tình đã bắt đầu động lòng trắc ẩn, quay sang khuyên nhủ gia đình tôi nên "đánh kẻ chạy đi, không ai đánh người chạy lại."

Triệu Thành Tài thì nước mắt lưng tròng, cầu khẩn được diện kiến chị tôi một lần sau cuối, rằng thằng bé không thể sống thiếu bóng cha, rằng tình yêu anh ta dành cho chị vẫn sâu đậm như ngày nào. Hắn còn ngửa mặt lên trời độc địa thề rằng, nếu sau này còn để chị tôi phải chịu dù chỉ một thoáng ấm ức, cả nhà hắn ra đường sẽ bị thiên lôi đánh, xe tông nát thịt.

Bố tôi cau mày, giọng trĩu xuống, yêu cầu họ chấm dứt màn kịch và trở về.

Thế nhưng, họ lại càng làm tới, tuyên bố nếu chị tôi không chấp thuận quay về, họ sẽ quỳ tại đây cho đến lúc trút hơi thở cuối cùng.

Lửa giận âm ỉ trong lồ ng ngực tôi lại được dịp bùng cháy. Màn kịch rẻ tiền này của hai cha con họ rõ ràng là đang muốn dùng dư luận để trói buộc gia đình tôi.

Nhưng tôi nào phải kẻ dễ bị uy h**p.

Muốn diễn ư? Được thôi, tôi sẽ dựng cho các người một vũ đài xứng tầm.

Chị tôi có thể yếu lòng, chứ tôi thì không.

Tôi quay vào nhà, xách ra một chiếc loa cầm tay, dúi thẳng vào tay lão già:

"Đây ạ. Mời ông tường thuật lại toàn bộ hành vi của mình cho mọi người cùng nghe."

Lão già kia tức khắc câm như hến. Vài giây trước còn gào thét khản cổ, giờ đây miệng lão như thể bị một sức mạnh vô hình khóa chặt lại.


Chương 10
Tôi nhếch mép: "Sao ông không nói tiếp đi? Ông không kể rõ đầu đuôi sự việc, làm sao những người ở đây phán xét công bằng cho ông được?"

Đám đông xung quanh nghe vậy cũng thấy hợp tình hợp lý, liền nhao nhao thúc giục lão kể tiếp.

Lão già lộ rõ vẻ bối rối tột độ, vội kéo tay áo tôi, thì thầm: "Chuyện không hay trong nhà, sao lại vạch áo cho người xem lưng..."

Tôi gằn giọng: "Cút! Tôi hỏi ông câu cuối, hôm nay nếu chị tôi không về, có phải ông định quỳ ở đây đến chết không?"

Cả hai cha con đều trơ tráo gật đầu: "Đúng thế! Không được chấp thuận, chúng tôi nhất quyết không rời đi!"

Tôi cười một tiếng khinh bỉ: "Đã muốn quỳ, tôi sẽ cho các người quỳ đến mãn nguyện."

Vừa hay, anh họ tôi đã thuê được một chiếc xe bán tải tới nơi.

Chúng tôi không nói không rằng, xốc hai cha con họ lên thùng xe.

Tôi cầm lái, còn anh họ đứng ở phía sau canh chừng, tay cầm loa gào lớn:

"Loa, loa, loa! Kính mời bà con cô bác gần xa lại đây mà xem! Cùng chứng kiến bộ mặt thật của cặp cha con vô liêm sỉ này, xem họ đã gây ra những chuyện đồi bại gì!"

Tôi cho xe chạy mấy vòng quanh khu dân cư.

Nhưng cơn giận vẫn chưa nguôi, tôi đánh lái chạy thẳng một mạch đến nhà máy nơi Triệu Thành Tài đang làm việc. Đã là diễn kịch, thì phải diễn trước mặt toàn thể khán giả quen thuộc mới đủ kịch tính.

Triệu Thành Tài thấy tình thế chuyển biến xấu, liền lợi dụng lúc tôi giảm tốc ở một khúc cua, tung người nhảy khỏi thùng xe rồi cắm đầu cắm cổ bỏ chạy.

Trên thùng xe chỉ còn lại lão già chân què của hắn và anh họ tôi ngơ ngác nhìn nhau.

Anh họ tôi ngay lập tức chĩa loa về phía hắn, hét lớn: "Này anh kia! Đến cả cha già mà anh cũng nhẫn tâm vứt bỏ để chạy lấy thân à?"

Triệu Thành Tài tuyệt nhiên không dám ngoảnh đầu lại.

Sau khi giải quyết xong mớ hỗn độn, tôi trở về nhà.

Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, chị gái đã chộp lấy cánh tay tôi, giọng nức nở trong nước mắt:

"Em ơi, cứu Tiểu Hiên, cứu con trai chị với!"

Tôi điếng người: "Cháu bị làm sao ạ?"

Chị chìa cho tôi xem dòng tin nhắn Triệu Thành Tài vừa gửi đến:

"Cô mà dám đệ đơn ly hôn, thì cả đời này cũng đừng mong nhìn thấy mặt con trai nữa!"

Sau màn kịch mềm mỏng là đến nước cờ hăm dọa. Bộ mặt khóc lóc thảm thiết mới vài giờ trước đã bị lột phăng, để lộ ra bản chất đê hèn vốn có.

Tôi đấm mạnh vào đùi, một cảm giác hối hận dâng lên: Ban nãy chỉ mải mê trừng trị kẻ ác, tôi lại sơ suất quên mất đứa cháu trai của mình.

Nghĩ kỹ lại mới thấy, chẳng phải vô cớ mà từ đầu đến cuối, mụ đàn bà mẹ của hắn không hề xuất hiện. Chắc chắn mụ ta đang giữ chặt cháu tôi và lẩn trốn ở một nơi nào đó.

May thay, mọi chuyện mới chỉ diễn ra trong một ngày, bọn họ có mọc thêm cánh cũng không thể đi quá xa.

Gia đình tôi lập tức quyết định chia thành hai ngả. Ba mẹ tôi cùng bác trai bác gái sẽ ở lại thành phố để giám sát mọi động tĩnh của cha con Triệu Thành Tài. Còn tôi, chị họ và anh họ sẽ tức tốc lái xe về thẳng quê nhà của chúng.

Không một giây trì hoãn, ba chúng tôi lên đường ngay lập tức.

Chặng đường ước chừng ba tiếng đồng hồ. Anh họ tôi cầm lái, còn tôi tranh thủ chợp mắt để dưỡng sức.

Khi vào đến làng, chúng tôi tìm đến bà cụ được mệnh danh là "trạm thông tin di động" ở đầu xóm để hỏi thăm. Quả đúng như dự đoán, mụ già kia đã đưa Tiểu Hiên về đây.


Chương 11
Chúng tôi phóng xe thẳng tới nhà mụ ta, nhưng cảnh tượng trước cổng khiến chúng tôi khựng lại: bảy, tám gã đàn ông mặt mày bặm trợn đang đứng dàn hàng ngang.

Xem ra, mụ ta đã kịp gọi người tới trợ giúp.

Thấy chúng tôi, mụ ta không chút ngạc nhiên, hai tay chống nạnh, lớn tiếng chửi rủa:

"Cút hết về đi! Đã muốn ly hôn thì từ nay đừng mơ tưởng đến chuyện gặp lại thằng nhỏ nữa!"

Tôi khẽ hỏi hai người bên cạnh: "Hai chọi tám, tỷ lệ thắng của chúng ta là bao nhiêu?"

Anh họ tôi lắc đầu nguầy nguậy: "Không có cửa thắng."

Tôi nghiến chặt răng. Không đưa được thằng bé trở về, tôi biết đối diện với chị gái mình thế nào đây?

Đúng lúc đó, anh họ tôi nảy ra kế hoạch: "Hai người cứ cầm chân chúng ở đây, tôi sẽ tìm đường vòng ra sau lẻn vào."

Đó là một căn nhà cấp bốn đã cũ, tường bao quanh sân cũng khá thấp, việc trèo vào không phải là chuyện bất khả thi.

Tôi vừa định bảo rằng thực ra chẳng cần phải phức tạp đến thế.

Thoáng quay đầu lại, bóng dáng anh họ đã biến mất tự lúc nào.

Tôi quay sang bảo chị họ chạy ra tiệm tạp hóa gần đó lo một việc.

Còn lại một mình tôi, ung dung bước về phía đám người kia.

Mụ già thấy tôi không hề nao núng, sắc mặt liền biến đổi, ra lệnh cho đám trai tráng:

"Nhanh, giữ cái thằng oắt con này lại cho tao!"

Ngay lập tức, một gã đàn ông cao lớn nhất đám đứng ra chặn đường tôi.

Tôi mỉm cười, một nụ cười không mấy thân thiện: "Định động thủ sao?"

Gã đàn ông lầm bầm: "Cậu quay về đi thì hơn."

Tôi lắc đầu: "Không có chuyện đó đâu."

Rồi, bằng một động tác thản nhiên, tôi rút con dao gọt hoa quả luôn mang bên mình ra, chìa cán về phía hắn. "Đây, cầm lấy mà đâm này."

Gã kia giật mình lùi lại một bước, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ kinh hãi như thể đang nhìn một kẻ điên.

Tôi cất cao giọng, đủ để tất cả cùng nghe:

"Xem ra các anh em không có ý định dùng bạo lực, thế thì tốt. Đây là chuyện riêng của gia đình tôi, Tiểu Hiên là cháu ruột tôi, về lý mà nói, hôm nay tôi phải đưa thằng bé về."

"Tôi đã gửi ở tiệm tạp hóa hai cây thuốc lá, xem như chút quà mọn bồi dưỡng các anh em. Hiện tại, trước mặt các anh chỉ có hai lựa chọn: Một, là hôm nay liều mạng với tôi, sau đó vào tù bóc lịch, gia đình tan nát. Hai, là ra đầu làng nhận thuốc, rồi về nhà ăn bữa cơm tối yên ổn, ngày mai tiếp tục cuộc sống của mình, tận hưởng tuổi trẻ."

Dứt lời, ánh mắt của gã đàn ông đối diện tôi đã có sự dao động, rõ ràng là đang phân vân.

Tôi tiếp tục sải bước về phía trước, lần này không một cánh