hơn, gật gật đầu.

Chu Tự không phát hiện ra, cô mở ứng dụng tìm đặt vé, vé khứ hồi tàu ra đảo chỉ có hai chuyến, vào mười giờ sáng và tám giờ tối mỗi ngày.

Cô chỉ nhìn sơ qua, rồi đặt điện thoại xuống: “Nếu anh không nói, tôi chẳng có chút ấn tượng gì hết, cái tên Đảo Cát này rất là xa lạ, có thể do đầu óc tôi không được tốt lắm.”

Hạ Nghiễn Châu thong thả xoay ly trà, nói đùa: “Đúng là hơi không tốt thật.”

Bước ra khỏi nhà hàng, đường phố vẫn còn nhộn nhịp tấp nập.

Quảng trường bên đường có ca sĩ đang hát những bài tình ca, hai bên có người bán bong bóng, bán hoa tươi, còn có cái sạp hàng quán quà vặt.

Đi ngược về tiệm xăm để lấy xe, xe của anh đỗ ở bên đường đối diện, là một chiếc Mercedes màu đen.

Sau một thoáng do dự, Chu Tự vẫn ngồi ơ ghế lái phụ.

“Có ngồi lên xe được không? Để tôi nhích ra chút nhé?” Hạ Nghiễn Châu hỏi.

“Lên được mà.”

Hạ Nghiễn Châu nhìn cô lên xe xong, thì mới đi sang chỗ ghế lái. Anh mở cửa lên xe, rất tự nhiên nhìn sang chỗ tiệm xăm, nhưng bỗng dừng mọi động tác, chân vừa bước lên xe lại thả xuống đất.

Anh vẫy vẫy tay, ngay sau đó, có một người cao to đi nhanh sang đây.

“Sao cậu lại đến đây?” Anh hỏi.

Vốn dĩ Trịnh Trị còn đang ngậm điếu thuốc trong miệng, cậu rít đại vài hơn, đi đến trước mặt Hạ Nghiễn Châu thì lấy xuống, để bên hông mình rồi dập tắt bằng hai ngón tay.

Cậu cười nói: “Tiểu Tịch gọi em sang dọn đồ.”

“Dọn cái gì?”

Trịnh Trị gãi đầu: “Mấy cái ghế cũ trong kho không dùng nữa, để đó chật chỗ, gọi em đến đem bỏ.”

Hạ Nghiễn Châu nhíu mày: “Chuyện có gì, mà nửa đêm còn phải đến.”

Nhất thời khiến Trịnh Trị chột dạ, cậu hơi cúi đầu, chỉ biết ngoạc miệng cười. Đang ngẫm nghĩ coi phải trả lời anh thế nào, thì đã nghe Hạ Nghiễn Châu nói: “Sau này đừng quan tâm đến nó, chỉ biết làm phiền người khác.”

Trịnh Trị liên tục vâng dạ: “Vậy em chở anh về nhé.”

“Không cần đầu.” Anh nghiêng người vào xe: “Cậu về đi.”

Trịnh Trị bước lên đóng cửa, cậu hơi cúi đầu, vừa nhìn đã thấy Chu Tự ngồi ở ghế phụ. Khi nảy Hạ Tịch còn đang nói xấu anh với một cô gái mập mờ không rõ ràng, cậu còn thấy bối rối nghĩ chứ ông chủ mình trước giờ giữ mình trong sạch lắm, hóa ra là chị gái này.

Cũng coi như là người quen, cậu còn đang định chào hỏi vài câu, thì Hạ Nghiễn Châu đã lái đi rồi.

Quãng đường đi về cũng không xa mấy, tầm mười lăm phút đã đến bãi đỗ xe trước resort.

Đỗ xe xong, hai người cùng đi vào.

Đêm đến những đại sảnh vẫn rực rỡ như ban ngoài, nhưng lại thanh tịnh hơn ban ngày nhiều, thậm chí còn nghe rõ tiếng bước chân giẫm trên sàn cẩm thạch.

Hai người dừng lại, Hạ Nghiễn Châu hỏi Chu Tự: “Cô ở tòa nào?”

“Tòa B.” Cô đáp.

“Gọi xe điện cho cô nhé?”

“Không cần đâu, tôi muốn đi dạo.” Chu Tự ngẩng đầu nhìn anh, ánh đèn ấm áp trên đỉnh đầu như phủ lên bộ lọc, không khiến nhìn đường nét trên gương mặt anh giảm đi nét vẻ đẹp trai nam tính, nhưng lại khiến cả người anh trở nên dịu dàng dễ gần hơn nhiều.

Không thể nào phủ nhận, tướng tá và mặt mày anh đều tuyệt vời.

Giữa lúc nói chuyện mà lại thất thần, cô lập tức nói: “Anh ở bên tòa B nhỉ?”

Hạ Nghiễn Châu gật đầu. Anh không đặc biệt giải thích gì thêm

“Vậy khi nào anh về thành phố Lâm.”

“Công tác còn lâu.” Anh nói.

Chu Tự gật gật đầu, vẫy tay với anh, “Tạm biệt.”

Vừa mới đi được vài bước, Hạ Nghiễn Châu: “Đợi chút.” Anh bước đến: “Nếu như muốn đến đảo Cát, thì có thể đợi tôi một ngày không, hôm tới tôi rảnh, tôi cũng muốn đến đó.”

Bỗng Chu Tự chẳng nói già.

Hạ Nghiễn Châu có lý do rõ ràng: “Người thân của tôi ở đó, tiện thể đến thăm.” Thấy cô nhìn mình nghi ngờ, anh đùa: “Hướng dẫn viên miễn phí, nghĩ lâu quá là hết hạn đó.”

Một chốc sau.

“Được.” Chu Tự cười: “Vậy làm phiền giảm đốc Hạ rồi.”

“Vinh hạnh.” Anh cong môi.

Cô đi sang tòa B, đi loanh quanh các cửa hàng gần đó một lúc lâu.

Về đến phòng cô tắm nước nóng, lau khô tóc hơi hơi, thì thấy khát nước, cô khui một chai nước suối, ngồi trên xích đu chậm rãi uống từng chút.

Xích đu được tạo hình mẳ trăng, cô nghiên cứu một chút thì thấy rất chắc chắn.

Cô ngả người trên đó, nhẹ nhàng đung đưa, trong lúc đang thiu thiu thì bỗng dưng nhớ đến những lời Hạ Nghiễn Châu nói trên bàn ăn, hoảng hốt giật cả mình, thình lình tỉnh táo hẳn.

Cô nhớ lại thật kỹ, hôm đó cô coi anh như đối tượng để cô trút hết nỗi lòng, rồi nói mình muốn ly hôn. Đúng là anh có nhắc có thể giúp đỡ cô, chỉ là khi đó cô vhataj vật quá, nên cứ ngỡ đó là những lời khách sáo thôi.

Bây giờ nghĩ kĩ lại, anh nhiệt tình tận tâm đến thế sao?

Chu Tự cũng đâu phải là kẻ đần độn.

Cô nghiêng đầu, cơn đau âm ỉ ở cánh tay kéo thần trí của cô trở về, khi nảy tắm đã cố né chỗ xăm hình, nhưng lớp màng bọc vẫn có hơi ẩm ướt.

Cô tháo ra để vệ sinh đơn giản, rồi lại đắp màng bọc mới lên, chỉnh điện thoại về chế độ im lặng, cô lên giường đánh một giấc.

Ngày hôm sau, cô có việc gấp cần phải làm.

Nếu đã quyết định rồi, thì không muốn chần chừ nữa.

Phần tài liệu ở quầy lễ tân có để số điện thoại bên thuê cửa hàng, cô gọi điện, bên đó không có ai nghe máy, chỉ đành tìm đến địa chỉ bên tòa A được ghi chú trên đó.

Tầng tám tầng chín của tòa A là khối văn phòng, nói rõ lý do đến đây, có nhân viên dẫn cô đến phòng tiếp khách nhỏ. Là một phòng được ngăn ra ở ngoài sảnh, hai mặt bên được cách bằng thủy tinh công nghiệp, một mặt hướng thẳng ra biển.

Chưa ngồi được bao lâu, người phụ trách của bộ phận liên quan đã đến: “Chào chị xin hỏi chị họ gì?”

“Họ Chu.”

“Chào chị Chu, chị muốn thuê mặt bằng cửa hàng ở dưới sân ạ?” Người đó hỏi.

“Đúng thế.” Chu Tự gật đầu.

Cậu nhân viên nói: “Thật ngại quá, đã có người trả cọc để thuê trước rồi.”

Chu Tự ngơ ngác, rồi lập tức hỏi: “Có thể làm phiền anh xác nhận lại giúp tôi không, tôi rất muốn thuê cửa hàng đó.”

Cậu nhiên viên xòe tay tiếc nuối: “Hợp đồng còn nằm trong tủ tôi, chị đến sớm vài hôm thì còn cơ hội.”

Lúc này đây, cánh cửa phòng họp ở cuối hành lang bỗng mở ra, vài người đàn ông sáng láng mặc tây trang mang giày da nối đuôi nhau bước ra.

Trên hàng lang lục tục tiếng bước chân, và âm thanh thảo luận nho nhỏ.

Chu Tự vô thức nghiêng người nhìn ra, chốc sau lại quay lại, những thoáng chốc, cô lại nhìn ra ngoài qua tấm cửa kính.

Hình như khi nảy cô vừa thấy một bóng người quen thuộc, nhưng chỉ trong chớp mặt, mọi người đã đi xa rồi.

Nghĩ là do mình hoa mắt thôi, cô không nhìn nữa, cô vẫn còn muốn tranh thủ cơ hội: “Đã trả tiền cọc rồi, thì có khả năng thất hẹn không?”

“Thường thì không đâu.”

“Vậy… còn cửa hàng nào trống không?”

Cậu nhân viên lắc đầu.

Cuối cùng, Chu Tự hụt hẫng đi về.

Về đến phòng mình, cả người cô như mất hết sức lực, chẳng thể nào lấy lại tinh thần.

Tạm không cách nào điều chỉnh được tâm trạng của mình, nên cô ngã ra giường đánh một giấc.

Không biết ngủ bao lâu, lúc mê mê mang mang thì nghe chuông điện thoại vang lên, cô mò tìm trong túi rồi nhận điện thoại, thế mà đầu bên kia lại là nhân viên phụ trách cô gặp sáng nay, cậu nhân viên hỏi cô còn hứng thú với cửa hàng đó nữa không.

Cậu nhân viên nói: “Nói ra thì trùng hợp thật, sau khi chị vừa về, khách hàng trước đó bỗng gọi đến hủy hợp đồng, hợp đầu