chính là ngày thi đầu tiên của học sinh cuối cấp ba. Như thường lệ tôi tạt ngang nhà em sớm để hai đứa cùng đến trường. Kì lạ, lúc quẹo vào con đường đã thấy em đứng trước cửa từ bao giờ. Két! Tôi thắng gấp. Không hiểu sao tôi có cảm giác khác ngày thường, hay do những lời tôi nói tối qua đã tác động đến em? Trời ơi nếu vậy thì tôi không muốn vì những lời đó mà em mất tập trung trong ngày thi hôm nay đâu! Tôi còn muốn học chung trường với em cơ mà! Cố gắng làm ra vẻ mặt tự nhiên nhất, tôi gọi.

-Đi thôi!

Sự lúng túng thoáng vụt qua nhưng rất nhanh biến mất. Em thở dài nhún vai, làm ra dáng vẻ bất đắc dĩ rồi nặng nề trèo lên xe. Tôi bắt đầu chở em qua vài con phố, lúc rẽ vào một con đường khác, em nắm lấy cổ áo tôi giật ngược ra sau, miệng hét toáng lên.

-Nè, đi đâu vậy?

-Mua đồ ăn sáng, định bụng đói đi thi à?

-Mình… tôi mua rồi! _ Em nói.

Tôi quay đầu lại không tin. Em ngồi sau có vẻ xấu hổ, cái túi giấy được cuốn quanh bằng áo khoác, giấu kín phía sau cái cặp, thảo nào mà lúc nãy không phát hiện ra. Tôi đảo mắt, nghiêng đầu nói nhỏ.

-Hai tay phải lái xe rồi, làm sao ăn đây? Không bằng cậu ngồi sau đút cho mình đi!

A Phong sau tôi như hóa đá. Cái mặt nghệch ra, trơ trơ. Trông em y hệt mấy bức tượng trong phòng mỹ thuật, chỉ tiếc là cái đang ở sau tôi lúc này như phiên bản lỗi. Để lâu sẽ vỡ ruột mất, tôi cười phá lên. Vài người đi đường gần đó quay sang nhìn khó hiểu.

-A Thụ! Cậu chết chắc rồi! _ Em gầm lên như xác chết đội mồ, đôi tay thon cuốn lấy cần cổ tôi ra sức lắc.

-Ặc ặc… ha…ha bu…ông…ngạt … ngạt thở ặc!

Sau đó tôi đạp xe, một tay cầm lái, một tay cầm bánh mì cùng em đến trường. Sau vài câu nói đùa ban nãy, có lẽ em cũng bớt ngại, không khí giữa hai đứa cũng thoải mái hơn.

Cổng trường tấp nập học sinh, ngoài ra còn có vô số phụ huynh lo lắng đưa con đến, lúc này đang ngồi xung quanh các quán nhỏ bên đường dõi theo. Mỗi người trong họ mang tâm trạng khác nhau, có người hưng phấn, có kẻ lo âu lại có đứa mặc kệ. Riêng tôi thấy hồi hộp, không phải do kỳ thi vì tôi rất tin tưởng vào khả năng của mình cũng như của em, chúng tôi đều đã giành rất nhiều thời gian cho việc ôn tập mà là vì chỉ ít ngày nữa thôi, tôi đã có thể kết thúc quãng đời học sinh cấp ba cũng như sự ức chế về mối quan hệ không thể gọi tên này. (Té ra anh nam chính học hành thi cử chỉ vì chờ ngày được tỏ tình với chị này sao?)

Đám Kiến Thanh cùng với mấy đứa kia đang đợi chúng tôi trong sân, Vu Nhuệ có vẻ lo lắng khác với vẻ bình thản mọi ngày, mồ hôi trên trán nó cứ túa ra, chẳng chóng thì muộn ướt cả người mất. Tôi lại không phải là đứa giỏi an ủi hay bày tỏ cảm xúc nên chỉ biết nói vài câu cộc lốc trấn an nó. Bên cạnh em và hai đứa con gái kia cố làm mấy trò giở hơi chọc thằng bạn, giúp nó quên đi căng thẳng mà thoải mái làm bài tốt. Đứng nhìn lên dãy phòng học sắp bước vào để thử thách, cả đám không hẹn cùng đưa tay nắm lấy nhau.

Chúng tôi kiểm tra lại giấy báo một lượt rồi bước nhanh về phòng thi được phân chia. Vào lúc lướt qua em, tôi nghe thấy một giọng nói rất nhẹ, khẽ theo gió đưa đến.

-Cố lên!

Tôi hơi xoay người với nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn của em. “ Cố lên! ” vì tương lai hạnh phúc của chúng ta. Tôi tự nhủ.

……………………

Và rồi ngày đó cũng đến sau tám năm, sau khi bước qua rất nhiều con đường trong thành phố, những quán ăn thú vị, những quán cà phê xinh đẹp, khu vui chơi đông người cùng nhau. Thói quen biến thành yêu thương, yêu thương trở thành trách nhiệm và trách nhiệm làm cho con tim lên tiếng.

Vào ngày lễ tốt nghiệp ở trường, dưới bóng cây rẻ quạt vàng nhuộm nóng mặt đất, em đứng đó, lặng im với những chiếc lá nhỏ hình vòng cung lấm tấm vương trên áo. Tôi đã đặt tấm bằng tốt nghiệp của mình vào tay em hỏi.

-A Phong, làm bạn gái anh nhé !


Chương 16: Tốt nghiệp
Gió ngửa mình thổi tung đám lá nhuộm nóng lên nền trời, màu vàng cộng với màu xanh mỗi khi thu về luôn khiến cảnh vật trầm đi dưới nhiều cảm xúc khó tả. Từ xa, hàng băng rôn đỏ chói vắt ngang cổng chói mắt với dòng chữ “Chúc mừng lễ tốt nghiệp”. Đúng vậy! Hôm nay là ngày cuối cùng chúng tôi sống dưới cuộc đời một học sinh. Chính bản thân tôi cũng chẳng thể tin được lễ tổng kết năm lại đến nhanh như vậy.

Trong hội trường rộng lớn, từng hàng học sinh ngồi nghiêm chỉnh, chăm chú lắng nghe bài phát biểu đến mức như thuộc lòng của hiệu trưởng cùng các thầy cô. Không khí trang nghiêm đến lạ kì ngay cả với những đứa học sinh cá biệt nghịch ngợm.

Sau mục phát biểu, vài thầy cô tiến lên dành lời nhắn nhủ cho chúng tôi, lấy đi không biết bao nhiêu nước mắt, xung quanh bắt đầu rì rầm nổi lên nhiều tiếng sụt sùi. Tôi thấy Hiểu Linh gục lên vai Kiến Thanh nức nở, vành mắt hai đứa đỏ hoe, em ngồi phía trên cũng quay lại nhìn, tay quệt nước. Bọn con gái thật mong manh. Tiếp đó, chúng tôi sẽ nghe đọc tên và bước lên khán đài để được nhận tấm bằng tốt nghiệp từ chính tay thầy hiệu trưởng rồi cuối cùng sẽ là tiết sinh hoạt chủ nhiệm mà chúng tôi không bao giờ còn được thấy nữa.

Giây phút sắp chia tay làm mỗi người trong chúng tôi có chút gì đó luyến tiếc. Nó giống như một giấc mộng vậy, bạn đắm chìm trong nó rồi bất chợt bị đánh thức, sẽ chẳng còn lại gì ngoài sự tiếc nuối khó tả.

Chúng tôi nhìn người thầy già nua cùng gắn bó suốt ba năm qua, rồi đến các giáo viên bộ môn dành sức rèn cho chúng tôi từng con chữ, phép tính, những kiến thức từ phức tạp đến bình dị nhất. Tôi vẫn nhớ những lần đám con trai đi học trễ phải leo rào, khi vừa quay lại đã thấy ông thầy giám thị đang nhịp nhịp cây thiết bảng trong tay nhìn chúng tôi cười đầy nham hiểm, cùng hình phạt năm vòng nhảy cóc quanh sân trường, hay những lần lén cùng em nhắn tin trong lớp bị phát hiện phải đứng ngoài hành lang. Rất nhiều, rất nhiều điều mà có lẽ chỉ khi còn là học sinh mới có thể cảm nhận được, lúc ấy tôi chợt nhận ra rằng mình sẽ buồn biết bao khi không còn được mặc bộ đồng phục này.

Ba năm trôi qua không ngờ lại để lại nhiều cảm xúc đến thế.

Cuối cùng ông thầy già của chúng tôi cũng kết thúc tiết sinh hoạt với nước mắt ngắn dài, dù cho đây không phải là lần đầu tiên thầy chia tay với lớp chủ nhiệm.

Đám con gái ào vào lúc chúng tôi ra khỏi lớp, đập tan không khí bùi ngùi lúc nãy. Một số bổ nhào đến chỗ Bách Thiên Tư và Âu Phi để xin mấy cái nút áo làm kỷ niệm làm hai thằng la toáng lên rồi chạy biến đi. Tôi gắng nín cười, trưng ra bộ mặt sát thủ nghiêm túc với hi vọng sẽ không trở thành mục tiêu sống như hai đứa bạn.

Nhớ lại, tôi là một người không thích bộc lộ cảm xúc khác hẳn với Hiểu Linh hay em. Giờ nghỉ, trong khi đám bạn nghịch ngợm đùa giỡn thì tôi lại chỉ hờ hững chống cằm nhìn ra cửa sổ, có khi lại nghe Hiểu Linh vừa khóc vừa nói cái gì mà không muốn chia tay, không muốn tốt nghiệp, khóc nhiều đến nỗi tôi cũng không biết là nó đang nói cái gì nữa.

Em và Kiến Thanh ở bên cạnh chỉ biết nhẹ nhàng vỗ lưng Hiểu Linh, cười an ủi với con mắt đỏ hoe, ròng ròng hai hàng nước. Sau đó một lúc, khi khóc đã chán, em sẽ rút điện thoại ra chụp cho ba đứa nhem nhuốc vài kiểu ảnh tự sướng.

Không có bữa tiệc nào không đến lúc tàn, niềm vui rồi sẽ