sẽ ở đây canh đến lúc cậu ngủ”.

Hai chúng tôi nhìn nhau, cuối cùng do quá mệt em mới chịu nhắm mắt, nằm yên từ từ chìm vào giấc ngủ. Phòng y tế trở nên yên tĩnh đến nỗi tôi có thể nghe được tiếng hít thở đều đều. Nhẹ nhàng rời khỏi ghế cố gắng không gây tiếng động, tôi tiến sát đến giường em, tay chống lên má chăm chú nhìn người đang nằm trên đó.

Mới thế mà đã ngủ say, vậy mà lúc nãy còn ồn ào không chịu nghỉ, em đúng là chỉ được cái mạnh miệng thôi. Tôicười, sẵn tiện đưa tay vén mấy sợi tóc tán loạn trên trán em. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi được nhìn em kỹ và gần đến thế này . Gương mặt hiền lành như thiên thần của em bây giờ thật khác xa với tính cách thường ngày của em.

Lông mi em chợt run nhẹ, mi mắt hơi nhíu. “Mơ thấy ác mộng sao?”.Tôi tự hỏi,miệng em lầm rầm cái gì đó, tôi cố gắng ghé sát xem em nói gì nhưng thực sự không thể nghe ra.

-Thật mong được ở bên em mãi như vậy Phong à ..._ Tôi chạm nhẹ lên gương mặt em.

Rèm cửa trắng khẽ phất phơ theo làn gió mang theo hơi thở mùa hè, có chút nóng, có chút hanh khô khiến vật sống day dứt khó chịu nhưng lại không thể đánh thức được cô gái đang nằm trên giường cũng như người con trai đang in nhẹ môi mình lên gò má trắng hồng kia.

...................................................................................................

Để em không còn ngất vì kiệt sức, tôi đã phải tốn công từ năn nỉ dỗ ngọt cho đến đe dọa uy h**p, ép em ăn và ngủ nhiều hơn. Lúc đầu em tỏ ra bướng bỉnh không nghe lời, thường xuyên trốn tôi lén học bài cho đến khi tôi nói rằng nếu em cứ học bán mạng như vậy, thì chưa đến lúc thi có khi đã nhập viện, hoặc xui xẻo hơn thì sẽ xỉu hay ngủ gục trong phòng thi. Đến lúc đó công sức trước giờ em cố gắng không phải sẽ đổ sông đổ biển hết sao?

Em nghe vậy thì hoảng sợ, từ đó mới thả lỏng bản thân một chút. Thỉnh thoảng mỗi khi đến giờ nghỉ trưa hay sinh hoạt CLB, tôi và em hai đứa lại kéo nhau lên sân thượng của trường, tìm một bóng mát nào đó nghỉ chân. Em dựa người vào tôi, mắt nhìn lên cánh chim vắt ngang trời xuyên qua tầng mây, nói lan man về tương lai, về cuộc sống sau này rồi vô thức chìm vào giấc ngủ.

Trước ngày trọng đại của đời học sinh, nhà trường cho chúng tôi nghỉ ba hôm để lấy lại sức cũng như tự học vì thế cả đám quyết định tụ tập ở nhà tôi. Bọn nó hăng hái dán khẩu hiệu khắp nơi, chữ xanh chữ đỏ đủ cả. Tường trắng bị vô số khẩu hiệu phủ kín, nào là “Quyết tâm đậu đại học” , “Học – Học nữa – Học mãi”, rồi đến tên các trường đại học bọn nó chọn. Không gian vô cùng hỗn loạn. Chưa hết, trên đầu đứa nào đứa đấy chìnhình một mảnh vải dài màu đỏ chói được cuốn quanh đầu cùng hai chữ “Quyết tâm” siêu lớn ngay chính giữa, nhìn qua thì có vẻ hừng hực khí thế đấy nhưng xem cách chúng nó thể hiện hệt như một lũ bệnh vậy.

Cũng đúng, tụi nó mà làm việc theo cách bình thường thì có khi chúng tôi đã chẳng ngồi đây chung với nhau rồi.

Thời gian đếm ngược đã hết bốn mươi tám tiếng. Một ngày trước thi, chúng tôi quyết định nghỉ xả hơi để tinh thần được thoải mái cũng như chuẩn bị những thứ cần thiết để bước vào trường thi. Tối hôm đó ai về nhà người nấy sắp xếp. Trong lúc tôi vừa mới cho hết những thứ cần dùng cho ngày maivào ba lô thì bất chợt nhận được tin nhắn của em “Mình đang ở dưới nhà cậu nè” . Tôi vội kéo khóa rồi lật đật chạy xuống.

Vừa ra khỏi cửa tôi đã thấy em đang đứng đằng xa, dựa lưng vào cổng, hai tay cho vào túi áo khoác màu rêu, đôi chân rảnh rỗi chà trên mặt đường nghe xoèn xoẹt. Em ngẩng đầu, nhìn thấy tôi mỉm cười, mặt tươi như hoa.

-Lấy xe đạp đi! Mình với cậu đi đến chỗ này. _ Em nói.

-Đi đâu? _ Tôi hỏi.

-Đi đi rồi biết! _ Em đẩy lưng tôi về phía nhà để xe hối.


Chương 15: Ước nguyện
Khu phố về đêm mát rượi, lác đác người đi lại hóng mát, thỉnh thoảng đèn pha từ đường cái gần đó lóe lên hắt ánh sáng lên hai bóng người.

-Sao lại đến đây?

Chúng tôi đứng trước cánh cổng nhà thờ trang nghiêm. Lúc này đã hơn bảy giờ tối, em đưa tôi đến nhà thờ để làm gì? Không phải cô nam quả nữ hay đến nhà thờ cho ngày trọng đại thôi sao? Em ấy định….?

-Vào thôi! _ Em quay lại nói.

-Nè, như vậy không vấn đề gì chứ? _ Tôi ngó tới ngó lui hỏi em.

-Không sao đâu, mẹ mình nói chiều tối hay có người đến cầu nguyện. Ngày mai thi rồi nên chắc họ giống chúng ta. _ Em giải thích.

-Hả? Cầu … cầu nguyện? _ Mồ hôi tôi chảy đầy trán, trong đầu muôn vàn câu hỏi.

-Thì cầu nguyện để mai chúng ta đều làm bài tốt.

Xem ra tôi và em không có chung “đường dây điện”, làm sao tôi có thể quên là em không bao giờ suy nghĩ giống mình được chứ? Nói rồi chúng tôi cùng nhau bước lên bậc tam cấp tiến vào nhà thờ, bên trong tràn ngập vẻ cổ kính được thắp nến sáng rực, chùm nến trên đầu lắc lư nhè nhẹ theo gió lùa từ cánh cửa. Em kéo tôi vào một hàng ghế rồi quỳ xuống chắp tay trông rất tập trung. Tôi nhìn ngó xung quanh , trên một vài dãy ghế khác cũng có người đang quỳ cầu nguyện giống em.

-Cậu phải nhắm mắt lại, thật tâm trò truyện với ngài thì ngài mới có thể nghe thấy lời nguyện của cậu được. Đực mặt ra như thế làm gì? _ Em mở mắt quay sang tôi nói nhỏ như thể sợ ồn làm phiền đến người khác.

Nói xong em tiếp tục cầu nguyện. Tôi nhìn muốn bật cười nhưng cố nén vì sợ em điên lên bóp cổ mình. Cầu nguyện sao? Cây thánh giá to nằm im lìm trên cao giữa những ngọn nến rung rinh, tôi từ từ nhắm mắt.

“Nếu ngài thật sự nghe, con chỉ có một ước nguyện…”.

Chúng tôi rời khỏi nhà thờ cũng là lúc chuông điểm tám giờ. Trên đường về tôi và em cùng nhau thảo luận các đề thi mẫu, công thức linh tinh. Với nhiều người thì có vẻ khô khan nhưng với chúng tôi thì khác, bất cứ chuyện gì có thể cùng nhau chia sẻ đều rất thú vị. Đưa em về đến cổng nhà, lúc gần tạm biệt tôi bất chợt đưa tay nắm gấu áo em.

-Gì đấy? _ Em quay lại nhìn tôi khó hiểu.

-À… hmmm, sao cậu không hỏi mình khi nãy cầu nguyện cái gì? _ Tôi ấp úng.

-Không phải cầu cho thi đậu sao?

Tôi trừng mắt.

-Được rồi, được rồi! Cậu mà trợn nữa là văng hai con mắt ra ngoài đó! Nói đi, thế cậu cầu nguyện cái gì?_ Em tỏ vẻ bất đắc dĩ.

-Này, cậu không thể có thành ý hơn sao?

-Thế rút cục cậu có nói ko? _ Em chống nạnh làm vẻ hung dữ.

Nhìn dáng vẻ giương nanh múa vuốt của em lại thấy tim như mềm lại, tôi chỉnh vài sợi tóc đang phất phơ vương trên má em, ngón tay chạm nhẹ lên môi người đối diện, tôi nhìn thẳng vào mắt em cười nói.

-Mình đã nguyện, hy vọng khi kỳ thi này kết thúc cậu sẽ đáp ứng mình một chuyện.

Nghe tôi nói xong, dù cho trời đã tối nhưng đèn đường ít nhiều vẫn còn. Ánh sáng chiếu xuyên qua làm nổi bật lên sự thay đổi trên gương mặt, nó chuyển thành màu đỏ như ai đó tạt màu vào em vậy. Hóa ra cũng không đến nỗi ngốc, qua cái thái độ lúng túng ngỡ ngàng trước mắt, ít nhất em cũng phần nào hiểu. Xoay người nhảy lên xe, tôi cười phá lên.

-Cậu vào nhà đi! Ngủ sớm mai còn thi nữa!

-Ngủ … ngủ ngon! _ Em đang xoa mặt xấu hổ vội vã đưa tay chào tạm biệt rồi chân thấp chân cao chạy vào nhà, vấp vào bậc thềm xém nữa ngã dúi dụi.

Tôi lắc đầu tủm tỉm cười rồi đạp xe về nhà. Trên đường huýt sáo một bài hát vui vẻ nghe được trên ti vi.

Ngày hôm sau cũng