Cô túm lấy cánh tay Vũ Phong, không ngừng lắc theo hàng loạt câu hỏi tại sao ấy. Tất cả những gì cô giấu bấy lâu này giờ vỡ òa ra.

Vũ Phong để mặc cô lắc như muốn dứt lìa cánh tay mình, đôi lông mày nhíu chặt lại, môi mấp máy như muốn nói lại như không.

Cô nhìn anh qua làn nước mắt, tự dưng cảm thấy nực cười. Cảm nhận được bản thân lúc này vô cùng nhếch nhác và đáng thương, cô lùi lại, cách xa Vũ Phong. Đưa tay gạt nước mắt, cô nghiêng người bước qua, mở cửa đi ra.

Cô trực tiếp đi đến cửa ra vào. Cánh cửa gỗ nặng nề đóng lại sau lưng, từng bước từng bước nặng nề chậm chạp, cô nhấn nút thang máy. Trong lòng dâng lên sự thất vọng và nỗi chua xót. Cô đã hy vọng Vũ Phong sẽ đuổi theo mình.

Ngồi xụp xuống nền, cô bật khóc nức nở. Trong thang máy một mình, không có ai biết, cô khóc như mưa. Trái tim đau quá, cô há miệng để thở, không khí xộc vào phổi làm cô ho sặc sụa. Thu người lại một góc, cô đờ đẫn nhìn cửa thang máy mở ra. Không có ai bước vào cả. Cô nhấn nút cho thang máy chạy lên tầng cao nhất. Ngồi bệt trên nền, nhìn con số tăng dần rồi lại giảm, khuôn mặt cô cũng lạnh đi. Khi cửa thang máy một lần nữa mở ra cũng là lúc nước mắt ngừng rơi.

Bước ra khỏi khu chung cư trong ánh mắt tò mò của bảo vệ, cô ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh cao vời vợi. Sau cơn mưa trời lại sáng. Chỉ là nắng sau mưa có thể làm ta bị ốm.

Cô lững thững đi trên vỉa hè. Cảm nhận được bước đi khó khăn vì đôi chân đau nhức, cô cúi xuống nhìn. Do vội vã, cô không thay giày mà đi đôi dép trong nhà của Vũ Phong ra ngoài. Quần áo là bộ đồ ở nhà của anh, khoác lên người cô rộng thùng thình. Bộ dạng này nếu về nhà thì chắc chắn sẽ không yên ổn được với mẹ và Thu Hà. Cô phân vân không biết có nên gọi cho Minh Châu hay không. Cô sợ Minh Châu không kìm chế sẽ chạy đến chất vấn Vũ Phong. Thò tay vào túi quần, cô thở hắt ra. Cô để hết đồ ở nhà Vũ Phong rồi. Điện thoại không, tiền cũng không. Điều này có nghĩa là cô phải cuốc bộ. Nhưng nên đi đâu bây giờ?

- Cái bộ dạng này của cậu là sao hả?

Giọng Hải vang lên phía trước. Cô ngước lên. Hải đang đứng trước mặt cô, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt thâm trầm nhìn cô từ trên xuống dưới.

- Là cậu à?

- Ừ là tôi. Cái bộ dạng này là thế nào hả? Cậu có thể mặc thế này ra ngoài đường được à?

Cô cúi đầu nhìn lại bản thân thêm lần nữa rồi ngước lên, nhe răng cười với Hải.

- Cậu khóc còn đẹp hơn đấy!

Hải vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh và đưa tay chỉnh lại mái tóc rối bù của cô. Cô có cảm giác cậu ta đang bực mình vì lực dùng của bàn tay hơi nhiều.

Người qua đường nhìn cả hai như sinh vật lạ. Giữa đường mà làm chuyện này cộng thêm bộ quần áo cô đang mặc thì đúng là gây chú ý thật.

Hải chỉnh xong tóc cho cô thì lập tức lại mở miệng càm ràm. Cô nhìn cậu ta thuyết giáo như một bà thím nhiều chuyện, đột nhiên trong lòng thấy cảm động.

- Sao vẫn là cậu nhỉ? – cô buột miệng hỏi.

- Hả?

- Tại sao luôn là cậu thế nhỉ?

Đúng vậy. Những lúc cô buồn, cô thất vọng, cô đau khổ, cô thảm hại nhất, người xuất hiện bên cạnh luôn là Hải. Cô không biết cậu ta làm cách nào biết được mình đang ở đâu nhưng cái cách cậu ta đến bên cô, dùng những lời lẽ lạnh lùng nhất chất vấn ngược với hành động ân cần, đầy quan tâm khiến cô không thể không xúc động. Cô thừa nhận mình đã chấp nhận và thụ hưởng sự chăm sóc ấy của Hải bằng bản tính vô tâm, hoặc có để ý đi chăng nữa, cô cũng làm ra vẻ ngờ nghệch. Cô sợ Hải nhận ra cô cũng rung động trước những cử chỉ ấy, cậu ta sẽ lại một lần nữa nhen nhóm lên hy vọng.

Hải ngẩn người trước câu hỏi của cô. Sau đó khóe miệng cậu ta khẽ nhếch lên.

- Biết vậy là được rồi. Đi thôi.

- Hả? Đi đâu?

- Cậu định mặc thế này đi về nhà à?

- Tất nhiên là không rồi.

- Thế thì đi thôi. Hôm nay tâm trạng tôi không tồi.

- Là sao?

- Cậu hỏi nhiều thế làm gì. Bảo đi thì cứ đi. Tôi không đem cậu đi bán đâu mà sợ.

Nói rồi Hải nắm lấy tay cô và kéo đi. Bàn tay không ấm áp nhưng nắm tay cô rất chặt như sợ rằng cô sẽ biến mất vậy. Cô không thắc mắc gì nữa mà ngoan ngoãn đi theo Hải. Liếc nhìn Hải, cô thầm cảm ơn cậu ta vì đã không hỏi gì cả. Cô nghĩ Hải biết rõ cô từ đâu đi ra, bộ quần áo cô đang mặc trên người là của ai, và cả khóe mắt hơi đỏ chưa kịp che giấu của mình là vì khóc mà ra. Nhưng cậu ta đã lờ đi tất cả, chỉ tập trung vào việc giả vờ chỉ trích cô để cô không còn tâm trí suy nghĩ quá nhiều.

Ừ. Cô nghĩ cậu ta thành công rồi. Trong chốc lát cô đã tạm thời bao bọc được vết thương đang rỉ máu của mình vào bên trong và trưng ra bề ngoài tươi tỉnh.

Khi còn nhỏ, ta có thể tha hồ khóc rồi lại cười, mặc ọi người có nói gì thì vẫn có thể viện cớ con nít không hiểu chuyện. Nhưng khi lớn lên, sẽ đến một lúc nào đó ta nhận ra rằng chuyện của mình thì hãy tự giải quyết, người thân, bạn bè sẽ chỉ đưa tay ra trong trường hợp cần thiết. Khóc khi buồn là việc làm xa xỉ mà người lớn không dám tự phóng khoáng ban tặng ình. Cô tin rằng mỗi người đều có hơn một bộ mặt, dù là người tốt hay xấu. Tận sâu trong tim mỗi người đều là cái tôi yếu đuối cần được che chở. Cái khác giữa người và người là ở cách bảo vệ nó thế nào. Hải dùng cách khá cực đoan là vẽ thêm ình một khuôn mặt khác rồi giấu nỗi đau vào phía sau chiếc mặt nạ ấy. Đây là phản ứng thường thấy ở những người từng bị tổn thương. Và không phải là lựa chọn tốt. Tiếc rằng cô cũng học theo, và còn xuất sắc hơn cả thầy dạy. Cô, đến giờ đã có bao nhiêu chiếc mặt nạ rồi? Nỗi đau cùng sự mềm yếu ngày càng lớn, cần phải có thêm bao nhiêu khuôn mặt nữa để che lấp?