thừa nhận, rằng ta cứ cật lực bác bỏ một điều gì đó, rồi lại tự phát hiện ra cái ta bác bỏ là cái ta ngấm ngầm công nhận, trong lòng rất khó chịu đến bức bối, đến điên người. Con người càng trưởng thành thì càng không được sống chân thật với chính mình. Chân lý này cô mỗi ngày thêm thấm thía.
-Hình như chủ đề của cuộc gặp hôm nay là Hải? Anh không có gì nói với em sao? Em quá mệt mỏi rồi, em thực sự không muốn nhắc đến cậu ta nữa.
-Khi Hải nói anh thích em, em biết cảm giác đầu tiên của anh là gì không?
Cô lắc đầu.
-Là ngỡ ngàng. Anh không tin được vào tai mình. Rồi thấy mình sao lại ngu ngốc đến thế. Có những khi anh hy vọng em nhận ra tình cảm của anh, sau đó thất vọng khi chẳng nhận được tín hiệu khả quan nào cả. Bây giờ anh hiểu rồi. Rằng sao không phải chính anh nói cho em biết mà lại chờ đợi em bước đến? Khoảng cách giữa anh và em là do chính anh xây dựng nên. Em đã bước đến còn anh lại lùi về phía sau. Người tiến một bước người lùi một bước thì sao có thể có lúc gặp được nhau?
-…
-Thu Hà là cô gái tốt. Nhưng anh đã vì để quên em mà làm tổn thương cô ấy. Em nói đúng, tổn thương không phải là điều dễ dàng xoa dịu. Dù cô ấy làm gì thì người sai trước vẫn là anh. Nói lời chia tay là cô ấy. Anh không đủ can đảm đối mặt với cô ấy. Gặp nhau sẽ làm cả hai thêm đau.
-Cả hai?
-Em và cô ấy. Anh, giữa hai người, không thể chọn bất kì ai, cũng không xứng đáng.
-Không nghiêm trọng…
-Hải nói em đã thích một ai đó?
-…
-Có vẻ nó đúng. Đó là một tin tốt.
-Anh định sau này thế nào? Anh và chị em định sẽ không gặp nhau nữa ư?
-Anh không biết. Cứ để tự nhiên đi. Nếu có duyên sẽ gặp, vô duyên thì dù cố gắng cũng sẽ lướt qua nhau như người dưng thôi.
Mặt trời lên cao, ánh nắng gay gắt chiếu rọi trên đỉnh đầu nhắc nhở Hương nên đi nhanh về nhà. Nắng như thiêu như đốt da thịt. Quán kem bắt đầu đông khách, tiếng ồn ã vang vọng sau lưng.
- Còn một điều nữa anh muốn nói cho em biết. Hải …
Cô không biết Thanh Bình muốn nói gì vì trước khi anh kịp mở miệng thì chuông điện thoại đã reo ầm cắt ngang câu chuyện. Liếc nhìn màn hình rồi anh mỉm cười với cô, sau đó bước ra ngoài nhận cuộc gọi. Khi quay vào, trái ngược với sự nôn nóng ban đầu, Thanh Bình lại chậm rãi và lưỡng lự khi cô hỏi, lắt léo sang vài vấn đề, cuối cùng là lảng tránh hoàn toàn.
Hương nhíu mày, chú tâm ăn kem, từng thìa từng thìa. Kem đã tan gần hết, mà cô không thích ăn kem đã tan thành nước.
Thanh Bình khẽ hắng giọng, uống một hơi hết ly nước. Chiếc thìa chạm vào thành ly kêu leng keng.
Anh không nói nhưng cô biết người vừa gọi là ai.
Cậu ta quả nhiên vẫn muốn giữ cái hình tượng ngạo mạn và bất cần đó với cô đến tận cùng.
Biết không thể khám phá gì thêm, cô lấy cớ có việc và ra về trước. Khi bước ra đến cửa, ngoảnh lại, cô nhận thấy Thanh Bình đang cười, nụ cười phảng phất nét ưu tư nhưng nhẹ nhàng, kiên định.
Và, cô thấy rằng, khóe môi mình từ lúc nào cũng đã cong lên…. Ngày bế giảng, Hải không có mặt. Lũ bạn hết quay ngang rồi quay dọc nhưng không thấy mặt mũi cậu ta đâu cả. Lúc lên nhận phần quà cho tiết mục diễn kịch của lớp cũng chỉ mình Hương bước lên khán đài. Chỗ ngồi bên cạnh trống không đến hết buổi, người vẫn không có.
-Hải đi đâu vậy Hương?

Lớp trưởng đi tới, vừa nhìn đồng hồ vừa hỏi, khuôn mặt có chút lo lắng.
-Bây giờ lớp mình đi liên hoan, nhưng vẫn không thấy Hải. Bà biết cậu ấy đi đâu không?
-Không.
-Gọi điện thì tắt máy. Giờ làm sao?
-Còn làm sao nữa? Mặc xác cậu ta đi. Chúng ta đi thôi.
-Làm vậy sao được??
-Chả nhẽ ông định để cả lớp đứng dưới trời nắng chỉ để chờ một mình cậu ta à? Có đáng không?
-Nhưng…
-Nhưng nhị cái gì? Nếu cậu ta có ý kiến thì ông cứ bảo ra gặp tôi.
Nói xong cô khoát tay, lôi lớp trưởng đại nhân vẫn đứng tần ngần tại chỗ đi về phía cả lớp.
-Hương! Chờ đã!
Giọng nói quen thuộc vang lên khiến cô giật mình quay lại. Thanh Bình chạy tới, trán nhễ nhại mồ hôi. Cô tròn mắt nhìn anh.
-Không phải lớp anh đi ăn rồi ư? Sao anh còn ở đây?
-Hương… Chờ đã… Anh có chuyện… muốn nói…
-Sao ạ? À mà anh có thấy tên khỉ đột đâu không? Tụi em chờ cậu ta mỏi cổ lắm rồi.
-Nó… không đến đâu.
-Anh nói sao cơ?
-Hải sẽ không đến đâu. Vì, khoảng hơn 1 tiếng nữa, chuyến bay đi London của nó sẽ cất cánh.
-…
-Anh xin lỗi. Nhưng Hải không cho anh nói với em.
Một ngày làm bạn thì cả đời sẽ là bạn. Dù có bất cứ lỗi lầm gì thì cậu vẫn là bạn của tôi, cớ sao lại đi không lời từ biệt?
Nếu cậu không gặp tôi bây giờ thì sau này đừng bao giờ để tôi nhìn thấy cậu nữa.
Cậu lên máy bay chưa? Không được vội vàng. Ở đó chờ tôi!
Sao không trả lời tin nhắn của tôi hả? Không lẽ cậu đã bay rồi ư? Không được! Tuyệt đối không được!
Vũ Thanh Hải! Cậu là kiểu người kiểu gì thế hả? Chưa xin lỗi mà đã định đánh bài chuồn ư? Bản lĩnh đàn ông của cậu để ở đâu hả?
Trả lời tôi ngay! Vũ Thanh Hải!!!!
Hương điên tiết nhìn dòng xe cộ đông đúc ngoài đường, rồi lại cáu gắt hỏi tại sao sân bay lại chỉ đặt ở cái thành phố bé tí này? Đường hẹp, xe nhiều, tắc đường. Đồng hồ cứ nhích dần nhích dần.
Sau này chắc chắn cô sẽ mua nhà gần sân bay cho tiện đi lại. Nhưng đó là tương lai, còn giờ thì cô vẫn nhấp nhổm trên ghế.
Cái điện thoại vẫn im lìm. Màn hình đen ngòm, không tin nhắn hay cuộc gọi nào xuất hiện.
Hương nhìn chăm chăm về phía trước. Tưởng bản thân sắt đá thế nào, hóa ra cô vẫn quá mềm yếu. Viễn cảnh rời xa một người bạn mà không nói nổi lời chúc may mắn khiến cô không cam lòng, dù đó là người mà cô rất giận.
Mím chặt môi, cô cố ngăn nước mắt đang dâng lên.
Cậu chẳng phải nói là cậu hiểu tôi rất rõ sao? Nếu đã hiểu thì phải biết trong thâm tâm tôi không hề trách cứ cậu như tôi nói? Tôi coi cậu là bạn, đã là bạn thì sẽ thông cảm cho nhau, không phải ư? Tôi biết cậu vì thích tôi mới làm thế. Chỉ là chút kiêu hãnh của con gái thôi, một chút giữ lại sự tự tôn, không được sao?
Cứ lẳng lặng mà đi, cậu muốn tôi hối hận và day dứt khi để cậu đi như thế à?
Vũ Thanh Hải!
Nếu thích tôi thì làm ơn! Làm ơn ở lại!
Móng tay bấm sâu vào da thịt, để lại vết hằn màu hồng trong lòng bàn tay.
Trong xe ồn ào không xua đi được sự gấp gáp trong lòng Hương.
Nỗi lo sợ rằng Hải đã đi khiến mắt cô đỏ hoe, mọng nước. Chân cuống cuồng chạy, mồ hôi ướt đẫm lưng áo.
Điều hòa trong xe chỉ khiến áo khô, không lau đi được dòng nước mắt chực trào ra.
Bíp!
Có tin nhắn.
“ Tạm biệt! Heo ngố!”.
“Thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau…”
Tay buông thõng bên cạnh hông, Hương ngước mắt về phía cánh cửa kính trong suốt. Bầu trời tháng 5
trong xanh không gợn mây. Xanh đến nhức mắt.
Một giọt nước mắt lăn trên gò má, rơi xuống thấm vào cổ áo. Cô khẽ thì thầm.
-Tạm biệt! Khỉ đột!
Có điểm dừng phía trước, Hương đứng dậy với tay ấn nút stop. Xuống xe rồi lại bắt tuyến ngược lại về trường.
Mọi người đang đợi cô và Hải quay lại. Nhưng một tiếng sau, khi nhìn thấy bóng dáng lẻ loi của cô bước vào từ cổng, từng nụ cười nối đuôi nhau tắt lịm. Lễ bế giảng năm đó cả trường tròn mắt chứng kiến lũ con gái 10A1 ôm nhau nức nở…


Chương 18: MẤT TÍCH
]Giờ mới sửng sốt nhận ra…
Anh là ai?
Cô hóa ra chẳng biết gì về anh cả…
***
Hải đi Anh được