ngoan ngoãn ở nhà, đừng có chạy lung tung."

Nhưng đó là chuyện hồi nhỏ. Mạnh Gia lớn rồi, nhất là mấy năm nay, hiếm khi còn được nghe câu như vậy nữa.

Cô chống tay lên cửa sổ xe, chống cằm lên mu bàn tay, nhìn thấy Chung Túc Thạch bưng bó hoa, bước qua cánh cửa đỏ son, từ trong khung cảnh gió hiu trăng sáng mà đi ra.

Chung Túc Thạch lên xe, đưa bó hoa cho cô, "Vật trả về chủ cũ."

"Cảm ơn anh."

Mạnh Gia cũng chẳng nhớ nổi tối nay mình đã nói bao nhiêu lần "cảm ơn" nữa.

Đến mức Chung Túc Thạch phải bật cười, "Chỉ biết nói cảm ơn thôi à?"

Cô hít sâu một hơi, cúi đầu ngửi bó hồng trong tay, vai và gáy mảnh mai, là nét quyến rũ ngây ngô của tuổi trẻ chưa tỏ sự đời.

Mạnh Gia chỉ khẽ gật đầu: “Vâng."

Ngoài lời cảm ơn ra, cô thật sự chẳng biết nói gì thêm. Nói nhiều một câu thôi cũng lộ sơ hở.

Chuyện yêu đương giống như một ván cờ. Nhất là khi người đối diện cô, nước cờ kín kẽ, chiêu nào cũng hiểm độc. Mạnh Gia biết rõ cô không phải đối thủ.

Sau này, khi đã lớn hơn vài tuổi, cô vẫn thường nghĩ lại đêm say rượu, lạnh lẽo sương buốt ấy, mới hiểu được thấu đáo.

Yêu, là thứ khiến người ta câm lặng không nói nên lời.

Chung Túc Thạch đưa cô về tới cổng trường, Mạnh Gia chào tạm biệt anh, nói: "Vài hôm nữa em về nhà rồi, chúc anh năm mới vui vẻ sớm nhé, Chung tiên sinh."

Anh thở phào nhẹ nhõm. May mà lần này không giống hôm ở chùa Lục Dung, chúc anh sớm kết hôn.

Chung Túc Thạch gật đầu: "Đi đường bình an."

Đến khi tất cả điểm thi cuối kỳ được công bố, Cổ Nguyệt, cô lớp trưởng có trách nhiệm gửi tin nhắn chúc mừng cho cô, Mạnh Gia quả nhiên không ngoài dự đoán, các môn đều đứng nhất toàn khoa, kể cả môn khó nhất là "Tư tưởng Mao Trạch Đông", cô cũng chỉ bị trừ một điểm.

Hôm đó cô đang vội ra sân bay, chỉ kịp vội vàng nhắn lại "cảm ơn", rồi kéo vali lạch cạch xuống lầu.

Vừa tới tầng một, lão Khổng đã đi tới, "Để tôi xách giúp cho."

Ông cứ thế, ngay trước ánh mắt kinh ngạc của Mạnh Gia, khiêng chiếc vali to đùng của cô lên xe.

Mạnh Gia ngập ngừng, "Chú Khổng, sao chú biết hôm nay cháu đi?"

Cô nhớ rõ mình chưa nói với ai cả.

Lão Khổng cũng chẳng rõ chi tiết: "Là cậu Chung bảo tôi, nói cháu bay chuyến một giờ chiều, bảo tôi tới sớm đón."

Mạnh Gia ngơ ngác lên xe. Đợi xe rời khỏi cổng trường, cô mới sực nhớ ra nói cảm ơn.

Lão Khổng điềm nhiên, "Không cần, muốn cảm ơn thì cảm ơn cậu Chung, cậu ấy rất quan tâm cháu đấy."

Ấy thế mà đúng là phải cảm ơn. Chỉ có điều, chỗ cần cảm ơn anh ấy, nhiều quá rồi.

Vừa cảm ơn xong việc này, việc khác lại tới ngay, cứ như thế, cảm ơn mãi cũng chẳng hết.

Mạnh Gia ngồi trong xe, nhắn tin cho anh: “Chung tiên sinh, sao anh biết giờ bay của em?"

Gần đến kỳ nghỉ, Chung tổng vẫn bám trụ nơi công sở, nghiêm chỉnh ngồi ở ghế chủ tọa, bên tay còn kẹp điếu thuốc, nghe các lãnh đạo cấp dưới báo cáo công việc.

Chiếc điện thoại úp mặt trên bàn khẽ rung. Anh liếc mắt, vẻ mặt chẳng hề gợn sóng, mở máy ra xem.

Nhận thấy vị lãnh đạo này lơ đãng, vị giám đốc đang thuyết trình vội ngừng lại, chờ anh trả lời tin nhắn. Trong bụng đoán chắc là chỉ đạo từ cấp trên, nhìn sắc mặt nghiêm túc của Chung tổng thì đủ hiểu.

Chung Túc Thạch nghe thấy im bặt, ngẩng đầu lên, tay dài gõ hai cái rũ tàn thuốc, "Cậu tiếp tục đi."

Anh kẹp thuốc, cầm điện thoại, có phần vụng về gõ chữ: "Nhờ hãng bay tra giúp."

Mạnh Gia nghĩ một lúc, nhắn lại: "Anh hỏi thẳng em chẳng phải tiện hơn sao?"

Chung Túc Thạch thấy phiền, tay với lấy chậu thủy tinh, dập tắt thuốc: "Em không chịu nói thật đâu."

Tin nhắn gửi đi, rất lâu sau Mạnh Gia mới trả lời:
"Vậy… để em thử không làm câu đố nữa nhé."

Gần như ngay khi vừa mở tin nhắn, Chung Túc Thạch đã khẽ gõ nắp bút lên tập tài liệu, khó mà kìm được, khẽ cong môi cười.

Nụ cười ấy lọt ngay vào mắt Trịnh Đình, ông hiểu ý, quay đầu đi, thầm nghĩ: Lão Khổng chắc đã đón Mạnh Gia rồi nhỉ? Nhìn điệu cười kia là biết người tới nơi an toàn rồi.

Bên cạnh, Tần Nghĩa ghé sát lại: "Hồi sáng còn mặt nặng mày nhẹ, tôi vào ký giấy còn phải dè chừng, giờ đã cười rồi cơ đấy."

Trịnh Đình kéo vai anh ta quay về, đẩy về phía màn hình lớn,: "Đừng lo chuyện bao đồng, họp đi."

Lão Khổng đưa Mạnh Gia tới cửa nhà ga sân bay. Ông bê vali xuống, "Còn sớm, cháu nhớ ăn chút gì lót bụng nhé."

Cô gật đầu cảm kích, "Vâng, hôm nay thật phiền chú rồi."

Mạnh Gia xếp hàng làm thủ tục ký gửi hành lý, sau đó đi đến cửa an ninh. Vừa bước ra, đã có người đứng chờ.

Là một nữ nhân viên sân bay mặc đồng phục. Cô ấy trang điểm nhẹ, chỉ vào bảng tên, mỉm cười dịu dàng với cô, "Cô Mạnh phải không? Tôi là quản lý Lương trực ban ở đây."

"Chào chị." Mạnh Gia ngơ ngác, "Có chuyện gì sao ạ?"

Quản lý Lương cười giải thích, "Không, cô đừng hiểu lầm. Là lãnh đạo bên tôi nhờ tôi dẫn cô đến phòng chờ hạng sang, cô đã được nâng vé lên hạng nhất, còn bốn mươi phút nữa mới lên máy bay."

Mạnh Gia càng thêm nghi hoặc, "Dù… dù thế nhưng em đâu quen lãnh đạo của chị."

Quản lý Lương đưa ngón trỏ chỉ lên trần nhà, "Chuyện cấp trên, tôi cũng không rõ lắm, cô theo tôi là được."

"Vậy… vâng, cảm ơn chị."

Quản lý Lương đưa cô vào phòng chờ, trên chiếc bàn tròn gỗ óc chó đã bày sẵn một phần cơm trưa.

Chị ấy giúp cô mở hộp, "Đồ bên chỗ tôi, không biết cô có quen ăn không, cố gắng ăn chút nhé."

Mạnh Gia liếc qua, thấy rau cải luộc, canh gà hầm nấm trúc nhĩ, salad ức gà bơ… đều là những món ăn thanh đạm, ít dầu mỡ mà cô thích.

Cô mỉm cười, "Sao lại không quen, còn ngon hơn cơm căn-tin của em nhiều."

"Vậy cô cứ thong thả dùng bữa nhé."

Mạnh Gia ngồi yên lặng ăn xong bữa, rồi gọi cho Chung Túc Thạch. Tiếng tút tút trong ống nghe vang lên, cô bỗng nhớ tới câu “Em chẳng biết ngoan ngoãn” kia, trong lòng như có dầu sôi lửa bỏng, nóng hừng hực.

Anh luôn dễ dàng nhìn thấu cô.

Mà sự dễ dàng ấy, nếu bóc tách kỹ hơn, lại như nối liền với cái tính được nuông chiều của cô. Cứ như thể với cô, anh chẳng thể làm gì khác được.

“Mạnh Gia.”

Giọng nói trầm lạnh của Chung Túc Thạch vang lên bên tai.

“Vâng, là em đây, Chung tiên sinh.” Mạnh Gia siết chặt điện thoại, rõ ràng có rất nhiều điều muốn nói, ngập ngừng một lúc, vậy mà khi mở miệng lại chỉ hỏi: “Em ăn cơm rồi, còn anh thì sao?”

Nói xong, cô lại khẽ nhắm mắt, giận bản thân không có tiền đồ, bực bội vò vò chiếc khăn ăn trong tay.

Chung Túc Thạch vừa tan họp, vài cấp dưới đang chờ anh trao đổi riêng. Anh khoát tay, ý bảo họ về phòng đợi.

Anh bước đến bên cửa sổ sát đất, bên dưới là dòng người tấp nập, bầu trời trong xanh không gợn mây, hiếm hoi có được ngày đẹp trời giữa mùa đông Bắc Kinh.

“Chưa, anh vừa họp xong. Em tìm anh có việc à?”

Trong đầu Mạnh Gia lóe lên một ý nghĩ, liền buột miệng: “Thì ra phải có việc mới được tìm Chung tiên sinh, không việc thì không được đúng không? Em nhớ kỹ rồi.”

Nói xong, cô mới nhận ra mình lỡ lời, lời của Chung tiên sinh rõ ràng không mang ý đó. Bình thường mỗi lần cô tìm anh, chẳng phải đều là vì rắc rối này thì cũng là chuyện phiền não kia sao, anh hỏi thế cũng chẳng có gì lạ.

Đang lúc cô bối rối thì,

Đầu dây bên kia Chung Túc Thạch bật cười khẽ, giọng cợt nhả vang lên: “Hôm nay tiểu thư nhà chúng ta