muốn về sớm để làm culi cho ông già. Bầu trời nhuộm màu hồng tím, mặt trời to tròn như lòng đỏ trứng gà dường như sắp chạm vào mặt nước. Hai người đứng trên cầu ngây người nhìn cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ này.

-Cám ơn cậu, Hokkai.

-Về chuyện gì ?

-Về tất cả. Những ngày tháng vừa qua thật sự rất vui vẻ.

-Chỉ cần trong lòng luôn mỉm cười thì thời khắc nào cũng có thể vui vẻ.

Michi che miệng cười khúc khích. Hokkai chau mày hỏi lại:

-Có gì buồn cười sao ?

-Không. Chỉ là, triết lý như vậy thật không giống cậu chút nào !

Hokkai thở hắt ra. –Chỉ là lặp lại câu nói mà mẹ tớ hay nói thôi.

-Mẹ cậu chắc là rất dịu dàng.

-Ờ. Ngược lại hoàn toàn với ông già nhà tớ. –Hokkai vò đầu.

-Mẹ tớ mất khi tớ mới 3 tuổi, nên tớ chẳng nhớ được điều gì rõ ràng. Mỗi khi chạm vào ảnh của mẹ, tớ luôn tự hỏi bản thân có cảm giác gì không ? Sự ấm áp, dịu dàng của mẹ là như thế nào ? Cha tớ là người rất nghiêm khắc. Anh hai cũng giống như cha, rất lạnh lùng xa cách. Anh Kokachi là người duy nhất dành nhiều thời gian cho tớ. Nhưng khi lên trung học thì anh bắt đầu chống đối lại cha và ít khi về nhà. Tớ dường như bị bỏ rơi trong căn nhà lạnh lẽo đó.

Hokkai muốn nói gì đó để an ủi Michi. Nhưng cậu không giỏi ăn nói, cũng chẳng hay an ủi người khác. Nên cuối cùng lại chọn cách im lặng.

-Hokkai…tình cảm của tớ…-Michi ngập ngừng. –Có lẽ cậu cũng nhận ra. Tớ không mong gì được đáp trả. Cậu không tỏ ra xem thường đã là một niềm hạnh phúc đối với tớ rồi.

Michi ngước đầu nhìn Hokkai, khuôn mặt nhỏ bé vẽ ra nụ cười rạng rỡ mà cam chịu.

-Hokkai, chúng ta mãi là bạn bè, phải không ?

Hokkai gật đầu dứt khoát. Michi quay đầu nhìn mặt trời chìm dần xuống mặt nước, mỉm cười:

-Thật đẹp quá !

Bóng hai người trải dài trên cầu, cả thân người nhuộm trong màu tím thẫm của hoàng hôn đẹp như trong một thước phim cổ điển.

Hokkai đưa Michi về đến tận cửa. Đến khi Michi vào trong nhà rồi cậu mới rời đi. Có điều, Hokkai không phát hiện ra một chiếc xe màu đen đang đậu cách đó không xa.

Michi vừa vào trong nhà, đã nghe tiếng gõ cửa. “Có chuyện gì mà Hokkai trở lại nhỉ ?” –Michi thầm nghĩ. Đến khi chạy ra mở cửa, hai kẻ mặc áo vét đen đã ập đến bịt miệng Michi. Sau đó, Michi chỉ kịp ú ớ vài tiếng rồi ngất lịm đi.


Chương 15: Hồi kết
Sáng, Hokkai ghé qua cửa hàng, nhưng cánh cửa đóng im lìm. Chuyện này không bình thường. Mọi ngày Michi đều dậy rất sớm để chuẩn bị mọi thứ. Hokkai rút điện thoại ra thử gọi. Không ai bắt máy. Cậu thực sự có linh cảm xấu.

Hokkai liền gọi cho Akane thông báo tình hình. Ngay tiết thứ hai, Akane và Tame cúp học chuồn ra ngoài gặp mặt Hokkai.

-Tớ cho là anh trai Michi đã giở trò. -Hokkai suy đoán.

-Nếu Michi bị bắt ép trở về nhà thì chúng ta có thể làm được gì ? – Akane trầm ngâm. -Chúng ta còn chẳng biết gia đình cậu ấy ở đâu.

-Chuyện đó thì không hẳn không có manh mối. -Tame gỡ kính ra, lau lau.

-Có cách sao ?

-Các cậu còn nhớ cái đám chúng ta đánh nhau lần trước chứ ? Bọn chúng đều mặc đồng phục trường trung học SK. Nếu chờ trước cổng trường vào giờ tan học, thể nào chẳng tóm được vài tên nhìn quen mặt.

-Cậu thật là thiên tài trong các thiên tài ! -Akane vỗ vai Tame bồm bộp.

-Nhưng tìm được nhà của Michi rồi thì sao ? Các cậu định làm gì tiếp theo ? -Tame hỏi. -Chúng ta chẳng qua chỉ là bạn bè, lấy quyền gì để đòi người ?

-Cậu cũng nói chúng ta là bạn bè của Michi mà. -Hokkai nghiêm mặt. -Đã là bạn bè thì không thể bỏ rơi cậu ấy vào lúc này.

-Không ngờ đầu đất như cậu cũng nói được mấy câu hay ho như vậy ! – Akane vỗ vai Hokkai. – Được. Chiều nay gặp trước cổng trường SK. Chúng ta sẽ moi ra bằng được đám chuột nhắt đó.

…

Trước cổng trường SK giờ tan học xuất hiện ba kẻ kỳ quái. Một tên con trai cao lớn, mặt mày lạnh lùng, nom như một tên đầu gấu chính hiệu. Tên thứ hai tướng tá thư sinh, cùng cặp mắt kính kéo trễ xuống gần chóp mũi. Tên thứ ba là một đứa con gái mặc áo thun rộng, hai tay thọc vào túi quần thể dục, miệng lại nhóp nhép nhai kẹo cao su.

-Này, có khi nào mấy thằng đó cũng cúp học giống tụi mình không ? – Akane tỏ ý nghi ngờ sau hơn 15 phút banh con mắt theo dõi cổng trường.

-Cũng có thể. -Tame hờ hững trả lời.

-Thế thì công cốc à ! -Akane thở dài.

Đột nhiên, Hokkai chạy vọt về phía cổng trường. Ba tên vừa bước ra, nhìn thấy mặt Hokkai đã hoảng hốt muốn bỏ của chạy lấy người. Tiếc thay cả ba đều bị túm gọn.

Bọn họ kéo chúng đến phía sau trường, tìm cách moi tin. Ba tên đó từng đụng độ với Hokkai hồi trước, khi đến cửa hàng bánh gây rối. “Ký ức đau thương” khiến chúng sợ chết khiếp khi đối diện với gương mặt lạnh băng của Hokkai. Nhưng khi bị chất vất về Kokachi, chúng đều im thin thít. Dù bị ăn mấy quả đấm ra trò nhưng vẫn không hé răng nửa lời.

-Haiz…làm sao đây ? – Tame thở dài. -Bọn này cứng đầu hơn tớ tưởng.

Akane cũng thở dài thườn thượt. -Đành phải dùng đến tuyệt chiêu tra khảo tối thượng vậy.

-Đừng nói là…-Tame ngờ vực.

Ánh mắt Akane quét qua một tia sắc bén, gian tà. -Tame, phụ tớ một tay nào !

Tame lập tức khóa trái một tên xuống đất. Tên này chưa hiểu chuyện gì sắp xảy ra với mình, chỉ thấy Akane tiến lại phía chân hắn với nụ cười vô cùng nguy hiểm.

Akane lột giày và tất của hắn, rồi từ tốn rút trong túi ra chiếc điện thoại. Akane cầm lấy sợi dây móc điện thoại, vốn là một sợi lông gà nhỏ màu nâu nhạt hơi bông bông. Cô nàng quét nhẹ nó vào lòng bàn chân hắn. Mấy ngón chân hắn lập tức co quắp. Đây không phải cảm giác nhột bình thường, mà nó cắn dứt, cấu xé từng tế bào, khiến cơ thể hắn như muốn co rút. Nhưng Tame ghì chặt đến nỗi hắn chẳng tài nào cựa quậy được dù chỉ một li. Mọi dây thần kinh như căng ra chống chọi với cơn nhột. Khuôn mặt hắn biến dạng méo mó, miệng la hét không ngừng, nước mắt cứ thế chảy ra. Akane đột nhiên ngừng tay, nở nụ cười vô cùng tà ác hỏi hắn:

-Bây giờ đã có thể nói ra chỗ ở của tên Kokachi đó chưa ?

Hắn lấy hơi thở hổn hển như người từ cõi chết trở về. Hai tên bạn nhìn cảnh hắn quằn quại thì cũng hãi, nhưng vội lớn tiếng nhắc nhở:

-Đừng nói gì cho chúng nó biết !

Akane liếc xéo về phía chúng, khiến hai tên như đóng băng vì sợ.

-Rồi cũng sẽ đến lượt hai đứa, ngoan ngoãn im lặng ngồi chờ đi. -Akane dọa, xong quay sang hắn hỏi lại. -Sao, muốn tiếp tục chứ ?

Hắn cắn răng không trả lời. Akane cười nhẹ, lại rút “vũ khí” ra. Hắn vừa thả lỏng được một chút thì đã bị cơn nhột làm co quắp. Hắn muốn sự bình yên lúc nãy trở lại. Hắn muốn thoát khỏi địa ngục này.

-Tôi…tôi nói…dừng lại đi.

Akane nhoẻn miệng cười, lập tức dừng tay. Tuyệt chiêu này của cô chưa từng thất bại. Dù đối thủ có lỳ đòn đến thế nào thì cũng phải khuất phục dưới sợi lông gà nhỏ bé này.

-Rồi, nói xem.

-Cậu không được nói gì hết ! – Hai tên kia lao nhao phản đối, liền bị Hokkai cho hai quả đấm ngất luôn tại chỗ.

-Tôi không biết nhà đại ca ở đâu.

Akane trừng mắt rút vũ khí ra lần nữa.

-Khoan !!! Tôi có thể gọi điện. Các người nói chuyện với đại ca là được rồi chứ gì ?

Akane trao đổi ánh mắt với Tame và Hokkai, xong cô gật đầu cái rụp. Tên kia liền rút điện thoại nhấp vào một cái tên trong danh bạ.

-Alo. Đại ca.

Đầu dây bên kia