hơi thuốc, từ cổ họng bật ra một tiếng trầm đục.

“Được.”

Vài câu ngắn gọn, kết thúc cuộc gọi.

Hà Viện quay người quay về phòng, rời khỏi luồng gió lạnh, lòng ấm lên đôi chút.

Cô sợ nếu về nhà sẽ không kiềm được mà nói hết ra với anh, giả vờ làm người hiểu chuyện thật không dễ chịu gì. Cô hối hận vì sự bốc đồng đêm hôm đó.

Có những lúc, một khi đã bước ra bước đầu tiên, thì sẽ muốn tiến xa hơn, lòng người vốn luôn tham lam.

Về lại phòng bệnh, Trần Tiểu Như đã kéo ghế gấp ra.

Cứ như thể biết trước cô sẽ không rời đi.

“Cậu ngủ ghế sofa, mình ngủ ghế gấp.” Trần Tiểu Như nói chắc nịch.

Hà Viện mỉm cười: “Tiểu Như, cảm ơn cậu.”

Trần Tiểu Như “hừ” một tiếng: “Giữa tụi mình đừng có mấy lời khách sáo này, ngọt đến phát ớn, đi rửa mặt đi, trên giá nhà vệ sinh có bàn chải dùng một lần đó.”

“Ừ.”

Đêm về, gió nhẹ lùa qua khe cửa sổ.

Trăng thanh, gió mát.

Trong tĩnh lặng của đêm khuya, có một giọng nói vang lên: “Ngũ nói ngày kia ăn một bữa, cậu có rảnh không?”

Hà Viện gật đầu, nghĩ đến việc cô ấy không nhìn thấy, liền hạ thấp giọng: “Mình sao cũng được, tùy cậu.”

“Ba mình trưa ngày kia về, chắc là rảnh.”

“Ừ.”

Trần Tiểu Như trở mình, chợt hỏi: “Tiểu Viện, rốt cuộc cậu nghĩ gì vậy?”

“Sao cơ?”

Trần Tiểu Như dò dẫm trong bóng tối tìm tay cô: “Cậu đừng vậy nữa, mình thấy cậu mấy ngày nay không vui.”

Hà Viện mở mắt, nhìn lên trần nhà mờ tối.

“Không sao đâu, ngủ đi, đừng làm bà thức.”

Trần Tiểu Như thấy cô không muốn nói thì cũng không hỏi thêm, cô ấy hiểu có những chuyện không thể chia sẻ được.

Đêm sâu đặc, không khí lạnh khiến người ta nghẹt thở.

Trong căn nhà cũ ở đầu kia thành phố, người đàn ông lặng lẽ co một chân, ánh mắt trống rỗng.

⸻

Sáng hôm sau, Hà Viện vẫn chưa về nhà.

Cô ở lại phòng bệnh nói chuyện với bà, lặng lẽ thả trôi suy nghĩ, thời gian trôi qua rất nhanh.

Chiều hôm sau, Trần Tiểu Như nhận được điện thoại của Mạnh Hội, Hà Viện cũng ở bên cạnh, nghe cô ấy sắp xếp lịch tối nay, cúi đầu nhìn bộ đồ hai ngày chưa thay của mình, đành thu dọn đồ đạc về nhà.

Đẩy cửa ra, Hà Viện bỗng sững người.

Cô không ngờ giờ này anh vẫn còn ở nhà, trên bàn còn hai dĩa đồ ăn, trông như chưa động đến.

Tôn Lập Côn ngồi trên sofa, nghe thấy tiếng liền đứng dậy nhìn cô: “Về rồi à?”

Hà Viện thay giày, đứng thẳng dậy, “Dạ” một tiếng.

Tôn Lập Côn đứng yên bên sofa, nhìn cô thay giày, rửa tay, rồi chuẩn bị vào phòng ngủ. Anh bước mấy bước về phía trước, chủ động hỏi: “Em muốn ăn gì? Tối nay để anh nấu.”

Anh không hỏi hai ngày nay cô đi đâu, làm gì, mà chỉ hỏi cô muốn ăn gì, giống như cách một người lớn quan tâm một đứa trẻ.

Hà Viện nhìn anh, chỉ nhìn anh.

Người đàn ông lại nói: “Lẩu được không, em thích món đó nhất mà.”

Hà Viện mím môi, không mang theo cảm xúc gì, nói: “Tối nay em ra ngoài ăn, để hôm khác đi.”

Tôn Lập Côn khựng lại một chút, không nói gì.

Hà Viện cũng không nói thêm, xoay người trở về phòng.

Khi cô đi ra, người đàn ông vẫn đứng yên ở vị trí cũ, nhìn cô một cái, vẫn im lặng.

Chẳng bao lâu, tiếng nước trong nhà vệ sinh vang lên.

Tôn Lập Côn đứng trên ban công hút một điếu thuốc, Hà Viện đã không về nhà suốt hai ngày, hôm nay anh cố ý không tới tiệm, tính thời gian thì chắc cũng đến lúc cô về.

Buổi trưa, anh nấu hai món, toàn là món Hà Viện thích, nhưng đến lúc đồ ăn nguội ngắt rồi vẫn không thấy người đâu.

Hà Viện từ nhà vệ sinh đi ra, trong phòng khách đã không còn bóng dáng anh nữa.

“Thay đồ rồi hãy ra ngoài, buổi tối trời lạnh.”

Nghe tiếng, Hà Viện quay đầu lại, nhìn về phía ban công, “Dạ.”

Tôn Lập Côn gật gật đầu, nghiêng đầu nhả làn khói cuối cùng, để mặc cho tàn thuốc cháy trên đầu ngón tay.

Hà Viện vừa định quay vào phòng thì nghe anh hỏi tiếp.

“Tối nay đi đâu?”

Hà Viện thành thật trả lời: “Đến đường gần trung tâm thương mại Long Hoa.”

Tôn Lập Côn lại gật đầu: “Mấy giờ xong? Anh tới đón em, khuya rồi bắt xe không an toàn.”

“Không cần đâu, gần lắm, anh cứ làm việc của mình đi.”

Thuốc đã cháy tới tận cùng, bỏng nhẹ đầu ngón tay, Tôn Lập Côn đưa tay dập tắt trên mặt bàn.

Hà Viện đứng nơi nối giữa ban công và phòng khách, không nói gì, không khí im lặng đến ngột ngạt.

Tôn Lập Côn chuyển đề tài: “Sao gọi điện không được?”

Hà Viện sờ túi áo, mới nhớ ra điện thoại để trên giường, đã hai ngày không sạc, từ lâu đã tắt nguồn, vì vậy tối qua mới không liên lạc được với anh.

“Hết pin rồi…”

Dưới ban công, một đôi nam nữ nắm tay nhau, sau lưng dắt theo một con chó, ánh nắng chiếu lên gương mặt rạng rỡ của cặp tình nhân khiến người ta không khỏi ghen tị.

Tôn Lập Côn quay đầu nhìn đi chỗ khác, giọng thản nhiên: “Sạc một lúc đi, sạc xong rồi hãy ra ngoài.”

Hà Viện mím môi, khẽ cười: “Dạ.”

Tôn Lập Côn nhìn bóng lưng cô gái bị cánh cửa dần dần che khuất, mới thu lại ánh mắt, cúi đầu quay về phòng.

Trở lại phòng mình, anh lặng lẽ ngồi bên mép giường.

Trong lòng trăm mối ngổn ngang.


Chương 42
“Trời ơi, ba người các cậu đúng là chậm thật đó! Chậm thêm chút nữa là mình ăn no luôn rồi.”

Tiểu Ngũ đứng dậy, vẫy tay về phía cửa.

Mấy người đứng ở cửa nhìn nhau, Mạnh Hội nhướn mày rồi khoác tay Hà Viện bước vào trong.

Hà Viện thấy lông mày Tiểu Ngũ nhíu chặt mấy tầng, cười nói: “Giờ này đường đông nên hơi kẹt.”

“Cậu là người rảnh rỗi, đợi thêm chút thì sao hả?”

Mạnh Hội cười từ phía sau đi lên, cởi áo khoác ngoài vắt lên lưng ghế, trên người mặc áo hai dây trắng, bên dưới là quần short đen cực ngắn, phối với một đôi bốt Martin, trông đầy sức sống.

Tiểu Ngũ lắc đầu cười, kêu hai người mau ngồi xuống.

Trong nồi lẩu uyên ương, hai ngăn nước dùng đỏ trắng sôi sùng sục, còn chưa thả đồ ăn vào, đang nói có nên đợi Tiểu Như tới không thì từ xa một bóng dáng nhỏ nhắn chạy vội đến.

“Đến rồi đây, các cậu còn chưa ăn hả?”

Tiểu Ngũ nheo mắt, buông lời trêu chọc: “Này em gái, cậu đi bằng rùa à?”

Ánh mắt Trần Tiểu Như lóe lên, cười ngượng: “Mình về nhà thay đồ nên mới chậm chút.”

Hà Viện dịch vào trong một chút, nhường chỗ: “Bọn mình cũng mới đến thôi.”

Tầm bảy tám giờ, là lúc quán đông nhất, bên trong chật ních người.

Hơi nóng từ nồi lẩu bốc lên nghi ngút, Mạnh Hội mở lời: “Hay gọi mấy chai bia đi? Giờ ai cũng là người lớn cả rồi, xem như tiễn biệt thời cấp ba.”

Trần Tiểu Như chẳng có vấn đề gì, ba mẹ cô ấy khá thoải mái, lúc ăn cơm ở nhà cũng từng cho cô ấy uống nửa ly.

Tiểu Ngũ hướng về phía Hà Viện, nhướng cằm cười: “Cậu cũng làm vài ngụm nhé? Bia nhé?”

Hà Viện cũng không khách sáo, dù sao cũng là ngày vui, bèn gật đầu đồng ý theo họ.

Người ta nói bia rượu có thể giải sầu.

Mấy người vừa ăn vừa uống, cũng khá vui vẻ.

Mạnh Hội chợt nhớ ra gì đó, đột ngột hỏi: “Hai người thi đậu trường nào rồi?”

Mạnh Hội rất ít khi nói chuyện riêng với họ, quan hệ có thân cũng không phải lúc nào cũng liên lạc. Cô ấy ở gần nhà Tiểu Ngũ, nên biết tin của cậu ấy sớm.

Hà Viện cong môi, đáp: “Hai đứa mình đều ở Trùng Khánh.”

Mạnh Hội tỏ ra bất ngờ: “Mình còn tưởng hai người đều ở Quảng Châu chứ.”

Tiểu Ngũ uống một ngụm bia, không lên tiếng.

Hà Viện rũ mắt, khẽ cười: “Mình thi trượt, hai nguyện vọng đầu đều rớt.”

Xác suất vốn là thứ không thể