vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện sáu năm trước, lại cứ phải giả vờ hào sảng, còn cố ý làm cháu ghê tởm, cố ý làm mất mặt ông!”

Hồ Tuyền lại chọc đũa vào con cá đã không còn ra hình thù gì trước mặt, lải nhải: “Bản thân anh ta cũng không chịu nghĩ xem tình cảnh năm đó rốt cuộc là thế nào, anh họ anh ta dính vào chuyện gì? Là buôn lậu đất hiếm! Lại còn đúng vào thời điểm bầu cử đổi nhiệm kỳ, chúng ta dám dính dáng đến anh ta sao?”

“Năm đó ông bảo anh ta ở lại Bắc Kinh anh ta cũng không chịu, vừa tốt nghiệp đã trốn đến cái nơi khỉ ho cò gáy đó làm thử nghiệm, căn bản cũng chẳng coi nhà ta ra gì. Xảy ra chuyện ngược lại còn trách chúng ta không quan tâm, loại người như anh ta cháu mới không thèm lấy!”

Hồ Hướng Vinh bất lực dang tay: “Vậy bây giờ chẳng phải đúng ý cháu rồi sao?”

“Thế thì cháu cũng không nuốt trôi cục tức này, dựa vào đâu mà anh ta dàm năm lần bảy lượt không coi nhà họ Hồ ra gì? Ban đầu mối hôn sự này là do nhà họ cầu xin mà có!”

Hồ Hướng Vinh nghiền ngẫm câu nói này, tựa như nghi hoặc, lại tựa như kinh ngạc mở miệng: “Nghe ý tứ này của cháu, là vẫn còn muốn mối hôn sự này?”

“Cháu không có nói!”

***

Món ăn cuối cùng được bưng lên bàn, Bùi Hành cũng cởi tạp dề vắt lên lưng ghế, ngồi xuống cạnh Thẩm Ngưng Quang nói: “Trạm Hề, mau để Kim Tiêu nếm thử xem món mì tương trộn của anh rể làm thế nào?”

Vừa rót một ly rượu vang đỏ từ bình thở đưa cho Kim Tiêu, Thẩm Tu Tề lại quay sang giúp cô xới mì gắp thức ăn. Thẩm Ngưng Quang ngồi đối diện nhìn chằm chằm cảnh Thẩm Tu Tề ân cần phục vụ, cảm thấy buồn cười.

“Tam à, không nhìn ra cậu cũng biết hầu hạ người khác đấy.”

Đang nói chuyện, Bùi Hành cũng đưa tới một bát mì tương trộn, liếc mắt nhìn sang phía đối diện nói: “Lần đầu tiên Kim Tiêu đến nhà mình nên ngại, Trạm Hề giúp đỡ cô ấy nhiều chút là đúng rồi.”

Kim Tiêu nghe vợ chồng hai người nói chuyện, lại nhìn người bên cạnh tỉ mỉ ân cần, có chút tò mò: “Anh ấy chưa bao giờ gắp thức ăn cho người nhà ạ?”

Nhưng rõ ràng anh rất chăm sóc cô, đi ăn cùng anh lúc nào anh cũng giúp cô gắp thức ăn múc canh.

Thẩm Ngưng Quang nghe vậy bật cười thành tiếng: “Một người đến hút thuốc cũng cần người khác châm lửa, em trông mong nó gắp thức ăn cho người khác sao? Nó không sai bảo người ta đã là tốt lắm rồi.”

Dứt lời, Thẩm Tu Tề gắp một miếng sườn lớn bỏ vào bát chị gái: “Anh rể nấu nướng vất vả, chị ăn nhiều thêm hai miếng đi.”

Ý tứ trong lời nói chính là: Nhiều thức ăn thế này mà cũng không chặn được miệng chị à.

Kim Tiêu mím môi nén cười, đúng lúc nâng ly rượu kính vợ chồng hai người, giúp hai chị em tránh được một màn đấu võ mồm.

Sau bữa cơm, Thẩm Tu Tề kéo Bùi Hành ra phòng khách chơi “Gears of War”, Kim Tiêu theo Thẩm Ngưng Quang lên tầng hai giúp chị chọn lễ phục cần mặc cho dạ tiệc tối mai.

Phòng để quần áo rất lớn, đi vào trong còn có cả sô pha và bàn trà, người giúp việc trong nhà đã chuẩn bị sẵn trà nóng và hoa quả. Kim Tiêu đi theo vào, ngang qua một dãy tủ trang sức, bị châu báu trưng bày bên trong làm lóa cả mắt.

Đèn rọi chiếu một dải sáng lấp lánh lên người cô, những điểm sáng vỡ vụn như sao, nhấp nháy liên tục không tắt. Ai mà bảo với cô phòng để quần áo này là một triển lãm trang sức thu nhỏ thì cô cũng tin ngay không nghi ngờ.

Được đặt ở vị trí trung tâm (C vị) là một chiếc vương miện kim cương. Thẩm Ngưng Quang nói với cô, đây là chiếc vương miện chị đội khi kết hôn với Bùi Hành, lấy cảm hứng từ dây leo và hoa cỏ, những cành hoa uốn lượn quấn quýt kết thành hình trái tim ở chính giữa vương miện, mang ý nghĩa “vĩnh kết đồng tâm”.

Nghe vậy, cô cảm thán một câu: “Tình cảm của chị và anh rể thật tốt.”

Đêm nay chỉ cần ăn một bữa cơm cùng hai người cô cũng có thể cảm nhận được, tình yêu và sự quan tâm của Bùi Hành dành cho Thẩm Ngưng Quang tràn ngập trong mọi ngóc ngách cuộc sống. Nhỏ thì là những chuyện vặt vãnh ăn mặc đi lại, lớn thì là quyết sách tập đoàn phát triển sự nghiệp, Bùi Hành đều là trợ thủ đắc lực nhất của Thẩm Ngưng Quang. Hai người bọn họ, không phải là kiểu ân ái hời hợt bề ngoài.

Thẩm Ngưng Quang mời cô ngồi xuống, đợi người giúp việc trong nhà lần lượt đặt những bộ lễ phục ngày mai cần mặc lên ma-nơ-canh trưng bày.

Chị ấy nói: “Bùi Hành là bạn học đại học của chị, bọn chị ở bên nhau sắp được mười năm rồi. Cũng may nhà họ Hồ sinh con gái, nhiệm vụ liên hôn này mới không rơi xuống đầu chị.”

Kim Tiêu nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, đành phải cong khóe môi giữ nụ cười đúng mực.

Thẩm Ngưng Quang nâng tách trà lên bên môi khẽ thổi, chậm rãi uống một ngụm rồi nói: “Thực ra chị rất ngạc nhiên khi Trạm Hề lại nghiêm túc với em như vậy. Lúc đầu, chị cũng tưởng nó chỉ lấy em ra để chắn mối hôn sự với nhà họ Hồ.”

Kim Tiêu mím môi, trái tim cũng trầm xuống nặng trĩu, không biết nên có cảm xúc gì.

Cô biết gia thế của mình không xứng với nhà họ Thẩm dù chỉ một chút, điều kiện hiện tại cũng tuyệt đối không phải đối tượng mà nhà họ Thẩm cân nhắc. Nhưng Thẩm Tu Tề đã cho cô rất nhiều rất nhiều sự quan tâm, rất nhiều rất nhiều tình yêu, khiến cô cũng lâng lâng, thường xuyên không nhìn rõ tình cảnh của mình, lại nảy sinh một vài dã tâm không nên có.

Cô không nói gì, Thẩm Ngưng Quang liền tự mình nói tiếp: “Sau đó nó lại nói với chị, nó muốn cả đời này đối xử tốt với em, cho dù cuối cùng em có chọn ở bên nó hay không, nó đều muốn đối tốt với em cả đời, cho nên mới đến nhờ chị cũng đối tốt với em một chút. Lúc đó chị mới biết, thằng nhóc này là nghiêm túc thật.”

Định nghĩa về việc đối tốt với một người rất rộng, đây cũng chẳng được tính là lời thề non hẹn biển gì, nhưng Kim Tiêu nghe vào lúc này, lại đột nhiên rất muốn khóc.

Cô từng nói với Thẩm Tu Tề vào đêm anh tặng cô chiếc hộp nhạc: “Em không thích đi đường đêm, cũng không thích đi bước nào tính bước ấy.”

Cô không muốn làm người tình không thấy được ánh sáng, cũng không muốn đội trên đầu lưỡi dao chém treo lơ lửng đến từ gia đình và giai cấp để mò đá qua sông.

Anh đã ghi nhớ kỹ lời này, rồi trả lại cho cô một con đường bằng phẳng mặt trời không bao giờ lặn.

Cô bất giác siết chặt tay xuống ghế sô pha da thật, cố nén sự xúc động trào dâng muốn khóc trong lòng.

Thẩm Ngưng Quang đặt tách trà viền vàng xuống, cười nhạt nói: “Chị là đứa con gái duy nhất trong nhà, cũng là người may mắn nhất nhà.”

“Hồi nhỏ được trưởng bối cưng chiều hết mực, lớn lên còn có anh cả và Trạm Hề thương chị, kết hôn rồi có Bùi Hành yêu chị. Trong cuộc sống có Bùi Hành chăm sóc, trong sự nghiệp có Trạm Hề chống lưng, nỗi khổ lớn nhất mà chị từng nếm trải cho đến giờ, chỉ là chuyện đi học.”

Chị ấy khựng lại một chút: “Nhưng Trạm Hề thì khác, nó là từ trong khổ ải đi ra.”

Kim Tiêu ngước mắt nhìn chị, lại phát hiện ánh mắt chị rất trống rỗng, giống như đang bắt giữ một chút hình ảnh quá khứ từ dòng thời gian hư vô.

Chị ấy chợt cười: “Có đôi khi chị thực sự cảm thấy con người nó vô dục vô cầu. Nó không giống những cậu ấm khác mắc cả đống bệnh nhà giàu. Khi người khác lái siêu xe du thuyền, có người đẹp rượu ngon bầu bạn, thì nó nhận mệnh lệnh đi vào rừng sâu núi thẳm ở đất Thục xây dựng trung tâm