vẫn đang trong tình trạng hôn mê sâu, không biết có tỉnh lại được nữa hay không.

Tên trên giấy tờ tùy thân của cô ta là Tiffany Blue, đọc lên nghe như màu xanh Tiffany, có vẻ như là cái tên cố tình đặt, rất khó nói có phải tên thật hay không. Một điểm đáng ngờ khác là, không tra ra được bất kỳ mối quan hệ xã hội nào của cô ta trong hệ thống.

Điều này gần như khiến vụ tai nạn được nâng cấp mức độ nghiêm trọng. Cảnh sát đã lấy vân tay của cô ta và đang tiến hành đối chiếu.

Tin tức này khiến Kỷ Hi Di đứng ngồi không yên.

Cô ta thực sự hối hận. Năm xưa cô ta đã tốn bao công sức mới đưa được Tiffany xuất cảnh sang châu Âu, rõ ràng có thể từ đó biến mất giữa biển người mênh mông. Vậy mà cô ả cứ nằng nặc đòi chạy về Mỹ. Vừa nhập cảnh đã bị người của Arshad theo dõi. Nếu sau khi nhập cảnh, cô ả thay tên đổi họ sống lặng lẽ thì cũng không đến nỗi nào, đằng này lại cứ thích phô trương, rêu rao khắp nơi, còn chạy đến tìm cô ta.

Lần gặp trước, Kỷ Hi Di đã cảnh cáo Tiffany hãy kẹp chặt đuôi mà sống, nhưng cô ả càng không chịu nghe.

Cách đây không lâu, người của Arshad đột nhiên liên lạc với Kỷ Hi Di, hỏi cô ta Tiffany định làm gì. Kỷ Hi Di nói, kẻ đến không có ý tốt, tốt nhất là nghĩ cách đưa cô ả xuất cảnh lần nữa, để cô ả biến mất khỏi nước Mỹ.

Vụ "tai nạn xe hơi" này càng khiến Kỷ Hi Di nhận ra rằng, đừng nói là Tiffany, ngay cả Yên Lan, thậm chí là chính cô ta, cũng có thể bị sắp đặt một vụ "tai nạn" bất cứ lúc nào. Cô ta nói với Charlyn là "tự vệ", đó không phải là lời nói dối.

Charlyn không biết bên phía Kỷ Hi Di đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết đêm nay cô ta không đến thăm mình.

Charlyn nhắn tin cho Kỷ Hi Di: Mới một ngày đã quên bệnh nhân của cô rồi sao?

Phải đến nửa tiếng sau Kỷ Hi Di mới nhắn lại: Tối nay bận việc công, không qua được, cô tự chăm sóc bản thân đi.

Charlyn có cảm giác bị cả thế giới bỏ rơi. Cô ta đột nhiên phát hiện ra, mấy tháng nay, cô ta không những cắt đứt quan hệ với những người phụ nữ khác, mà còn xa lánh cả bạn bè. Các dịp lễ tết đều không tụ tập với bạn bè mà chạy đến California tìm Kỷ Hi Di. Sau khi nằm viện, cô ta cũng không thông báo cho ai, chỉ bắt Kỷ Hi Di ngày nào cũng phải đến bầu bạn với mình.

Nhưng giờ thì sao, Kỷ Hi Di nói không đến là không đến. Charlyn thay quần áo, bước ra khỏi phòng bệnh. Việc nằm viện này vốn dĩ chẳng cần thiết, chỉ là Kỷ Hi Di bảo cô ta ở lại đây, nói là có người lo ăn uống. Giờ hai ngày trôi qua, cô ta còn chẳng thèm đến thăm, vậy ở lại đây còn ý nghĩa gì nữa?

Charlyn làm thủ tục xuất viện. Đương nhiên, hóa đơn tối nay vẫn sẽ gửi cho cô ta, nhưng Charlyn một phút cũng không muốn ở lại bệnh viện nữa.

Bước ra khỏi bệnh viện, Charlyn đi bộ dọc theo con phố, nhìn những đôi nam nữ vừa kết thúc buổi hẹn hò chuẩn bị về nhà hoặc đổi địa điểm vui chơi. Cô ta cầm điện thoại chụp một bức ảnh phố phường, gửi cho Kỷ Hi Di kèm dòng tin nhắn: Tôi xuất viện rồi.

Kỷ Hi Di ngồi thẫn thờ trong văn phòng trống hoác. Đã hơn 9 giờ tối, cả Văn phòng Công tố chỉ còn lại một mình cô ta.

Những lúc sợ hãi, Kỷ Hi Di thích ở lại nơi này, dường như uy lực của cơ quan Liên bang có thể trấn áp sát khí, giúp cô ta tránh được tai họa. Điện thoại rung lên một cái, cô ta nhìn thấy tin nhắn và ảnh của Charlyn, lại thấy một cuộc gọi nhỡ từ bệnh viện cách đây nửa tiếng, chắc là y tá gọi. Cô ta thở dài. Đừng làm loạn nữa, Charlyn, lúc này đừng làm loạn thêm nữa, Kỷ Hi Di nghĩ.

Cô ta không trả lời.

Charlyn đi qua một con phố, vẫn không nhận được hồi âm của Kỷ Hi Di. Chắc đêm nay cô ấy bận thật, Charlyn nghĩ.

Đứng một mình ở ngã tư đường, các cửa hàng đều đã đóng cửa, chỉ còn ánh đèn neon nhấp nháy. Sự náo nhiệt giăng đèn kết hoa của hai tháng trước đều đã qua đi, thành phố này khôi phục vẻ lý tính và tráng lệ nghiêm nghị vốn có.

Charlyn nhớ nơi này. Ở đây có một tháp nước 150 năm tuổi, phong cách kiến trúc có chút lạc lõng với xung quanh, nhưng nó là một di tích cổ, là một trong số ít những kiến trúc còn sót lại sau trận đại hỏa hoạn thế kỷ 19 ở Chicago. Cô ta nhớ nơi này là vì năm xưa, mỗi tháng đến thăm Chloe, hai người thường xuyên đi dạo ở khu vực này.

Tính ra cô ta và Chloe mới chỉ đi cùng nhau trọn vẹn một vòng bốn mùa mà thôi. Không có mùa nào lặp lại, mỗi mùa đều là duy nhất.

Charlyn cầm điện thoại lên, nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu, rồi tìm đến số của Lợi Mạn San.

Cách đó hai dặm, tại một khu thương mại khác, Lợi Mạn San và Yên Lan vừa bước ra khỏi nhà hát. Tối nay có một buổi hòa nhạc R&B toàn nữ, Nicole tặng Lợi Mạn San hai vé, nên cô rủ Yên Lan đi xem cùng.

Dòng người tan cuộc đi ra hầu hết đều là phụ nữ, đủ mọi lứa tuổi, đủ mọi màu da, trên mặt ai nấy đều tràn đầy nụ cười. Bầu không khí này lan tỏa khắp con phố, và lan sang cả Yên Lan cùng Lợi Mạn San.

"Yên Lan, lần sau câu lạc bộ hài độc thoại của tụi em có buổi diễn, em có mời chị đi xem không?"

"Chị muốn đến New York xem à?"

"Đương nhiên là không thành vấn đề rồi. Chị nhớ bạn bè của em lắm."

Yên Lan bật cười: "Chị mới gặp bạn em có vài giây, đã nói là nhớ rồi sao?"

"Ừm... Nhưng chị cảm thấy tối hôm đó chị rất vui. Tuy áp lực rất lớn, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy em, chị cảm thấy nhà hát đó, con phố đó, và cả bạn bè của em, đều rất tốt đẹp."

Yên Lan nhớ lại cách Kha Thuần gọi lén Lợi Mạn San, lại bật cười.

"Có gì buồn cười thế?"

"Bạn em thích chị lắm đấy."

"Bạn em rất có mắt nhìn người."

Yên Lan cười nhìn Lợi Mạn San. Dưới ánh đèn đêm, đường nét nghiêng của gương mặt cô đẹp như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tinh xảo.

Điện thoại trong túi xách rung lên. Lợi Mạn San cầm lên xem, là Charlyn. Nụ cười trên mặt cô lập tức tan biến.

Cô bắt máy: "Chuyện gì?"

"Tối mai rảnh không?"

Lợi Mạn San khẽ nhíu mày: "Buổi tối tôi không rảnh. Chiều đi."

"Được, 4 giờ chiều mai, tôi đợi cô ở quán cà phê Tháp Nước."

Cúp điện thoại, Lợi Mạn San nhún vai với Yên Lan: "Charlyn."

"Hẹn rồi à?"

"Ừm."

"Cũng tốt, hai người quả thực nên nói chuyện tử tế một lần. Có một số việc, người còn sống vẫn nên nói cho rõ ràng."

"Hình như chị vẫn chưa thể bình tĩnh đối diện với cô ta được."

"Bình thường thôi mà, cô ta đã làm chuyện tổn thương chị. Nhưng mà, tối mai về đừng có bị thương nữa đấy nhé."

Lợi Mạn San cười: "Chuyện đó thì sẽ không đâu."

"Tối mai muốn ăn gì?"

"Giống tối nay."

"Hả? Lại đến nhà hàng Ý đó nữa à?"

"Không, tối nay ăn em."


Chương 71
Chiều hôm sau, khi Lợi Mạn San đến quán cà phê Tháp Nước thì vừa đúng 4 giờ. Cô không định đến sớm.

Charlyn đang ngồi ở bàn ngoài trời trước quán. Khuôn mặt quả nhiên bị bọc một vòng nẹp cố định màu đen, nhưng cô ta mặc một chiếc áo hoodie đen có mũ trùm bên trong áo khoác da, mũ kéo lên đội trên đầu, che đi phần lớn khuôn mặt. Nếu không nhìn kỹ thì cũng khó nhận ra.

Lúc này ánh nắng đang lưu luyến trên quảng trường nhỏ trước tháp nước. Charlyn ngậm một điếu thuốc chưa châm lửa trên môi, có lẽ đang do dự xem có nên hút hay không, rốt cuộc thì động tác hút thuốc sẽ làm căng cơ mặt đang bị bó nẹp...

Lợi Mạn San đi tới từ phía sau, móc bật lửa ra, đưa tay về phía trước.

Charlyn quay đầu lại, thấy là Lợi Mạn San,