người Yên Lan, như muốn khắc sâu hình bóng nàng vào tâm trí thêm một chút nữa.

Như muốn làm vơi đi sự sầu muộn của lúc chia tay, Yên Lan mỉm cười: "Cũng may tiến độ của vụ thâu tóm đang rất khả quan. Đợi vụ án này khép lại, giá cổ phiếu của Tử Hồ và 'Cẩm Y Dạ Hành' chắc chắn sẽ lại tăng vọt."

Lợi Mạn San vươn tay ôm lấy Yên Lan: "Đừng nói chuyện đó nữa. Chị đã bắt đầu nhớ em rồi, phải làm sao đây?"

Giọng Yên Lan dịu dàng, pha chút tinh nghịch: "Vậy ở lại đi, em nuôi chị."

Lợi Mạn San cũng cười, một nụ cười có chút bất đắc dĩ: "Em đừng có suốt ngày nói thế, nhỡ chị tin thật thì sao..."

"Tin thì tin thôi, em không sợ."

Lợi Mạn San bật cười thành tiếng. Ngón tay cô lướt qua xương quai xanh của nàng, cuối cùng dừng lại trên bờ vai, nhẹ nhàng vỗ vỗ: "Chị sẽ về nhanh thôi," giọng cô mang theo một sự kiên định dịu dàng, "Đợi chuyện của Tử Hồ ổn định lại, chị sẽ về."

"Được," Yên Lan hôn nhẹ lên môi cô, "Biết đâu chị còn có thể về kịp để kỷ niệm một năm ngày gặp lại của chúng ta đấy."

Lợi Mạn San ngẫm nghĩ. Còn một tháng nữa, đúng thật.

"Chị không dám hứa trước với em, cứ để đó chờ xem sao nhé." Cô mỉm cười đáp.

Tiễn Lợi Mạn San đi xong, Yên Lan bước ra khỏi sảnh đưa tiễn, đi về phía bãi đỗ xe. Màn đêm Chicago đang buông xuống. Vệt ráng chiều cuối cùng nơi chân trời chìm vào đường nét của thành phố. Ánh đèn từ nhà ga sân bay hắt lên sườn mặt Yên Lan. Những vệt sáng lạnh lẽo đan xen với ánh đèn đỏ của dòng xe cộ phía xa, làm ranh giới thời gian trở nên nhạt nhòa.


Chương 101: CHƯƠNG CUỐI
Tháng Chín, thời tiết bắt đầu se lạnh, hơi thở mùa thu đã lặng lẽ len lỏi vào bầu không khí.

Những cây ngân hạnh nơi góc phố bắt đầu ngả vàng, còn những rặng phong thì nhuốm một màu đỏ ửng của đầu thu. Có cơn gió thoảng qua, muôn vàn màu sắc phong phú liền rung rinh nhảy múa trong sự đan xen của ánh sáng và bóng tối.

Dòng người trên "Đại lộ Magnificent Mile" vẫn tấp nập nối đuôi nhau, nhịp điệu hối hả của đô thị không hề thuyên giảm. Trong khi đó, các ô kính trưng bày đã âm thầm khoác lên mình những bộ sưu tập mùa thu mới nhất, ngầm báo hiệu rằng mùa hè đã chính thức khép lại.

Yên Lan một mình tản bộ trong khu tài chính. Ánh mắt nàng dừng lại trên bảng điện tử khổng lồ bên ngoài Sở Giao dịch Chứng khoán:

Cẩm Y Dạ Hành: 82.17 Tăng 1.05 (+1.30%)

Kể từ khi Tập đoàn Tử Hồ chính thức tuyên bố đẩy nhanh tiến độ thâu tóm, giá cổ phiếu của "Cẩm Y Dạ Hành" đã tăng trưởng vững chắc, và giờ đây mức giá mục tiêu 85 đô la đã ở ngay sát sạt.

Ở một góc độ nào đó, thị trường đã đưa ra câu trả lời trực quan nhất — thương vụ thâu tóm này chắc chắn sẽ thành công, chẳng còn trở ngại nào lớn nữa.

Yên Lan đứng trước cửa Sở Giao dịch, nhìn những con số nhảy múa liên hồi, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc phức tạp.

Nhớ lại hơn một năm trước, khi Tử Hồ vừa mới tung ra bản hợp đồng thăm dò ý định thâu tóm "Cẩm Y Dạ Hành", nàng vừa mới nhận thương vụ này, hoàn toàn không biết con đường phía trước có ý nghĩa gì. Lúc đó nàng làm sao có thể tưởng tượng được rằng, thương vụ thâu tóm này lại kéo theo nhiều thứ đến vậy — quyền lực, tư bản, âm mưu, tội ác... và thậm chí là toàn bộ những chuyện cũ của chính bản thân nàng.

Một năm qua, Yên Lan đã đi một chặng đường quá dài.

Điện thoại rung lên một tiếng. Là Lợi Mạn San: Em đang làm gì đấy?

Yên Lan chụp một bức ảnh màn hình điện tử của Sở Giao dịch Chứng khoán, gửi cho Lợi Mạn San kèm lời nhắn: Trùng hợp thật, vừa đi ngang qua đây thì tin nhắn của chị đến.

Lợi Mạn San đang ngồi trong văn phòng yên tĩnh lúc chiều tà ở Hồng Kông. Mọi sự ồn ào náo nhiệt của một ngày làm việc đã kết thúc. Nhìn bức ảnh này, không hiểu sao khóe mắt cô lại cay cay. Hơn một năm qua, vì những con số này, e rằng tất cả mọi người đều đã phải trả giá quá nhiều.

Nghĩ đến Chicago xa xôi, một ngày mới vừa mới bắt đầu, Yên Lan vừa mới bước vào sự ồn ào náo nhiệt đó.

Cô bấm gọi cho Yên Lan. Đầu dây bên kia bắt máy ngay lập tức.

"Tranh thủ nói chuyện với em vài câu trước khi em vào văn phòng làm việc," Lợi Mạn San dịu dàng nói, "Lệch múi giờ thật đáng ghét."

"Lệch múi giờ thật đáng ghét, khoảng cách thật đáng ghét, nhưng có chị thì thật tuyệt."

Lợi Mạn San bật cười.

"Hôm nay chị có tự chăm sóc tốt cho bản thân không đấy?" Yên Lan lại hỏi.

"Nhờ phúc của em, chăm sóc rất tốt. Sáng nào cũng ăn đồ Hoa vừa bổ dưỡng vừa khỏe mạnh, tuần sau còn có lịch hẹn đi bệnh viện tái khám nữa."

"Ngoan lắm," Yên Lan đeo tai nghe vào, "À đúng rồi, em đang định nói với chị, tuần sau khoảng cách múi giờ của chúng ta sẽ rút ngắn lại một tiếng đấy."

Lợi Mạn San sững người: "Em phải về New York sao?"

"Thông minh lắm."

"Là tạm thời hay là..."

"Thực ra tuần trước Victor đã nói chuyện với em rồi, nhưng lúc đó chưa có chỉ thị rõ ràng. Hiện tại thương vụ thâu tóm cơ bản không còn trở ngại gì, ông ấy và ban quản lý văn phòng luật đều hy vọng em có thể nhanh chóng quay lại New York điều chỉnh một thời gian, sau đó bắt tay vào vụ tiếp theo. Em mà cứ ở lại đây thêm một tháng nữa thì chẳng phải là lãng phí nhân lực của ST sao."

Lợi Mạn San nhíu mày: "Sao thế, họ có vụ mới muốn giao cho em à?"

"Chắc đang bàn bạc, nhưng đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là vụ án của Kỷ Hi Di gây ảnh hưởng không tốt, họ hy vọng em mau chóng rút lui, thứ nhất là để điều chỉnh lại trạng thái bản thân, thứ hai là, vốn dĩ em là Đối tác của bộ phận M&A, họ sợ em bị gắn mác với một vụ án hình sự."

Lợi Mạn San trầm ngâm, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn: "Cũng đúng. Còn em thì sao? Đã chuẩn bị tâm lý để quay lại chưa?"

Đầu dây bên kia khựng lại một nhịp: "Em... có chút không nỡ."

Lợi Mạn San cười khẽ: "Đồ ngốc, không nỡ cái gì? Chị bây giờ cũng đâu có ở đó."

"Không nỡ những bản nhạc jazz bên bờ sông, không nỡ gió thu lành lạnh, không nỡ những đêm mang màu sắc Whiskey, và cả..." Yên Lan nghiêng đầu suy nghĩ, "Sam trong chiếc áo khoác măng tô đen hòa mình vào bóng đêm."

Lợi Mạn San nín thở trong một khoảnh khắc, lúc hoàn hồn lại, cô khẽ bật cười trầm thấp. Đầu ngón tay cô v**t v* cây bút trên bàn: "Yên Lan của chúng ta, hệt như một nhà thơ vậy."

Yên Lan cũng cười, trong đáy mắt bất giác ngấn lệ: "Được rồi, em phải vào tòa nhà đây. Chị cũng phải ăn tối cho tử tế đấy."

"Ừm, được, em cũng tự chăm sóc tốt cho bản thân nhé."

Cúp điện thoại, Lợi Mạn San bước đến bên cửa sổ sát đất, ngắm nhìn màn đêm đang dần buông xuống Hồng Kông. Những ánh đèn quanh Cảng Victoria từ từ thắp sáng. Vài con tàu chầm chậm rẽ sóng lướt qua. Ánh đèn neon phản chiếu trên mặt nước dập dềnh, giống như một giấc mộng không bao giờ biết mệt mỏi.

Cô chợt nhận ra, đã lâu lắm rồi mình không nghiêm túc ngắm nhìn cảnh đêm của thành phố này. Công việc suốt một tuần qua đã nuốt chửng cô. Toàn bộ thời gian của cô bị lấp đầy bởi những cuộc họp, những quyết định và những bản hợp đồng. Và khi cuối cùng cũng được dừng lại, cô mới nhận ra, phong cảnh mà mình muốn ngắm nhìn nhất, lại đang ở cách xa nửa vòng trái đất.

Lợi Mạn San làm sao có thể không nhớ cảnh đêm của Chicago cơ chứ? Cái nơi có điệu nhạc jazz du dương và màn đêm mê hoặc lòng người ấy.

Và Yên Lan cũng