những điều mình thích, những thứ mình đam mê.

Miênim lặng nhìn bác Đạo. Bác có ngoại hình bình thường, với dáng người nhỏ nhắn,khắc khổ. Nhưng tâm hồn bác rộng mở và yêu đời. Dường như hoa đã vun đắp cho nótrở nên đẹp đẽ và ngát hương. Đúng là nhìn người không thể xét vẻ bề ngoài.

Mảilàm, cả hai bác cháu không để ý Nam đang đứng sau từ lúc nào. Cậu thấy Miên vàbác Đạo vừa làm việc vừa trò chuyện vui vẻ. Những lúc thế này nhìn Miên thật dễthương. Làn da trắng hồng lấm tấm mồ hôi, đôi mắt sáng, ánh lên vẻ yêu đời.Thỉnh thoảng cô mỉm cười, nụ cười ngây thơ trong sáng như một đứa trẻ.

Miênngồi xuống hái những lá hồng gần gốc, và phát hiện một bông hoa rất đẹp, khuấtlấp sau tán lá. Cô không cầm lòng được, muốn hái nó cho riêng mình. Miên vớitay, cố hái bông hoa. Không để ý một cành hồng khác đầy những gai nhọn lướt quamặt.

-Á, đau quá. Cành hồng đã để lại một vếtxước dài trên trán Miên.

Namrất muốn nhân cơ hội này trêu Miên. Nhưng chợt nhớ tới giọt nước mắt của côngày hôm qua. Trong lòng dấy lên cảm giác tội nghiệp. Anh vừa cười vừa tiến đếngần Miên.

-Đúng là không có não nên tuốt lá cũngkhông xong.

Anhcúi xuống xem vết thương nhỏ trên trán cô. Vết xước nhẹ nhưng khá sâu nên rướmmáu. Miên ngạc nhiên hất tay Nam ra. Không hiểu anh uống nhầm thuốc gì.

-Yên nào, tay cô toàn đất cát. Có muốn bịnhiễm trùng không. Não cô đã ít rồi còn muốn bị vi trùng ăn hết hả?

Namvừa mắng vừa lấy trong túi một cái khăn giấy. Anh cẩn thận đặt lên trán choMiên. Khi Nam cúi xuống, Miên thoáng ngửi thấy mùi nước hoa đàn ông nồng nàn.Ánh sáng chiếu trên tóc Nam khiến nó hắt lên màu nâu sáng, làm cho gương mặtanh bừng lên, đẹp như một bức tượng. Miên ngại ngùng quay mặt đi.

-Được rồi không sao đâu, cám ơn anh.

Namquay sang chào bác Đạo, rồi cậu bỏ đi. Hôm nay cậu có hẹn với nhóm nhiếp ảnhtrên một diễn đàn mà cậu tham gia. Khi Nam đi khỏi, Bác Đạo nhìn Miên mỉm cười.

-Bác thấy thằng bé không tệ như cháu nói.

-Chẳng hiểu sao hôm nay tự nhiên tốt độtxuất thôi. Miên nhìn tờ khăn giấy trong tay, máu đã khô tạo thành một vệt đỏhồng. Vết thương trên trán không còn chảy nữa nhưng cô không muốn vứt tờ giấyđi, cứ cầm mãi trên tay.

BácĐạo sau khi cắt tỉa cành, thì thu dọn dụng cụ rồi gọi Miên vào nhà. Vào tớibếp, bác rửa sạch tay rồi lôi trong túi áo ngực một lọ thủy tinh nhỏ.

-Tặng cháu này.

Miênthích thú nhận món quà. Cô tò mò ngắm chất lỏng lấp lánh màu nâu vàng, trongveo không chút vẩn đục.

-Nó là gì đấy ạ?

-Tinh dầu hoa hồng đấy. Ai dà...Bác địnhtặng cho bà Hai. Nhưng cháu biết tính bà ấy rồi đấy. Giản dị lắm.

Miênnhẹ nhàng mở nắp. Mùi hoa hồng lan tỏa trong không khí. Hương thơm vừa nồng nànquyến rũ, vừa man mát tinh khôi.

-Cháu có cảm tưởng như đứng giữa vườn nhàmình, trong mùa hoa nở vậy.

BácĐạo tỏ vẻ hài lòng.

-Cùng một giống hoa mà. Cháu hãy mua mộtđèn đốt tinh dầu, đem để vào tủ áo. Mỗi lần chỉ cần một giọt là sáng ra quần áonhư được xông bằng hương thơm. Hoặc tắm xong, thoa một ít lên da và tóc. Cũngrất tốt đấy.

-Cháu cám ơn ạ.

Đây là món quà mà cô mong ước bấy lâu. Từ nhỏMiên luôn ước ao có được một lọ nước hoa. Tuy tinh dầu thì còn lâu mới bằngnước hoa, nhưng với Miên không quan trọng. Có được một mùi hương của riêng mìnhthật hạnh phúc.

BácĐạo chỉ ở lại nói chuyện với hai bác cháu Miên một lúc rồi cáo từ ra về. Ở nhà,Bác có hẹn với thương lái tới mua cây. Miên cố giữ bác ở lại ăn cơm mà khôngđược. Cô đành giúp bác mang đồ nghề ra xe.

-Bác về cẩn thận. Rảnh lên chơi nhé.

-Đến mùa xuân thì bác lại lên. Hi vọnglúc đó cháu sẽ nở hoa. Chắc chắn là một bông hoa đẹp.

Miênkhông tin nhưng không dám cãi, chỉ mỉm cười chào. Cô cứ đứng vẫy tay, mãi chođến khi chiếc xe tải nhỏ đã khuất xa, chỉ để lại phía sau một vệt khói đen xám.


Chương 6: Nhập học
Chị kế toán xé tờ hóa đơn đỏ đưa choMiên :

- Vậy là từ bây giờ, em chính thứclà học sinh của trường rồi. Không thoát đi đâu được.

- Đóng tiền xong, coi như ván đãđóng thuyền hả chị.

Chị bật cười, nháy mắt tinh nghịch:

- An tâm đi. Không ân hận đâu. Trườngnày là ước mơ của biết bao người đấy. Chúc em có đời sinh viên thú vị nhé.

Miên mỉm cười cảm ơn, rồi xin phépvề lớp. Cuối cùng cô cũng hoàn tất mọi thủ tục nhập học. Nhìn cái ví lép kẹp,Miên lo lắng. Không ngờ ngoài tiền học phí ra, còn đủ thứ như bảo hiểm y tế,bảo hiểm tai nạn, rồi còn phí khám sức khỏe. Nó chiếm gần hết số tiền cô mangtheo. Phía trước còn biết bao nhiêu thứ phải chi dùng như phí đoàn, phí sử dụngtài liệu tại trung tâm học liệu, rồi mua sắm thêm sách vở. Cuộc sống ở Hà Nộiđắt đỏ, động vào đâu cũng phải dùng tiền. Miên tự nhủ, khi cuộc sống ổn định,cô sẽ kiếm việc làm thêm. Cố gắng bước đi trên chính đôi chân của mình.

Năm ngoái, trường xây dựng lại. Cơsở vật chất thuộc loại khang trang nhất nhì thành phố. Không những thế môi trườnggiáo dục rất năng động. Miên cũng đã đăng ký vào nhóm từ thiện chung tay củatrường. Mong muốn góp sức làm nên những điều có ích.

Lớp học ở cuối hành lang chạy dài, bốn mùa xônxao vì cây lá ngoài cửa sổ. Tháng 9, bầu trời mùa thu xanh và trong veo. Cây lácũng xanh và trong veo. Đâu đó còn sót lại vài bông bằng lăng tím nhạt nổi bậttrên nền lá. Nhìn xa, giống như chiếc khăn voan của tiên nữ bỏ quên trên cành.Lớp khoảng 70 nhân mạng. Đầy đủ mọi miền, mọi thành phần, mọi tính cách. Giốngnhư một xã hội thu nhỏ. Nổi bật nhất trong lớp, là đám Hà Nội. Nhóm này gồmnhững trai xinh, gái đẹp, con nhà giàu. Đứng đầu là hoa khôi Hồng Nhung. Cônàng không chỉ xinh đẹp, mà còn rất giỏi giao tiếp. Ai nói chuyện với Nhung đềuđược cô tiếp đón nhiệt tình theo kiểu hoa hậu thân thiện. Nhưng chỉ thơn thớtnói cười trước mặt, khi người đó quay đi, cô nàng sẵn sàng nói xấu. Nhung vốnrất nổi tiếng trong các trường cấp 3 tại Hà Nội. Vì thế, không có gì là ngạcnhiên, khi cô trở thành trung tâm trong lớp, thậm chí trong khoa. Xung quanh côlà những công tử đẹp trai giàu có, những tiểu thư xinh xắn kênh kiệu. Tất cảtập hợp thành một nhóm hào nhoáng. Nơi mà những sinh viên ngoại tỉnh không baogiờ được chấp nhận. Tuy nhiên, trong đám Hà Nộiấy có một ngoại lệ. Đó là Mai. Mai chỉ đáp ứng được hai trong ba tiêuchí. Cô gốc Hà Nội và nhà giàu, nhưng cô không xinh đẹp. Mai béo tròn như hạtmít. Ngày đầu tiên nhập học, Mai mang theo một túi mận to. Vừa đi vừa cắn ngonlành. Cô thản nhiên không thèm quan tâm tới ánh nhìn kì lạ xung quanh. Khi lêncầu thang, Mai va phải một nam sinh ngược hướng. Cô suýt ngã, khiến Miên khi đóđang đứng cạnh. Phải dùng hết sức lực để đỡ Mai khỏi ngã. Túi Mận rơi xuống đấtvăng tung tóe trên cầu thang. Khuôn mặt Mai đỏ lừ vì ngại. Miên chạy lên chạyxuống, nhặt hết đám mận cho vào túi. Khi đưa trả túi mận, cô cười tươi. Cốtránh ánh nhìn đầy biết ơn từ Mai. Một lúc sau, khi thấy Miên ngồi trong lớpK58 Kinh tế đối ngoại. Mai kéo ghế ngồi cạnh, đặt túi mận lên bàn nói đơn giản:

- Ăn cùng nhé.

Thế là từ đó, Miên có một cô bạn.

Trong lớp, Miên có một người bạnnữa. Đó là Khoa, biệt danh Kevin. Anh chàng người Sài Gòn. Với tính đồng bóng,Kevin chỉ muốn chơi với nhân vật nổi bật. Sau khi lân la làm quen, và làm đủtrò xin gia nhập nhóm Hà Nội mà