thông thường sẽ không học ở ngôi trường công lập nơi Hứa Diên đang theo học.

"Mùa thu năm ngoái em mặc một chiếc áo len màu đen nhạt, đứng ở bãi đất ngập nước ven sông cho bồ câu ăn."

Hứa Diên ngơ ngẩn vài giây trước lời nói của hắn.

Vào ngày sinh nhật lúc cuối thu, một mình Hứa Diên đi dạo quanh bãi đất ngập nước ven sông.

Những chú chim bồ câu nghỉ chân bên bờ đất cúi mình dưới chân cô. Cô tiện tay lấy đồ ăn vặt trong túi, bóp vụn ra đặt vào lòng bàn tay.

Bồ câu bay đến lòng bàn tay cô mổ đồ ăn. Một con còn đậu trên vai cô, nghiêng đầu dụi vào một bên tóc.

Lúc đó, thiếu nữ mặc đồ màu đen mà hiếm khi cô mặc, lông bồ câu trắng muốt càng khiến làn da cô trong trẻo như pha lê.

Dưới ánh nắng ấm áp mùa thu, cô đẹp như một bức tranh, khắc sâu trong trái tim hắn.

"Anh về nhà, âm thầm tìm hiểu mọi chuyện về em. Anh biết việc này không hề đứng đắn nhưng anh không kìm được."

"Anh thậm chí còn chuyển sang trường em học, chỉ để gần em hơn. Ngớ ngẩn quá phải không?"

"Sao lại như vậy chứ?" Giọng Hứa Diên rất nhẹ nhưng mang một sức mạnh dịu dàng, khiến người ta cảm thấy yên lòng.

Bùi Tễ Ngôn nhìn chằm chằm vào ánh mắt thành thật của cô.

Cô ấy vẫn trong sáng và thuần khiết như ngày nào, khiến hắn suýt rơi lệ vì biết ơn.

Khi cô rơi vào hoàn cảnh khó khăn, hắn không thể giúp gì cho cô, nhưng cô chẳng hề trách móc. Vẫn giống như Hứa Diên mà hắn từng quen, luôn thấu hiểu người khác, dù ở bất cứ hoàn cảnh nào vẫn bình thản như trăng trên trời.

"Anh nhất định sẽ tìm cách đưa em ra khỏi Tạ gia." Hắn kiên quyết nói: "Cho anh một chút thời gian."

......

Sau khi Hứa Diên chia tay Bùi Tễ Ngôn, cô ôm sách bước về tòa nhà giảng dạy nơi tiết học tiếp theo diễn ra.

Trên đường, những học sinh đi qua nói cười rộn rã, chỉ có cô cúi đầu nhìn con đường nhựa dưới chân, thỉnh thoảng đá vài viên sỏi nhỏ, suy ngẫm về những lời vừa rồi của Bùi Tễ Ngôn.

"Hứa Diên."

Tiếng Tạ Tư Chỉ vang lên từ phía sau, bất chợt phá tan dòng suy tư của cô.

Cô cảm thấy không thoải mái khi nghe giọng nói của hắn.

Thiếu niên đứng cách cô chỉ vài chục mét. Cô vẫn còn nhớ chuyện tối qua. Vì không muốn đối diện quá sớm nên cô giả vờ không nghe thấy, chân bước nhanh hơn không ngoái đầu lại.

Tạ Tư Chỉ kiên trì gọi: "Hứa Diên."

Hắn cũng tăng tốc độ.

Hứa Diên hoảng hốt như con hươu non bị thợ săn rượt đuổi, hoảng loạn chạy thẳng về phía trước.

Cô vừa chạy, Tạ Tư Chỉ cũng đuổi theo, nhanh chóng chặn cô lại trước bức tường sơn đỏ gạch phía sau tòa nhà giảng dạy.

Hắn vừa kết thúc tiết học cưỡi ngựa, cơ thể còn hơi đẫm mồ hôi, tỏa ra mùi hương trong trẻo ấm áp đặc trưng của tuổi trẻ: "Trốn tôi à?"

"Không."

"Vì chuyện tối qua sao?"

"Đã nói rồi, không phải!"

Cô vẫn luôn bình thản, mang trong mình một sự điềm tĩnh và dịu dàng, như thể dù giông bão cũng không làm cô lung lay. Đây là lần đầu tiên cô dùng giọng điệu gấp gáp như vậy để nói chuyện với người khác.

Tạ Tư Chỉ cười nhạt nhạt, mắt hiện lên vẻ tinh nghịch: "Xem ra là đúng rồi."

"Là mang tâm tư gì mà lại tránh né tôi như vậy?" Hắn lẩm bẩm: "Là vì thân phận chị dâu nhưng lại cùng em chồng ngủ qua đêm trên một chiếc giường nên trong lòng thấy áy náy? Hay là vì biết rõ trái đạo lý luân thường nhưng vẫn để bản thân đắm chìm trong kh*** c*m nhất thời mà không từ chối tôi..."

"Tạ Tư Chỉ!" Hứa Diên không thể chịu nổi nữa hét lên: "Ngậm miệng chó của anh lại đi!"

Mặt cô đỏ bừng tựa như quả cà chua nhỏ: "Tôi... tôi hoàn toàn không nhớ chuyện tối qua, nếu anh còn bịa chuyện, tôi... tôi sẽ..."

"Em giận à?" Tạ Tư Chỉ cười rực rỡ, ánh mắt như nhìn thấy kỳ quan của thế giới: "Em cũng biết giận sao?"

Cô gái vốn nhạy cảm, nếu cứ tiếp tục trêu chọc e rằng cô sẽ nổi giận thật.

Nhưng cô quá dịu dàng và lễ phép, ngay cả khi giận cũng không nói ra lời nặng nề nào. "Ngậm miệng chó của anh lại đi!" có lẽ là câu chửi cay nghiệt nhất mà cô nghĩ ra được.

"Được rồi, sau này tôi sẽ cố gắng không nhắc nữa."

"Tại sao lại là cố gắng?"

Tạ Tư Chỉ chọc nhẹ vào trán cô, giọng điệu chẳng đứng đắn chút nào: "Em ngốc à? Thế này chẳng phải coi như em đã để lại nhược điểm trong tay tôi sao? Từ nay phải coi tôi như thiếu gia mà hầu hạ. Nếu dám chọc tôi tức giận, tôi sẽ lấy cái nhược điểm đó ra để uy h**p em."

Hứa Diên mím môi: "Tạ Tư Chỉ, tối qua anh thừa lúc tôi yếu thế mà làm càn, là anh sai. Tôi không trách móc anh thì thôi, sao anh lại có thể nói ra mấy lời đó?"

Thấy cô thực sự sắp giận, hắn giơ tay làm động tác đầu hàng: "Tôi đùa thôi mà, đừng coi là thật. Nào, cùng đi học thôi."

"Cùng đi?"

Tạ Tư Chỉ chỉ vào cuốn giáo trình tiếng Swahili trong tay cô: "Em quên rồi à? Môn học này là tôi chọn giúp em đấy."

...

Tiếng Swahili là một ngôn ngữ ở châu Phi.

Môn học này được xem là hiếm có người học trong số những môn vốn đã ít người chọn ở học viện.

Trong lớp học chỉ có năm sáu người. Ngoài Hứa Diên và Tạ Tư Chỉ ra, những người khác đều là do bị điều chuyển sang.

Khi học vẽ tranh sơn dầu Tạ Tư Chỉ khá lơ đãng.

Nhưng trong lớp học ngôn ngữ này, hắn lại tỏ ra nghiêm túc, luôn chăm chú nghe giảng, tay không ngừng viết viết vẽ vẽ để ghi chép.

Giữa giờ, khi giáo viên dạy xong phần trong sách và yêu cầu học sinh tự luyện tập, hắn ôm sách đến chỗ Hứa Diên.

Hứa Diên vẫn đang giận hắn, không muốn quan tâm.

Tạ Tư Chỉ nghiêng người lại gần cô: "Hứa Diên, để tôi kể cho em nghe một câu chuyện nhé."

"Ngày xửa ngày xưa có một chú thỏ con, tính tình hiền lành. Nhưng mỗi khi nổi giận nó lại thích cuộn tròn mình lại, co rúm vào một góc, ủ rũ một mình. Người ta nói thỏ con giận cũng sẽ cắn người, nhưng khi tôi nhìn con thỏ ấy, trông nó chẳng giống kiểu có thể cắn ai cả."

"Tạ Tư Chỉ" Cô gái cố kìm nén nhưng cuối cùng vẫn không thể chịu nổi, nhỏ nhẹ cầu xin: "Anh có thể quên chuyện tối qua được không?"

Tạ Tư Chỉ ngồi trên ghế trước mặt cô, lưng tựa vào bệ cửa sổ, vẻ mặt lười biếng nhìn cô: "Quên thì cũng được thôi."

Ánh nắng xuyên qua khung cửa kính, rọi lên những ngón tay cầm sách của hắn, thon dài, trắng nõn, khớp xương rõ ràng.

Hứa Diên nhìn theo những ngón tay ấy. Nhớ đến cảm giác được hắn ôm tối qua, được hắn nhẹ nhàng v**t v* một nơi nào đó trên cơ thể khiến mặt cô lại đỏ bừng.

"Nhưng sao em cứ đỏ mặt mãi vậy? Nếu sau này gặp tôi trước mặt Tạ Doanh Triều, em cũng định đỏ mặt vậy à, chị dâu?"

"Đừng... gọi tôi như vậy nữa."

"Em lắm yêu cầu quá." Tạ Tư Chỉ nhấc cuốn sách lên nói: "Cùng tôi luyện hội thoại đi. Chỉ cần luyện thật tốt, tôi sẽ đồng ý hết mọi thứ em muốn."

Hứa Diên mở sách ngoại ngữ ra: "Tại sao phải học ngôn ngữ này?"

Tạ Tư Chỉ nhẹ nhàng trả lời: "Hiện tại, việc kinh doanh của Tạ gia chưa mở rộng sang châu Phi. Còn Tạ Doanh Triều lại có dự định này, học một chút cũng chẳng thiệt hại gì."

Hắn chọn một đoạn văn đơn giản, cầm sách nghiêm túc đọc:

"Wewe ni waridi wa miungu, ndege katika ngome yangu."

(Cô là hoa hồng của thần thánh, là chú chim trong lồng.)

Hứa Diên tiếp lời:

"Mimi sio waridi wa mtu yeyote, wala ndege wa mtu yeyote.

Mimi ni mrembo na nina thamani tu kwa sababu mimi mwenyewe."

(Tôi không phải là hoa hồng của ai, cũng không phải là chú chim của ai.

Tôi