tác dụng là bạn cơm đủ tư cách thôi. Nếu đã vậy, quan tâm họ nghĩ gì làm chi. Sau lưng thì ai chẳng bị đánh giá, so sánh, dùng từ 'thực dụng' còn là nhẹ đấy."

Lý Lạc Vận gật đầu, hỏi: "Thế đồng nghiệp đánh giá anh thế nào?"

"Khó nghe lắm."

"Nhân duyên của anh kém thế à?"

"Rất kém." Trần Úc muốn an ủi cô nên nói hươu nói vượn.

Lý Lạc Vận cũng chẳng biết tên này nói thật hay đùa, nhưng cô đoán nhận xét của đồng nghiệp về anh chắc chắn không thoát khỏi hai từ "cố chấp" và "tích cực".

Trần Úc hỏi: "Khúc mắc giải tỏa chưa?"

"Cũng tạm." Lý Lạc Vận lại cảm thán: "Em thấy sếp đối với em thực sự không tồi."

"Xem ra cô ấy rất biết cách thu phục lòng người." Trần Úc bình luận.

Lý Lạc Vận khinh thường nhìn Trần Úc: "Em thấy anh cũng thực dụng lắm, góc độ phân tích người khác cực kỳ xảo quyệt."

Trần Úc lăn lộn qua ba đơn vị, trải qua nhiều biến động nhân sự và hoàn cảnh, góc nhìn về người và việc đã sớm không còn đơn giản như thời mới vào nghề. Anh ngày càng nhận ra, cảm giác thành tựu mà công việc mang lại đang dần bị bào mòn, chuyên môn dần mất đất dụng võ. Việc học hành thi cử giúp anh đạt được vị trí và thù lao lý tưởng, nhưng sau khi hoàn thành tất cả, cuộc đời lại đặt ra những bài toán mới.

Rất nhiều thứ không phải cứ dựa vào "học tập" là có được.

Anh nhìn Lý Lạc Vận: "Anh nói là nếu như, nếu sếp của em thực sự có tì vết về đạo đức, mà chuyện này ngày càng nghiêm trọng, lỡ như lại xảy ra chuyện con gái ai đó xông vào công ty đánh người, em đối mặt thế nào?"

"Chắc là... sẽ không đâu. Có khi họ đã bắt đầu đấu đá ngầm rồi."

Trần Úc nói thẳng: "Anh không tiện can thiệp vào công việc và lựa chọn của em, nhưng vẫn muốn nhắc em, ở trong vòng xoáy không dễ dàng gì, đầu tiên em phải lo cho mình trước, bảo vệ bản thân cho tốt."

"Vâng. Em nghe lọt tai rồi, thưa trưởng phòng Trần."

"Bớt đi."

Lý Lạc Vận cảm thán: "Chúng ta trưởng thành thật rồi. Em chưa bao giờ nghĩ có ngày em và anh có thể ngồi lại nói chuyện công việc như bây giờ."

"Trước kia đúng là quá trẻ con." Trần Úc cười nhạt, "Hồi đó anh luôn ỷ mình ra xã hội sớm hơn em, cứ lên mặt dạy đời em những thứ anh tự cho là hữu ích. Rất phiền phức đúng không?"

"Cực kỳ phiền."

Trần Úc cau mày: "Bây giờ còn thấy anh phiền không?"

"Thế này đã ăn thua gì. Dù sao kiên nhẫn của em cũng không nhiều, anh biết mà." Lý Lạc Vận cười.

Trong lòng Trần Úc lo lắng, nghiêm túc nói: "Bố mẹ em hiện tại đang đứng cùng một chiến tuyến. Anh không quan tâm em có phải vẫn chưa đủ hài lòng về anh hay không, nhưng em bắt buộc phải đứng cùng lập trường với anh."

"Anh muốn em tỏ thái độ á? Họ còn chưa chất vấn em đâu."

"Không cần em tỏ thái độ, cũng không cần em nói đỡ cho anh. Em chỉ cần không bị họ thuyết phục là được. Trong lòng em phải nghĩ rằng, em phải chịu trách nhiệm với anh."

"Em chịu trách nhiệm gì với anh chứ?" Lý Lạc Vận nghe mà buồn cười.

Trần Úc thở dài, được rồi, xem ra vẫn chưa dỗ dành cô đủ, chưa dỗ dành cô tốt.

Câu nói "Không cần em tỏ thái độ, cũng không cần em nói đỡ cho anh" thực ra là một câu khách sáo, là lời nói dối trá của anh. Trong lòng anh nghĩ, vũ khí lợi hại nhất để đối phó với thầy Lý, chính là bản thân Lý Lạc Vận.

Là người phụ nữ đang ngồi cạnh anh, luôn miệng nói không muốn chịu trách nhiệm với anh này.


Chương 36
Tối về đến nhà, Trần Úc đưa cho Lý Lạc Vận hai tấm thẻ ngân hàng, dặn cô cất kỹ. Một tấm là thẻ lương của anh, số dư trong đó không nhiều nhưng mỗi tháng đều có lương chuyển vào đều đặn. Tấm còn lại là tiền đền bù của bố anh gửi, cộng thêm khoản tiền mua xe trước đó, con số cũng khá ấn tượng.

Lý Lạc Vận chớp mắt: "Thời buổi này ai còn dùng thẻ cứng giao dịch nữa, tiền trong này chẳng phải đã liên kết với điện thoại của anh rồi sao?"

"Để có cảm giác nghi thức thôi, em không cần à? Anh mà chuyển khoản như trước thì em lại suy nghĩ lung tung."

"Em suy nghĩ lung tung bao giờ? Anh cứ mặc kệ em tiêu tiền là được. Về mặt kinh tế, hai chúng ta cứ tiền ai nấy tiêu đi."

Tiền ai nấy tiêu...

Trần Úc sa sầm mặt, nhét hai tấm thẻ vào ngăn kéo bàn làm việc của cô: "Không đủ thì tiêu tiền của anh, của anh cũng như của em, đừng để bố mẹ em phải chu cấp nữa."

"Bố mẹ có mỗi mình em là con gái, không chu cấp cho em thì chu cấp cho ai?"

Trần Úc chợt nhận ra, vì anh chưa có danh phận chính thức nên cô vẫn muốn dựa vào bố mẹ mình. Anh không thể nói thêm nữa, nói thêm câu nào cũng thành gia trưởng, thành kiểm soát thái quá, lại dây dưa sang vấn đề cô có độc lập hay không.

Trong lòng anh đã hình thành khái niệm "tương lai sẽ chung sống", nhưng cô thì chưa, vì thế anh không dám tiến thêm bước nữa.

Năm ba đại học, Lý Lạc Vận tiêu tiền của anh gần như không chút đắn đo. Cô không biết áp lực kinh tế của anh, chỉ cảm nhận được mình đang được chiều chuộng, và cũng chẳng thấy có gì không ổn.

Chỉ cần cô làm nũng qua điện thoại, nói muốn mua gì đó, anh sẽ lập tức chuyển tiền. Câu nói "phế vật xinh đẹp" năm nào, thoạt đầu cô tưởng là đùa, sau này nghe anh thao thao bất tuyệt giảng giải, cô lại đâm ra nghĩ ngợi lung tung, cho rằng anh chán ghét thói hư vinh của mình.

Cô cảm thấy ý của anh là anh đang dùng sự tự kỷ luật của mình để đổi lấy sự tự do cho cô.

Nhưng cô đã làm sai điều gì sao? Cô chẳng làm sai gì cả. Nếu anh thực sự nghĩ vậy, thì ngay lúc cô tiêu tiền anh nên từ chối, chứ không phải đáp ứng trước rồi phê phán sau.

Suy nghĩ của hai người lệch pha nhau.

Trần Úc cho rằng cô sai ở câu nói "mối quan hệ sai lầm, không vui vẻ" kia, chứ anh chưa bao giờ có ý trách cứ những biểu hiện khác của cô. Anh cảm thấy mình kiếm tiền cho cô tiêu là chuyện quá đỗi thường tình.

Mấy ngày nay Trần Úc ngẫm lại, nếu anh mãi không được thăng chức, bố anh không vực dậy được sự nghiệp, và anh cũng không thuận lợi theo Cốc Khang Nhân chuyển đến Thượng Hải, thì kết cục của hai người họ có lẽ là mỗi người một phương, cả đời không gặp lại.

Thậm chí nếu không có Lý Tu Văn chủ động tác hợp, nói không chừng đến giờ họ vẫn chưa bước được bước đầu tiên để tái hợp.

Tết Âm lịch năm thứ hai sau khi chia tay, họ từng gặp nhau một lần trước cửa nhà cô, khi đó cô đã chặn liên lạc với anh được một năm. Anh đến thăm thầy cô giáo, cô đang vội ra ngoài ăn cơm cùng Kiều Lệnh. Thấy anh, cô cười rất thoải mái, buông một câu "Lâu rồi không gặp", rồi tiêu sái bước đi.

Sau này cô còn đi du lịch cùng Kiều Lệnh vài lần, Kiều Lệnh đăng ảnh lên mạng xã hội, lần nào hai người cũng chụp chung, lần nào cũng rất thân mật.

Kiều Lệnh cuối cùng không đến được với Thư Vũ. Năm kia, Thư Vũ đã lấy chồng.

...

Lý Lạc Vận dựa vào bàn làm việc, từ trên cao nhìn xuống Trần Úc đang trầm tư. Trần Úc ý thức được mình không nên so đo, muốn chuyển chủ đề, vừa định mở miệng thì Lý Lạc Vận đã đưa tay nâng cằm anh lên, đôi môi áp tới, chặn lại mọi suy nghĩ của anh.

Về nhà họ đã uống trà hoa để giải ngấy bữa tối, lúc này trong miệng đều thoang thoảng hương hoa nhài. Lý Lạc Vận nếm được vị thanh mát nơi đầu lưỡi anh, khẽ cắn nhẹ, rồi lại day qua môi dưới của anh, nụ hôn dừng lại nơi cằm anh. Dừng khoảng hai ba giây, cô nhấc miệng lên, cắn phập vào cổ anh.

Dùng sức