trong hố. Sau đó, báccận thận bóc lớp giấy bọc gốc ra và nhẹ nhàng đặt cây vào. Bác dùng tay lấp đấtrất từ tốn. Nhìn cách bác nâng niu cái cây nhỏ. Miên hiểu được tình yêu bác dànhcho cây lớn biết chừng nào. Lúc này, rải rác theo bức tường là những bụi câythụy hương, xen kẽ với hoa cúc baby. Màu xanh của lá thụy hương hòa cùng màutrắng, vàng của hoa cúc nhìn rất đẹp mắt.

-Trồng cây xong rồi thì làm gì hả bác?

-Bây giờ ta bón thúc cho các cây lớntrong vườn. Cây sẽ cần rất nhiều dinh dưỡng để vượt qua được mùa thu và mùađông sắp tới. Nhất là các loại cây ra hoa vào mùa đông.

Nóirồi bác Đạo đào những rãnh hẹp quanh gốc cây hồng. Miên cầm một cái cuốc khácđào rãnh ở cây bưởi.

-Cháu làm cái rãnh nhỏ nhưng sâu vào nhé.Đợt bón phân này có tác dụng giữ ấm, cung cấp đủ dinh dưỡng cho cây. Cây cũnggiống như người. Cần ăn nhiều vào mùathu và mùa đông để chống rét đấy.

Miêntuy mới tiếp xúc với bác Đạo nhưng đã thấy yêu quý. Ở bác có một vẻ mộc mạc,chất phác của một người nông dân. Nhưng cách nói chuyện thì rất hiểu biết vàtinh tế. Làm việc cùng bác, Miên được học hỏi các kiến thức trồng hoa và làmvườn. Đây là những thứ rất mới mẻ làm cô vô cùng thích thú. Sau khi đào rãnhxong, hai bác cháu rải một lớp phân dày, tưới nước, rồi lấp đất lại. Tất cảnhững cây bụi và thân gỗ trong vườn đều được bón phân như thế. Còn với các loàithân cỏ. Bác Đạo pha phân bón vào nước rồi Miên tưới một vòng hết lượt các câytrong vườn. Hai bác cháu làm xong thì cũng thấm mệt. Mặt trời lên khá cao, nắngvàng đậm. Mồ hôi chảy từng giọt trên gương mặt đỏ hồng lên vì nắng của Miên.Thấy vậy, Bác đạo nói.

-Thôi, nghỉ mệt cháu ơi. Để lát tưới cũngđược. Tử La Lan không cần nhiều nước đâu.

Nóixong bác ngồi xuống xích đu, rót một cốc trà đá uống ừng ực. Miên cũng lại gầnngồi cùng bác.

-Bác chắc yêu hoa lắm nhỉ?

-Với nghề này, tình yêu với hoa ăn vàomáu rồi cháu ạ. Biết yêu hoa là biết yêu cái đẹp, nó đánh thức bản tính lươngthiện của con người. Cháu cứ để ý xem. Người nào biết yêu thiên nhiên đa số đềuhiền lành cả.

-Vâng, nhưng hoa đẹp mới được yêu. Conngười thì cũng xinh đẹp mới quý. Người nào sinh ra vừa xấu vừa ngốc như cháuthì thật chán bác nhỉ?

BácĐạo nhìn Miên ngạc nhiên. Bác cố đoán xem cô nói thật hay đùa. Khi đọc được vẻbuồn bã trên gương mặt Miên, bác xoa đầu cô hỏi:

-Cháu buồn chuyện gì à? kể bác nghe xem.

Miênnhư người chết đuối vớ được cọc. Bao lâu nay, cô buồn bã uất ức mà không biếtchia sẻ cùng ai. Bác Hai là người thân duy nhất, nhưng bác rất yêu quý HoàngNam. Cho nên, dù ghét Nam thậm tệ. Cô cũng không bao giờ tỏ thái độ trước mặtbác Hai. Nhưng với bác Đạo thì không như thế, Miên trút hết bầu tâm sự, khôngquên kể xấu tên ác quỷ đã làm cuộc sống của cô như địa ngục.

- ...Rồi tên ác quỷ ấy bảo rằng, vừa ngu vừa xấunhư cháu sao không chết đi, sống làm gì cho chật đất. Miên đau khổ kể lại chobác nghe chuyện ngày hôm qua.

BácĐạo phá ra cười.

-Thua cái thằng bé này. Hà hà...

Miêntỏ ra rất ngạc nhiên trước thái độ bình thản của bác Đạo. Đáng lẽ bác phải ủnghộ Miên, thương cảm cô, và hùa vào mắng Nam chứ. Đằng này bác chỉ cười hà hà.

Nhậnthấy vẻ phụng phịu trên gương mặt Miên. Bác Đạo lấy lại vẻ đạo mạo giảng giảicho cô.

-Nam nó giống như cây tùng, cây bách. Cócốt lõi cao quý, nhưng cần phải uốn nắn mới có được thế quý, nếu không thì cũngchỉ như cây cảnh tầm thường. Rồi cuộc đời sẽ dạy nó cháu ạ. Thấy Miên vẫn chưahiểu, bác lại nói tiếp.

-Con người ta cũng giống như cây, có mặttốt, mặt xấu. Cháu nhìn cây Thụy Hương kia. Nó có hoa đẹp và mùi thơm ngát.Nhưng cực độc đấy. Ăn vào là chết tươi ngay. Nhưng nếu dùng với lượng vừa phảithì lại như thuốc chữa bệnh. Thằng Nam có mặt tốt, mặt xấu. Thay vì ghét bỏ,cháu thử nhìn nhận nó khác đi xem. Biết đâu lại yêu thích một mặt khác của nó.

Miênnghe cũng chưa hiểu lắm.

-Cháu chẳng thấy cậu ấy tốt điểm nào.

BácĐạo mỉm cười xoa đầu Miên.

-Cả hai cháu còn nhỏ nên chưa thấy ưuđiểm của nhau. Cháu không xấu đâu cháu gái ạ. Chỉ là bây giờ cháu như một nụhoa. Vẫn còn ngậm hương, chờ ngày hé nở. Thằng Nam chưa đủ bản lĩnh để nhìn rađược nụ hoa đẹp ấy. Cho nên cháu đừng buồn.

Miêntuy không hiểu lắm, chỉ thấy được ví như nụ hoa đẹp thì thích trí gật đầu.

-Thế bao giờ cháu nở hoa ạ?

-Khi tình yêu đến. hà hà... Nhưng trướckhi nó đến cháu phải chăm sóc và yêu thương bản thân hơn. Cháu giống hệt bà Haicái tính giản dị. Thằng Nam quen nhìn con gái thành thị rồi, vẻ đẹp đơn giảnthế này nó không nhìn ra. Cháu lớn rồi cũng phải làm điệu đi chứ.

Miênthở dài cái thượt.

-Cháu làm gì có tiền. Mà cũng chẳng thíchbôi hóa chất lên mặt.

-Không cần tiền mà ta vẫn có thứ để làmđẹp đấy. Đặc biệt không dùng hóa chất.

BácĐạo cười bí hiểm, đứng lên đi về phía khóm hoa gần cửa lớn, ngắt vài bông mangđến bên Miên. Bác ngồi xuống vò mạnh bông hoa. Đến khi chúng nát ra, bác lấychất nước màu đỏ bôi lên móng tay của Miên.

-Đây là hoa phụng tiên. Hoa của nó có thểnhuộm đỏ móng tay. Cháu bôi thế này, hoặc lấy cánh hoa vò nát, đắp vào móngtay. Để qua một đêm là sáng ra móng sẽ hồng lên, rất đẹp.

Miênthích thú nhìn móng tay của cô bắt đầu hồng lên. Da Miên trắng, nên màu hồngcủa móng thật nổi bật.

-Những bông hoa hồng và hoa cúc cháu hái.Rửa sạch đem nấu lấy nước uống rất tốt cho da. Hết mùa thu, khi cúc sắp tàn.Cháu ngắt đem phơi khô dùng dần cũng tốt.

-Vầng ạ. Miên gật đầu nhìn bác mỉm cười.Tuy mới gặp Miên bác đã quan tâm và nhắc nhở cô chân tình.

BácĐạo uống nốt cốc nước thì đứng dậy, đội nón lên đầu. Bác ra chỗ bao tải dứa,lấy kéo đi ra bụi hồng. Bác tiến hành cắt bỏ những cành bị sâu bệnh, hoặc bịlốp. Miên cũng định lấy kéo giúp bác tỉa cành nhưng bác ngăn lại.

-Tỉa cành cũng phải có kinh nghiệm mớilàm được. Không được cắt sâu quá, làm tổn thương cây. Cháu cũng không phân biệtđược cành bị bệnh đâu. Thôi, bỏ kéo xuống,giúp bác tuốt lá được rồi. Cẩn thận gai hồng nhé.

Miênnghe lời bác, cô ra ngắt những lá bị vàng hoặc bị sâu cắn. Nhưng làm không quennên khi tuốt lá, cô hay làm xước cành hoa thành những vệt dài. Bác Đạo bènhướng dẫn kỹ hơn.

-Cháu tuốt lá theo hướng ngược lên đi.Đúng rồi, làm như thế sẽ không bị xước cành.

Nhìnnhững chùm hoa to, hương thơm nồng nàn quyến rũ bác Đạo tỏ vẻ hài lòng.

-Cây hồng nhà mình cho hoa tốt quá. Đếnmùa cháu cứ hái thỏa thích. Chỉ cần tưới nước đầy đủ, là nó lại ra hoa. Cháu cóthể làm túi hoa đem để vào tủ áo cho thơm, hoặc nấu trà mà uống.

BácĐạo cúi người xuống ngửi một cụm hoa lớn. Hương hồng thơm thật quyến rũ. Khônghổ danh nữ hoàng của các loài hoa.

-Ở trang trại của bác trồng cả mấy hectahoa này. Bác không bán cây, mà để thu hoạch hoa.

-Loài này hoa mọc thành chùm thì bán thếnào được ạ? Miên ngạc nhiên.

-Bác thu hoạch hoa để lấy tinh dầu.

-Thật ạ? Thế sao bác không làm nước hoa?

-Cũng muốn làm nước hoa lắm, nhưng vàihecta thì thấm vào đâu. Mà cũng chẳng đọ được với nước hoa ngoại nhập. Bác màymò làm tinh dầu hoa hồng đem tặng bạn bè thôi. Bác Đạo vẫn nở nụ cười vô tư, dùđôi mắt vướng chút buồn.

-Thời buổi kinh tế thị trường mà bác làmthế phí quá.

-Không phí cháu ạ. Chết có mang được tiềntheo đâu. Sống là phải làm