còn thảm hơn cả tôi. À, cũng không hẳn. Ít nhất cô ta vẫn còn được ở lại Mỹ, tiếp tục làm đại luật sư. Còn tôi, chỉ có thể mai danh ẩn tích lưu lạc khắp châu Âu."

"Nếu cô muốn tiếp tục lưu lạc khắp châu Âu thì đừng tìm tôi nữa. Nếu không, tôi e là đến cuộc sống hiện tại cô cũng không giữ nổi đâu."

"Sao thế? Cô đang đe dọa tôi à?"

"Tôi chỉ đang có nhã ý nhắc nhở cô thôi."

"Nói thật nhé, lúc đó cô không sợ Yên Lan bị bọn chúng g**t ch*t sao?"

"Cô bị mất trí nhớ rồi à? Lúc đó ngày nào cũng thổi gió bên tai tôi, bảo tôi đừng quan tâm đến sống chết của cô ấy, chẳng phải là cô sao?"

"Tôi cứ tưởng đó chỉ là một đứa tình địch ngu ngốc, ai mà biết đằng sau còn có một cuộc giao dịch bẩn thỉu hơn thế nữa. Yvonne Chi, cô quả là kẻ không có giới hạn. Cô thử đoán xem, nếu tôi và Yên Lan cùng đứng ra làm chứng, cái ghế Công tố viên của cô có bị đổi thành ghế trong nhà tù không?"

"Tiffany, nếu cô tiếp tục đe dọa tôi, e rằng ghế của tôi sẽ không bị đổi, nhưng cô sẽ còn thảm hơn Yên Lan năm xưa đấy. Ít nhất cô ấy còn sống sót thoát ra."

Đoạn ghi âm đến đây là kết thúc, điện thoại bị cúp. Một năm rưỡi trước, người phụ nữ tên Tiffany kia đã giao đoạn ghi âm này vào tay nàng.

Từ đó đến nay, đây là lần thứ hai nàng nghe lại nó.

Chuyện đoạn ghi âm, nàng đã biết từ những ngày cuối cùng bị giam giữ. Nhưng nàng phát hiện ra rằng, Tiffany chỉ hiểu ra toàn bộ sự việc khi Kỷ Hi Di nhậm chức Công tố viên Nam California.

Phần kết của cuộc hội thoại này, kết hợp với những bằng chứng Caroll đã nắm giữ, đủ để khiến bên Công tố và Tòa án bước đầu nghi ngờ việc Kỷ Hi Di sát hại Tiffany là có thật. Thậm chí, nó cũng có thể cấu thành bằng chứng về việc cô ta đồng lõa trong vụ bắt cóc nàng năm xưa.

Yên Lan nhìn file âm thanh đã dừng lại trên màn hình. Điện thoại reo lên, là Charlyn.


Chương 80
Yên Lan nhìn đồng hồ, hai giờ chiều. Nàng bắt máy.

"Cô hiện đang là nhân chứng được bảo vệ, tôi đành phải nói chuyện với cô qua điện thoại thôi, được chứ?"

"Cô nói đi."

"Phiên tòa ngày mai, Caroll đã báo cho tôi biết. Bà ấy bảo tôi đến dự thính."

Yên Lan khựng lại một nhịp: "Cô sẽ đi chứ?"

"Sự việc đến nước này rồi, tôi nghĩ chắc cô cũng đã biết mối quan hệ giữa tôi và cô ấy. Cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa, tôi sẽ đi."

"Vậy thì tốt."

"Trước đây cô ấy từng úp mở với tôi rằng, giữa cô và cô ấy từng có những chuyện rất không vui."

Khóe môi Yên Lan nhếch lên một nụ cười: "'Từng rất không vui', cô ta nói với cô như vậy sao?"

Đầu dây bên kia khựng lại: "Đại loại là thế. Tôi biết hai người từng hẹn hò."

"Charlyn, cô tìm tôi rốt cuộc là vì chuyện gì?"

"Tôi biết, các người, cô và Samantha, có lẽ cả Caroll nữa, các người đã gài bẫy tôi, lợi dụng tôi để tuồn tin mật của FTC cho cô ấy, ép cô ấy vào tròng. Làm thế có thực sự hợp pháp không?"

"Charlyn, cô có biết không, nếu tôi ghi âm cuộc gọi này, tương đương với việc cô đang làm chứng rằng tin tức về FTC chính là do Kỷ Hi Di tiết lộ?"

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. Charlyn không biết phải tiếp tục thế nào.

"Rốt cuộc cô muốn nói gì?"

"Tôi muốn hỏi, tại sao các người lại đối xử với cô ấy như vậy? Lan, nếu cô thực sự từng hẹn hò với cô ấy, cô hẳn phải hiểu sự yếu mềm của cô ấy, sự kiêu ngạo của cô ấy, và cả những nỗi bất đắc dĩ của cô ấy..."

"Bất đắc dĩ?" Yên Lan ngắt lời cô ta, "Có phải tất cả những kẻ phạm pháp đều có thể dùng hai chữ 'bất đắc dĩ' để trốn tránh sự trừng phạt của pháp luật không?"

"Tôi cứ nghĩ cùng là người Trung Quốc, cô sẽ thấu hiểu hoàn cảnh của cô ấy hơn."

"Chuyện này thì liên quan gì đến việc có phải là người Trung Quốc hay không?"

"Tôi biết cô ấy là một người có chấp niệm với quyền lực, thực tế là một sự chấp niệm đến mức b*nh h**n. Nhưng cô biết chuyện của bố cô ấy, và cả chuyện của mẹ cô ấy nữa. Tôi cứ nghĩ cô sẽ thấu hiểu cho cô ấy, chứ không phải là dồn cô ấy vào chỗ chết."

Yên Lan cố nén cơn giận trong lòng. Nàng tự nhủ rằng Charlyn hoàn toàn không biết Kỷ Hi Di đã làm những chuyện gì, nhưng rồi cô ta sẽ sớm biết thôi.

Nàng nghĩ lại câu nói của Charlyn: "Mẹ cô ta có chuyện gì?"

"Chuyện bà ấy phải đi làm gái mát-xa ở Phố Tàu ấy. Cô biết đấy, những chuyện đó chúng ta không bao giờ có thể thực sự cảm nhận được nỗi nhục nhã của họ. Nhưng nếu là người từng yêu cô ấy, liệu cô có thể thử đặt mình vào hoàn cảnh của cô ấy dù chỉ một nửa, để rồi bao dung cho sự chấp niệm của cô ấy không? Lan, tôi không có ý trách móc cô, tôi chỉ đang cầu xin cô, xin cô hãy buông tha cho cô ấy một con đường sống."

Yên Lan chết sững. Từ lúc Charlyn thốt ra câu đầu tiên nàng đã sững sờ. Kỷ Hi Di chưa bao giờ kể cho nàng nghe chuyện mẹ cô ta phải lưu lạc phong trần. Đến câu cuối cùng, khi Charlyn cầu xin nàng buông tha cho Kỷ Hi Di, nàng càng kinh ngạc hơn.

"Lan...?"

Yên Lan hít một hơi thật sâu: "Nếu cô yêu cô ta, thì đừng cầu xin tôi thay cô ta. Cô ta sẽ cảm thấy vô cùng nhục nhã đấy."

"Tôi biết cô ấy là một người kiêu ngạo, nhưng tôi thì không. Tôi có thể thay mặt cô ấy cúi đầu cầu xin cô. Nếu cô có những uất ức không thể vượt qua, cứ nói hết cho tôi nghe. Tôi sẽ thuyết phục cô ấy xin lỗi cô, được không?"

"Charlyn!" Yên Lan thực sự nổi giận. Nàng cố gắng bình ổn lại cảm xúc: "Đợi cô nghe xong phiên tòa ngày mai rồi hãy đến nói những lời này với tôi."

Điện thoại cúp. Charlyn nhìn màn hình cuộc gọi đã kết thúc, lại một lần nữa rơi vào bế tắc. Cô ta cứ tưởng mình có thể nói chuyện tử tế với Yên Lan cơ đấy.

Yên Lan nhắm mắt lại, nghĩ về những lời Charlyn vừa nói, trong lòng dâng lên đủ mọi tư vị.

Chuyện bố Kỷ Hi Di nàng biết, cũng biết hai mẹ con họ mới sang Mỹ sống rất chật vật. Nhưng nàng cứ ngỡ, vợ con của loại quan th*m nh*ng đó dù có sa cơ lỡ vận thì "lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa", kiểu gì cũng có đủ tiền để tạo dựng chỗ đứng ở Mỹ, chí ít là không phải lo chuyện tiền bạc.

Nàng cũng biết hai mẹ con họ vốn quen sống trong nhung lụa, đột ngột sang đây phải tự lực cánh sinh, chắc chắn đã phải chịu đựng một quãng thời gian khó khăn. Bấy lâu nay, nàng vẫn luôn cho rằng cái "không dễ dàng" của Kỷ Hi Di năm đó chỉ đến mức đó thôi. Nhưng ai mà ngờ được, người mẹ vốn quen sống trong nhung lụa đó lại phải lưu lạc đến bước đường bán rẻ thân xác.

Tại sao cô ta chưa bao giờ hé môi với nàng lấy nửa lời?

Giờ đây lại phải nghe từ miệng Charlyn. Nàng vẫn nhắm nghiền mắt, khóe môi cong lên một nụ cười châm biếm, châm biếm chính mình. Những năm đó hy sinh nhiều như vậy, cuối cùng lại chẳng nhận được sự chia sẻ về bí mật sâu kín nhất của cô ta.

Có lẽ là vì thể diện, vì lòng tự tôn. Tùy cô ta thôi.

Lại nghĩ đến sự cố chấp b*nh h**n của cô ta, những lời Charlyn nói dường như cũng có lý. Xem ra, mọi thứ đều có nguyên nhân của nó. Trước đây nàng luôn không hiểu, tại sao việc người cha bị tống vào tù không những không là một lời cảnh tỉnh đối với cô ta, mà ngược lại còn khiến cô ta đi vào vết xe đổ.

Chiếc điện thoại "cục gạch" rung lên. Nàng mở bừng mắt, là Lợi Mạn San.

"Sao chị lại tỉnh dậy rồi?"

"Mơ thấy em. Em đang làm gì đấy? Mọi chuyện vẫn ổn chứ?"

"Mơ thấy em cái gì?"

"Kỳ lạ lắm. Mơ thấy em rủ chị đi chạy Marathon cùng