trấn an: “Con không sao. Mọi chuyện đều đã qua rồi.”

Anh định cụng ly, phát hiện ly của bố vợ đã cạn sạch, “Bố, thêm nửa ly nhé?”

Giang Tĩnh Uyên xua tay: “Một ly là đủ. Chung Ức không cho bố uống nhiều.”

“Con đi rót nước.” Chu Thời Diệc đặt ly xuống rồi đứng dậy.

Anh vừa rời khỏi ban công, điện thoại của Giang Tĩnh Uyên liền rung lên. Tin nhắn từ Chung Ức: [Bố, bố ngủ chưa ạ?]
[Bố chưa.]
[Có thể gọi video không ạ?]
[Được.]
Một giây sau, cuộc gọi video từ con gái hiện lên màn hình.

Đầu dây bên kia, Chung Ức quấn chăn cuộn mình trên ghế sofa, sau giấc ngủ tóc rồi bời, không còn kiểu dáng thường ngày.

Trấn nhỏ không có hoạt động ban đêm, lại mưa cả ngày. Sau bữa tối, cô ngồi trò chuyện cùng sư mẫu một lúc, chưa đến tám giờ đã đi tắm rồi ngủ, ngủ một giấc tỉnh dậy mới mười một giờ.

Không rõ bố mẹ bên nhau thế nào nên mới có cuộc gọi video này.

Cuối cùng cũng nhìn thấy bố ở bên kia màn hình, Chung Ức cười vẫy tay.

“Mẹ đâu rồi ạ?”

Giang Tĩnh Uyên giả vờ ghen tuông: “Không phải con muốn gọi video với bố sao, vừa nhấc máy đã tìm mẹ rồi.”

“Ôi chao, con nhớ cả hai người mà.” Chung Ức nũng nịu dỗ dành bố, lại hỏi: “Mẹ đâu rồi ạ?”

Cô nhìn kỹ khung cảnh trong video, hình như là ở ngoài ban công, căn nhà ở Thượng Hải cô đã đến nhiều lần, nhưng màu ghế sofa lại không giống.

Giang Tĩnh Uyên đáp: “Tối nay mẹ con có cảnh quay đêm, bố đang ở chỗ Thời Diệc.”

Chung Ức đột nhiên im lặng.

“Thằng bé không có ở ban công.”

“Ồ.”

“Bố mẹ làm hòa chưa ạ?” Chung Ức quay lại chủ đề khi nãy.

“Vẫn chưa.”

Con gái hiểu mẹ hơn ai hết, Chung Ức đoán ra lý do khiến bố ở nhờ nhà Chu Thời Diệc: “Mẹ không cho bố ở nhà ạ?”

Giang Tĩnh Uyên cười bất lực, coi như ngầm thừa nhận.

“Con chẳng đã bảo bố phải nghĩ kỹ xem nên trả lời thế nào rồi sao.”

“Mẹ con không hỏi.” Bà không hỏi anh đến là vì quan tâm bà, hay là vì trách nhiệm của một người chồng.

Giang Tĩnh Uyên chuyển chủ đề: “Thầy Ngu hôm nay nấu gì ngon cho con ăn vậy?”

“Nhiều lắm ạ.” Chung Ức đếm kĩ: “Tối qua thầy làm cho con măng tươi kho xì dầu, đỗ non xào tỏi, thịt kho Đông Pha, tôm Long Tỉnh rồi cả canh đầu cá nữa. Hôm nay sư mẫu dẫn con cùng làm bánh Định Thắng, bận rộn cả chiều. Tối thầy lại nấu mì cá thu vàng, con ăn hẳn hai bát. Nhưng mà cá nhiều xương nhỏ quá, suýt nữa lại bị hóc.”

Lông mày Giang Tĩnh Uyên khẽ nhíu lại: “Lần trước bị hóc xương là khi nào?”

Chung Ức không ngờ bố lại chú ý đến chi tiết ấy, cô đáp thật: “Hôm đến văn phòng bố ấy ạ, nhưng lúc đó con đi viện lấy ra luôn rồi, không sao cả.”

Chưa dứt lời, trước màn hình bỗng xuất hiện một bóng người lướt qua, anh mặc áo sơ mi sẫm màu.

Với Giang Tĩnh Uyên, chiếc xương cá đó chẳng khác nào mắc ngay trong cổ họng mình.

Ông đau lòng nói: “Lần sau mà bị hóc thì phải lập tức gọi điện cho bố, bố đưa con đi viện.”

“…Bố có thể mong chút điều gì tốt đẹp đến với con được không?”

Vì quá lo nên lỡ lời, Giang Tĩnh Uyên biết mình hơi quá, cười nói: “Nhất thời bố sốt ruột quá thôi.”

Rồi ông nghiêng đầu hỏi con rể: “Nói chuyện với Chung Ức vài câu nhé?”

Chung Ức ở bên kia màn hình: “…”

“Được.” Chu Thời Diệc nhận lấy điện thoại từ tay bố vợ.

Trong một khoảnh khắc, bốn mắt nhìn nhau.

Giang Tĩnh Uyên mượn cớ rời khỏi ban công.

Ba năm rồi không gọi video, Chung Ức gần như quên mất ngày xưa mình hay làm nũng anh qua màn hình thế nào.

Dù chỉ là qua màn hình, cô vẫn rất khó mà nhìn thẳng anh được lâu.

Ngoài cửa sổ bắt đầu nổi gió, mưa lộp độp theo gió rơi không ngớt vào lớp kính, nhân lúc cô gần như không chịu nổi ánh mắt của anh nữa, liền nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ.

Chu Thời Diệc định mở lời, nhưng vừa nhìn thấy cô quay mặt đi, không biết đang nhìn gì.

Hiếm khi gọi video, vậy mà cô không những không nói lời nào, còn không cả nhìn thẳng vào ống kính.

Đến khi cô quay lại nhìn màn hình, anh nhấp một ngụm nước rồi mới mở miệng: “Ngoài hôm chúng ta đăng ký kết hôn ở biệt thự của anh, chỉ vì khoảng cách xa nên em mới dám nhìn thẳng, còn lại em đều tránh ánh mắt anh. Em như vậy, anh sẽ tưởng là em đang chột dạ.”

Cô thì có lúc nào chột dạ chứ?

Nghĩ lại thì từ sau khi gặp lại, dường như lần nào ánh mắt anh cũng thẳng thắn và quang minh chính đại nhìn cô, có lúc còn nhìn rất lâu.

Cô đâu thể nói rằng vì mình bị ánh mắt anh nhìn đến mức tim đập loạn lên nên mới quay mặt đi.

Chung Ức cố làm ra vẻ thản nhiên: “Em có gì phải chột dạ đâu?”

Đã nhắc đến chuyện này, Chu Thời Diệc liền giúp cô ôn lại: “Tháng trước còn nói yêu anh sâu đậm, tháng sau đã đòi chia tay.” Anh ngừng một chút rồi nói tiếp, “Nếu thật sự sâu đậm như thế, em đã không chia tay.”

Chung Ức đón lấy ánh mắt mơ hồ tối tăm của anh, thấy rõ trong lòng anh vẫn luôn canh cánh vì chuyện chia tay.

Vừa rồi anh cố uống một ngụm nước, có lẽ là để kiềm chế, nhưng cuối cùng vẫn không nén được, lại lật lại chuyện cũ.

Yêu nhau bốn năm, cô hiểu rất rõ điều anh muốn bây giờ không phải là lời giải thích, bởi lời giải thích đều là những lời nghe dễ chịu mà vô dụng, thứ anh cần là sự chủ động nhún nhường từ phía cô.

Cô nhìn vào màn hình video: “Sau này, mỗi ngày anh gọi cho em một cuộc.”

Quả nhiên vừa nghe cô nói vậy, sắc mặt người đàn ông có phần dịu lại.

Chu Thời Diệc nhàn nhạt “Ừm” một tiếng.

“Khi nào anh đến Giang Thành?” Chung Ức chuyển chủ đề.

Chu Thời Diệc liếc nhìn mái tóc ngắn của cô, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô: “Anh qua sớm đón em?”

“Em chỉ hỏi vậy thôi, vẫn còn muốn ở lại nhà thầy Ngu vài ngày nữa.”

Chu Thời Diệc suy nghĩ một lúc: “Ngày mai anh qua.” Rồi dặn cô không cần vội, cứ yên tâm ở lại nhà thầy Ngu, “Anh còn phải xử lý ít việc ở trung tâm thành phố.”

Chung Ức gật đầu.

Trong giây lát, cả hai lại không nói gì thêm.

Chu Thời Diệc đặt cốc nước xuống, cầm ly rượu vang còn chưa uống hết lên, miệng ly đã chạm môi nhưng lại ngừng lại, cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi: “Sao em lại bị mắc xương cá vậy? Có nghiêm trọng không?”

Cô lắc đầu: “Không nghiêm trọng. Lấy được xương ra là hết đau rồi.”

Chu Thời Diệc: “Anh nhớ từng nhắc em rồi, cá vàng nhỏ nhiều xương, lúc ăn phải cẩn thận.”

Một nỗi chua xót bất chợt dâng lên nơi ngực cô.

Có những ký ức luôn biết cách len lỏi đúng lúc.

Đúng lúc đó, Giang Tĩnh Uyên có cuộc gọi quốc tế gọi đến.

“Bố có điện thoại, để anh mang sang cho bố.”

Lúc ấy Chung Ức mới sực nhớ ra, hai người vẫn đang dùng điện thoại của bố cô để gọi video.

Chu Thời Diệc dặn cô nghỉ sớm một chút rồi kết thúc cuộc trò chuyện.

Trong phòng bỗng trở nên im ắng lạ thường, Chung Ức khóa màn hình điện thoại rồi đặt xuống bên cạnh.

Ngoài cửa sổ, mưa bắt đầu nặng hạt hơn.

Bất chợt, cô thấy nhớ Chu Thời Diệc da diết.

–

Hôm sau, Chu Thời Diệc thêm dấu vân tay của Giang Tĩnh Uyên vào khoá cửa, nói với bố vợ rằng muốn ở bao lâu cũng được, buổi chiều anh bay đến Giang Thành.

Đến trung tâm thành phố, anh bảo tài xế đưa thẳng đến nhà anh họ.

Dạo này chị dâu đi công tác, trong nhà chỉ còn anh họ và cô cháu gái nhỏ.

Hôm nay là cuối tuần, khi anh đến, anh họ đang cùng con gái đánh đàn piano.

Nghe chú đến chơi, Thần Thần liền từ lòng bố nhảy xuống.

Trẻ con vốn thích náo nhiệt, nhà mà có người tới là