là phòng khách và phòng bếp cho lịch sự, thực ra phòng khách chỉ có một cái bàn và hai cái ghế bằng gỗ, một tivi cũ đặt trên cái tủ nhỏ có một bộ ấm chén không biết từ đời nào, nhìn ra cửa sổ bằng kính của phòng khách là một tấm rèm cũ đã ngả màu.

Đây là một cửa sổ ước mơ, bởi qua đó nhìn thấy cả một không gian tươi đẹp với hàng cây và ngôi nhà bên đường sơn màu trắng, lịch lãm, trang trọng, trái ngược hẳn những gì bày biện trong nhà.

Người đàn bà này chỉ ở một mình, gian bếp cũng bé, tủ bếp trống rỗng với vài cái bát đĩa được xếp trên giá.

Một chiếc tủ lạnh con con nằm cạnh chân cầu thang, bên cạnh là cánh cửa nhà vệ sinh lọt vào gầm cầu thang.

Đây là ngôi nhà của một người cô đơn, nghèo túng nhưng gọn gàng sạch sẽ.

Từ nhà vệ sinh bước ra, cô đã bình tĩnh lại được phần nào, và những toan tính nhảy nhanh trong đầu, ngước mắt nhìn người phụ nữ, có nét gì đó giống như là bà vú, thật thà, chất phác, hiền lành, khẽ mỉm cười nhìn cô đầy nhân hậu và yêu thương.

Loáng trong đầu cô đã có vài phép tính, đây sẽ là nơi lẩn trốn an toàn của mình.

Và cô cần thúc đẩy điều đó một cách tự nhiên và hoàn toàn tự nguyện.

Phải diễn thôi.

Đôi mắt hoang mang lo sợ, bước vội ra ghế ngồi và ôm chặt lấy chân, cúi gằm đầu xuống, người cứ lắc lư lắc lư, bộ dạng của sự trốn tránh, sợ hãi, bế tắc và không dám thổ lộ.

Quả nhiên, bộ dạng ấy đã đánh lừa được người đàn bà đáng thương và đơn giản ấy.
Bà đã tranh thủ gọi điện xin nghỉ sáng, đồng thời gọi điện cho cảnh sát thông báo tình hình, khi cô bé bước ra, lần đầu tiên bà nhìn thấy khuôn mặt cô, hội tụ đủ mọi điều mà người mẹ mong muốn ở một đứa con gái, xinh đẹp, đáng yêu, nhanh nhẹn, ẩn trong hình hài đó là sự hoảng sợ trong đôi mắt, sự u buồn và bối rối.

Bất chợt, phải chăng Chúa trời cho bà một đứa con gái để bà dựa vào khi tuổi già gần đến? Ý nghĩ chỉ lóe lên trong tích tắc nhưng bà lại nắm nó thật chặt và phải làm gì để điều đó thành hiện thực đây?
Tiến lại gần cô bé đang co ro bà chủ động ôm chặt lấy, và thì thầm, "cháu à, đừng sợ, cần gì cứ nói với bác".

Đứa bé cứ ngồi im, không đả động gì, cho tới khi có tiếng xe chạy tới, và người cảnh sát bước vào.

Tóc vẫn che một phần khuôn mặt, không ngước nhìn lên, nhưng dùng cảm nhận tinh tường đánh giá sơ lược người cảnh sát già vừa bước vào, một người đàn bà già không người thân, trong một khu phố tĩnh mịch vào buổi sáng ngày thường, ngày lập tức cô đánh giá đây là khu phố bình yên, có thể cậy dựa được và phải ở lại đây chứ không phải là để tên cớm kia đưa vào đồn thẩm tra.
- Chào cháu..
Simon Smith chưa kịp nói chữ thứ ba thì cô bé sợ hãi co rúm người lại, òa khóc nức nở và bất ngờ ôm chặt lấy bà Jonathan.

Xúc động dâng tràn trong lòng bà người đàn bà cô đơn, và nó khiến cho trái tim bà lay động.
- Không sao không sao, chú ấy đến hỏi thăm con một chút thôi, đừng sợ, có bác đây rồi.
Sau một hồi thút thít và được vỗ về, cô nín khóc nhưng ôm chặt bà Jo không rời.

Trong lòng người đàn bà cảm thấy ấm áp, hạnh phúc và nảy sinh tình cảm thân thương với cô bé.

Một thứ tình cảm gắn bó, yêu thương mà bấy lâu bà cứ tìm kiếm:
- Ông xem ông làm cháu sợ chết khiếp rồi.
- Cháu tên là gì?
- Từ lúc vào đây đến giờ cháu chưa nói một lời.
- Tôi muốn đưa cháu về đồn lấy lời khai.
- Không được, ông xem, nó sợ run cả người đây này, hay là ông cứ để nó ở đây với tôi đi, khi nào nó ổn tôi sẽ báo ông qua.
- Bà..

chắc chứ.
- Chiều tối rồi ông quay lại, giờ để nó nghỉ ngơi đã.
- Cháu bé, quay lại đây nhìn ta xem nào.
Ôm chặt lấy tay bà Jonathan nhưng từ từ ngước khuôn mặt về phía người cảnh sát và biểu lộ một sự sợ hãi không tin tưởng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của đứa trẻ xa lạ và đánh giá, có một chút gì đó nghi ngờ ở trong lòng, nhưng ông tin vào kinh nghiệm 30 năm làm cảnh sát của mình, ông tin vào điều ông nhìn thấy, một cô bé hoảng loạn đang cậy dựa vào người đàn bà cô đơn.

Trong khu vực của ông, tình hình ổn định và luôn được kiểm soát, ông có gì phải lo ngại về đứa bé này cơ chứ, chỉ là một cô gái bé nhỏ:
- Chiều tối tôi sẽ qua xem tình hình của bà và cô bé này thế nào, tốt nhất bà cho cô bé tắm qua và nghỉ ngơi đi, cô bé có vẻ quý bà.
- Bà có gì cho cô bé ăn không, tủ lạnh trống không thế này á, lát tôi sẽ phái trung sỹ Calay sẽ ghé qua đưa cho bà ít đồ và xem qua vết thương của cô bé.

Cần gì bà cứ gọi tôi nhé.
- Cháu gái à, không phải sợ nữa, đây là khu phố bình yên, và đây là người hiền lành nhất mà ta thấy, cứ yên tâm ở với bà Jonathan nhé.
Cứ mỗi lần ông Simon hướng về cô và nói chuyện là cô lại co rúm người lại, ôm chặt bà Jonathan.

Hành động ấy, cả hai người cùng nhìn thấy nhưng mỗi người đều suy nghĩ theo chiều khác nhau.
Sau khi ông Simon rời đi, cô được tắm rửa sạch sẽ và mặc bộ đồ thùng thình không được thơm tho cho lắm của bà Jo, mặc dù nhìn thấy lát bánh mỳ khô khốc và chẳng còn gì ăn kèm, cô vẫn ăn ngon lành như thể đang rất đói, nhưng tuyệt nhiên vẫn không nói một lời, đáp lại những câu hỏi và trò chuyện của bà Jonathan là ánh mắt và cái gật đầu, nhưng cũng đủ làm ấm lòng người đàn bà ấy.
Tiếng xe ô tô vọng tới, đúng như dự đoán, trung sỹ Calay mang ít đồ đến, lập tức cô ngồi cứng đơ người lại, khi anh ta bước lại gần cô lập tức hét lên chạy vội ra sau lưng bà Jo và chỉ tay về phía trung sỹ.

An ủi một hồi không được bà Jo liền bảo trung sỹ đi về và dỗ dành cô lên tầng hai nằm nghỉ ngơi.

Cầu thang bước lên không có một cái gì để trang trí, không thảm, không cây, không hình ảnh nào, tầng hai cũng chỉ có một phòng nhỏ và một nhà vệ sinh và sân phơi.

Động viên cô bé nằm nghỉ ngơi một chốc, mãi đến khi thiếp ngủ đi cô bé mới buông lỏng tay bà ra, đi xuống nhà và nghĩ về việc giữ lại cô làm con gái nuôi của mình, Nhưng nuôi cô bé như thế nào? Bản thân bà làm lao công trong thành phố, sức khỏe không tốt cũng chỉ đủ nuôi bản thân mình, lại không người thân thích.

Ngôi nhà này có được cũng là nhờ ông Simon mượn của một mạnh thường quân cho ở nhờ, giờ nếu nuôi thêm cô bé, không hiểu có xin được trợ cấp xã hội không, nếu không bà không có cơ hội nào.

Trong đầu bà chợt nghĩ đến ông Simon.
Trong lúc ấy tại đồn cảnh sát, trung sỹ Calay báo cáo tình hình với đại úy Simon, vết thương, sự hoảng loạn khi thấy cảnh sát-nam giới lại gần, sự bỏ trốn - đi lạc, sự im lặng, khiến ông nghi ngờ cô bé đó bị quấy rối hoặc có vấn đề với cảnh sát.

Không có tin nhắn tìm kiếm trẻ lạc nào trong toàn hệ thống, ông thở dài và cắt cử trợ lý, cô Mary đến và đánh giá sơ bộ tình hình nhà bà Jonathan, tạm thời yên tâm để xử lý công việc khác.
Khi Mary bước vào căn nhà gỗ nhỏ cuối đường, khác hẳn với dặn dò của ngài trung úy, cô bé không chút gì sợ sệt hay lấm lét mà ngồi cùng cô và bà Jo, thi thoảng để cho cô cảnh sát chạm vào vuốt tóc hay vỗ vai, tuy chỉ có điều cô bé không hề nói lời nào và những biểu hiện của cô bé không có gì là của một người câm.

Có lẽ ngài trung úy nói đúng, cô bé đã gặp phải sự việc khủng khiếp nào đó nên mới câm nín và sợ hãi xa lánh đàn ông như vậy.

Tiễn cô ra cửa, bà Jo hỏi cô về khả năng nhận con nuôi phải làm như thế nào và liệu bà có cơ hội đó không.

Nhìn dáng vẻ buồn buồn của