niên suy nghĩ một lát rồi nhớ ra: “Đúng vậy. Hôm đó tan làm tôi thấy một người đàn ông bán bánh bao dưới lầu, bánh bao đó ngon cực kỳ, tôi ăn liền mấy cái, sau đó...” Anh ta ôm đầu đau đớn: “Sau đó tôi không nhớ gì nữa.”

Ông cụ bên cạnh cũng gật đầu: “Tôi cũng ăn bánh bao. Người đó bảo tôi ăn thêm, nhưng tôi từng phẫu thuật ung thư dạ dày, sức ăn không lớn nên chỉ ăn một cái. Ngày hôm sau gặp lại, hắn lại tặng tôi thêm một cái...” Ký ức sau đó trở nên hỗn loạn, ông chỉ nhớ mơ hồ cảnh mình phát điên ở nhà, bị người thân nhốt lại nhưng vẫn tìm cách trốn ra và ăn cái bánh bao thứ ba.

Những người này sau khi ăn thịt Thái Tuế đều trở thành con rối, hoàn toàn không biết gì về âm mưu của Tông Ninh. Giản Lạc Thư không làm khó họ, cô gọi điện cho người thân đến đón về.

Trần Phan nấp sau sofa bò ra, do dự hỏi: “Đại sư, tôi cũng từng ăn một lần, cô có thể giúp tôi giải độc không?”

Giản Lạc Thư cười lạnh: “Ông không giống họ. Họ là nạn nhân vô tội, còn ông là kẻ giúp sức cho kẻ ác. Đừng nói là ông không biết mình đang làm gì. Ở phòng bao Cung Đình Phường, ông thả lệ quỷ giết người rất dứt khoát.”

Trần Phan quẹt nước mắt: “Tôi cũng bị khống chế mà.”

Giản Lạc Thư dồn Trần Phan vào góc tường: “Tôi không phải cảnh sát nên sẽ không làm gì ông, nhưng tôi cũng không phải người lương thiện đến mức cứu ông. Miếng thịt Thái Tuế đó ăn một miếng có vẻ không sao, nhưng nó là thứ tụ tập tử khí, sớm muộn gì ông cũng sẽ giống như cái xác thối kia. Đợi đến lúc ông chết...”

Tần Tư Nguyên thong thả tiếp lời: “Phòng tối của tôi luôn chào đón ông.”

Trần Phan lập tức quỳ sụp xuống: “Tôi thấy mình vẫn còn cơ hội cứu vãn, ví dụ như làm gián điệp cho các vị. Hơn nữa, tôi biết Tông Ninh giấu chỗ thịt Thái Tuế còn lại ở đâu, tôi có thể dẫn các vị đi lấy ngay!”

Trần Phan hì hục bê tủ, dời bàn, cuối cùng tìm được một ngăn bí mật trong thư phòng trên lầu, bên trong là một chiếc hộp gỗ lớn. Trên hộp dán một lá bùa ngăn cách khí tức. Sau khi xé bùa ra, bên trong lộ ra một khối thịt Thái Tuế trông rất tươi.

Đuổi Trần Phan ra ngoài, Tần Tư Nguyên lại dùng bùa và thịt Thái Tuế làm phép, dựng lên một bức màn lớn. Lần này hình ảnh hiện ra rõ ràng hơn hẳn. Sư phụ xuất hiện nhiều lần giữa đám linh hồn, trông vô cùng bình thường, nhưng mỗi khi cần linh hồn xuất lực, ông đều khéo léo né tránh mà không để ai chú ý.

Ngoài ra, trên màn hình còn xuất hiện thêm vài thứ mới. Ngoài rừng rậm và huyết trì, còn có vài căn nhà với kiểu dáng kỳ lạ và những ký hiệu mang tính biểu tượng độc đáo. Tần Tư Nguyên trầm ngâm nói: “Em nhớ trong một cuốn sổ tay sư phụ từng xem lúc còn sống có vẽ những căn nhà và biểu tượng thế này. Sư phụ nói đó là nơi ở của hậu duệ Thần.”

Giản Lạc Thư sững người: “Hậu duệ Thần là gì?”

Tần Tư Nguyên chậm rãi kể lại những gì sư phụ từng nói: “Truyền thuyết kể rằng xưa kia Thiên đình, Nhân gian và Địa phủ thông với nhau. Như Ý Quán chính là lối đi kết nối tam giới. Sau đó có một ngày, lối thông giữa Thiên đình và Nhân gian đột ngột biến mất, tất cả thần tiên đều bặt vô âm tín. Một số thần tiên đang du ngoạn ở nhân gian không thể trở về, buộc phải ở lại. Họ vốn ít nhất cũng là cấp Địa Tiên, nhưng từ khi lối thông đóng lại, toàn bộ tiên lực biến mất. Ngoài một số dị năng còn sót lại, họ chẳng khác gì người phàm, cũng phải trải qua sinh lão bệnh tử.”

Giản Lạc Thư thở dài: “Từ tiên nhân rơi xuống làm người phàm, cú sốc lớn như vậy sao họ chịu nổi?”

Tần Tư Nguyên gật đầu: “Những thần tiên đó không cam tâm bị lãng quên, họ cố gắng tìm đường trở về trời. Biết con đường ấy rất dài, mà thọ mệnh của người phàm lại quá ngắn, họ đi khắp Hoa Quốc, cuối cùng định cư ở Tây Cương vì đó là nơi gần Thiên đình nhất. Để bảo vệ huyết thống thuần khiết, họ lập bộ lạc ở vùng không người, kết hôn sinh con trong tộc. Con cháu của họ được gọi là hậu duệ của Thần.”

Giản Lạc Thư kinh ngạc: “Không thông hôn với bên ngoài để giữ thuần huyết, tộc này chẳng phải đã tuyệt chủng từ lâu rồi sao?”

“Sư phụ nói ban đầu họ vẫn giữ truyền thống đó, nhưng qua mấy trăm năm sinh sản cận huyết, tộc này ngày càng suy yếu, hậu duệ có dị năng vô cùng hiếm hoi. Sau đó, tộc này biến mất khỏi dòng chảy lịch sử, truyền thuyết về họ cũng rất ít người biết, chỉ còn được nhắc đến trong những ghi chép huyền học cổ xưa.”

Giản Lạc Thư nghiêm giọng: “Kẻ tạo ra huyết trì có khi nào chính là những hậu duệ của Thần đã biến mất đó không?”

Tần Tư Nguyên nhìn những căn nhà và ký hiệu trên màn hình, mày nhíu chặt: “Nếu đúng là họ, âm mưu chắc chắn không hề nhỏ. Đến cả sư phụ cũng phải cẩn thận ẩn mình trong đó, đối phó với họ e rằng còn khó khăn hơn chúng ta tưởng.”

Lá bùa và thịt Thái Tuế hóa thành tro bụi rơi xuống sàn, Giản Lạc Thư chậm rãi nói: “Có lẽ tên Trần Phan kia thực sự có ích.”

“Vậy tạm thời để hắn ở lại đây xem có đào thêm được manh mối gì không.” Tần Tư Nguyên đặt tay lên vai Giản Lạc Thư: “Chuyện Thái Tuế xác thối này họ đã mưu tính từ lâu, không thể điều tra xong trong một sớm một chiều. Sư phụ đã nghiên cứu về hậu duệ Thần từ lâu, chắc chắn ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng mới đến đó, chị đừng quá lo cho ông.”

Giản Lạc Thư không vì lời an ủi của sư đệ mà nhẹ lòng, ngược lại càng thêm lo âu: “Nhưng sư phụ chưa từng nhắc với ai chuyện hậu duệ Thần nuôi Thái Tuế bằng xác thối, thậm chí sau khi chết cũng không báo với địa phủ mà biến mất luôn. Sư đệ, em nói xem... sư phụ không lẽ cũng là một thành viên của tộc đó chứ?”

“Làm sao có thể?” Tần Tư Nguyên bật cười: “Sư phụ ghét ác như thù, ông không bao giờ làm chuyện đó đâu.”

“Em nói đúng, sư phụ sẽ không làm vậy.” Giản Lạc Thư hít sâu một hơi, khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày: “Lát nữa chị tự lái xe về Như Ý Quán, em đi thẳng xuống địa phủ xem có tìm được Bào An sớm không, hắn chắc chắn biết nhiều hơn Tông Ninh.”

Ánh mắt Tần Tư Nguyên lóe lên tia lạnh lẽo: “Sư tỷ yên tâm, em thẩm vấn quỷ chưa bao giờ có đứa nào không khai.”

Trần Phan đứng ngoài cửa lo sợ bất an, nhớ lại cảnh mình điều khiển lệ quỷ giết người trong tửu lầu mà vẫn rùng mình. Hắn cũng không hiểu sao lúc đó mình lại to gan và tàn nhẫn đến thế, nhưng nghĩ lại có lẽ là do thịt Thái Tuế, lúc ấy trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất, dù máu chảy thành sông cũng không được để thịt Thái Tuế gặp bất trắc.

Đang suy nghĩ mông lung thì cửa thư phòng mở ra, Giản Lạc Thư bước ra ngoài.

Trần Phan theo bản năng nhìn vào trong, không thấy Tần Tư Nguyên đâu, hắn thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng không phải lo bị đại lão tống vào phòng tối nữa.

“Đại sư, tôi vừa tỉnh táo rồi, tôi tuy có lừa lọc người già nhưng tuyệt đối không có sở thích giết chóc, trước đây chưa bao giờ có ý định giết người, chắc chắn là tôi bị thịt Thái Tuế ảnh hưởng tâm trí mới làm vậy.”

Giản Lạc Thư dừng bước, liếc hắn một cái: “Bản năng sinh tồn của ông mạnh thật đấy.”

“Tôi nói thật mà!” Trần Phan vỗ ngực bôm bốp: “Trời đất chứng giám, nhật nguyệt soi xét.”

Giản Lạc Thư vuốt tay áo, thản nhiên nói: “Được rồi, đừng nói mấy thứ vô ích đó nữa, tôi có việc cần ông làm.”

Trần Phan hớn hở sán lại: “Đại sư cứ dặn, tôi nghe theo sắp xếp của cô.”

Giản Lạc Thư đẩy cửa căn phòng