truyện từ "Con nhà bên" thành "Con nhà người ta" quách cho rồi.

Tuy nhiên đợt này dĩ nhiên gay gắt hơn nhiều, bởi vì kì thi tuyển sinh cấp ba đang đằng sau lưng nữa. Mẹ tôi thậm chí phải gọi điện cho anh Quân bảo anh Quân chấn chỉnh tôi.

Anh Quân với giọng chán chường qua điện thoại, hỏi tôi:

- Này mày có vào được lớp chọn A không thế? Sao dạo này nát thế hả?

- Anh hỏi thì em biết hỏi ai. - Tôi cũng dùng giọng chán chường để trả lời anh.

- Thích con nào à?

"Con nhà bên." Tôi tính trả lời thế nhưng kịp nuốt vào trong. Chợt nghĩ đến phản ứng của anh Quân lúc tôi trả lời như vậy, khoé miệng không kiềm được nhếch lên thành một nụ cười.

Chắc chắn anh ấy sẽ hét toáng qua điện thoại khiến lỗ tai tôi hỏng luôn, và sau đó là một màn hỏi inh ỏi ầm ĩ: "Con Dương á? Thiệt luôn á? Mày lừa cho nó toé loe hồi còn nhỏ thế giờ quay sang thích nó á hả? Ủa, thích từ khi nào vậy? Đừng nói là thích từ hồi còn bé rồi đấy nhé. Ôi giồi ôi, tao sốc tao ngất đây."

Và thế là ông anh vĩ đại của tôi nhất định sẽ bắt tôi nấu cháo qua điện thoại, bắt tôi kể ra từng chi tiết nhỏ hơn con kiến một. Tôi chưa muốn mẹ tôi nhìn hai anh em như tụi con gái mới lớn thì thà thì thụt qua điện thoại.

- Làm quái gì có con nào. - Vâng, và đây là quyết định của tôi.

- Mày ấy nhá, đừng có nghĩ không vào lớp chọn cũng được đấy nhá. - Anh tôi đổi sang giọng nghiêm nghị hiếm thấy - Vào lớp chọn A mày sẽ có phong trào học tập tốt hơn, có môi trường cạnh tranh nữa. Lớp chọn toàn những đứa có chí hướng đấy. Tao muốn mày đừng có mà lung lạc tinh thần. Bây giờ kệ mẹ Văn và Anh sang một bên đi, học mỗi Toán cho tao. Với lại, một động lực cho mày học này.

- Gì nữa?

- Lên cấp ba gái xinh nhiều lắm.

- Hẳn rồi. - Tôi bật cười - Nhưng chắc không phải mấy đứa mọt sách ở lớp chọn A đâu nhỉ?

- Mày là thằng ngu. Bọn con gái là mấy đứa hám tài. Chỉ cần nó nghe mày học ở lớp A là mày đã được cộng điểm rồi.

Tôi gật gù nghe ông anh có kinh nghiệm tán gái mấy năm vẫn chưa cô nào đổ, nghe cũng có lí đấy chứ. Mặc dù tôi không có ý định cưa cẩm cô nào nhưng nghĩ đến việc mình được tâng bốc kính trọng khi là thành viên lớp chọn A cũng thấy ngầu chứ.

Vậy là sau cuộc nói chuyện với anh Quân, tôi quyết định sẽ học tử tế hơn. Ngày hôm sau, còn làm màu đem một cuốn sách nâng cao đi làm trong giờ học.

Tất nhiên, hành động kì lạ đó của tôi làm sao thoát được khỏi mắt cú vọ của con Dương. Nó thấy tôi sáng sớm đã ôm lấy sách Toán thì tò mò lắm, tót lại cạnh tôi.

- Ủa? Hôm nay mày uống nhầm thuốc hay gì vậy?

Tôi hiểu ý nó muốn nói gì. Bình thường tôi chẳng thèm rớ đến bài tập cô giao chứ nói gì đến sách nâng cao. Tôi vênh cằm lên, tay cầm lấy cuốn sách nâng cao quạt quạt, trả lời nó:

- Bố mày đang học vì tương lai tổ quốc đấy.

Nó xệ cái môi ra đầy khinh bỉ:

- Nhìn cái mặt câng câng thấy ghét chưa kìa.

Nhưng thấy tôi ngùn ngụt khí thế học tập, nó cũng bị cuốn theo. Thằng Trung tội nghiệp ngồi cạnh tôi bị Dương cướp chỗ không thương tiếc. Rồi hai đứa cùng nhau làm mấy bài toán khó nhằn trong sách nâng cao.

Đến giờ Toán, vì ngồi ở góc lớp và thầy cũng chỉ giảng những kiến thức cơ bản nên tôi và Dương lại cặm cụi xì xầm với nhau. Rồi sau một lúc, không biết sao tôi khai với nó luôn là anh Quân hôm qua gọi điện khuyên nhủ tôi học hành tử tế. Dương bị kích động bởi những lời anh tôi nói, nó phấn khích lắm, bảo tôi:

- Đúng rồi, hai đứa mình không những phải vào lớp chọn A mà điểm Toán cũng phải thật cao nữa.

Rồi nó vớ lấy cuốn sách nâng cao của tôi, giở lại trang bìa sách.

- Mày ạ, hai đứa mình đặt mục tiêu rõ ràng luôn đi. Tao sẽ viết lên bìa sách này của mày. Về nhà tao cũng viết lên của tao nữa. Thế là khi nào thấy sách là có động lực.

Tôi phì cười thấy nó háo hức đặt bút lên nắn nót viết cái gì đó mà mục tiêu điểm toán kì thi tuyển sinh vào lớp mười. Viết được nửa nó quay lại tôi hỏi:

- Mày ơi, mày nghĩ bao nhiêu điểm môn Toán thì chắc ăn vào lớp chọn A? 8 hay 8,5? Hay 9 nhờ?

- 10. - Tôi trả lời cụt lủn và nhận được một cái cốc đầu của nó, tôi cười phản bác - Chứ sao nữa, con gở này?

- Dạ, biết rồi cụ nội, 10 điểm thì mày chắc ăn vào lớp chọn A rồi thậm chí còn được ưu tiên khi xét tuyển vào trường chuyên cơ. Thậm chí mày sẽ đi vào huyền thoại con nhà người ta không hồi kết của các thầy cô Toán trường ta. Nhưng mà đề tỉnh ta đâu có dễ vậy, ngon ăn vậy hả con? Tao còn không biết một anh chị nào từng đạt điểm mười cơ. Anh Quân thần thánh của mày cũng chín điểm mấy đúng không?

Tôi cười khi thấy nó hoa tay múa chân giải thích điểm mười nó xa vời như thế nào. Rồi chợt ngậm bặt khi thấy thầy giáo dạy Toán đang đứng đằng sau và chắc đã nghe được cuộc trò chuyện của hai đứa tôi. Cũng may là hai đứa chúng tôi thuộc diện được bao che của thầy chứ không là đi ra ngoài lớp đứng vì tội nói chuyện riêng, làm việc riêng trong lớp rồi.

Thầy cười rồi nói với hai đứa tôi nhưng cũng để cả lớp nghe thấy:

- Kì thi tuyển sinh, đứa nào được mười điểm Toán thầy sẽ dẫn đi du lịch xuyên quốc gia.

Cả lớp òa ra trong não nề. Thầy dạy Toán tôi bủn xỉn có tiếng đấy, ăn được chuyến du lịch xuyên quốc gia miễn phí của thầy đâu có dễ cơ chứ. Điểm mười là khi chúng tôi không những phải làm đúng, trình bày sạch sẽ mà còn không được phép quên một tiểu tiết nhỏ nhặt nào trong quy trình làm bài. Đặc biệt, đề thi tỉnh tôi không dễ đến vậy đâu. Tôi đã thử nghía qua mấy đề năm trước rồi.

Dương quay sang tôi sau khi xệ môi đầy bất mãn với câu tuyên bố của thầy:

- Thôi, 9,5 thôi mày ạ.

Chả hiểu sao lúc đấy tôi xung máu lên, lạnh lùng lấy lại cuốn sách nâng cao của mình trên tay Dương. Sau đó tự viết tiếp mục tiêu cho mình.

"Mục tiêu kì thi tuyển sinh vào lớp mười môn Toán: 10 điểm."


Chương 37: Lễ hội đền Bạch Mã
Trong xã tôi có một ngôi đền cực kì linh thiêng.

Theo kiến thức lịch sử ít ỏi của tôi thì đền đó thờ thần Phan Đà, một vị tướng đã đóng góp cho chiến thắng của vua Lê Lợi đối với giặc Minh vào thế kỉ XV. Nghe nói, trong các trận chiến, ông luôn mặc áo giáp trụ trắng và cưỡi một con ngựa trắng có tên ngầu lòi tói là "Thiên Lý Mã". Kẻ địch khiếp sợ ông, nhân dân tôn sùng ông, đều gọi chung một tên là Thần Bạch Mã. Vậy nên cái đền đó cũng có tên là đền Bạch Mã. Sau một lần bị phục kích bất ngờ ở bờ bắc Lam Giang, ông thương nặng và được con ngựa Thiên Lý Mã của mình cõng về đến tận quê nhà mới trút hơi thở cuối cùng.

Hồi nhỏ, tôi luôn thắc mắc với mẹ rằng tại sao thờ thần Phan Đà mà lại đặt tên đền là con ngựa trắng của ổng. Lớn lên khi nghe được sự tích này tôi lại thấy đó đúng là một con ngựa đáng gờm, đáng kính trọng nữa. Bao trận chiến sinh tử vậy mà vẫn còn sống sót để sát cánh bên chủ của mình, lúc chủ lâm chung còn hiểu được ý nguyện của người là được chết trên đất nhà nữa cơ.

Đền Bạch Mã ở xã tôi được xem là một trong tứ linh của Nghệ An. Lễ hội của đền tổ chức vào ngày 10/2 âm lịch cũng vô cùng lớn và náo nhiệt. Bao nhiêu hoạt động thi thố thể thao, sắc đẹp được tổ chức thu hút du khách gần xa đến xem.

Nhưng mà tôi chẳng còn ham hố gì với lễ hội đó nữa. Hồi còn nhỏ thì cũng kì kèo mẹ đi xem cho bằng được mặc dù bị mẹ quạt cho