Diên ấn mạnh ngón tay vào vết thương trên lưng hắn. Tạ Tư Chỉ lập tức ngậm miệng, ngoan ngoãn nằm xuống giường.

Lưng hắn rách nát thảm thương.

Hứa Diên kiên nhẫn lau sạch máu rồi mới sát trùng và bôi thuốc. Thuốc trong trang viên đều là loại tốt, rất hiệu quả với vết thương ngoài da, còn có thể mờ sẹo.

Nhưng với một người cứ dăm bữa nửa tháng lại chịu roi vọt hoặc vài nhát dao, thì e rằng sẹo vĩnh viễn chẳng bao giờ biến mất.

Tạ Tư Chỉ yên lặng nằm đó, Hứa Diên cũng lẳng lặng bôi thuốc. Cả hai không nói gì, không khí yên tĩnh đến nặng nề.

Mãi đến khi xử lý xong vết thương, Hứa Diên mới mở miệng: "Vì sao lại nhắm vào Tạ Văn Châu?"

Tạ Tư Chỉ kéo dài giọng uể oải: "Ai nói tôi nhằm vào hắn? Rõ ràng là tôi đang cứu em, hừ—"

Là do Hứa Diên dùng tăm bông chọc thẳng vào vết thương.

Tạ Tư Chỉ hít một hơi lạnh: "Em đúng là chẳng có chút lương tâm nào cả."

"Là ai nói thỏ con thì không biết cắn người?" Giọng Hứa Diên mang theo lạnh lùng: "Dù không có tôi, anh cũng đã chuẩn bị đường lui cho mình rồi. Vụ nổ ở nước F có liên quan đến anh đúng không?"

Tạ Tư Chỉ im lặng vài giây, sau đó bật cười: "Hứa Diên, đừng thông minh như thế."

"Chuyện này cũng giống hệt vụ anh phá kệ sách làm Tạ Doanh Triều bị thương trong phòng kính. Anh muốn mượn tay Tạ Doanh Triều để trừ khử Tạ Văn Châu. Anh biết rõ chỉ cần đẩy sự việc lên một mức độ nặng hơn thì kể cả tôi không về anh cũng có thể đối phó được."

"Nhưng nếu em không về chắc tôi sẽ phải chịu thêm vài trận đòn nữa, thậm chí có thể bị đánh đến chết. Cho nên tôi vẫn phải cảm ơn em."

Tạ Tư Chỉ cợt nhả, nửa thật nửa đùa, nhưng giọng Hứa Diên lại nghiêm túc hẳn: "Vụ nổ xảy ra từ nửa tháng trước. Tạ Tư Chỉ, ván cờ đó là anh bày. Sao anh có thể tính trước được Tạ Văn Châu sẽ ra tay với tôi?"

Thiếu niên trầm mặc hồi lâu rồi đáp: "Chỉ là trùng hợp thôi. Dù không có chuyện tối qua, tôi cũng sẽ tìm cách xử lý hắn."

"Anh đưa tôi sang Doãn gia không phải để tránh khỏi chuyện tối nay mà là muốn tôi ở đó nghe được tin tức rồi kéo Doãn Thần đến giải vây cho anh. Anh biết rõ người Doãn gia vốn chẳng ưa anh. Nếu là anh tự mở miệng chưa chắc cậu ta đã chịu nói dối giúp."

Tạ Tư Chỉ nhướng mày: "Làm sao tôi đoán được là em sẽ nhận được tin ở Doãn gia?"

"Giống như chính anh đã nói, tối qua cho dù Tạ Văn Châu không ra tay, anh cũng sẽ nghĩ cách trừ khử hắn. Cũng như hôm nay cho dù Doãn Lệ không báo cho tôi biết Tạ Doanh Triều trở về, anh sớm đã chuẩn bị cách khác để tôi biết, phải không?"

Tạ Tư Chỉ nghẹn lời.

Động tác Hứa Diên bình tĩnh, lần lượt cất hết thuốc men trở lại hộp: "Tôi cảm ơn anh vì tối qua đã cứu tôi. Nhưng xét đến cùng, Tạ Văn Châu là do anh làm bị thương. Dù tôi có quay lại trang viên cũng không vấn đề gì. Chẳng lẽ anh đưa tôi sang Doãn gia chỉ vì sợ tôi nhìn thấy cảnh anh bị đánh mà đau lòng?"

Tạ Tư Chỉ bật cười: "Tôi rất vui nếu em nghĩ như vậy."

"Vì sao anh không thể thẳng thắn một lần? Thành thật nói với tôi, anh cần giúp đỡ. Thành thật cho tôi biết, tôi có thể làm gì cho anh. Sao cứ phải vòng vo như vậy? Nếu tôi không đưa Doãn Thần về trang viên thì sao? Nếu tôi không liên tưởng được Tạ Văn Châu với vụ nổ ở nước F thì sao? Lúc đó anh tính thế nào?"

Hứa Diên nhìn thẳng vào hắn: "Trong lòng anh, chẳng lẽ tôi là người không đáng tin sao?"

"Không." Tạ Tư Chỉ nghiêng mặt, ánh mắt dừng trên người cô.

Trên cổ Hứa Diên còn lưu lại vệt hôn tím nhạt.

Hắn thừa hiểu dấu vết đó do ai gây ra, chỉ liếc qua liền vội dời ánh nhìn: "Tất cả là lỗi của tôi."

Hắn kéo cô vào vũng nước đục này, có áy náy hay không thì khó mà nói rõ.

Bản thân hắn vốn không phải người nhạy cảm với cảm xúc. Thậm chí, cảm xúc của hắn nghèo nàn đến đáng thương.

Nhưng có một điều hắn biết rất rõ.

Hắn không muốn để Hứa Diên nhìn thấy con người thật của mình.

Không muốn cô biết, thực ra hắn còn u ám và thủ đoạn hơn trong tưởng tượng của cô nhiều.

Chỉ cần có thể để lại ấn tượng về một thiếu niên ngoan ngoãn trong lòng cô, Tạ Tư Chỉ cảm thấy ngay cả trong mơ hắn cũng sẽ bật cười mà tỉnh giấc.

Hứa Diên khẽ hỏi: "Vụ nổ ... là do anh sắp đặt sao?"

"Là Ian."

Tạ Tư Chỉ chưa từng nói những chuyện này với bất kỳ ai, nhưng tối nay lại là ngoại lệ. Hắn cảm thấy dường như mình đã bị ma quỷ che mất lòng dạ rồi.

"Ian là con trai út của Công tước Flaxman. Giống như tôi, hắn cũng có một người anh trai toàn năng. Hắn chẳng thể kế thừa tước vị cũng chẳng chạm tới phần lớn tài sản của gia tộc. Hai kẻ đơn độc không nơi nương tựa, chỉ có bắt tay nhau mới có thể lang bạt trong màn đêm. Tôi không biết rõ nước F, nhưng nó cách nước K không xa. Muốn để Tạ Doanh Triều gặp chút tai nạn, đối với hắn thì chẳng khó gì."

"Thế còn những người chết trong vụ nổ?"

"Gì cơ?"

Đôi mắt Hứa Diên vẫn sáng ngời trong màn đêm: "Anh muốn Tạ Doanh Triều bị thương, nhưng không thể để hắn chết. Nếu hắn chết rồi thì làm sao quay về nước để dọn đường cho anh trừ bỏ Tạ Văn Châu? Vì thế, thuốc nổ được gài vào chiếc xe chạy phía trước. Nhưng những người ngồi trên chiếc xe đó, những người chết trong vụ nổ ấy thì sao?"

"Anh có quan tâm không?" Giọng cô vẫn dịu dàng như thường: "Hay anh cũng giống Tạ Doanh Triều? Trong mắt anh họ chẳng khác nào cỏ rác?"

Tạ Tư Chỉ ngước lên. Từ cửa kính ngoài ban công, có thể nghe thấp thoáng tiếng người bên ngoài.

Là quản gia Đinh dẫn theo mấy người phụ nữ đi ngang qua trước tòa nhà.

"Quản gia Đinh, Tạ tiên sinh thật sự cho phép chúng tôi rời đi sao?"

"Đúng vậy."

"Chúng tôi không muốn quay lại Thanh Mộc Bang."

"Các cô yên tâm, sẽ không có ai đưa các cô về Thanh Mộc Bang đâu. Rời khỏi trang viên, muốn đi đâu là tùy các cô. Nhưng xin nhớ kỹ chuyện trong trang viên phải chôn sâu trong lòng. Nếu không, ông chủ sẽ nổi giận."

"Chúng tôi hiểu ... chỉ là, vì sao Tạ tiên sinh lại chịu thả chúng tôi?"

Quản gia Đinh dừng một nhịp, rồi nói: "Các cô nên cảm ơn cô Hứa."

Tạ Tư Chỉ trầm mặc rất lâu.

Gió thu lạnh lẽo quét qua vết thương trên lưng hắn, đau rát như dao cắt.

"Bởi vì tôi ... không giống em."

Gương mặt tuấn mỹ của hắn ẩn hiện dưới ánh trăng mờ ảo.

"Em là đứa trẻ lớn lên dưới ánh mặt trời. Em đã từng thấy gió xuân, từng hứng mưa rào, thậm chí còn ngắm được những đóa hoa nở rộ ngoài kia."

"Em sẵn lòng cứu rỗi cả những người chẳng liên quan gì đến mình. Điều đó khiến tôi thật sự khâm phục."

"Nhưng tôi sinh ra đã ở trong bóng tối. Trong một gia tộc tàn khốc như thế này, bất kỳ ai cũng chỉ là cỏ rác nơi rãnh nước, kể cả chính tôi."

"Âm mưu, tính toán, máu me và quyền lực. Đó mới là những điều mà kẻ sống trong bóng tối phải nghĩ đến. Nếu tôi là một đóa hướng dương dưới ánh mặt trời thì chắc đã chết không biết bao nhiêu lần rồi. Hứa Diên, trước khi có thể tuân theo những chuẩn mực đạo đức cơ bản của một con người, điều tôi phải nghĩ đến đầu tiên là làm sao để sống sót."

"Nếu bất hạnh của kẻ khác có thể đổi lấy cuộc sống mới cho tôi, tôi sẽ vô cùng vui mừng và tuyệt đối không do dự."

"Em nói tôi và Tạ Doanh Triều giống nhau, nhưng em sai rồi."

Đôi mắt thiếu niên sâu thẳm không thấy đáy, dâng trào lạnh lẽo như băng: "Có lẽ một ngày nào đó em sẽ nhận ra, tôi còn tồi tệ