phòng cấp cứu, chỉ vài động tác khám cơ bản bác sĩ đã nhíu mày chỉ định siêu âm, lấy máu xét nghiệm tại chỗ. Kết luận cần phẫu thuật ngay, lập tức yêu cầu người nhà kí vào bản cam kết. Sương run rẩy không dám đặt bút làm Duy sốt ruột đoạt lấy cây bút hạ xuống, roẹt một cái đã xuất hiện chữ ký như rồng bay phượng múa. Nơi chú thích thân nhân anh ghi rõ ràng: “Chồng sắp cưới”. Y tá vội vàng sắp xếp và đẩy Thanh còn đang bất tỉnh về phía phòng phẫu thuật.

Duy vuốt mặt nhớ lại lời của bác sĩ vừa nói:

- Viêm ruột thừa vỡ mủ, không thể mổ nội soi. Bắt buộc phải mổ mở để làm sạch ổ bụng. Cần nhanh chóng tiến hành, tránh biến chứng viêm phúc mạc (ổ bụng) nặng nề.

Khi đèn phòng phẫu thuật sáng lên, anh mới bắt đầu cảm nhận được mình đang run rẩy. Duy chẳng còn nhớ cảm giác lúc thấy Thanh sõng soài trên mặt đất như thế nào. Hình như bản thân bỗng điềm tĩnh đến ngạc nhiên. Anh thật sự sợ rằng nếu chậm trễ chỉ một giây thôi, liền có thể mất Thanh mãi mãi. Cái gì mà phương pháp này kế hoạch nọ. Biết thế anh đã trực tiếp đến trước mặt Thanh, không nói hai lời kéo cô thẳng tới bên cạnh mình, khóa lại thật chặt chẽ cho rồi.

Chai nước khoáng được lặng lẽ đặt xuống bên cạnh, sau mấy giờ chờ đợi, Duy đờ đẫn nhìn lên khuôn mặt vẫn tái nhợt của Sương. Cô ngồi xuống cạnh Duy và nói:

- Là do tôi không để ý đến Thanh, đêm qua thấy cô ấy ra vào nhà vệ sinh mấy lần kêu là buồn ói và đau bụng. Vậy mà…

- Đau ruột thừa, ai mà tránh được. Dù sao cũng có cô bên cạnh Thanh.

Duy hờ hững nói, lại xoay mở nắp chai nước đặt vào tay Sương, sau đó mới lấy chai còn lại mở nắp uống một ngụm. Sương cứ lật đật đảo chai nước từ tay này sang tay kia khiến Duy phải thở dài an ủi:

- Được rồi, bình tĩnh một chút đi, chắc cũng sắp xong rồi.

Như để hưởng ứng lời Duy nói, đèn báo phẫu thuật tắt đi, cửa phòng mở ra. Thanh đắp chăn của bệnh viện, tay cắm dịch truyền, được y tá đẩy ra ngoài. Duy chỉ thoáng nhìn qua khuôn mặt còn đang trắng bệch chưa có lại ý thức một cái, rồi nhanh chóng hỏi bác sĩ:

- Tình hình cô ấy sao rồi ạ?

Gỡ chiếc mũ trên đầu, giọng ông bác sĩ trung tuổi trầm trầm vang lên:

- Xong xuôi hết rồi, nhưng cần nằm viện ít nhất mười ngày. Về phòng trong vòng một tiếng sau sẽ tỉnh. Khi nào bệnh nhân xả hơi rồi mới được ăn nhẹ nhé.

Duy thở phào gật đầu cảm ơn bác sĩ sau đó mới trở lại chặt chẽ nắm tay Thanh cùng cô về khoa hậu phẫu. Thời gian còn lại anh chỉ nắm tay và lặng lẽ gẩy mấy sợi tóc trước trán Thanh. Cô gái ngốc này khi nào mới biết tự biết chăm sóc bản thân đây cơ chứ.

Thanh mơ màng nhìn trấy trần nhà trắng toát và cảm nhận được mùi khử trùng đặc trưng. Cả người bải hoải tỉnh dậy hơi cựa quậy cánh tay tê rần. Vừa nhìn lên chai dịch truyền đang nhỏ giọt thì khuôn mặt nghiêm cẩn của Duy vô tình lọt vào tầm nhìn khiến Thanh giật mình:

- Anh… anh…

Duy không nói gì mà đứng dậy lấy ly nước múc một thìa nhỏ đưa đến bên miệng Thanh. Anh yên lặng đến đáng sợ khiến cô chỉ có thể vô thức nhấp môi vào thìa nước đó. Cất ly nước đi rồi, anh liền quay trở về vị trí của mình. Không gian tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có chút nắng cuối ngày nhàn nhạt hắt lại rải đều ở một góc nhỏ trong phòng. Ánh mắt Duy vẫn sâu thẳm, không chút kiêng dè chiếu thẳng vào khuôn mặt Thanh. Cô có chút quẫn bách nhìn xung quanh khắp phòng một lượt, nhưng chẳng tìm được thứ gì giúp mình chống chọi được, mới đành nhắm mắt giả như không quan tâm nữa. Vớ vẩn, anh ở đây làm mặt lạnh cho ai xem cơ chứ?

Duy không nhìn thêm cô gái có đôi mi cong vút đang rung động chấp chới kia nữa. Anh đứng dậy đi lại phía cửa sổ bằng kính trong suốt, hướng ánh mắt lên bầu trời trong vắt không gợn mây nào kia, nén tiếng thở dài bi thương trong lòng mình. Xin lỗi nhé, chắc anh phải làm theo cách của mình thôi… cô gái!

Hé mắt nhìn bóng lưng trầm ngâm và thân ảnh cao lớn đắm mình trong những vạt nắng cuối ngày nhàn nhạt, mang theo âm hưởng thê lương đến buồn bã của Duy. Thanh đang ngơ ngẩn lại thấy anh quay lưng thì giật mình, vội vàng lén lau đi giọt nước mắt vô thức ngấp nghé khóe mi. Đôi mắt còn ẩm ướt nhìn lên trần nhà hơi chớp. Duy đã đứng bên giường từ khi nào, nghiêng đầu nghiền ngẫm khuôn mặt như bị ức h**p mà hỏi:

- Đau ở đâu à?

Không trả lời, Thanh quay mặt ra phía cửa chẳng tỏ cảm xúc gì, chỉ có cặp mắt to tròn như mới được gột rửa, vẫn linh động như cũ. Duy vòng qua bên đối diện, ngồi vào ghế chắn tầm nhìn của Thanh. Chống lại ánh nhìn gay gắt của Duy, Thanh trầm giọng:

- Anh đến đây làm gì?

- Em nghĩ anh cần đến đây làm gì?

Chẳng mặn chẳng nhạt, Duy chỉ hơi kéo đôi môi kiêu ngạo lên mà đều giọng hỏi lại Thanh. Dường như Thanh chưa bao giờ bắt gặp anh với hình tượng ngạo mạn như hiện tại nên hơi choáng ngợp. Trước đây với cô anh luôn sâu sắc, nhún nhường và hài hước còn với người ngoài thì anh lại lạnh lùng xa cách. Nhưng kể từ khi anh xuất hiện trước mặt cô, đều là những sắc thái biểu cảm Thanh chưa từng biết đến. Ánh mắt Duy sâu thẳm lướt qua khuôn mặt xanh trắng đang ngạc nhiên của Thanh, trong lòng bỗng rung cảm đau xót mãnh liệt.

Thanh bị cặp mắt khó nắm bắt nhìn đến nỗi sắp không giữ nổi kiên nhẫn, chống chọi lại với sự hờ hững, xa gần bất định, khi thâm trầm lúc thì lóe lên hứng thú sinh động. Thanh cảm thấy anh dường như đã trở thành một người hoàn toàn khác, Duy của hiện tại không để mặc cho cảm xúc của mình được phơi bày dưới ánh mặt trời nữa. Như vậy nghiễm nhiên cô sẽ không hiểu được anh đang nghĩ gì, muốn làm gì và sẽ hoang mang mông lung như bây giờ đây.

- Anh… định làm cái gì vậy?

Duy cười nhạt, hơi vươn người, hành động gẩy vài sợi tóc mái thật quen thuộc, sát gần với khuôn mặt Thanh, nhướn đôi lông mày, môi mấp máy:

- Em nghĩ anh có thể làm những gì nào?

Lần này Thanh thật sự bị dọa bởi giọng nói lạnh như băng của Duy, đôi mắt phẳng lặng chỉ lướt qua tia không đành lòng, rất nhanh chóng đến nỗiThanh chưa kịp nắm bắt khiến thân hình khẽ run rẩy. Anh vụt đứng lên, ánh mắt lại hướng ra phía cửa sổ lạnh nhạt nói:

- Ngày mai anh lại tới. Tốt nhất em nên ngoan ngoãn nằm một chỗ. Nếu em còn ý định trốn tránh một lần nữa… Em có tin anh dám bắt cóc em, đưa tới một nơi heo hút mà nhốt em lại không hả?

Bàn tay ngượng ngùng đặt l*n đ*nh đầu Thanh, như cố gắng để cô yên lòng hơn một chút, sau đó thân hình cao lớn nhanh chóng mất hút sau cánh cửa. Cảm giác được trút bỏ bóng đen khổng lồ vô hình, Thanh thở hắt ra rồi rũ vai xuống. Hình như thuốc tê đã hết tác dụng, Thanh bắt đầu thấy có những cơn đau nhẹ ở vết mổ. Đang kéo áo bệnh nhân lên nhìn xuống đường băng trắng sạch sẽ nơi bụng mình, thì cánh cửa bị đẩy ra khiến Thanh giật mình. Nhìn đến người bước vào là Sương thì Thanh mới thở phào một tiếng.

Sương ào đến bên cạnh Thanh hấp tấp hỏi:

- Mày sao rồi, dọa tao sợ muốn chết.

Thanh chưa kịp nói câu nào Sương đã nức nở tiếp:

- Từ sau mà mày thế nữa thì á… chết với tao. Tao tuyệt giao với mày thật luôn đấy.

Thanh bật cười lại như động tới vết mổ mà im bặt hít vào mấy hơi làm Sương luống cuống:

- Được rồi, được rồi tao xin lỗi. Không nói nữa, mày nghỉ đi.

Gật đật đầu nắm tay Sương, Thanh nhẹ giọng an ủi:

-