tiếng cười, Lương Ly bắt đầu kỳ nghỉ đông, mong chờ năm mới đến, còn Trương Ái Ngọc thì vào nằm viện ở bệnh viện Thụy Kim.


Chương 72: Bà nhìn sang Kiều Vũ: “Con đối với A Ly, không có động tâm tư gì khác chứ!”
Trong một căn phòng bệnh, Lương Ly đếm qua, có tám chiếc giường, bên mỗi giường đặt hai chiếc ghế thấp, một tấm bình phong vải trắng, khi bác sĩ đến kiểm tra thì vây quanh lại, bình thường đều kéo ra cho thoáng khí, còn có thể chuyện trò với giường bên cạnh.

Trương Ái Ngọc đã quá ngày dự sinh một tuần, đứa nhỏ vẫn chưa có dấu hiệu muốn ra đời, cả nhà lớn nhỏ đều hoảng loạn. Bác sĩ xem bệnh án rồi sắp xếp nhập viện, một bên theo dõi tim thai, một bên tiêm thuốc thúc sinh, nếu vẫn chưa được thì phải chọc ối để trợ sinh.

Trương Ái Ngọc thật ra không cảm thấy đau, chỉ là bụng lúc căng lúc tê, mẹ Thẩm và Thẩm Hiểu Quân thay nhau túc trực. Thật ra mấy ngày Tết là lúc Đại Phú Quý bận rộn nhất, bởi Thượng Hải đột nhiên rộ lên trào lưu ăn cơm tất niên ở nhà hàng, người ta bắt mốt nên đã đặt kín bàn từ cả tháng trước.

Thẩm Hiểu Quân thấy tiền thì có thể kiếm lại, vợ sinh con, cả đời được mấy lần, anh không thể bỏ lỡ!

Với Lương Ly mà nói, đây chẳng khác nào một tiết học nhập môn sinh lý, để cô biết thì ra sinh con là phải đánh một trận chiến kinh tâm động phách đến vậy. Bác sĩ mặt không đổi sắc đeo găng tay, thò ngón tay vào kiểm tra mở được mấy phân, phải mở đến bảy tám phân mới được đưa vào phòng sinh, nếu chưa tới, thì dù có đau thế nào cũng phải tự mình chịu đựng.

Lương Ly thấy trên giường bệnh đối diện, có một thai phụ đau đến khóc ròng. Chồng cô ta hết lần này đến lần khác chạy đi tìm y tá, lại hết lần này đến lần khác mời bác sĩ đến xem đã mở chưa. Sau đó y tá và bác sĩ đều phát cáu, nghiêm giọng cảnh cáo anh ta: “Vừa mới kiểm tra xong ít nhất phải cách một tiếng đồng hồ mới được kiểm lại, nếu thao tác quá nhiều dễ gây nhiễm trùng, hậu quả rất nghiêm trọng.”

Thai phụ kia vẫn còn nức nở, mẹ Thẩm ngồi trên ghế thấp, nhìn không nổi nữa, lên tiếng khuyên: “Phụ nữ sinh con là một chân ở âm ty, một chân ở dương gian, cửa quỷ môn quan thế nào cũng phải đi một vòng, ai cũng vậy, ai cũng đã vượt qua như thế, thì có đau đớn gì đâu! Lát nữa đau khi sinh mới thật sự ở phía sau kìa!”

“Mẹ, mẹ bớt nói vài câu đi.” Trương Ái Ngọc dở khóc dở cười, đây mà gọi là khuyên ư, rõ ràng chỉ thêm dầu vào lửa.

Mẹ Thẩm lại còn nói: “Con đừng có khóc lóc hoài, khóc hết sức rồi, đến lúc vô phòng sinh thì còn sinh con kiểu gì?!”

Chợt nghe bên ngoài rầm rì, Lương Ly nhìn ra, mấy hộ lý đẩy cáng vào, đưa một sản phụ vừa sinh xong đặt lên giường ngay cạnh Trương Ái Ngọc. Người đó tên Thái Kinh Hoa, sinh thường, tinh thần còn tốt, một y tá bế đứa bé được quấn bọc kỹ càng đưa qua, chỉ dẫn cách cho bú, bên cạnh chăm sóc là mẹ chồng cô ta.

Mẹ Thẩm hiếu kỳ hỏi: “Là cháu trai hay cháu gái vậy?”

Mẹ chồng cô ta ngượng ngùng, chỉ mỉm cười, Thái Kinh Hoa tự mình nói: “Nuôi được con trai.”

Vài giường bên cạnh người nhà đều rảnh rỗi, lắng tai nghe. Có người nói: “Con dâu nhà tôi cũng vừa mới sinh con trai, nói ra thật lạ, một đợt mà sinh con trai thì đều là trai, một đợt mà sinh con gái thì đều là gái, bà Chúa ban con cũng thật thẳng thắn, lười chẳng buồn đổi lượt.” Tiếng cười rộ lên.

Bên ngoài vang lên tiếng pháo nổ, đì đùng liên tiếp, mọi người quay đầu nhìn, trời còn chưa đến hoàng hôn, nhưng mây đỏ đã dày đặc, pháo hoa rực rỡ soi sáng cả bầu trời.

“Tuyết rơi rồi! Mọi người coi kìa, rơi cũng nhiều lắm đó!” Có người kêu lên, những ai đi lại được đều ùa đến cửa sổ ngửa mặt ngắm nhìn, ở Thượng Hải muốn thấy tuyết cũng phải gặp may.

Thẩm Hiểu Quân từ ngoài bước vào, một tay phủi lớp tuyết mỏng bám trên áo khoác, một tay xách hộp cơm nhiều tầng bằng thép đã đựng sẵn thức ăn. Anh nhìn Lương Ly nói: “Con trông ở đây cũng buồn, cậu đã nói với nhà họ Trần rồi, con qua nhà họ ăn cơm tất niên đi. Lúc cậu tới, dì Trần đặc biệt dặn dò cậu bảo con về sớm, không có con thì họ chưa ăn đâu.”

Mẹ Thẩm nghe xong liền giục Lương Ly mau về, đừng để người ta chờ.

Thẩm Hiểu Quân tiễn Lương Ly ra trạm xe, ra khỏi cổng bệnh viện, thật ra tuyết không lớn, mặt đất ướt sũng toàn nước, ngẩng đầu lên, có thể tìm thấy chút trắng vắt ngang cành ngô đồng, rơi vào mắt người Thượng Hải, đã là thắng hết muôn ngàn cảnh trần gian.

Anh mỉm cười nói: “A Ly, cậu giờ tay cũng dư dả rồi, con chịu khó học hành, sau này cậu cho con đi du học nước ngoài.”

Lương Ly hơi ngơ ngác: “Tay dư dả, cậu phát tài rồi hả?”

Thẩm Hiểu Quân cười: “Nhờ ơn Chủ tịch Đặng và chính quyền thành phố, ‘ba tiêu chuẩn’ thực hiện rồi, trọng điểm khai thác con phố ẩm thực Hoàng Hà, chỉ sau một đêm nơi này thành mảnh đất phong thủy, người Thượng Hải hay khách phương xa đều biết ngoài đường Trà Phổ ra, còn có đường Hoàng Hà, giờ Đại Phú Quý làm ăn phát đạt, bận rộn vô cùng, từ sáng tới tối, dòng người không dứt, tài lộc cũng cuồn cuộn kéo đến.”

Lương Ly nghe mà hoa nở trong lòng, nghĩ ngợi rồi hỏi: “Vậy nợ tiền chú Trần cũng trả hết rồi sao?”

Thẩm Hiểu Quân gật đầu: “Đã trả sạch sẽ rồi.”

Xe buýt đến muộn, mỗi chuyến lại kéo dài thêm, vì là đêm giao thừa, cái gì cũng có thể thông