cậu. -Akane liền đính chính. -Chỉ là bọn này hơi sốc khi Hokkai lại chấp nhận lời tỏ tình của cậu.

-Phải. Cực sốc luôn. -Jun chen vào. -Chắc khúc gỗ nhà chúng ta phải thích chị Kyon lắm lắm mới nhận lời ngay như thế.

-Không hẳn…-Kyon cười gượng, hai lúm đồng tiền hõm xuống trên hai má hồng hồng. -Thực ra tớ suýt bị từ chối.

-Thật sao ? Hắn đã trả lời thế nào ?

-Cậu ấy chỉ nói “Không có hứng thú”.

-A, đúng kiểu Hokkai !

-Vậy cậu làm sao thuyết phục ?

Kyon cười rạng rỡ như nắng mùa hạ, nói:

-Tớ hứa là nếu cậu ấy chịu làm bạn trai tớ, mỗi ngày tớ sẽ làm bánh ngọt cho cậu ấy ăn.

-Hóa ra là như vậy !!! -Cả bọn lại đồng thanh.

Mọi bí ẩn đã được giải mã. Chốt lại một câu, bạn Hokkai đầu óc rễ tre của chúng ta đã bán thân vì bánh ngọt. Có lẽ kiếm mòn mắt trên trái đất cũng chẳng thể phát hiện ra người thứ hai cuồng bánh ngọt đến mức độ này. Hokkai mà xưng hạng hai, không ai dám xưng hạng nhất.

Tame khẽ than. -Chỉ vì chiếc bánh mà bán rẻ tâm hồn và thể xác.

-Hỏi thế gian bánh là chi !!! -Akane cảm thán.

-Sáng suốt một đời, nông nổi một giây. Thành bại là ở chiếc bánh. -Jun cũng không quên phần mình.

Hokkai đập bàn cái rầm, dằn mặt đồng bọn. Cả đám cười rúc rích, thêm phần chọc quê anh chàng.

-Nói thật là em rất ngưỡng mộ chị đó, Kyon. -Mikane mỉm cười. -Không có mấy người dám thẳng thắn tỏ tình như vậy. Thường thì sẽ viết thư, hoặc là nhờ bạn bè xung quanh nói bóng gió vun vào.

Kyon cười toe, hai mắt tít lại. -Chị không thích viết thư đâu, rườm rà và sến sến sao đó. Chị cảm thấy chỉ cần bản thân thích thì cứ việc nói ra, có lý do gì để ngại ? Với lại, gặp được một người tri kỷ đâu phải dễ. Cho nên, chị nhất định không để vuột mất cơ hội.

-Không ngờ Dulce Amor ngoài đời lại khác biệt như vậy ! -Tame nhận xét.

-Khác như thế nào ? -Kyon tròn xoe mắt hỏi lại.

-Nếu chỉ đọc blog của cậu thôi thì sẽ có cảm giác cậu là một cô gái nhút nhát, tính tình ôn hòa có phần hơi yếu đuối. Nhưng ngoài đời thì cậu rất tự tin, hoạt bát và tràn đầy năng lượng.

-A, cám ơn… -Kyon cười tươi rói. -Mà tớ cũng không ngờ bạn của Hokkai tính cách lại khác xa cậu ấy như vậy.

-Chứ trước khi đến đây, cậu hình dung bọn này thế nào ?

-Um…nếu tớ nói, thì mọi người không được giận nha..

Cả đám gật đầu.

-Tớ còn tưởng sắp được diện kiến mấy tay anh chị, người đầy hình xăm, mặt mày dữ tợn. Đụng tí là quát tháo, hút thuốc, chửi bậy tùm lum.

Cả đám méo mặt. Cũng không trách được Kyon có tưởng tượng như thế. Nhìn cái bản mặt hình sự của Hokkai thì hễ 10 người hết 9 người nghĩ cậu ta ở trong băng đảng xã hội đen.

Jun cười cười hỏi:

-Nếu hôm nay chị thực phải gặp mấy dạng người như thế, thì chị có muốn tiếp tục quen anh Hokkai không ?

Kyon gật đầu không cần suy nghĩ. -Chỉ cần cậu ấy vẫn thích ăn bánh do tớ làm thì chút chuyện nhỏ đó có đáng gì.

Cả đám ngây người hết vài giây. Còn khóe môi ai kia khẽ cong nhẹ.

-A, dù sao thì bọn này cũng mừng cho cậu thoát kiếp FA. -Akane nháy mắt, cười cười nhìn gian không khác gì lão bạn trai Rukio.

-Vậy là chỉ còn anh Tame phải cố gắng tìm gấu thôi. – Jun chêm vào.

Gương mặt Tame thoáng chút cảm xúc phức tạp. Trong lòng cậu không phải không có đối tượng. Nhưng mà cái người này nói đến cùng vẫn chỉ luôn coi cậu như thằng bạn chí cốt, không hơn không kém.

…

Sau cuộc trò chuyện dông dài, cả đám rời khỏi quán. Jun và Mikane tách ra đi hẹn hò riêng. Hokkai và Kyon tiếp tục kế hoạch khám phá các tiệm bánh trong từng ngóc ngách. Cuối cùng, Tame trở thành người hầu hộ tống Akane về nhà.

Đương lúc đi ngang qua tiệm karaoke, một cô gái bị tống ra khỏi cửa, té va vào người Akane. Nhưng cô gái này không thèm nhìn đến Akane chứ đừng nói tiếng xin lỗi, lập tức lao ngược trở lại vào trong, miệng không ngừng hét lớn:

-Mấy người không thả bạn tôi ra, tôi gọi cảnh sát bắt hết đám các người, đóng cửa cái quán này luôn !

-Cái con điên kia, mày định dọa ai hả ? – Một tên đô con từ đâu xuất hiện, đứng lù lù chắn trước mặt cô gái.

Cô gái nuốt nước bọt cái ực, siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm. Tuy giọng nói thêm phần run run nhưng vẫn không kém kiên quyết.

-Túi xách của bạn tôi rõ ràng ở trong đó. Nói mau ! Mấy người đem cậu ấy đi đâu ?

Tên to con có vẻ hết kiên nhẫn, hất tay định đuổi cô gái. Nhưng mà cô bé này cũng không vừa, nhanh chóng túm lấy cánh tay hộ pháp kia rồi dùng hết sức cắn thật mạnh. Hắn rú lên, bàn tay to bè hướng gương mặt nhỏ nhắn kia định cho một cú tát.

Nhưng mà bàn tay đó bị đánh bật lại trong không trung. Hắn trợn mắt nhìn trừng trừng kẻ mới xen vào.

Tame cảm thấy cổ tay đau nhói sau đòn cản phá vừa rồi. Sức mạnh của đối thủ quả là không tầm thường. Nếu lúc nãy cậu không ra tay, e rằng mặt cô bé này đã bị biến dạng rồi cũng nên.

Emi ngước nhìn người mới cứu mình. Cặp mắt kiếng khiến cho Emi liên tưởng ngay đến cái bọn mọt sách suốt ngày nói lảm nhảm những vấn đề ngoài tầm hiểu biết của người bình thường, chính là loại cô bé ghét nhất. Nhưng cái người này không giống. Gương mặt lạnh nhạt và ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm đối thủ kia, làm Emi liên tưởng đến anh trai. Sống mũi cô bé cay cay, nếu là trước đây thì chắc chắn anh Rukio sẽ chạy ngay đến bên cạnh bảo vệ cô. Nhưng từ sau vụ việc lần trước ở sở cảnh sát, khoảng cách giữa hai anh em ngày một xa.

-Thằng kia, mày là ai mà xen vào chuyện này ? -Tên to con hất hàm hỏi, ánh mắt rõ ràng có sự tức giận.

-Thấy một tên đàn ông to lớn bắt nạt một cô gái nhỏ, bất kỳ là ai cũng sẽ xen vào thôi. -Tame điềm đạm trả lời.

-Muốn gây sự hả ?

Tên to con hùng hổ vung nắm đấm về phía Tame. Cậu ta chỉ nhẹ nhàng né đầu. Thấy đối thủ dễ dàng tránh được, hắn hung hăng tiếp tục tấn công. Hai người sớm đã lùi ra hẳn sát lề đường. Tame không đánh trả lại, chỉ né đòn. Trong khi tên kia càng đánh càng tức, càng tức càng hăng máu. Hắn nắm chặt hai bàn tay thành nắm đấm, hết sức vung lên cao rồi nhằm đỉnh đầu Tame mà hạ xuống. Nhưng tiếc thay cho hắn, là vị Hội trưởng đang đứng kia không đủ kiên nhẫn như Hội phó của cô nàng. Trong chớp mắt Akane tung chân đá cao, một đòn như trời giáng tạt mạnh vào mang tai đối phương. Hắn vật ra đất bất tỉnh.

Akane nhẹ nhàng thu chân, xoay người về phía Emi còn đang mắt lồi mắt dẹt chứng kiến màn vừa rồi, mỉm cười hỏi:

-Em là em gái anh Rukio phải không ?

Emi bây giờ mới định thần nhìn rõ cô gái trước mặt. Mái tóc thay vì buộc lên thì hôm nay để rủ xuống vai. Quần áo cũng gọn gàng hơn hôm trước rất nhiều.

-Chị là…cái người hôm đó ở đồn cảnh sát ?

-Phải. Chúng ta chưa làm quen ha. Chị là Akane. Em tên gì ?

-Emi. -Cô bé đáp cụt lủn. Sau đó khẽ liếc qua Tame, cất giọng hỏi. -Còn anh kia tên gì ?

-À, đây là bạn chị, Tame. -Akane hớn hở giới thiệu. Rồi trỏ trỏ cái thân to bè nằm như khúc gỗ và hỏi -Mà em vì sao tranh chấp với tên này ở đây ?

-Ahhh … bạn em !

Emi chẳng kịp giải thích, một mạch chạy thẳng vào trong quán. Tame và Akane bất đắc dĩ cũng chạy theo.

Bên trong nửa tối nửa sáng. Dọc hành lang thấp thoáng vài cặp đôi dựa sát vào tường, vừa hôn vừa s* s**ng lẫn nhau. Tame lấy tay bịt luôn mắt Akane lại.

-Làm cái gì vậy ? -Akane ra sức gỡ mấy ngón tay Tame ra.

-Con