» Diễn đàn » Đọc truyện » Truyện teen
Charlie Bone 3: Charlie Bone Và Cậu Bé Vô Hình
 |  admin(Admin) Hôm qua, 19:52 |
Charlie ngắt ngang, “Mụ ta đang ở đây.”
“Hả?”
Ông cậu Paton thả mình chìm xuống đống gối.
“Ta đã sợ thế mà. Vậy, mụ ta… Mụ ta mang hình dạng gì?”
“Một nữ sinh, rất đẹp. Nhưng mắt cứ đổi màu liên tục, như chúng không nhớ chúng mang màu gì ấy. Ngay từ đầu con đã nghĩ có cái gì đó không xong. Bà ấy sống cùng mấy bà cô ở ngách tối. Nhưng mà ông cậu à, lần này vì sao bà ta tới đây?”
“Ta tình cờ nghe lỏm được cuộc chuyện trò giữa mấy bà chị ta.” Ông cậu Paton nói “Ta đang ở trong nhà bếp dùng bữa khuya thì họ tới. Ta không ưa mấy chuyện tào lao của mấy bà, nên ta tránh vô kho chứa thực phẩm. Không được đàng hoàng cho lắm, nhưng hên là họ chỉ uống một tách trà. Họ bàn tán chuyện mụ Yolanda rồi đi khỏi, rồi vô phòng khách. Từ những chuyện ta ráp lại được, thì mụ Yolanda đã biến hình để giúp lão Ezekiel già… trong một kế hoạch tàng hình gian tà gì đó.”
Charlie há hốc miệng.
“Con trăn!” Nó bật kêu lên “Lão Ezekiel có một con trăn màu xanh da trời, nó có thể làm mọi thứ trở nên vô hình. Lão đã làm như vậy với một thằng bé tên Ollie Sparks.”
“Chà chà, coi bộ hiện thời đó mới chỉ là vé-một-chiều. Mày có đi mà không có về, mày hiểu ý tao chớ? Nhưng lão Ezekiel lại thích vé 2 chiều kìa, lý thường tình mà. Khổ một nỗi, lão chỉ là một phù thủy kém tài và lão không làm được điều đó.”
“Vậy là lão thí nghiệm trên Ollie,” Charlie lẩm bẩm. “Thằng bé bị nhốt trên gác mái.”
“Ui trời, rồi cái gì tiếp theo đây?” Ông cậu Paton thở dài.
Charlie vẫn nôn nóng muốn biết về chuyến đi thăm lâu đài của ông cậu.
“Ông cậu à, chuyện gì xảy ra vậy?” Nó nói nhẹ nhàng “Tại sao Ông cậu bị mất phép thuật?”
Ông cậu nhắm mắt lại, gương mặt như đông chặt lại, vô hồn và đăm chiêu. Tuy nhiên, hình như ông không thể nào nói nổi về biến cố ông vừa trải qua. Quá kinh khủng, không thể kể ra.
Chuông cửa reng.
Nội Bone chắc hẳn vẫn ở nhà từ nãy giờ, bởi vì cửa trước mở và Charlie nghe thấy tiếng chân bà.
“Không ai tiếp mấy người đâu. Làm ơn đi đi.”
Charlie mở cửa sổ và ngó xuống mấy bậc cấp.
“Cô Ingledew,” Nó bảo với Ông cậu Paton.
“Và Emma. Chào Emma.” Nó gọi.
“Julia?” Ông cậu Paton mở bừng mắt. “Vậy là cô ấy muốn thăm ta?”
“Chào,” Emma đáp lại, hướng lên trên và vẫy vẫy một bó hoa hồng.
Cô Ingledew hướng lên.
“Chào cháu, Charlie. Cô tới để…”
Nội Bone lập tức chặn lời cô. Bà ta bước ra khỏi nhà và hét lên:
“Ta bảo mấy người đi đi.”
“Nhưng tôi đến thăm Paton Yewbeam. Tôi nghe nói anh ấy không được khỏe.”
Cô Ingledew giơ lên một túi giấy màu vàng.
“Chúng tôi mua hoa và chuối. Chúng rất tốt cho…”
“Bọn ta có chuối rồi,” Nội Bone quạc lại, tiến về những vị khách không được đón tiếp.
“Paton bệnh nặng lắm. Không thể tiếp khách được.”
“Không phải.” Charlie hét lên.
“Im ngay!”
Nội Bone ngước lên quát Charlie, trong khi cô Ingledew và Emma bị ép bước xuống những bậc cấp, lọt xuống vỉa hè.
“Thiệt tình, thưa bà Bone,” cô Julia khẩn khoản “Tôi đảm bảo không làm hại Paton đâu. Tôi lo lắng cho anh ấy. Bà không hiểu sao?”
Mặt ông cậu Paton chuyển từ trắng sang hồng, rồi lại trở về trắng khi ông cố gắng ra khỏi giường.
“Julia,” Ông nói gần như không thở nổi. “Đừng để cô ấy đi, Charlie.”
“Đừng có theo đuổi em trai ta,” nội Bone đi theo Ingledew xuống những bậc cấp. “Ở đây không ai muốn tiếp mấy người đâu.”
“Tôi không theo đuổi ông ấy. Trong đời mình, tôi chưa theo đuổi ai cả.”
Rõ ràng là bị xúc phạm bởi lời bóng gió của nội Bone, cô Ingledew quay ngoắt mái đầu màu hạt dẻ xám đi, và kiêu hãnh bước khỏi con đường. Emma rối rít vẫy Charlie rồi chạy theo cô.
“Cô ấy đi rồi à?” Ông cậu rền rĩ.
“Con e là vậy,” Charlie bảo. “Con nghĩ nội Bone đã xúc phạm cô ấy.”
Ông cậu Paton gục đầu vô hai bàn tay.
“Ta mất hết rồi.” Ông r*n r*. “Có lẽ ta cũng sẽ chết.”
“Ông cậu đừng nói thế.”
Charlie không thể chịu nổi ông cậu vốn hùng dũng của nó giờ rơi vô tình trạng tội nghiệp như thế.
“Để con đi và cố kéo cô ấy trở lại,” Nó nói.
Nội Bone gặp Charlie ở trong hành lang.
“Mày đi đâu đó hả?” Bà sấn sổ hỏi.
“Ra ngoài.” Charlie đáp.
“Ra ngoài cái gì mà ra. Mày còn phải học bài. Mày có nhiều bài kiểm tra vào thứ Hai. Nhiều lắm. Lên lầu và lấy sách vở ra. Ngay lập tức!”
Charlie suýt nổ tung vì phẫn nộ.
“Sao bà có thể làm như thế với ông cậu Paton?” Nó chất vấn. “Ông cậu thiệt tình muốn gặp cô Ingledew mà.”
“Người phụ nữ đó không tốt cho hắn.” Nội Bone bảo. “Này nếu mày không đi học bài ngay bây giờ, tao sẽ bảo họ cấm túc mày thứ Bảy tới. Thật ra thì, sau hành động tồi bại của mày sáng nay, tao sẽ ngạc nhiên nếu mày không bị cấm túc.”
“Con… bà thật là…”
Charlie khó nhọc kiềm chế mình, và vội chạy trở lên phòng nó ngay, trước khi lỡ nói gì đó vô lễ với bà nó để đến nỗi sẽ bị cấm túc suốt năm tới.
Liền mấy tiếng đồng hồ, Charlie đánh vật với những ngày tháng năm lịch sử, với những địa danh, với ngữ pháp tiếng anh, với động từ tiếng Pháp. Nó bắt đầu nhức đầu và chợt nhận ra mình đang quên bài học nhiều hơn là nhớ chúng. Thinh thoảng nó ngó ra cửa sổ, ao ước thấy Benjamin và Hạt Đậu chạy băng qua đường. Nhưng chẳng có gương mặt thân ái nào xuất hiện, cũng chẳng có sự kiện thú vị nào diễn ra, để phá vỡ nỗi buồn tẻ trong buổi chiều khủng khiếp này của Charlie… Cho đến khi nó ngó thấy cây gậy phép.
Cây gậy nằm dưới gầm giường, hứng một tia nắng mặt trời nhợt nhạt. Charlie lượm nó lên. Cây gậy mang lại cảm giác ấm áp và mượt mà. Thật dễ chịu khi chạm vô nó, giống như thưởng thức một món ăn cực kỳ ngon hoặc nằm trên một chiếc giường nệm lông chim thật êm.
Charlie chợt nảy ra một ý. Thầy phù thủy Skarpo đã lấy cắp cái gậy phép này từ một pháp sư xứ Wales, cho nên, vội vã lấy đi cuốn từ điển xứ Wales mà Ông cậu đã đưa cho nó, Charlie tra từ “Hãy giúp tôi”. Nó kiếm chữ “helpu fi” và nhớ ra: “u” được đọc thành “i”, và “f” được đọc thành “v”.
Charlie ngồi xuống bên bàn, đặt gậy phép lên trên đùi, chăm chú dò một cột động từ tiếng Pháp và những từ tiếng anh tương đương.
“Hãy giúp tôi!” Nó lẩm bẩm “Hãy giúp tôi! Hãy giúp tôi!”
Mất một hồi, chẳng có gì xảy ra cả, và rồi Charlie có một cảm giác rất kỳ dị. Cứ như từ “Ngó đi” được thì thầm thẳng vô não nó vậy. Nó siết chặt cây gậy phép trong tay và ngó những từ trước mặt. Vài phút sau, nó tự kiểm tra lại. Diệu kỳ làm sao, nó đọc được tất cả những từ trước mặt.
Charlie sung sướng đến nỗi nó lao vô phòng Ông cậu Paton mà không gõ cửa.
Mắt ông cậu nhắm nghiền, nhưng mặt ông méo xệch đi vì một vết nhíu mày sâu kinh khủng. Charlie đã quên bẵng chuyến viếng thăm không may mắn của cô Ingledew.
“Xin lỗi, con quấy rầy Ông cậu,” Charlie khẽ nói bằng giọng cấp bách. “Nhưng có một điều diệu kỳ vừa xảy ra.”
“Cái gì?” Ông cậu Paton thều thào.
“Ông cậu biết đấy, Ông cậu mang theo gậy phép đến lâu đài và nó bị một cái gì đó thiêu cháy. Nhưng rồi không hiểu vì sao nó lại trở lại bình thường,giờ thì tốt hệt như mới vậy. Và con đã thử dùng nó để học bài tiếng Pháp thì… tuyệt vời… nó có tác dụng!”
Mắt Ông cậu Paton mở ra. Ông ngó Charlie vẻ chăm chú rồi hướng mắt về phía cây gậy.
“Kỳ lạ,” Ông lẩm bẩm. “Kỳ lạ quá!”
“Con biết nói thế này thì nghe ngớ ngẩn, nhưng Ông cậu có nghĩ là cây
“Hả?”
Ông cậu Paton thả mình chìm xuống đống gối.
“Ta đã sợ thế mà. Vậy, mụ ta… Mụ ta mang hình dạng gì?”
“Một nữ sinh, rất đẹp. Nhưng mắt cứ đổi màu liên tục, như chúng không nhớ chúng mang màu gì ấy. Ngay từ đầu con đã nghĩ có cái gì đó không xong. Bà ấy sống cùng mấy bà cô ở ngách tối. Nhưng mà ông cậu à, lần này vì sao bà ta tới đây?”
“Ta tình cờ nghe lỏm được cuộc chuyện trò giữa mấy bà chị ta.” Ông cậu Paton nói “Ta đang ở trong nhà bếp dùng bữa khuya thì họ tới. Ta không ưa mấy chuyện tào lao của mấy bà, nên ta tránh vô kho chứa thực phẩm. Không được đàng hoàng cho lắm, nhưng hên là họ chỉ uống một tách trà. Họ bàn tán chuyện mụ Yolanda rồi đi khỏi, rồi vô phòng khách. Từ những chuyện ta ráp lại được, thì mụ Yolanda đã biến hình để giúp lão Ezekiel già… trong một kế hoạch tàng hình gian tà gì đó.”
Charlie há hốc miệng.
“Con trăn!” Nó bật kêu lên “Lão Ezekiel có một con trăn màu xanh da trời, nó có thể làm mọi thứ trở nên vô hình. Lão đã làm như vậy với một thằng bé tên Ollie Sparks.”
“Chà chà, coi bộ hiện thời đó mới chỉ là vé-một-chiều. Mày có đi mà không có về, mày hiểu ý tao chớ? Nhưng lão Ezekiel lại thích vé 2 chiều kìa, lý thường tình mà. Khổ một nỗi, lão chỉ là một phù thủy kém tài và lão không làm được điều đó.”
“Vậy là lão thí nghiệm trên Ollie,” Charlie lẩm bẩm. “Thằng bé bị nhốt trên gác mái.”
“Ui trời, rồi cái gì tiếp theo đây?” Ông cậu Paton thở dài.
Charlie vẫn nôn nóng muốn biết về chuyến đi thăm lâu đài của ông cậu.
“Ông cậu à, chuyện gì xảy ra vậy?” Nó nói nhẹ nhàng “Tại sao Ông cậu bị mất phép thuật?”
Ông cậu nhắm mắt lại, gương mặt như đông chặt lại, vô hồn và đăm chiêu. Tuy nhiên, hình như ông không thể nào nói nổi về biến cố ông vừa trải qua. Quá kinh khủng, không thể kể ra.
Chuông cửa reng.
Nội Bone chắc hẳn vẫn ở nhà từ nãy giờ, bởi vì cửa trước mở và Charlie nghe thấy tiếng chân bà.
“Không ai tiếp mấy người đâu. Làm ơn đi đi.”
Charlie mở cửa sổ và ngó xuống mấy bậc cấp.
“Cô Ingledew,” Nó bảo với Ông cậu Paton.
“Và Emma. Chào Emma.” Nó gọi.
“Julia?” Ông cậu Paton mở bừng mắt. “Vậy là cô ấy muốn thăm ta?”
“Chào,” Emma đáp lại, hướng lên trên và vẫy vẫy một bó hoa hồng.
Cô Ingledew hướng lên.
“Chào cháu, Charlie. Cô tới để…”
Nội Bone lập tức chặn lời cô. Bà ta bước ra khỏi nhà và hét lên:
“Ta bảo mấy người đi đi.”
“Nhưng tôi đến thăm Paton Yewbeam. Tôi nghe nói anh ấy không được khỏe.”
Cô Ingledew giơ lên một túi giấy màu vàng.
“Chúng tôi mua hoa và chuối. Chúng rất tốt cho…”
“Bọn ta có chuối rồi,” Nội Bone quạc lại, tiến về những vị khách không được đón tiếp.
“Paton bệnh nặng lắm. Không thể tiếp khách được.”
“Không phải.” Charlie hét lên.
“Im ngay!”
Nội Bone ngước lên quát Charlie, trong khi cô Ingledew và Emma bị ép bước xuống những bậc cấp, lọt xuống vỉa hè.
“Thiệt tình, thưa bà Bone,” cô Julia khẩn khoản “Tôi đảm bảo không làm hại Paton đâu. Tôi lo lắng cho anh ấy. Bà không hiểu sao?”
Mặt ông cậu Paton chuyển từ trắng sang hồng, rồi lại trở về trắng khi ông cố gắng ra khỏi giường.
“Julia,” Ông nói gần như không thở nổi. “Đừng để cô ấy đi, Charlie.”
“Đừng có theo đuổi em trai ta,” nội Bone đi theo Ingledew xuống những bậc cấp. “Ở đây không ai muốn tiếp mấy người đâu.”
“Tôi không theo đuổi ông ấy. Trong đời mình, tôi chưa theo đuổi ai cả.”
Rõ ràng là bị xúc phạm bởi lời bóng gió của nội Bone, cô Ingledew quay ngoắt mái đầu màu hạt dẻ xám đi, và kiêu hãnh bước khỏi con đường. Emma rối rít vẫy Charlie rồi chạy theo cô.
“Cô ấy đi rồi à?” Ông cậu rền rĩ.
“Con e là vậy,” Charlie bảo. “Con nghĩ nội Bone đã xúc phạm cô ấy.”
Ông cậu Paton gục đầu vô hai bàn tay.
“Ta mất hết rồi.” Ông r*n r*. “Có lẽ ta cũng sẽ chết.”
“Ông cậu đừng nói thế.”
Charlie không thể chịu nổi ông cậu vốn hùng dũng của nó giờ rơi vô tình trạng tội nghiệp như thế.
“Để con đi và cố kéo cô ấy trở lại,” Nó nói.
Nội Bone gặp Charlie ở trong hành lang.
“Mày đi đâu đó hả?” Bà sấn sổ hỏi.
“Ra ngoài.” Charlie đáp.
“Ra ngoài cái gì mà ra. Mày còn phải học bài. Mày có nhiều bài kiểm tra vào thứ Hai. Nhiều lắm. Lên lầu và lấy sách vở ra. Ngay lập tức!”
Charlie suýt nổ tung vì phẫn nộ.
“Sao bà có thể làm như thế với ông cậu Paton?” Nó chất vấn. “Ông cậu thiệt tình muốn gặp cô Ingledew mà.”
“Người phụ nữ đó không tốt cho hắn.” Nội Bone bảo. “Này nếu mày không đi học bài ngay bây giờ, tao sẽ bảo họ cấm túc mày thứ Bảy tới. Thật ra thì, sau hành động tồi bại của mày sáng nay, tao sẽ ngạc nhiên nếu mày không bị cấm túc.”
“Con… bà thật là…”
Charlie khó nhọc kiềm chế mình, và vội chạy trở lên phòng nó ngay, trước khi lỡ nói gì đó vô lễ với bà nó để đến nỗi sẽ bị cấm túc suốt năm tới.
Liền mấy tiếng đồng hồ, Charlie đánh vật với những ngày tháng năm lịch sử, với những địa danh, với ngữ pháp tiếng anh, với động từ tiếng Pháp. Nó bắt đầu nhức đầu và chợt nhận ra mình đang quên bài học nhiều hơn là nhớ chúng. Thinh thoảng nó ngó ra cửa sổ, ao ước thấy Benjamin và Hạt Đậu chạy băng qua đường. Nhưng chẳng có gương mặt thân ái nào xuất hiện, cũng chẳng có sự kiện thú vị nào diễn ra, để phá vỡ nỗi buồn tẻ trong buổi chiều khủng khiếp này của Charlie… Cho đến khi nó ngó thấy cây gậy phép.
Cây gậy nằm dưới gầm giường, hứng một tia nắng mặt trời nhợt nhạt. Charlie lượm nó lên. Cây gậy mang lại cảm giác ấm áp và mượt mà. Thật dễ chịu khi chạm vô nó, giống như thưởng thức một món ăn cực kỳ ngon hoặc nằm trên một chiếc giường nệm lông chim thật êm.
Charlie chợt nảy ra một ý. Thầy phù thủy Skarpo đã lấy cắp cái gậy phép này từ một pháp sư xứ Wales, cho nên, vội vã lấy đi cuốn từ điển xứ Wales mà Ông cậu đã đưa cho nó, Charlie tra từ “Hãy giúp tôi”. Nó kiếm chữ “helpu fi” và nhớ ra: “u” được đọc thành “i”, và “f” được đọc thành “v”.
Charlie ngồi xuống bên bàn, đặt gậy phép lên trên đùi, chăm chú dò một cột động từ tiếng Pháp và những từ tiếng anh tương đương.
“Hãy giúp tôi!” Nó lẩm bẩm “Hãy giúp tôi! Hãy giúp tôi!”
Mất một hồi, chẳng có gì xảy ra cả, và rồi Charlie có một cảm giác rất kỳ dị. Cứ như từ “Ngó đi” được thì thầm thẳng vô não nó vậy. Nó siết chặt cây gậy phép trong tay và ngó những từ trước mặt. Vài phút sau, nó tự kiểm tra lại. Diệu kỳ làm sao, nó đọc được tất cả những từ trước mặt.
Charlie sung sướng đến nỗi nó lao vô phòng Ông cậu Paton mà không gõ cửa.
Mắt ông cậu nhắm nghiền, nhưng mặt ông méo xệch đi vì một vết nhíu mày sâu kinh khủng. Charlie đã quên bẵng chuyến viếng thăm không may mắn của cô Ingledew.
“Xin lỗi, con quấy rầy Ông cậu,” Charlie khẽ nói bằng giọng cấp bách. “Nhưng có một điều diệu kỳ vừa xảy ra.”
“Cái gì?” Ông cậu Paton thều thào.
“Ông cậu biết đấy, Ông cậu mang theo gậy phép đến lâu đài và nó bị một cái gì đó thiêu cháy. Nhưng rồi không hiểu vì sao nó lại trở lại bình thường,giờ thì tốt hệt như mới vậy. Và con đã thử dùng nó để học bài tiếng Pháp thì… tuyệt vời… nó có tác dụng!”
Mắt Ông cậu Paton mở ra. Ông ngó Charlie vẻ chăm chú rồi hướng mắt về phía cây gậy.
“Kỳ lạ,” Ông lẩm bẩm. “Kỳ lạ quá!”
“Con biết nói thế này thì nghe ngớ ngẩn, nhưng Ông cậu có nghĩ là cây
