của nhà cô thì liên quan gì đến cô chứ? Cô vừa nói vấn đề của mẹ cô cũng bắt đầu xuất hiện sau khi cô vào Đại học. Tôi tin rằng căn nguyên của những vấn đề đó là do việc phá sản, chứ không phải do cô."

Lợi Mạn San nhắm mắt lại. Hàng mi màu nâu khẽ rung lên trong vạt nắng ướt át. Những lời nói này của Yên Lan đã đánh trúng một điều gì đó sâu thẳm trong lòng cô. Bao nhiêu năm qua, thi thoảng cô cũng le lói ý nghĩ này, và cũng chính nhờ chút ý nghĩ le lói đó mà cô mới níu giữ được bản thân, không rơi tuột xuống vực sâu tăm tối. Giờ đây, Yên Lan nói ra điều đó, cứ như tiếng vọng dội lại từ tận cùng trái tim cô vậy.

"Vậy..." Yên Lan lại dè dặt thăm dò, "Cô thậm chí còn không phải được nhận nuôi qua cô nhi viện... thế cô được nhặt về ở đâu? Chicago sao?"

Lợi Mạn San mở mắt ra, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai: "Hồng Kông."

Sự kinh ngạc sâu sắc hơn lướt qua đôi mắt Yên Lan, khó có thể tin được. Đó chính là nơi mà Lợi Mạn San phải lên đường đến vào hôm nay.

"Được rồi," Lợi Mạn San chống tay đứng dậy, kéo Yên Lan lên theo. "Kiếm chút gì ăn đi. Lát nữa tôi có việc phải bàn với người ta, nhưng thời gian có hạn, nên tôi đành hẹn người ấy đến đón tôi đi sân bay, chỉ có thể tranh thủ nói chuyện trên xe thôi."

Yên Lan gật đầu: "Ừm. Lát nữa tôi tự bắt xe về, cô cứ bận việc của cô đi."

Bước ra khỏi phòng tắm, Lợi Mạn San nhắn lại cho Caroll: Vâng, 1 giờ chiều cháu đợi dì ở dưới lầu.


Chương 24
Thu dọn đồ đạc xong xuôi, Lợi Mạn San tiễn Yên Lan xuống gara. Phút chia ly cận kề, cả hai đều chìm vào sự tĩnh lặng lạ thường.

Thang máy chậm rãi đi xuống, Yên Lan phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: "Cô yên tâm, thương vụ thâu tóm có bất kỳ động tĩnh gì, tôi sẽ xử lý ngay lập tức, cần thiết sẽ báo cho cô biết."

Lợi Mạn San nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng v**t v* trong lòng bàn tay mình: "Số điện thoại kia của tôi không đổi. Ngoài ra, cô có thể tin tưởng Nicole, tôi đã giao phó cho cô ấy một vài việc rồi."

Cửa thang máy mở ra, Lợi Mạn San buông tay nàng. Hai người đi đến cạnh xe của Yên Lan. Lợi Mạn San nhìn nàng ngồi vào trong, cửa kính hạ xuống. Cô cúi người, mỉm cười hỏi: "Vẫn luôn chưa có dịp hỏi, chiếc xe này là cô tự mua sao?"

"ST thuê cho tôi, nhưng xe là do tôi chọn."

"Được đấy, mắt nhìn không tồi." Lợi Mạn San vẫn giữ nụ cười.

"A San, đến Hồng Kông bảo trọng. Có chuyện gì cứ tìm tôi bất cứ lúc nào."

Dạ dày Lợi Mạn San khẽ quặn lại. Cô gật đầu: "Đi đi, lái xe cẩn thận."

Yên Lan nhìn sâu vào mắt cô một lúc lâu, rồi quay đầu lại. Chiếc xe nổ máy, từ từ lăn bánh về phía trước. Lợi Mạn San đứng nhìn theo cho đến khi chiếc xe khuất bóng khỏi gara, rồi mới bước ra ngoài.

Trên lối đi trước sảnh tòa nhà, xe của Caroll đã đỗ sẵn ở đó chờ. Lợi Mạn San kéo chiếc vali xách tay, thu gọn tay cầm, mở cửa xe ngồi vào.

"Cháu khỏe không?" Caroll áp má chào cô, "Người vừa lái xe ra khỏi gara lúc nãy, là Lan đúng không?"

Lợi Mạn San hơi nhướng mày, nghĩ ngợi: "Dì từng xem ảnh của cô ấy rồi phải không?"

Caroll nổ máy xe. Đài radio trên xe vang lên, ba DJ đang tranh luận vô cùng rôm rả về những chương trình mới trong kỳ nghỉ lễ năm nay. Caroll đưa tay vặn nhỏ âm lượng xuống.

"Dì đã xem qua một vài bức ảnh của cô ấy."

Lợi Mạn San nhíu mày: "Ý dì là sao?"

"Hôm nay dì tìm cháu là để nói về một vài phát hiện mới," Caroll liếc nhìn Lợi Mạn San, "Điện thoại của cháu tắt hết rồi chứ?"

"Vâng." Lợi Mạn San giơ chiếc điện thoại lên cho bà xem.

"Dì tìm thấy vài bức ảnh Yên Lan bị trói. Sam, có lẽ chuyện này liên quan đến vị Công tố viên Liên bang kia."

"Cái gì?? Ý dì là... bắt cóc sao?"

"Đúng vậy, nhìn qua ảnh thì có vẻ là như thế. Hơn nữa, dì đã kiểm tra hồ sơ của Sở Cảnh sát và FBI, lúc đó không hề có ai trình báo vụ việc."

Lợi Mạn San chỉ cảm thấy toàn bộ máu huyết trong người dồn hết lên não, cơ thể trong chốc lát cứng đờ lại. Cô mất một lúc lâu mới có thể từ từ bình tĩnh lại: "Là chuyện từ khi nào? Cô ấy có bị tổn thương gì không?"

Caroll quay sang nhìn cô một cái, rồi tiếp tục tập trung lái xe: "Hai năm trước. Dì vẫn chưa rõ cô ấy đã bị đối xử ra sao, nhưng nhìn trên ảnh thì chỉ bị trói lại thôi."

Nhất thời Lợi Mạn San không biết bắt đầu hỏi từ đâu. Ý nghĩ Yên Lan từng bị bạo hành cứ quẩn quanh trong đầu cô không thể xua đi được. Người con gái mới vài giờ trước còn được cô ôm ấp, nâng niu cẩn thận trong vòng tay, rốt cuộc đã phải trải qua những chuyện tồi tệ gì?

"Chuyện đó có liên quan gì đến Yvonne Chi?"

"Những bức ảnh đó là do Yvonne Chi gửi đi. Nước đi đằng sau chuyện này e rằng rất sâu. Lúc ở bên cháu, Lan không hề để lộ điều gì sao? Cháu thử nhớ lại xem."

Lợi Mạn San vẫn nhíu chặt mày. Chiếc xe đang rời khỏi khu vực nội thành sầm uất để lên đường cao tốc. Cô cố gắng nhớ lại tất cả những đoạn hội thoại với Yên Lan trước đây, những lời liên quan đến Kỷ Hi Di, liên quan đến quá khứ, thậm chí cả những lời từng nói ở New York năm ngoái. Cô lắc đầu: "Cô ấy chưa từng nhắc đến bất cứ điều gì liên quan đến việc bị bắt cóc, chỉ nói rằng Yvonne Chi là một kẻ vô liêm sỉ, bất chấp thủ đoạn."

"Về Yvonne Chi này, có thể cháu sẽ thấy nửa đời trước của cô ta rất thú vị đấy," Caroll cười nhạt, "Khi còn ở Trung Quốc, cô ta dùng một cái tên khác."

"Không phải Kỷ Hi Di sao?"

"Kỷ Tình."

"Quá khứ của cô ta ở Trung Quốc có gì uẩn khúc sao?"

"Cũng chẳng vẻ vang gì. Cuối những năm 90, bên đó từng bắt giữ một loạt quan chức cấp tỉnh, bộ th*m nh*ng. Cha cô ta đã sa lưới trong đợt đó. Khi bị bắt, ông ta đang là quan chức cấp Bộ, giữ chức vụ trong Viện Kiểm sát, số tiền th*m nh*ng lên đến vài triệu Nhân dân tệ, bị kết án 20 năm tù giam. Vài năm trước ông ta mới mãn hạn tù."

"Vậy cô ta..."

"Cô ta là con một trong gia đình. Khi cha bị bắt, người nhà đã tìm cách đưa cô ta sang Mỹ, đổi tên tiếng Trung thành Kỷ Hi Di. Mẹ cô ta cũng đi theo. Vài năm trước, sau khi ra tù, cha cô ta đã sang Mỹ đoàn tụ cùng gia đình."

Lợi Mạn San cố gắng tiêu hóa lượng thông tin này. Ban đầu cô nghĩ Kỷ Hi Di năm xưa chỉ ngoại tình làm tổn thương Yên Lan, cũng từng suy đoán có lẽ cô ta vì muốn leo cao nên mới chọn cách bán đứng bản thân, phản bội Yên Lan. Nhưng với thông tin mới này, rất nhiều thứ đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều, thậm chí là hoàn toàn đảo lộn.

"Sam, vốn dĩ khi điều tra đến bước này, dì định sẽ tiếp cận Yên Lan, nhưng cháu lại không cho dì làm thế."

Lợi Mạn San ngẫm nghĩ: "Tạm thời cháu chưa muốn. Hiện tại trạng thái tinh thần của cô ấy đang rất ổn định, cháu không muốn đẩy cô ấy xuống vực sâu một lần nữa. Hơn nữa, Yvonne Chi vẫn chưa có động thái gì với chúng cháu, cháu không muốn bứt dây động rừng."

Caroll nhìn dòng xe cộ phía trước. Đoạn đường cao tốc Kennedy hướng từ trung tâm ra sân bay lúc nào cũng kẹt cứng, bào mòn sự kiên nhẫn của người đi đường. Bà khẽ thở dài: "Tạm thời cứ như vậy đi. Nhưng nếu dì phát hiện ra điều gì trọng đại bắt buộc phải tiếp xúc với Yên Lan, dì sẽ báo cho cháu biết."

"Vâng."

"Còn chuyện cháu từng nói muốn tống Kỷ Hi Di vào tù trước khi cô ta kịp ra tay, bây giờ cháu đổi ý rồi sao?"

Lợi Mạn San im lặng hồi lâu: "Giới hạn cuối cùng của cháu là không được làm tổn