người cực ghét Potter còn thức.


Chương 8: Sớm còn sương
Trời còn rất sớm, bên ngoài đường vẫn chưa sáng hẳn, cụ đồng hồ tích tắc điểm thời gian: bốn giờ ba mươi phút sáng.

Vesley nhẹ nhàng khoác cái áo khoác dài vào - trời lạnh lắm, rồi bước xuống giường, cố gắng không phát ra tiếng động lớn gì mà thằng Dursley có thể mở mắt. Vesley ghét phải ngủ chung với Dursley - lại còn phải leo lên giường tầng mà ngủ, nhưng thằng Dursley bảo nó sợ ma và Petunia cho cả hai đứa ngủ chung thế này luôn. Petunia cũng bảo rồi, bà ấy sẽ cho hai đứa ngủ riêng khi thằng nhóc quý tử của họ thôi sợ hãi bọn ma quỷ. Xem ra Vesley sẽ chẳng bao giờ có thể tách riêng phòng ngủ với cậu bé tròn này đâu.

Thật chậm rãi và kìm hãm lại mọi thứ có thể phát ra tiếng động Vesley xuống bếp và tìm thức ăn thừa hôm qua còn dư lại, đựng tất cả trong một cái khay bằng bạc nhỏ, Vesley rót thêm cốc nước lã đặt vào khay. Vesley cẩn thận mà bưng, bước chân rất nhỏ, đi như sợ mình sẽ đạp chết con kiến nào đó ấy. Gõ nhẹ vào gầm cầu thang, Vernon định dùng nó làm chổ chứa đồ nhưng giờ thì nó là 'phòng' cho Harry Potter.

- Potter, Potter, mở 'cửa'. - Giọng Vesley thỏ thẻ. Đợi gần năm phút không thấy trả lời Vesley đánh bạo mở cửa ra. Đặt đại cái khay ở góc nào đó, Vesley bước tới vỗ vỗ lên vai Harry để cho nó thức dậy, thằng Harry giật bắn người, nó hết hồn nhìn Vesley.

- Tôi mang đồ ăn tới cho cậu đây. Kêu mãi không thấy mở 'cửa' nên tôi đi vào luôn. - Vesley vừa giải thích vừa cầm khay đồ ăn đưa qua cho thằng bé.

Thằng bé như vừa gặp được chúa cứu thế vậy, đôi mắt nó sáng lên lạ thường, hết buồn ngủ với uể oải hắn, nhận lấy khay thức ăn mà ngấu nghiến. Cho tới giờ Vesley đã hiểu phần nào đó về những kẻ nghèo đói mà cô Jopier Layla - một công nương xinh đẹp (từng đến lâu dài Mafouchusy) nói rồi.

Có vẻ Harry đã no nê, nó nhìn Vesley kiểu sùng bái, ánh sáng nhỏ của cây đèn cũ khiến Vesley không rõ Harry đang nhìn mình ra sao.

- Sao? No chưa? - Vesley hỏi, giọng nhỏ xíu, Vesley đâu muốn ai đó nghe cuộc đối thoại này.

Harry Potter chỉ gật đầu, nó không biết nói gì hết.

- Cảm ơn đi chứ! - Vesley gắt lên, nhưng cái giọng thì thào lắm.

- C... Chị, cảm ơn chị... - Lắp bắp thốt ra vài từ, mặt thằng bé ửng hồng lên, chắc do ngại.

Vesley đáp 'Ờ' ngắn gọn, lấy cái khay chẳng còn tẹo thức ăn lên:

- Ngủ đi. - Nói xong Vesley đi thẳng xuống bếp, cố gắng thu dọn như chưa có ai lấy đi thức ăn thừa.

Vesley nhận ra một thứ, con trai nhà Potter hơi bị yếu đuối, không biết cách phản kháng, giao tiếp lủng củng, khá ngu ngơ và xung quanh đôi khi xuất hiện lắm điều quái gở, nó khiến Vesley nhớ lại Matthieu.


Chương 9: Sở thú
- Harry Potter, dậy đi, dậy đi. - Vesley cao giọng, tay gõ vào cánh cửa vài cái. Vesley xưng phong đi gọi Harry, vì nếu đó là Petunia hay thằng nhỏ Dudley gọi hẳn sẽ là một buổi sáng ồn ào đầy tiếng va đập.

Harry vội vã gấp lại chăn mền. Nhanh chóng, nó chạy ra ngoài với hình ảnh luộm thuộm chẳng khác thường ngày.

- Trông chừng món thịt muối. Mẹ Petunia đi gọi Dudley dậy rồi. - Vesley cố gắng giữ khoảng cách với Harry trước mặt ông bà Dursley, họ không thích thằng bé nhà Potter này tẹo nào.

- Vâng, chị Vesley. - Harry lễ phép, nhanh chạy tới chỗ cái xoong.

Vernon bước vào phòng bếp, hôn chào buổi sáng với con gái yêu là điều trước nhất ông ta làm.

Petunia và Dudley Dursley xuất hiện ở nhà bếp, thằng Dudley được chải chuốt gọn gàng, thằng bé giống hệt cha nó, mập mạp, hồng hào, và khó có thể nhìn thấy cổ.

- Dậy rồi hả, nhìn đẹp trai phết đó, Dudley. - Vesley khen tặng, dù Vesley không qua thích những người mập mạp, ở Mafouchusy, Vesley được dạy lấy thanh mảnh làm đầu, ăn uống kiêng cử đủ thứ. Có lẽ cũng vì thói quen ăn uống chừng mực và luôn giữ dáng, nên Vesley khác hẳn thằng Dudley, Vesley hơi gầy, thịt mỡ có đủ, dáng người cũng rất cao, sắp thành một thiếu nữ. Nhìn thế nào thì Vesley vẫn thuận mắt hơn hắn em mình.

Dudley phổng mũi, nó kênh kiệu:

- Em thừa biết. - Nó nói như thể hiển nhiên.

- Rồi, đếm quà đi. - Vesley liếc tới cái bàn chất đầy quà to nhỏ, năm nào chẳng thế và năm nào thằng Dudley cũng làm việc đếm quà.

Dudley chạy như bay tới cái bàn, nhưng với thân hình tròn ú như heo của nó, chạy cũng như Vesley đi bộ thôi. Đếm đi đếm lại, xong xuôi, nó xịu mặt xuống. Thấy nó không vui, Vernon hỏi ngay:

- Sao thế?

- Ít quà hơn năm ngoái, có ba sáu món hà.

- Qùa của dì Marge nằm dưới món quà to của ba má nữa chi, nhóc? Đếm sót rồi. - Vesley cười cười, việc này khiến thằng Dudley đỏ cả mặt, nhưng nó không dám cãi lại, vì nó biết, mình sẽ thua.

- Cũng chỉ có ba mươi bảy món, vẫn ít hơn. Không chịu đâu. - Dudley ngồi bệt xuống đất, nhõng nhẽo vói ba má nó.

- Ba, má sẽ mua thêm cho em hai món quà nữa. Và em có thể lấy mấy món quà của chị, nếu em thích. - Vesley đưa ra quyết định ngay, Vesley mong muốn sẽ có buổi sáng sinh nhật yên bình.

Dudley nhìn ba má mình, sau đó nhìn tới đống quà của chị gái, nó đứng phắt dậy, hỏi ngay:

- Thiệt hôn?

Ông bà Dursley đương nhiên là không ý kiến, vì họ đồng ý với cách làm của Vesley, con bé luôn trưởng thành hơn Dudley, nhưng cả hai đứa con họ đều ngoan nhất thế giới.

- Nếu em ngoan. - Vesley đáp,

Nghe thế, thằng bé chạy tới chỗ đống quà của Vesley, cầm lên vài món rồi lắc qua lắc lại, mắt sáng rỡ:

- Vậy thì được rồi.

Khi thằng Dudley hí hoáy mở quà, tiếng chuông điện thoại reo, Petunia đi nghe máy, và lúc bà ta trở lại khuôn mặt như bị ai nói xấu:

- Anh à, Figg không nhận giữ thằng Potter được, bà ấy bị gãy giò.

Dudley ngưng động tác mở quà lại, mặt nó kinh hoàng, miệng mở há hốc. Còn thằng Harry thì vui lắm, thằng bé như được giải thoát, có lẽ chúa đã ghé thăm nó?

- Hay dẫn Potter theo đi, dù sao xe cũng còn chỗ. - Vesley đề nghị, ông Vernon vừa mua hẳn một cái xe du lịch to tướng, đủ chở cả chục người.

Petunia chậc lưỡi, cũng đâu còn cách nào, bà không thể nhờ Marge giữ Harry, vì Marge ghét thằng bé kinh khủng, cũng không thể để nó ở nhà, bà sợ nhà mình sẽ banh thành từng mảnh. Hơi khó khăn, nhưng bà quyết định nghe theo ý công chúa nhỏ của mình, vì cứa nếu dây dưa thế này thì thể nào cậu quý tử cũng sẽ khóc thét thôi. Nhưng Vernon lại không đồng ý lắm, song cuối cùng cũng vị Dudley mếu máo như sắp khóc mà ông Vernon đành chấp thuận đề nghị của Vesley. Nhưng việc ông Vernon chấp thuận dẫn theo Harry làm Dudley khóc to hơn.

- Dudley, nếu em ngưng khóc và ngoan ngoãn, chị sẽ tặng cho em con người rối Hitunes, sao, chịu hôn? - Vesley lại đưa ra đề nghị, Vesley ghét mỗi lần thằng nhóc khóc, không quan tâm khóc giả hay thật, Vesley vẫn ghét.

Dudley nín bặt, nó hỏi lại:

- Thiệt hôn?

Thấy Vesley gật đầu, nó trở nên vui vẻ:

- Vậy thì cho thằng khố rách áo ôm ấy theo cũng được.

Ông bà Dursley vui mừng vì có một cô con gái có thể khắc chế thằng quý tử mình. Còn Harry, lòng nó vui sướng khôn tả, nó cá chắc chúa đã ghé thăm nó rồi, hoặc chí ít là ánh sáng của vị thần may mắn chiếu nhẹ lên người nó, nó có thể ngồi lên chiếc xe mà nó chưa từng ngồi, đến nơi nó luôn muốn tới lần đầu trong đời.

Tiếng chuông cửa reo lên, khách mời đã