như thế nào, dì từng thanh nhã và thanh tú ra làm sao, đó là thứ đã khắc sâu vào xương tủy dì ấy ”.

“Nhưng em…” Cô ngập ngừng, “Nếu là mẹ em và gia đình em, em cũng không dám nghĩ tới.”

Tạ Hoài sửng sốt.

"Em sợ gặp gia đình của anh cũng sợ để anh gặp gia đình em."

“Nếu mẹ anh không thích em, hoặc bố mẹ em không thích anh, em sẽ rất buồn.”

Hạ Hạ nói rất nhỏ, sợ Kiều Như ở trong bếp nghe thấy: “Dì thực sự thích em sao? Dì không phải vì mặt mũi của anh nên mới khách sáo với em như vậy phải không? Bằng không, tốt nhất em không nên ăn Tết ở đây. Đã hơn một năm anh không về nhà, chắc dì ấy muốn ở bên anh nhiều hơn ”.

Dù ý tứ trong lời nói của cô không quá rõ ràng , nhưng Tạ Hoài lại hiểu ý cô.

Hạ Hạ có sự tự ti.

Lúc hai người còn chưa có nhiều tiền, cô giấu kỹ, Tạ Hoài không để ý.

Nhưng khi cô bước vào vòng tròn cuộc đời anh và gặp Kiều Như, nỗi sợ hãi ẩn sâu trong lòng cô, nỗi sợ hãi không được thừa nhận vì xuất thân gia đình, lan tràn không thể kiểm soát.

Đó chính là căn nguyên của tâm bệnh khi cô cùng Bình Gia Bằng ở bên nhau. Tin đồn lọt vào tai cô những ngày đó là cô hẹn hò với anh ta vì nghèo khó. Dù cô không nói gì nhưng căn bệnh đó đã lén lút lưu lại từng lời nói trong trái tim cô.

Cô biết Tạ Hoài sẽ không quan tâm đến chuyện này, nhưng cô vẫn không khỏi nghĩ tới.

"Em thật ngốc!" Tạ Hoài cười nói, "Phượng hoàng rụng lông cũng không bằng gà*, cho dù có tự ti thì người đó đáng ra phải là anh."

“Mẹ anh không phải vì anh mà khách sáo với em, bà ấy đang cố gắng lấy lòng em, em không thấy sao? Em biết anh nợ rất nhiều tiền nhưng em vẫn không chịu rời đi, bằng lòng làm bạn gái anh. Đứa ngốc như em mà bỏ chạy, khó mà tìm được đứa ngốc khác”

Tạ Hoài nhéo mặt cô: “Em đã hiểu chưa?”

"Tiểu Hoài." Kiều Như ở trong bếp gọi anh.

Tạ Hoài lại gần hôn lên môi Hạ Hạ, thấy Kiều Như sắp quay lưng lại, uy h**p: “Nếu em còn dám nghĩ lung tung, tối nay anh Hoài sẽ xử lý em.”

Kiều Như đặt bông hoa huệ vào một chiếc bình màu xanh nhạt và dùng kéo cắt tỉa cành và lá.

Bà mỉm cười và nói: “Biểu hiện vừa rồi của mẹ như thế nào?”

Tạ Hoài vui vẻ cười: "Không tệ, con có thể trao thưởng."

"Hạ Hạ hình như có chút lo lắng, phải không?" Kiều Như lo lắng, "Có phải vừa rồi nhìn mẹ quá nghiêm khắc không?"

Tạ Hoài: "Không nghiêm khắc, chỉ là..."

Anh nói một cách nghiêm túc và trịnh trọng: “Vốn dĩ con không muốn nói điều này, vì sợ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu, nhưng mẹ ơi, mẹ có thể đừng ôm Hạ Hạ khi con đến được không? Mẹ cứ nắm tay cô ấy. Hiện tại tụi con đang yêu nhau. Mấy chuyện để bạn trai làm bị mẹ giành hết rồi. Con còn làm gì được nữa?"

Kiều Như cười: “Yo yo, thật không thể tưởng tượng được, con thậm chí còn ghen tị với mẹ mình.”

Kiều Như đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu cho bữa trưa, bao gồm bốn món mặn và một món canh, những thứ này bà đều biết trước từ Tạ Hoài rằng Hạ Hạ thích ăn.

Bà tỉa hoa đặt sang một bên, thản nhiên hỏi: “Hạ Hạ, tối nay con ngủ với bác hay ngủ trong phòng? Nếu con ngủ trong phòng, buổi chiều bác sẽ lấy chăn cho con."

"Còn con có thể ngủ trên ghế sofa vào ban đêm."

“Ngủ trên sô pha?” Tạ Hoài nói: "Mẹ đang đùa con à?”

Kiều Như: “Con đã hai mươi tuổi rồi, ngủ trong phòng mẹ cũng không bằng…”

“Ai muốn ngủ trong phòng của mẹ?” Tạ Hoài vẻ mặt có chút đắc ý, “Hạ Hạ ngủ với con”

Kiều Như sửng sốt một chút, sau đó giơ tay đánh vào đầu anh.

“Còn nữa, mẹ.” Tạ Hoài nhìn bộ quần áo vải lanh mỏng manh của bà, bà đã mặc bộ quần áo này nhiều năm rồi, không có một sợi chỉ thừa, trông tươm tất và thoải mái. Bà ấy có thể mặc nó ra đường mà không có vấn đề gì.

“Ở nhà chỉ có ba người thôi, cứ ăn mặc bình thường.”

Anh mím môi: "Mẹ dọa sợ Hạ Hạ rồi, mẹ biết không? Em ấy vốn đã căng thẳng rồi, mẹ còn mặc bộ lễ phục như vậy lại khiến Hạ Hạ sợ gần chết."

Kiều Như nhìn trang phục của mình, rửa tay rồi trở về phòng ngủ.

Vài phút sau, bà bước ra và thay một chiếc quần rộng còn sót lại từ thời trung học của Tạ Hoài và một chiếc áo màu trắng lộ đường viền.

Bà mỉm cười đẩy hoa quả đến trước mặt Hạ Hạ: “Hạ Hạ, ăn nhiều một chút.”

…

Hội chứng gặp cha mẹ của Hạ Hạ cuối cùng cũng thuyên giảm sau khi dùng bữa với Kiều Như.

Cô muốn giúp Kiều Như nấu ăn nhưng sợ bên cạnh Kiều Như lại không nói được gì. Không bao lâu bà đã ăn xong bữa ăn. Bà ấy rất cẩn thận trong lời nói khi ăn, chưa bao giờ đề cập đến gia đình hay cuộc sống riêng tư của Hạ Hạ. Thỉnh thoảng bà ấy sẽ hỏi về cuộc sống của hai người họ ở trường, và hầu hết thời gian sẽ kể cho Hạ Hạ nghe kỉ niệm xấu hổ lúc nhỏ của Tạ Hoài.

Hạ Hạ chưa bao giờ trải qua không khí gia đình ấm cúng như vậy, cô cảm thấy ấm áp đến muốn khóc.

Ăn xong, Kiều Như không cần cô rửa bát, lôi Tạ Hoài vào phòng bếp, còn bà dẫn Hạ Hạ đi xem những cây sen đá và lô hội bà trồng, còn hưng phấn nói với cô hoa thủy tiên sắp nở.

Ngày 29 tháng 12 âm lịch, cũng là lúc đi mua đồ Tết, Tạ Hoài dẫn hai người đi trung tâm mua sắm mua quần áo.

Kiều Như rất cẩn thận, không quấy rầy Tạ Hoài quá nhiều, cũng không ôm Hạ Hạ nữa.

Bà lặng lẽ đi phía sau cô, nhưng Hạ Hạ cảm thấy cô đi một mình không thích hợp, nên chủ động giảm tốc độ, nắm lấy cánh tay bà.

Cô và Kiều Như giống mẹ con hơn cả mẹ con ruột.

Kiều Như luôn nở nụ cười ôn hòa, kéo Hạ Hạ vào cửa hàng thử quần áo mà không thèm nhìn giá cả, cho đến khi đi đến buồn ngủ, bà mới để Tạ Hoài trả tiền.

Bộ quần áo đắt tiền nhất của Hạ Hạ là chiếc áo gió trị giá hơn một nghìn nhân dân tệ mà Tạ Hoài đã mua cho cô vào năm đó. Cô đã lén xem qua bảng giá của bộ quần áo Kiều Như đưa cho cô trong phòng thử đồ, trái tim cô tan nát khi nhìn thấy. Cô nhìn thấy niêm yết giá năm nghìn sáu mươi sáu nhân dân tệ.

Cô ngại nếu nói Kiều Như những bộ quần áo đắt tiền quá nên cô cũng không muốn mặc thử. Định lấy ra và nói rằng chúng không vừa.

Tạ Hoài và Kiều Như đứng ở góc phòng thử đồ nói chuyện.

“Không phải mẹ đã dạy con cách đối xử với con gái sao?”

Giọng điệu Kiều Như không hài lòng. Bà cầm áo khoác của Hạ Hạ, một tay chạm vào chất liệu trên đó.

“Con chỉ mua loại quần áo này cho Hạ Hạ thôi à?”

Hạ Hạ đỏ mặt. Chiếc áo khoác này là sản phẩm trái mùa cô mua trong dịp giải phóng mặt bằng vào mùa hè. Cô ở trong trường không có nhiều tiền sinh hoạt. Cô nghĩ cũng không có gì to tát nhưng bộ váy này hiển nhiên không lọt vào mắt Kiều Như.

Hạ Hạ xấu hổ, nhưng khi nghe được những lời tiếp theo của Kiều Như, ánh mắt cô lại nóng lên.

Tạ Hoài không biết gì về chất lượng vải, ngơ ngác: “Cô ấy tự mua mà.”

"Quần áo của con thì sao?" Kiều Như bình tĩnh hỏi so với chất liệu cao cấp hơn nhiều của Tạ Hoài.

Tạ Hoài: “Hạ Hạ cũng mua cho.”

Kiều Như: “Bây giờ con không còn một mình nữa. Yêu đương có thể quan tâm đến bạn gái nhiều hơn được không?”

Bà lạnh lùng dạy dỗ Tạ Hoài.

"Không giống như trước kia, con không cần phải quá vất vả kiếm tiền nữa, con bé sẵn sàng cùng con chia sẻ vui buồn, sao con không thể đối xử tốt với con bé?"

Tạ Hoài khó chịu: "Có thể đừng nghi ngờ con được không? Con không đối xử tốt với Hạ Hạ chỗ nào."

Lúc sau, anh hỏi: “Hồ Thư Vinh thật sự đi rồi sao?”

“Cậu của con nhờ người hỏi thăm, nói Hồ