sáng. Theo thói quen, cô mở WeChat, định lướt vòng bạn bè để tỉnh táo, nhưng ngay khi mở giao diện, ngón tay cô khựng lại, hơi thở chậm đi một nhịp.

Bài đăng đầu tiên trong vòng bạn bè là thiệp mời đám cưới của Diệp Phong và Sở Vãn. Thời gian là cuối tuần này, địa điểm tại khách sạn quốc tế trung tâm thành phố.

Lâm Nhứ nhìn chằm chằm thiệp mời "Vãn & Phong" lấp lánh trên màn hình, ngẩn ngơ, chợt nhớ đến một câu nói cô thấy hôm qua ở văn phòng.

Hôm qua, học sinh trực nhật trong lớp nhặt được một cuốn nhật ký mới tinh, chủ nhân chỉ viết một câu trên trang đầu:

"Cuộc đời tôi luôn là mùa đông lạnh giá, nhưng cậu ấy lại là mùa hè, mùa hè duy nhất tôi từng thấy trong đời."

Lâm Nhứ nghĩ, có lẽ Diệp Phong là mùa hè duy nhất trong đời cô, cũng là mùa hè dài nhất cô từng thấy.

Ngoài cửa sổ, trời hửng sáng, tiếng ve kêu giục giã. Lâm Nhứ lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng tắt màn hình điện thoại, đứng dậy thay đồ rửa mặt.

Sáng nay có cuộc thi đọc thơ do khối tổ chức, trường yêu cầu giáo viên và học sinh mỗi lớp phải mặc đồng phục thống nhất. Lâm Nhứ đứng trước gương toàn thân, mặc bộ "đồng phục học sinh thời Dân quốc", buộc tóc đen xõa vai thành đuôi ngựa.

Trước khi ra khỏi nhà, cô lại nhận điện thoại từ mẹ, sắp xếp thêm một buổi xem mắt.

Hết lần này đến lần khác đi xem mắt, nhưng chẳng bao giờ có kết quả. Trên đường đến trường, Lâm Nhứ nghĩ đến tấm thiệp mời đám cưới màu xanh nhạt, bỗng thấy ngực nặng trĩu, như có vô số mũi kim đâm vào tim.

Đến bao giờ cô mới tìm được người mình yêu?

Đến bao giờ, khoảng cách thời gian giữa cô và cậu mới được xóa bỏ hoàn toàn?

"Ông đây cảnh cáo, đừng động vào chị tao, đồ hèn như mày mà cũng đòi tranh đàn ông với chị ấy..."

Từ con hẻm gần cổng trường, bất ngờ vang lên tiếng chửi the thé. Lâm Nhứ chạy tới, thấy hai ba tên côn đồ đang quấy nhiễu một nữ sinh mặc "đồng phục thời Dân quốc".

Cô bé đó là Giang Manh, học sinh lớp cô, một cô gái không thể nói vì rối loạn tâm lý do sang chấn.

Cô vội lấy điện thoại, gọi cho phòng bảo vệ trường thông báo. Rồi cô lao nhanh tới, kéo Giang Manh ra sau lưng mình che chở.

Sự xuất hiện đột ngột của cô khiến bọn côn đồ ngẩn ra.

Lâm Nhứ thở hổn hển, ngẩng lên trừng mắt nói: "Bảo vệ trường sắp tới, tôi là giáo viên của em ấy, các người dám động tay thử xem."

"Mấy người trong đó làm gì đấy!"

Tiếng bảo vệ vừa kịp vang lên từ đầu hẻm.

Tên tóc vàng hỏi gã tay xăm bên cạnh: "Bảo vệ đến rồi, chưa dạy dỗ được nó, làm sao ăn nói với chị đây?"

"Không quan tâm nữa, phải cho nó chút bài học!"

Gã tay xăm bất ngờ rút con dao gọt trái cây từ túi quần, lao tới định chém vào người Giang Manh.

Lâm Nhứ không kịp phản ứng, gần như theo bản năng, một tay kéo mạnh Giang Manh ra sau, tay kia nhanh chóng chắn trước mặt cô bé.

Lưỡi dao sắc nhọn lập tức đâm rách lòng bàn tay Lâm Nhứ, để lại một vết máu dài, khiến cô đau đớn nhăn mày.

Lâm Nhứ cảm nhận bàn tay Giang Manh nắm tay cô siết chặt.

Cô cắn môi, định quay lại an ủi Giang Manh thì thấy hai bảo vệ đã nhanh chóng chạy tới. Cùng lúc, một người đàn ông lạ mặt cũng xuất hiện.

Mấy tên côn đồ chửi bới tục tĩu, bị bảo vệ khống chế đưa đi.

"Không sao chứ!"

Người đàn ông kéo tay Giang Manh, cẩn thận nhìn cô bé từ trên xuống dưới rồi thả ra, ánh mắt dừng lại ở bàn tay rướm máu của Lâm Nhứ.

"Cứu người không phải kiểu này."

Ánh mắt anh chuyển lên gương mặt hơi tái của cô, bất lực cười, hất cằm hỏi: "Chưa từng đánh nhau đúng không nhóc?"

Lâm Nhứ nhìn rõ người đàn ông, anh cao gầy, da trắng, ngũ quan sắc nét, giọng nói có chút bất cần.

Cô bị hỏi mà ngẩn ra, định giải thích thì thấy Giang Manh vẻ mặt phức tạp kéo tay áo chiếc áo khoác trắng của anh.

Giang Manh dùng ngôn ngữ ký hiệu ra hiệu vài cái với anh, anh "à" lên một tiếng đầy ngạc nhiên, rồi quay lại, ngượng ngùng gãi đầu.

Động tác gãi đầu của anh mang chút ngây ngô của thiếu niên, khiến Lâm Nhứ vô tình ngẩn ngơ.

"Cô là giáo viên của em ấy à? Tôi là anh họ nó, tên Giang Diệc Phong."

Anh nhiệt tình giới thiệu, ánh mắt lại rơi xuống bàn tay cô: "Vừa nãy cảm ơn cô, để tôi đưa cô đi bệnh viện nhé."

Lâm Nhứ lấy lại tinh thần, cười nói: "Không sao, tôi đến phòng y tế trường băng bó là được. Tôi đi cùng Manh Manh, anh cứ đi làm việc đi."

Thấy cô từ chối, Giang Diệc Phong không cố nài, gật đầu đồng ý.

Sau khi cuộc thi đọc thơ kết thúc, Lâm Nhứ ngồi trước bàn làm việc, lặng lẽ nhìn bàn tay phải băng gạc trắng, ngẩn ngơ, chợt nhớ đến câu hỏi sáng nay của Giang Diệc Phong.

Anh hỏi cô, cô chưa từng đánh nhau đúng không.

Không ai biết, đây đã là lần thứ hai cô đánh nhau. Lần đầu là mười mấy năm trước, trong một quán bar, để bảo vệ chàng trai cô thích nhất, cô liều mạng giật con dao từ tay đám côn đồ, bị lưỡi dao cứa vào tay từng nhát.

Dù bao năm trôi qua, ký ức ấy vẫn hiện lên rõ mồn một, như một cuốn phim cũ được tua lại. Cô không hiểu nguyên nhân, chỉ biết cười khổ.

Hoàng hôn buông xuống, ánh sáng vàng nhạt bao phủ cả tòa nhà dạy học.

Lâm Nhứ thu dọn đồ đạc rời văn phòng, đi ngang đại sảnh, thoáng thấy bảng danh dự học sinh tốt nghiệp xuất sắc mới treo trên tường, bất giác dừng bước.

Trên bảng danh dự được ánh đèn chiếu sáng, ảnh của cô và cậu kề sát nhau, y như cảnh tượng năm xưa.

Trong thoáng chốc, suy nghĩ của cô bị kéo về những năm cấp ba. Nhưng một giọng nam nhẹ nhàng bất ngờ vang lên bên tai, lập tức kéo cô về thực tại.

"Cô quen Diệp Phong à?"

Không biết Giang Diệc Phong xuất hiện bên cạnh từ đâu, mở lời hỏi.

Anh vẫn mặc chiếc áo khoác trắng tinh như sáng nay, lông mày nhướng nhẹ, giọng nói vẫn mang vẻ bất cần.

"Tôi quen Diệp Phong?"

Lâm Nhứ vô thức hỏi lại, rồi nhận ra không đúng, bổ sung: "Sao anh vào được đây?"

Phòng bảo vệ trường Thực nghiệm kiểm tra rất nghiêm, không để người ngoài tùy tiện ra vào.

"Leo tường."

Giang Diệc Phong đáp tỉnh bơ: "Bức tường sau cổng trường các cô dễ leo lắm."

Anh nói tiếp: "Diệp Phong là bạn học thạc sĩ của tôi."

Lâm Nhứ ngạc nhiên hỏi: "Anh cũng tốt nghiệp Phúc Đán?"

"Sao?"

Giang Diệc Phong bật cười, đùa: "Nhìn tôi không giống người đỗ được Phúc Đán à?"

"Không phải."

Lâm Nhứ bị anh chọc cười, giải thích: "Tôi chỉ thấy trùng hợp quá."

Giang Diệc Phong tiếp tục hỏi: "Cô vẫn chưa trả lời tôi, hai người là bạn học cấp ba à?"

Lâm Nhứ gật đầu.

"Vậy cuối tuần này cậu ấy cưới, cô có đi không?"

Lâm Nhứ ngẩn ra, lắc đầu.

Cô nói: "Tôi với cậu ấy... không thân lắm, nên không đi."

"Thế à."

Giang Diệc Phong đáp, rồi đổi chủ đề: "Sáng nay cảm ơn cô vì chuyện của em tôi. Nó bảo ở trường cô chăm sóc nó nhiều lắm. Tôi không ngờ bình thường nó im thin thít, vậy mà lại thích thầm một nam sinh lớp khác, viết mấy cuốn nhật ký còn làm mất. Chắc vì thế mà bị người thích thằng nhóc kia nhắm đến."

Giang Diệc Phong lộ vẻ tiếc nuối: "Thích thì theo đuổi đi, tự viết nhật ký thì được gì, chi bằng viết thư tình nhét thẳng vào tay người ta."

Lâm Nhứ lại bị anh chọc cười, như lần đầu tiên sau bao lâu, cô cảm nhận được niềm vui quen thuộc từ một chàng trai.

Giang Diệc Phong đưa cô về nhà, khăng khăng mời cô ăn để cảm ơn. Cô từ chối, nói không cần khách sáo, anh bèn thêm WeChat của cô,