tức xôn xao cả một trận.

Tuy rằng những học sinh có thể vào học viện này đều xuất thân giàu có, nhưng bọn họ không phải đến đây để làm công chúa hay hoàng tử.

Gia tộc Flaxman ở nước K danh tiếng lẫy lừng, viện trưởng của học viện cũng mang họ Flaxman.

Trước ngày khai giảng, các bậc phụ huynh đã căn dặn đi căn dặn lại, khi tới đây nhất định phải giữ sự khiêm nhường.

Nhân ngoại hữu nhân*, rất khó để biết bạn cùng lớp của mình có bối cảnh thế nào.

(*Câu đầy đủ là "Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân" là một câu thành ngữ có nghĩa là: bầu trời còn có những bầu trời khác cao hơn, người tài giỏi còn có những người khác tài giỏi hơn. Câu này khuyên nhủ mọi người không nên tự mãn, kiêu ngạo mà cần phải luôn khiêm tốn, học hỏi.)

Đối với thầy cô hay cả nhân viên phục vụ trong trường cũng phải lễ độ. Bởi vì không ai biết được liệu trong số họ có ai đó là người của gia tộc Flaxman đang rèn luyện hay không.

Vị viện trưởng này là người chính trực, nghiêm nghị.

Lúc ông ta phát biểu, toàn bộ tân sinh viên ngồi dưới không ai dám thì thầm nửa câu.

Thế nhưng, chàng trai tuấn tú ấy lại thản nhiên vượt qua người phục vụ thu đơn điền nguyện vọng, đưa thẳng đơn đến tận tay viện trưởng.

Điều khiến mọi người chấn động hơn cả là viện trưởng lại không hề tỏ ra bất mãn.

Thậm chí, ông ta còn hơi khom người, cung kính đáp lễ với chàng trai.

...

"Đúng là phách lối."

Ở hậu trường buổi lễ, Tạ Tĩnh Thu cau mày lườm một cái.

Cô là một trong những học sinh ưu tú của học viện, ngày khai giảng cũng được phân công tới hỗ trợ.

Trên gương mặt Tạ Đạc vẫn giữ nụ cười thường trực: "Tạ Tư Chỉ có nhiều tư cách để phách lối hơn chúng ta. Dù sao thì hắn cũng là em trai ruột của Tạ Doanh Triều. Huống hồ, quan hệ của hắn với cậu út nhà Công tước Flaxman cũng rất thân thiết."

"Có em ruột hồ đồ lại còn ngông cuồng như thế, nếu tôi là Tạ Doanh Triều thì tôi sẽ tức chết mất."

Tạ Đạc chỉ mỉm cười, không hề phản bác.

Thực ra, Tạ Đạc hiểu rõ dụng ý của Tạ Tư Chỉ hơn bất kỳ ai.

Không phải lúc nào cũng có thể chọn được đúng nguyện vọng mình mong muốn. Khi một môn nào đó có quá nhiều người đăng ký, học viện sẽ dựa trên một số tiêu chuẩn để điều chỉnh, phân bớt học sinh sang những môn ít ai chọn.

Việc Tạ Tư Chỉ tự tay trao cả hai tờ đơn của hắn và Hứa Diên cho viện trưởng, chỉ có một mục đích duy nhất.

Hắn đang ngầm nhắc nhở viện trưởng rằng, nguyện vọng ghi trên hai tấm thẻ này, tuyệt đối không được thay đổi.

"Tĩnh Thu." Tạ Đạc đột ngột hỏi: "Em còn mấy môn chưa qua?"

Tạ Tĩnh Thu bực bội gãi mái tóc ngắn của mình: "Âm nhạc cổ điển, triết học với lịch sử thế giới. Sao? Anh sắp tốt nghiệp rồi muốn mượn cớ này để châm chọc tôi à?"

"Dĩ nhiên là không. Sao tôi có thể làm chuyện thiếu phong độ thế chứ."

"Anh có châm chọc thì cũng chẳng sao. Tôi có người làm đệm lưng rồi. Nghe nói Tạ Văn Châu còn đến năm môn chưa qua cơ, thật buồn cười. Nhưng trò cười lớn hơn sắp xuất hiện rồi." Tạ Tĩnh Thu nhếch môi châm biếm: "Một cậu ấm vô học vừa nhập học, e rằng ngay cả một môn cũng khó mà thi đỗ."

Tạ Đạc nói: "Cùng đánh cược đi."

"Cái gì?"

"Ý tôi là, tôi muốn cược với em." Tạ Đạc nhìn cô chăm chú, vẻ mặt nghiêm túc: "Cược rằng trong vòng hai năm, Tạ Tư Chỉ có thể vượt qua toàn bộ kỳ thi, lấy được bằng tốt nghiệp của học viện."

"Hai năm?" Tạ Tĩnh Thu như nghe phải một trò cười lớn: "Theo tôi biết, học viện Flaxman thành lập cả trăm năm nay, người nhanh nhất cũng phải mất hai năm rưỡi mới tốt nghiệp được. Anh đùa tôi à? Nếu hắn mà tốt nghiệp được trong vòng hai năm, tôi gọi hắn là bố luôn. Còn anh muốn cược cái gì?"

Từ nhỏ Tạ Tĩnh Thu đã được nuôi dạy như con trai, không chỉ không để tóc dài, mà cả lời nói cũng chẳng dịu dàng.

"Nếu Tạ Tư Chỉ làm được, thì chúng ta hẹn hò nhé."

Tạ Tĩnh Thu sững người, hiếm khi đỏ mặt: "Anh nói cái quái gì vậy? Phụ nữ quanh anh nhiều đến mức đủ lập cả một đại đội chiến đấu, còn muốn hẹn hò với tôi?"

"Bọn họ là bọn họ, còn em là em. Tuy cùng mang họ Tạ, nhưng chúng ta không phải họ hàng trong ba đời, chỉ là hẹn hò thôi mà. Sao lại đỏ mặt thế, chẳng lẽ là ngại à?"

"Anh đi chết đi!" Với một người mạnh mẽ như Tạ Tĩnh Thu, nghe mấy câu đó chẳng khác nào bị xúc phạm.

"Nếu em đã chắc chắn hắn không thể, thì sao lại không dám cược với tôi?" Tạ Đạc bất ngờ nghiêng người lại gần: "Hay là em sợ phải hẹn hò với tôi?"

"Tôi lớn đến từng này rồi, chưa từng sợ ai cả!" Tạ Tĩnh Thu cứng giọng đáp.

"Vậy thì coi như giao kèo xong." Khóe môi Tạ Đạc thoáng hiện nụ cười gian xảo: "Ván cược đã định, không được hối hận."


Chương 12: Một mặt xấu xa trong bản tính của hắn
Theo dự định, Tạ Doanh Triều sẽ về nước sau nửa tháng.

Nhưng ở nước F xảy ra chút sự cố, hắn bị giữ lại, không thể trở về trong một thời gian dài.

...

Mùa thu đã trôi qua được một đoạn, thoắt cái đã sang cuối tháng Chín.

Như thường lệ, buổi sớm Hứa Diên thức dậy đọc sách một lúc.

Tài xế chờ sẵn dưới lầu, chiếc xe vẫn khiêm nhường như mọi ngày, chỉ đưa cô đến cổng học viện rồi cô đi bộ vào bên trong.

Hoa anh đào đã tàn, cánh rụng rải khắp con đường nhựa, tạo cảm giác mềm mại, xốp nhẹ khi dẫm chân lên.

Khi Hứa Diên đang đi, bỗng phía sau vang lên một tiếng gọi lanh lảnh: "Hứa Diên!"

Một bóng người nhỏ nhắn lao tới ôm chầm lấy cô, lực mạnh đến mức suýt nữa làm cô ngã.

Hứa Diên đứng vững lại, bất đắc dĩ nói: "Cô Doãn, lần sau có thể lịch sự hơn một chút được không?"

Doãn Lệ ôm lấy cô, nhất quyết không buông, đôi mắt tròn xoe ngây thơ chớp chớp: "Cô Doãn? Sao cậu vẫn gọi tớ là "cô Doãn" chứ? Nghe xa cách quá đi, chẳng giống bạn bè gì cả."

...

Một tháng trước, Hứa Diên nhập học Học viện Flaxman.

Trong nhóm môn nghệ thuật, cô chọn đàn tỳ bà, vừa khéo Doãn Lệ cũng bị điều chỉnh sang lớp này.

Trong lớp cô ấy chẳng quen ai, thế là chỉ có thể ngồi cạnh Hứa Diên.

Suốt cả tiết học, Doãn Lệ không ngừng than vãn: "Sớm biết vào Flaxman phải học nhiều thứ quái quỷ thế này, tôi đã chẳng thèm tới. Đi du học ở nước A chẳng phải tốt hơn sao? Trước khi nhập học một tuần, tôi với anh trai còn đặc biệt mang quà đến thăm viện trưởng, vậy mà ông ta lại chẳng biết điều chút nào!"

"Ông ta lại dám phớt lờ nguyện vọng học sáo bầu của tôi, rồi chuyển tôi sang lớp học đàn tỳ bà!"

"Còn nói là vì tốt cho tôi. Có quỷ mới tin ấy. Thật tức chết đi được. Hứa Diên! Cái lão già đáng ghét đó, tôi thậm chí còn muốn đặt bẫy chuột ngay trước cửa phòng làm việc của lão ta cơ!"

Nhà họ Doãn tuy cũng là tài phiệt, nhưng chỉ mới phất lên trong vài chục năm trở lại đây.

Ông nội của Doãn Lệ trước kia vẫn còn cày ruộng ở thôn quê. Từ nhỏ cô đã khinh thường cái gọi là sở thích "quý tộc" trong mắt giới thượng lưu, chỉ theo ông tập thổi sáo bầu.

Vì vậy, cô tràn đầy tự tin với kỹ năng thổi sáo bầu của mình, không ngờ lại bị viện trưởng bác bỏ nguyện vọng trên đơn đăng ký.

Nghĩ cũng phải, đường đường là cô chủ nhà họ Doãn, nếu sau này có dịp phải biểu diễn tài nghệ mà lại thổi sáo bầu trên sân khấu, trong mắt một số người điều đó sẽ bị coi là khiếm nhã.

Nhưng cô lại hoàn toàn không biết gì về đàn tỳ bà, gảy lên thì như "nhạc quỷ", hễ tới giờ học là y