khi anh tới nhà ga Trạm Giang, Lý Lạc Vận mới nhắn lại: Sao thế anh?

Anh gọi lại, cô cúp máy luôn. Cô bảo đang ở văn phòng thầy Lý, thầy nhờ cô chấm bài thi giúp, còn có các thầy cô khác ở đó nữa.

Anh đành nhắn tin: Anh đang về Thanh Dương.

Lý Lạc Vận: Đột ngột thế? Có chuyện gì không anh?

Anh nhắn: Anh muốn bàn bạc trực tiếp với em một chuyện rất quan trọng.

Lý Lạc Vận: Anh bình tĩnh đi, chẳng phải đã bảo đợi em tốt nghiệp rồi nói sao?

Suy nghĩ của cô vẫn dừng lại ở hai chữ "kết hôn".

Một câu "bình tĩnh" như sợi dây xích trói chân Trần Úc ngay trước cửa soát vé.

Lý Lạc Vận lại nhắn: Chúng ta vẫn luôn yêu xa, chưa từng thực sự tìm hiểu kỹ càng, chuyện kết hôn vẫn còn quá sớm. Anh cứ lo công việc trước đi, bao giờ em về trường chúng ta gặp nhau sau.

Trần Úc muốn nói không phải chuyện đó, nhưng anh cứ thế khựng lại. Đột nhiên anh chẳng muốn thốt ra bất cứ âm thanh nào nữa.

Trong lòng cũng biết Lý Lạc Vận nói có lý, có thể hiểu được sự hoang mang của cô, nhưng rào cản của chính anh đã chắn ngang trước mặt.

Vài ngày nữa là sinh nhật tuổi 24 của anh. Dì út bảo năm tuổi phải cẩn thận, anh chẳng biết phải cẩn thận phương diện nào.

Vài năm sau nhớ lại quãng thời gian này, anh cười khổ lắc đầu chua xót, bao nhiêu sách vở đọc được đều đổ xuống sông xuống biển cả rồi.

Lý Lạc Vận xác nhận Trần Úc không về Thanh Dương thì thở phào nhẹ nhõm. Một người lý trí như anh, sao có thể l* m*ng như vậy được chứ.

Nếu Lý Tu Văn biết hai người họ đã lén lút bên nhau suốt hai năm, ông nhất định sẽ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Trần Úc, cho rằng anh là người làm lỡ dở tương lai của con gái mình. Ông sẽ lại mang bộ mặt lo âu mà lên kế hoạch cho tương lai của họ, không chừng còn ép cô thi cử gắt gao hơn, chẳng hạn như bắt cô thi vào đơn vị của Trần Úc, hay chuyển công tác đến nơi anh làm việc.

Cô quá hiểu tính cách của thầy Lý rồi.

Đợt kiểm tra của cấp trên kết thúc, Trần Úc được cử đến đơn vị xây dựng ở Urumqi để học tập và giao lưu trong hai tuần. Trong thời gian đó, anh nhận được thông báo tăng lương, mỗi tháng được nhận thêm 3000 tệ so với trước.

Điều này giúp anh có thêm chút tự tin khi cân nhắc đến các doanh nghiệp tư nhân ở Thượng Hải. Những lúc rảnh rỗi, anh tính toán chi phí thuê nhà, điện nước và sinh hoạt phí trong tương lai. Về mặt tài chính, có lẽ sẽ không khá hơn hiện tại là bao, nhưng đến Thượng Hải, anh có thể được ở bên Lý Lạc Vận, đó mới là điều quan trọng nhất.

Bố Trần lại gọi điện thoại tới, giọng điệu tuyệt vọng, bảo ông thực sự không cầm cự nổi nữa, chỉ còn cách bán nhà bán xưởng để gán nợ. Lần này ông hiếm hoi gọi Trần Úc một tiếng "con trai", nói lời xin lỗi, và bảo rằng bố con mình lại sắp trở thành những kẻ nghèo hèn rồi.

Trần Úc đã dốc hết vốn liếng giúp bố, cũng chẳng trông mong gì lấy lại được số tiền đó. Giờ đây anh phải tính toán kỹ lưỡng hơn, nếu muốn mua nhà ở Thượng Hải, muốn cùng Lý Lạc Vận xây dựng một tổ ấm nhỏ, con đường phía trước còn rất dài và gian nan.

Anh ngước mắt lên, tầm nhìn chìm vào màn đêm vô tận.

Lý Lạc Vận trở lại trường học, giục Trần Úc sắp xếp thời gian gặp mặt. Cô bảo nếu anh bận thì cô sẽ đến thăm anh.

Cô cảm nhận được hai trái tim đang dần xa cách, ngoài việc gặp mặt trực tiếp, cô không biết còn cách nào để kéo gần khoảng cách. Cô định bụng sẽ nói chuyện nghiêm túc với Trần Úc một lần nữa.

Trần Úc không nỡ để cô phải vất vả đi lại nên vẫn đến thăm cô. Anh vừa nhận lương, một phần đã rút tiền mặt trả nợ thẻ tín dụng giúp bố, số còn lại anh định dùng để đưa cô đi dạo phố mua quần áo.

Lý Lạc Vận kéo tay Trần Úc vào cửa hàng vest nam trong trung tâm thương mại, muốn chọn cho anh một bộ vest thật đẹp để mặc khi dẫn chương trình. Anh gạt đi, bảo ở chỗ anh không cầu kỳ thế đâu, có áo sơ mi là được rồi.

"Không được, nhất định phải mua. Rõ ràng anh đẹp trai thế này, sao không chịu ăn diện một chút cho bảnh bao. Hơn nữa anh vừa được tăng lương mà."

"Em xinh đẹp là được rồi."

Lý Lạc Vận thở dài: "Đừng lúc nào cũng để em tiêu xài hoang phí còn anh thì cứ chắt bóp từng đồng, làm như em là đứa con gái hư vinh tùy hứng vậy. Anh cứ như thế em cũng thấy áp lực lắm."

"Được rồi, mua thì mua."

Mua vest xong, hai người vào quán cà phê nghỉ chân. Trần Úc hỏi Lý Lạc Vận: "Đợi khi đến Thượng Hải, em muốn sống cuộc sống như thế nào?"

Lý Lạc Vận hào hứng vẽ ra viễn cảnh: mỗi ngày ăn diện thật xinh đẹp đi làm, nỗ lực công tác, kiếm thật nhiều tiền, chăm sóc bản thân thật tốt và tận hưởng cuộc sống.

Trần Úc chợt nhớ đến Kiều Lệnh, người cũng theo chủ nghĩa lý tưởng giống cô. Nhớ đến những bài review du lịch của cậu ta, nhớ đến bức ảnh Lý Lạc Vận và cậu ta dính chặt lấy nhau. Thực ra trong xương cốt họ là cùng một loại người, cho nên thời niên thiếu, Lý Lạc Vận mới mê mệt cậu ta đầu tiên.

Anh lại nghĩ nếu không phải vì Kiều Lệnh yêu sớm, đóa hoa kiêu kỳ Lý Lạc Vận e là chẳng đến lượt anh hái.

Anh hỏi tiếp: "Thế sau đó thì sao?"

"Sau đó á..." Lý Lạc Vận mím môi, "Tại sao cứ phải lo lắng cho tương lai xa xôi? Sống tốt mỗi ngày hiện tại chẳng phải quan trọng hơn sao?"

Trần Úc gật đầu, quyết định nói thật với cô về tình hình kinh tế gia đình.

Đúng lúc này, Lý Lạc Vận đột nhiên nhìn sang tủ kính đối diện quán cà phê, nghiêm túc nói: "Thực ra anh vẫn luôn cảm thấy em là người nông cạn đúng không? Cho nên anh mới muốn em đọc nhiều sách, học hành chăm chỉ. Trong mắt anh và thầy Lý, học thức, giá trị và địa vị xã hội mới là hướng đi đúng đắn của đời người..."

"Em nghĩ anh muốn cầu tiến là vì h*m m**n địa vị xã hội sao?"

Lý Lạc Vận nhận ra mình lỡ lời, cô im bặt, ánh mắt lộ vẻ hối hận.

Trần Úc cau mày nói: "Vậy còn những h*m m**n vật chất vượt quá khả năng của em thì sao? Không dựa vào giá trị cá nhân để đổi lấy thù lao thỏa mãn chúng, mà dựa vào sự chu cấp của bạn trai hoặc bố mẹ, điều đó không đi ngược lại sự độc lập mà em luôn miệng nói sao? Em có thể mãi mãi giữ chủ nghĩa lý tưởng của mình, nhưng điều đó đòi hỏi phải có một người thực tế luôn ở bên để chi trả cho phần hiện thực của em. Em muốn làm một người tự do tuyệt đối, tiền đề nhất định là em phải đủ tự luật. Nếu em không thể tự luật, thì người chống đỡ cho sự tự do của em sẽ phải tự luật gấp bội."

Những lời này như sét đánh ngang tai, sắc mặt Lý Lạc Vận căng cứng, trong lòng như có hàng ngàn con kiến bò qua. Tai cô bắt đầu nóng lên, cô nhìn Trần Úc với vẻ không thể tin nổi, lần đầu tiên nhận ra mình lại là kẻ vụng về trong tranh luận đến thế trước đôi mắt nghiêm túc của anh.

Cô chỉ biết phản kích lại sự phê phán của anh một cách đầy kích động: "Anh căn bản không phải bạn trai em! Những vật chất anh cung cấp cho em là do em dùng bản lĩnh của mình đổi lấy! Đó cũng là sự thể hiện năng lực của em! Ngoài việc mua cho em chút đồ, anh còn mang lại cho em giá trị gì khác không? Chẳng có gì cả!"

Nói xong cô đứng phắt dậy bỏ đi, cắm đầu cắm cổ chạy về phía trước. Cô chạy ra khỏi trung tâm thương mại, chạy đến quảng trường, cuối cùng thở hồng hộc dừng lại trước vạch qua đường ven đường.

Dưới nhịp thở dồn dập, cô cố nén nước mắt chực trào.

Cô không ngừng suy nghĩ, một người thực tế như