lớn.

"Vậy là cuối cùng cháu cũng chịu nghĩ đến chuyện kết hôn rồi sao?"

Yến Trầm khẽ nhếch môi, ánh mắt vô tình lướt qua phía tôi.

"Cô dâu, cháu đã chọn sẵn từ lâu rồi."

Tôi sững người.

Chẳng hiểu vì sao, tim tôi bỗng đập lệch đi một nhịp.

Mẹ Cố lập tức tò mò hỏi ngay:

"Thật vậy sao? Là cô gái nhà nào mà lại khiến cháu đổi ý thế?"

Yến Trầm không trả lời ngay. Anh vẫn tiếp tục lần hạt Phật châu, đôi mắt sâu thẳm khiến người khác chẳng thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Tôi cúi đầu, cố che giấu đi sự bất an trong lòng mình.

Có lẽ... mình đang suy nghĩ quá nhiều rồi.

Người anh chọn chắc chắn phải là cô gái xuất hiện trong lời nguyện cầu năm ấy của anh. Dù sao thì tôi cũng chưa từng nghĩ đến chuyện Yến Trầm lại muốn cưới mình.

Nhưng ngay giây tiếp theo, chất giọng trầm ấm của anh lại vang lên giữa phòng khách.

"Cô ấy đã bước vào cuộc đời cháu từ rất lâu rồi."

Bàn tay tôi bất giác nắm c.h.ặ.t lại.

Tôi không dám ngẩng đầu lên, bởi chẳng hiểu sao, trong lòng lại hiện lên một suy nghĩ vô cùng viển vông.

Nếu người anh đang nhắc tới... chính là tôi thì sao?

10.

Sau bữa tối, tôi vừa định quay về phòng thì Cố Minh Thịnh đã nhanh chóng kéo tay tôi ra ngoài hiên.

Cậu ấy đóng cửa kính lại, sau đó nhìn tôi với vẻ nghiêm nghị, không còn dáng vẻ cà lơ phất phơ thường thấy.

"Nguyệt Nguyệt, giữa cậu và chú tớ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nếu có chuyện khó nói thì nhất định phải kể với tớ để tớ còn tính cách giúp, chú tớ không phải người mà cậu muốn trêu chọc là được đâu."

Tôi nhìn gương mặt căng thẳng của cậu ấy, bất giác bật cười.

"Cậu làm cái gì vậy? Tớ với chú cậu thì có chuyện gì được chứ? Chẳng qua hôm nay chú ấy đi cùng chúng ta thử váy cưới nên cậu mới suy diễn linh tinh đấy thôi."

Cố Minh Thịnh lập tức lắc đầu, vẻ mặt tỏ rõ sự không tin.

"Cậu đừng đ.á.nh trống lảng nữa. Từ sân bay tới tiệm áo cưới, tớ đã thấy ánh mắt chú ấy nhìn cậu không bình thường rồi. Nếu hai người thật sự có chuyện thì phải nói với tớ, ít nhất tớ còn biết đường giúp cậu né xa chú ấy ra."

Tôi lặng người hồi lâu.

Biết rằng không thể giấu mãi Cố Minh Thịnh, tôi đành kể lại chuyện năm đó cho cậu ấy nghe.

Trước khi ra nước ngoài, tôi đã từng định tỏ tình với Yến Trầm. Thế nhưng, đúng ngày định nói ra lòng mình, tôi lại bắt gặp anh đang quỳ trước bàn Phật, tay mân mê chuỗi hạt, thành tâm cầu nguyện cho một cô gái.

Tôi vẫn nhớ như in ánh mắt của anh lúc ấy.

Đó là vẻ thành kính mà tôi chưa từng thấy trên khuôn mặt vốn lạnh lùng, xa cách của anh.

Tôi đã từng hy vọng người con gái đó chính là mình. Nhưng sau đó tôi mới hiểu ra, hóa ra anh đã có người thương từ lâu rồi.

Cố Minh Thịnh nghe xong thì đứng sững lại, nét mặt từ kinh ngạc chuyển sang khó hiểu.

"Khoan đã, chú tớ có người thương từ trước sao? Chuyện lớn thế này mà sao tớ chưa từng nghe chú ấy nhắc đến?"

Tôi khẽ lắc đầu.

"Tớ cũng không biết cô ấy là ai, nhưng năm đó chính miệng chú ấy nói đang cầu Phật tổ phù hộ cho một người con gái, nên tớ mới nghĩ chú đã có người trong lòng."

Cố Minh Thịnh nhíu mày, cố nhớ lại những tháng ngày sống cùng Yến Trầm.

"Nhưng từ nhỏ đến lớn, quanh chú tớ hầu như chỉ có người nhà. Ngoài công việc và những chuyện liên quan đến Phật pháp, chú ấy chưa b.a.o giờ quan tâm đến ai. Nếu thật sự có người khiến chú ấy cầu nguyện suốt nhiều năm, tại sao tớ chưa b.a.o giờ thấy cô ấy?"

Tôi nghe vậy cũng chẳng biết phải trả lời sao.

Cố Minh Thịnh im lặng hồi lâu rồi đột ngột nhìn thẳng vào tôi. Ánh mắt cậu ấy thay đổi hẳn, như thể vừa nảy ra một suy đoán khó tin.

"Nguyệt Nguyệt, liệu có khi nào người chú tớ cầu nguyện năm đó chính là cậu không?"

Tôi lập tức c.h.ế.c lặng.

Cậu ấy không nói gì thêm.

Nhưng vẻ mặt của Cố Minh Thịnh đã cho tôi biết rõ cậu ấy đang nghĩ gì.

Nếu người con gái mà Yến Trầm luôn cầu nguyện là tôi, thì những thái độ lạ lùng của anh gần đây không còn là điều tôi có thể lờ đi được nữa.

Tôi vội vàng lắc đầu, cố xua đi suy nghĩ viển vông đó.

"Cậu đừng đoán lung tung. Năm đó chú ấy đã có người trong lòng rồi, còn tớ chỉ là cô bé vô tình đi ngang qua đời chú ấy thôi. Chuyện qua lâu rồi, tớ không muốn vì mấy biểu hiện hiện tại mà tự mình huyễn hoặc bản thân."

Cố Minh Thịnh nhìn tôi thật lâu rồi mới chậm rãi hỏi:

"Nhưng nếu chú ấy thực sự không có người khác thì sao? Nếu lời cậu nghe thấy năm đó mang hàm ý khác thì sao? Cậu chưa từng nghĩ đến khả năng đó ư?"

Tôi lặng thinh.

Đương nhiên là đã từng.

Nhưng tôi không dám đào sâu thêm.

Bởi chỉ cần tiến thêm một bước, tôi sẽ phải đối mặt với sự thật mà chính bản thân cũng không đủ can đảm để đón nhận.


Chương 4
11.

Tôi quay mặt đi, cố tỏ ra hờ hững.

"Được rồi, chuyện này dừng ở đây thôi, tớ không muốn bàn tán thêm nữa."

Cố Minh Thịnh vẫn quan sát tôi với ánh mắt đầy âu lo. Sợ cậu ấy lại gặng hỏi, tôi cố gắng mỉm cười đáp:

"Cậu yên tâm đi, dù sau này có chuyện gì xảy ra thì thà tớ kết hôn với cậu chứ không b.a.o giờ cưới chú của cậu đâu, cậu đừng lo lắng cho tớ."

Cố Minh Thịnh nghe xong chẳng chút vui vẻ như tôi nghĩ. Cậu ấy chỉ nhìn tôi chăm chú, trong mắt thoáng qua vẻ thương hại khó hiểu.

Một lúc sau, cậu ấy hạ thấp giọng:

"Nguyệt Nguyệt, có những chuyện không phải cậu nói không muốn là sẽ không xảy ra, nhất là những gì liên quan đến chú tớ."

Tôi cau mày.

"Cậu nói vậy là ý gì?"

Cố Minh Thịnh không đáp ngay, chỉ nhìn về phía căn nhà sau lưng tôi, rồi khẽ thở dài.

"Không có gì đâu, tớ chỉ hy vọng nếu một ngày nào đó biết được sự thật, cậu sẽ không phải hối hận."

Tôi đứng chôn chân tại chỗ. Tôi không hiểu tại sao Cố Minh Thịnh lại thốt ra những lời kỳ lạ đó. Nhưng lúc này, tôi cũng chẳng còn tâm trí đâu để gặng hỏi thêm.

Tôi chỉ biết tự dặn lòng mình sẽ không b.a.o giờ vướng vào Yến Trầm thêm lần nào nữa.

Anh là chú của Cố Minh Thịnh. Anh từng làm tôi đau lòng đến mức phải rời bỏ Kinh Thành.

Tôi nhất quyết không để bản thân sa vào lưới tình ấy thêm một lần nào nữa.

Thế nhưng, khi quay người trở về phòng, tôi vô tình nhìn thấy bóng dáng Yến Trầm đang đứng bên cửa sổ tầng hai.

Khoảng cách quá xa khiến tôi không nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt anh. Chỉ có chuỗi Phật châu trên cổ tay anh vẫn đang chậm rãi xoay chuyển dưới ánh đèn.

Tôi lập tức ngoảnh mặt đi. Chẳng hiểu sao trong lòng lại dấy lên một dự cảm lạ lùng khó tả.

12.

Đêm trước ngày cưới, nhà họ Cố đèn đuốc sáng choang, người ra kẻ vào tấp nập chuẩn bị, không khí náo nhiệt kéo dài đến tận khuya.

Cố Minh Thịnh chẳng hề có vẻ gì là căng thẳng của một chú rể sắp cưới. Cậu ấy vốn là tay chơi, mà đã chơi thì chẳng sợ làm lớn.

Bạn trai cậu ấy cũng lẻn vào nhóm phù rể. Lúc tôi đi ngang qua, thấy Cố Minh Thịnh đang ngồi gọn trong lòng người ta, cả hai trò chuyện rôm rả như thể đây chỉ là buổi tụ họp bạn bè bình thường.

Tôi đứng bên cạnh, chỉ biết cạn lời nhìn cảnh tượng đó.

Tên này đúng là thần kinh thô đến mức không còn thuốc chữa.

Tôi cố ý ho nhẹ một tiếng, Cố Minh Thịnh giật mình vội vàng đứng bật dậy. Cậu ấy nhìn tôi rồi cười gượng gạo.

"Nguyệt Nguyệt, cậu đừng nhìn tớ như thế. Dù sao ngày mai tớ cũng chỉ là chú rể trên danh nghĩa, tối nay cho tớ tranh thủ