hơn, suốt dọc đường nhắm mắt nghỉ ngơi, có lẽ thật sự quá mệt, về đến nhà cũng chỉ nằm im một góc giường.

Ôn Xu Nghi pha một ly nước mật ong để bên cạnh giường, rồi lấy khăn nóng đắp lên mặt anh.

Chu Hoài Sinh khẽ chớp mi, nắm lấy tay cô đặt lên trước ngực mình, gọi tên cô từng chữ một.

Anh thật sự đã say, say đến mức tưởng rằng cô trước mặt là một ảo ảnh trong giấc mơ nhiều năm trước.

“Kết hôn với em, là điều mà anh luôn không dám mơ đến.”


Chương 41: Chọn một việc, trọn một đời.
Hơi thở Chu Hoài Sinh dồn dập, khóe mắt đỏ hoe bị những giọt lệ trong suốt thay thế.

Đêm nay, cảm xúc của anh biến động dữ dội, giữa cơn mê man của men rượu và sự tỉnh táo do cố gắng kìm nén, trong đầu anh chỉ toàn là hình ảnh của Ôn Xu Nghi.

Anh chưa bao giờ nói rõ tình cảm của mình với cô, rằng anh thích cô, anh yêu cô, nhưng tình cảm này bắt đầu từ khi nào, có lẽ cô cũng không biết. Đối với cô, quá khứ không quan trọng, hiện tại hai người yêu nhau là đủ.

Có giọt nước mắt rơi trên mu bàn tay cô, Ôn Xu Nghi khẽ rung động đôi mi, ngồi xuống bên giường, yên lặng nhìn anh.

Chu Hoài Sinh nhắm mắt nhưng không yên, nắm chặt tay cô như sợ cô sẽ rời đi. Đến lúc này, anh mới có thể buông bỏ tất cả, nói rõ với cô về cảm xúc thật sự trong lòng mình.

“Lần đầu anh gặp em, em mới mười ba tuổi.”

Giọng anh rất nhẹ, ngữ điệu chậm rãi, như đang kể về một câu chuyện cũ kỹ đã bị phủ bụi.

“Lúc đó em quá nhỏ, gầy gò và trắng bệch, trông rất yếu ớt. Bố mẹ anh nghe chuyện của chú Ôn, cảm thấy rất áy náy vì không thể quay về ngay lập tức, nên đã để anh ở lại huyện Bắc, bảo anh thường xuyên đến nhà em giúp đỡ. Ban đầu, anh rất kháng cự, thậm chí cảm thấy không thoải mái khi ở trong nhà của một người lạ. Vì vậy, anh không làm theo lời họ dặn, không đến thăm em hàng ngày. Khi đó, em cũng rất cứng đầu, cứ như một cái gai, ai nói nhiều với em vài câu là em cãi lại ngay.”

Nói đến đây, Chu Hoài Sinh cười khẽ: “Lúc đó anh nghĩ tính tình cô gái này không quá tốt, cho đến khi anh đón em tan học mới biết các bạn xung quanh không thân thiện với em. Nghe những lời chửi rủa của họ về chuyện em không có bố, trong lòng anh bỗng bốc lên một cơn giận. Anh nhìn em kiên cường phản kháng, nhưng trong lòng lại rất đau đớn. Từ đó trở đi, anh coi em như em gái ruột mà bảo vệ, anh không muốn thấy em khóc.”

Ôn Xu Nghi nghe những lời của anh, từng chút một, ký ức dần dần hiện lên. Lúc đó trong lớp có mấy cô gái thường xuyên đối đầu với cô. Ban đầu là vì cô có quần áo và giày dép đẹp, sau đó chuyển sang những lời công kích cá nhân. Nơi nhỏ bé như vậy, chuyện gì cũng đều truyền đi rất nhanh, ai cũng biết chuyện của nhà cô.

Vì vậy, mấy cô gái đó thường ngày đã không thân thiện, khi biết tình cảnh ngã xuống thành bùn đất của cô càng trở nên quá đáng hơn.

Bọn họ giấu vở bài tập của cô, đập vỡ bình mực của cô, thậm chí còn vẽ hình con rùa xấu xí lên áo đồng phục của cô…

Cũng vào thời gian đó, cô rơi vào vũng bùn của cuộc sống mà không thể thoát ra được. Khi không thể phản kháng, cô chỉ muốn lùi bước. Cô không muốn làm cho Dụ Khanh phải bận tâm thêm, nên luôn nghĩ cách tự giải quyết mọi việc. Những ngày đó thật sự rất khó khăn.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, Ôn Xu Nghi không cảm thấy có gì to tát. Ít nhất, trong lúc cô còn nhỏ bị vấp ngã và mọi thứ xung quanh dường như đều muốn bỏ rơi cô, Chu Hoài Sinh đã vững vàng đón lấy cô.

Chính vì có anh ở bên cạnh, cô mới không chìm đắm hoàn toàn trong nỗi đau, dần dần trở nên vui vẻ, lạc quan hơn.

“Sau khi tốt nghiệp cấp ba, anh biết mình sẽ không ở lại huyện Bắc mãi được, sớm muộn gì cũng phải rời đi. Nhưng nghĩ đến việc em sau này sẽ không còn ở bên cạnh mình nữa, anh vẫn cảm thấy rất không yên tâm. Khi mới lên đại học, anh không quay về tìm em là vì bị người ta vạch trần tâm tư của mình nên không có cách nào đối mặt. Lúc Tư Nam hỏi anh có thích em không, anh đã chần chừ. Liệu anh thích em không? Anh không biết làm sao để diễn đạt tình cảm không nên tồn tại này, nên khi đó, anh chỉ biết vùi mình vào học tập. Cho đến năm thứ hai lén về huyện Bắc, anh đến trường tìm em nhưng lại thấy em cười tươi đi bên cạnh Tưởng Triệt, lúc đó trong lòng anh thật sự hoảng loạn.”

“Sao cô bé hôm qua còn nhảy nhót trước mặt anh, hôm nay đã dịu dàng, từ tốn đứng bên cạnh người khác rồi? Cú sốc đó không kém gì việc mất đi món bảo vật quý giá nhất trong lòng. Khi nhìn thấy em và Tưởng Triệt lên máy bay, anh mới nhận ra mình đã thích em, việc chăm sóc và bảo vệ em đã trở thành thói quen, khó mà thay đổi ngay được.”

Chu Hoài Sinh nghẹn ngào, ngồi dậy dựa vào đầu giường, để mặc cho cảm xúc trào dâng trong mắt. Anh thật sự đã uống quá nhiều, không màng đến gì khác, dồn hết những lời chưa từng nói suốt những năm qua cho cô nghe.

Lại sợ cô nghe nhiều sẽ thấy phiền, nên mỗi khi nói xong một đoạn, anh đều ngước nhìn cô, cho đến khi nói hết những lời ấy, anh mới dần dần cúi xuống.

Ôn Xu Nghi không lên tiếng, chỉ lắng nghe, lắng nghe cơn sóng lòng sâu thẳm của anh, cơn sóng ấy liên quan mật thiết đến cô. Cô cảm động, dù chưa bao giờ nghe anh nói những lời này, nhưng cô hiểu rõ tình cảm giữa hai người.

Dường như yêu luôn là thứ tự học mà không cần ai dạy.

Trong khoảnh khắc này, điều cô có thể cảm nhận rõ ràng nhất chính là tình yêu chân thành.

Ôn Xu Nghi nhìn anh khóc trước mặt mình, lòng như bị nhét đầy bông gòn. Anh chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối như này trước mặt cô, nên cô nhìn anh rất lâu, cuối cùng tiến đến ôm anh.

Nhưng anh vẫn không buông tay, cô chỉ có thể dùng tay còn lại ôm lấy anh.

“Uống nhiều như vậy, có thấy đau đầu không?”

Chu Hoài Sinh lắc đầu, vùi mặt vào hõm cổ của Ôn Xu Nghi, cọ nhẹ. Anh từng gặp cảnh tượng này trong mơ nhiều lần, cô khi thì dịu dàng, khi thì sôi nổi, nhưng biểu cảm sống động và rạng rỡ của cô chưa bao giờ dành cho anh.

Những giấc mơ đó tỉnh dậy đều mang theo nỗi buồn, cảm giác trống rỗng vô cùng.

Vì vậy lần này, anh càng thêm không nỡ buông tay.

Rượu làm tăng thêm những ảo tưởng và cũng làm người ta mê mẩn thực tại.

“Thế vẫn chưa xem là nhiều, lần đó đến An Thành tìm em…” Anh chậm rãi, giọng nói nhỏ lại: “Nhìn thấy Tưởng Triệt cầm nhẫn kim cương, anh uống còn nhiều hơn hôm nay.”

“Nhưng anh không nói những điều này để em thương hại anh.”

Chu Hoài Sinh cố gắng giữ tỉnh táo, vẫn giải thích, anh chỉ muốn cô biết rằng anh có vô số đêm không thể ngủ yên như thế.

Nhưng bây giờ, cô đã ở bên anh.

Trong phòng ngủ, rèm cửa quên kéo lại, ngoài cửa sổ là cảnh đêm không bao giờ ngủ của Kinh Bình, hiện tại vì Tết đến mà thắp sáng suốt đêm, mọi ngóc ngách đều có ánh sáng của sự đoàn tụ.

Họ ôm nhau, cuối cùng cũng cảm nhận được sự ấm áp từ người mình yêu thương.

Đêm nay sẽ là một giấc ngủ ngon.

—

Đầu tháng ba, mọi công việc chuẩn bị cho chuyến đi Tây Giang của Ôn Xu Nghi đã hoàn tất.

Ngày đi càng đến gần, trong lòng Chu Hoài Sinh càng dâng lên cảm giác không nỡ rời xa, nhưng anh không biểu hiện ra ngoài, mỗi ngày vẫn hoàn thành công việc thường nhật. Khi có thời gian rảnh, anh đều dành để ở bên Ôn Xu Nghi.

Anh giúp cô sắp xếp hành lý, thấy cô đã mang theo nhiều quần áo nhưng