lời.

-Không đúng. -Akane nhìn chăm chăm Daichi. -Nếu các anh không làm gì, Michi cũng không đến nỗi vì bị bắt lại mà muốn tự tử.

Một khoảng im lặng nặng nề.

-Tôi chỉ muốn nó ngoan ngoãn ở trong nhà.

-Ý anh là muốn nhốt Michi cả đời trong nhà, không để ai biết sự thật ? Như vậy thanh danh của gia tộc sẽ không bị vấy bẩn ? -Akane hỏi.

Daichi không trả lời. Nhưng im lặng chính là sự thừa nhận.

Xọat.

Mọi người sững sờ trước hành động bất ngờ của Akane. Tách trà trên bàn bị cô hất thẳng vào mặt Daichi, gương mặt cô bừng bừng phẫn nộ.

-Michi là con người, không phải là con vật để bị nhốt lại trong lồng. Không, ngay cả con vật đôi khi còn nhận được tình thương của chủ nhân, còn Michi…cậu ấy thật đáng thương khi có những người anh như các người !

Daichi từ tốn nhận khăn từ người hầu, lau nhẹ mái tóc và khuôn mặt ướt nước.

-Nói vậy các cậu rất yêu quý em trai tôi ? -Daichi khẽ nghiêng đầu, nhìn đối phương hỏi.

-Chắc chắn là hơn các người ! – Akane lập tức đáp trả.

-Được. Thú vị lắm -Daichi cười nhẹ. Nụ cười từ đầu buổi đến giờ, nhưng nó lại khiến cả bọn cảm thấy mùi nguy hiểm. -Vậy chúng ta hãy làm một trận cá cược nhé !

-Cá cược ? -Mọi người đều bất ngờ đồng thanh.

-Michi -Daichi quay đầu nhìn em trai. -Hãy xem thử các bạn của em coi trọng em đến đâu. Em vì muốn trở lại bên họ mà dám tự tử, anh thực sự muốn biết liệu bọn họ cũng có thể đặt cược sinh mạng cho tự do của em không.

-Anh muốn thế nào ? -Hokkai bây giờ mới lên tiếng.

-Rất đơn giản. Tối mai ở tại khu công trường đang xây dựng dở phía sau trường đại học T, tôi sẽ cho đàn em của Kokachi chờ ở đó. Ba người các cậu nếu đánh thắng được bọn họ thì tôi sẽ không quản chuyện của Michi nữa. Nhưng nếu ba người bỏ cuộc hay thua trận thì Michi sẽ phải tự nguyện nghe theo sự sắp đặt của tôi.

-Được. -Hokkai quả quyết.

Daichi cười nhẹ. -Tôi biết các cậu đánh nhau không tồi, nhưng đừng quá coi thường. Tổng số đàn em dưới tay Kokachi cũng tầm 20 người. Hơn nữa, nếu các cậu gọi thêm trợ giúp, coi như vụ cá cược hủy bỏ. Thế nào ? Nghĩ kỹ rồi hẵng trả lời.

Hokkai đưa mắt nhìn Tame và Akane. Cậu muốn giúp Michi bằng bất cứ giá nào. Nhưng hai người kia, không nên để họ bị liên lụy.

-Chỉ mình tôi…

Hokkai chưa nói hết câu đã bị tiếng cười của Akane chặn đứng.

-Anh giai à, anh cũng đừng quá coi thường tụi này. Đánh nhau thì không ai trong ba đứa chúng tôi ngán đâu. Nhưng làm sao chắc chắn anh sẽ không nuốt lời chứ ?

Daichi ngoắc ngoắc tay, người hầu liền đem đến một bao tài liệu. Daichi rút ra bên trong vài tờ giấy đưa đến trước mặt họ.

-Đây là bản thỏa thuận. Chỉ cần tất cả ký tên vào, sau này không ai có thể lật lọng. Michi, em cũng ký vào một bản.

Michi chần chừ không nhúc nhích. Daichi thấy vậy đứng lên tiến đến gần cậu em, ánh mắt toát lên vẻ giễu cợt.

-Không đủ tự tin rằng bọn họ sẽ thắng sao ? Hay lo lắng họ sẽ bỏ cuộc ?

-Tất cả đều sai. -Michi dồn hết hơi sức lên tiếng. – Chỉ là…đừng kéo người ngoài cuộc vào chuyện này, được không anh hai ?

-Bọn tớ không phải người ngoài cuộc ! -Hokkai lên tiếng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Michi. -Bọn tớ là bạn cậu. Và bạn bè thì không bỏ rơi nhau.

Trái tim Michi rung lên một cảm xúc phức tạp: một chút hạnh phúc, một chút hàm ơn, lại một chút chua xót. Daichi nhét tờ giấy vào tay Michi, quay người trở lại ghế.

Sau khi bọn họ cùng ký, mỗi người giữ một bản làm chứng. Chiếc xe màu đen lại chầm chậm lái ra khỏi biệt thự, đưa ba người kia trở về. Daichi đứng trên lầu vén màn nhìn qua cửa sổ. Kokachi bước vào phòng, cất tiếng hỏi:

-Tại sao anh lại làm như vậy ?

Daichi không quay đầu lại, nhàn nhạt trả lời: -Đêm qua, khi nhìn thấy ra giường thấm đầy máu, anh tự hỏi điều gì ở ngoài kia khiến đứa em trai nhút nhát của chúng ta khao khát đến mức dùng cách tiêu cực như vậy để tranh đấu ?

Daichi rời cửa sổ, bước lại gần bàn, ngồi xuống. Khuôn mặt anh bị che lấp trong bóng tối, không thể nhìn thấy được cảm xúc nhưng lại nghe ra tiếng thở dài nhè nhẹ.

-Kokachi, anh chỉ là tìm cách ngăn chuyện như đêm qua không xảy ra lần nữa. Anh hiểu rõ tính cách của đứa em này hơn ai hết. Để cho thằng bé cảm thấy nó có một cơ hội tranh đấu công bằng, đến khi thua nhất định sẽ cam tâm tình nguyện mà chấp nhận hậu quả.

-Nhưng nếu mấy đứa kia thắng ?

-Đó lại là vấn đề thuộc trách nhiệm của em, Kokachi. Không cần biết dùng cách nào, tuyệt đối không cho bọn chúng con đường thắng.

…

7 giờ tối, chiếc xe màu đen sang trọng lại ghé qua đón Hokkai, Tame và Akane đến địa điểm định sẵn. Lúc ngồi vào trong xe, Akane cự nự:

-Tame, sao cậu lại mặc cái áo thần thánh này ?

Tame cúi nhìn chiếc áo sơ mi màu xanh thêu hình hoa lan, môi vẽ ra nụ cười thỏa mãn, nói:

-Đừng coi thường nha. Là trang phục may mắn của tớ.

Nói xong Tame liếc chiếc quần thể dục màu hường chói lóa của Akane, cười cười bảo :

-Cậu cũng mặc chiếc quần huyền thoại này còn gì ?

-À. Đi đánh nhau mặc quần thể dục là thoải mái nhất.

Rất nhanh chóng, chiếc xe đã đến nơi. Kokachi và Michi đã đợi sẵn trong công trường, cùng với một nhóm khoảng 20 người đều mặc đồng phục trường trung học SK.

-Luật nghiêm cấm sử dụng vũ khí. Ngoài ra không còn yêu cầu nào khác. -Kokachi thông báo.

Michi đứng bên cạnh Kokachi, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng. Hokkai nhìn lướt qua Michi, khẽ gật đầu trấn an, trong khi Tame đưa hai ngón tay ngang tầm trán thay cho lời chào hỏi. Akane trong tâm trạng vô cùng thoải mái, giơ cả hai tay qua đầu vẫy vẫy, miệng cuời toe toét.

Trận chiến bắt đầu.

Hai bên gườm gườm nhau. Phía bên này, ba người tuy chưa thủ thế, nhưng thần sắc đã không còn đùa cợt, sự nghiêm túc chuyên chú hiện diện trong ánh mắt. Phía bên kia, đám học sinh toát lên sát khí ngùn ngụt. Tên đứng đầu dáng người bè bè, khuôn mặt cau có như đang đau bụng táo bón. Hắn xem chừng là thủ lĩnh của nhóm này, hùng dũng tiến lên phía trước, lớn giọng quát:

-Khôn hồn đầu hàng sớm thì bọn tao sẽ nương tay !

Gió thổi vi vu, lá rơi xào xạc, nhưng chẳng ai thèm lên tiếng trả lời. Không chịu bị mất mặt, tên này lại hét lên lần nữa :

-Bố đây được mệnh danh là Đầu Gỗ. Kẻ nào dám gây sự chỉ có nước….

Đầu Gỗ kia còn chưa kịp nói hết câu đã lãnh nguyên cú đá thẳng vào đầu, choáng váng ngã vật ra đất. Akane vừa tiếp đất liền bật người lao thẳng vào đám đông phía sau Đầu Gỗ. Trận hỗn chiến bắt đầu. Rất nhanh chóng có thể nhận ra Hokkai, Tame và Akane dẫn dụ đám học sinh chia cắt thành ba khu riêng biệt. Như vậy ba người bọn họ có thể độc lập đối phó với từng nhóm nhỏ thay vì để bị bao vây vào giữa.

Hokkai sử dụng nắm đấm nhanh và mạnh, chỉ một đòn kết thúc nhanh chóng từng đối thủ. Tame chủ yếu tung ra những cú đá liên hoàn với độ chính xác tuyệt đối hạ gục đối phương trong chớp mắt. Akane kết hợp sự dẻo dai của cơ thể và sự linh họat của đòn thế tạo nên một vũ điệu tuyệt vời trong trận đánh.

Sau 20 phút, chiến sĩ Đầu Gỗ đã lờ mờ tỉnh lại. Hắn hí hí mắt dò xét tình hình, liền giật mình. Trên mặt đất la liệt thân người ngổn ngang. Đứng sừng sững chính giữa là ba người kia. Không biết có phải vì đang nằm trên đất mà ngước nhìn lên, cho nên Đầu Gỗ cảm giác thân ảnh ba