thấy nó đánh nhau với Remus. Có khi nó sợ khiếp vía mà chạy thẳng vào lâu đài rồi! Kinh nghiệm xương máu mà! – Sirius hừ mũi, trong khi Evans quay sang nhìn anh ta với con mắt hình dấu hỏi, và Regulus thấy Sirius lấp l**m. – Ý mình nói Snivellus đâu phải đứa dũng cảm gì cho cam!

Potter thò tay vào trong vạt áo chùng và lôi ra một tấm giấy da. Khi anh ta mở ra, hóa ra đó là một tấm bản đồ.

- Mình có thể kiểm tra xem Snape đang ở đâu mà. Nếu nó không ở trong lâu đài thì chúng ta sẽ đi báo thầy Dumbledore hay gọi cứu viện gì đó, nếu cậu muốn.

Ít ra lần này anh cũng ra dáng Thủ lĩnh Nam sinh một tí đấy. Nhưng làm thế quái nào biết được Severus đang ở đâu cơ chứ? Regulus thầm nghĩ khi cậu ngó vào tấm bản đồ được Potter trải ra trên bàn.

Có vô vàn chấm nhỏ trên tấm bản đồ, mỗi chấm nhỏ đều có một bảng tên và Regulus ngạc nhiên khi nhận ra đó chính là tên của tất cả mọi người có mặt trong khuôn viên trường Hogwarts. Thật là một chiếc bản đồ kì diệu! Cậu hồi hộp dò theo từng bảng tên. Evans đứng sát bên Regulus, và cậu nghe rõ từng hơi thở của cô ta. Dường như cô ta cũng đang nín thở khi di ngón tay qua mỗi cái tên trên bản đồ.

Nơi Regulus tìm đến đầu tiên là kí túc xá nhà Slytherin, nhưng không thấy tên “Severus Snape” ở đó.

- Severus không có ở trong lâu đài. Anh ta không hề về kí túc xá. – Cậu kêu lên đầy lo lắng.

Regulus nhìn thấy bàn tay trắng bệch của Lily Evans trở nên run lập cập. Đôi mắt xanh biếc của cô ta ướt, môi cô ta mím chặt vào nhau và rung rung như thể muốn khóc. Mịa! Mình tưởng cô ta đang hẹn hò với James Potter cơ chứ?

- Đây này!

Tiếng Sirius vang lên khi đầu ngón tay anh ta trỏ vào một chỗ trên bản đồ. Regulus nhìn thấy Lily Evans đưa bàn tay lên miệng và thở ra nhẹ nhõm. Tiếng cô ta gần như thì thầm.

- Tháp thiên văn?

----------------


Chương 40: Ở văn phòng hiệu trưởng
- Severus làm cái quái gì ở tháp thiên văn vào giờ này?

Lily thì thào. Cô nghe thấy tiếng reo mừng rỡ của Regulus Black vang lên.

- Severus đã chạy thoát! Anh ấy đã từ rừng Cấm trở về!

Sirius cười khẩy, liếc nhìn cậu em trai với một cái nhìn thương hại.

- Đồ ngu! Từ rừng Cấm trở về tháp thiên văn hả? Mày nghĩ nó có cánh à?

James cũng cười - một cách chế giễu. Đúng thế, không có cách nào trở lại lâu đài và leo lên tháp thiên văn vào giờ này nếu như Severus là người mà Remus đuổi theo vào trong rừng khi nãy. Ai cũng thấy rõ điều đó.

Nhưng... Lại nhưng. Lily không biết nghĩ sao nữa. Có quá nhiều điều cô chưa hiểu rõ trong tối hôm nay.

- Tiếc là không tóm được Snape để trừ điểm nó đêm nay. Khi mà chúng mình cũng kẹt ngoài này.

James nói, và Lily ném cho cậu ta một cái nhìn bất bình. Không ngờ lúc này mà cậu ta còn suy nghĩ trẻ con đến vậy!

Regulus Black trông bối rối, cậu ta rõ ràng chưa bị thuyết phục bởi lời nói của Sirius, nhưng không có lí lẽ gì để bắt bẻ lại nữa nên đành im lặng. James lên tiếng.

- Vậy là xong một việc. Snape vẫn ở trong lâu đài, mong là sắp bị thầy Filch túm được. Kẻ giúp chúng ta vẫn là bí ẩn. Mình không tin đó là một học sinh trong trường này đâu, nhưng nếu thích thì các cậu cứ việc dò trong bản đồ tìm xem đứa nào đang vắng mặt. Bây giờ, trước khi trở lại lâu đài, chúng ta cần thống nhất một vài chuyện nữa.

***

Severus đạp tung cửa tháp thiên văn đi xuống. Mẹ kiếp, Lupin! Kiếp trước đã phải đối mặt với hắn tởn đến già rồi mà kiếp này lại phải đưa thân ra làm mồi nhử để dụ hắn biến vào rừng Cấm nữa! Tất cả chỉ vì mấy thằng Đờ Mờ chó chết và Lily ngu ngốc!

Lily. Thế quái nào mà cô ấy lại mò ra đấy? Thế quái nào mà Potter và Black lại thoát khỏi lốt thú và nôn ọe lung tung như ăn nhầm mấy thứ trong cầu tiêu? Thế quái nào mà Pettigrew lại trở mặt đột ngột (sao Lupin không tiện thể xé xác hắn ra luôn cho rồi!)?

Có một điều gì đó rất không phải ở đây. Một kẻ nào đó đã rắp tâm ám hại Lily. Mulciber. Severus khẽ rít lên nhưng lại nhanh chóng gạt ý nghĩ đó ra ngay khỏi đầu. Không, Mulciber không thể nào biết được bí mật của Lupin và nhóm Đạo Tặc. Hơn nữa, gần đây anh để mắt đến hắn rất sít sao, chưa thấy hắn có hành động đáng ngờ gì cả.

Vậy thì ai? Hỏi vậy cho vui chứ thực ra trong đầu Severus luôn có một nghi phạm to đùng, chẳng qua anh chỉ không muốn chấp nhận điều đó là sự thực. Chúa tể Hắc ám. Đúng, còn kẻ nào khác muốn loại trừ Lily và Potter vào lúc này cơ chứ? Severus chỉ không ngờ là hắn đã ra tay ngay trong trường, dưới mũi Dumbledore.

Có gì mà không ngờ cơ chứ? Severus rủa thầm sự chủ quan của mình khi nghĩ đến Quirrell và Draco Malfoy. Tuy nhiên Quirrell là chính Chúa tể Hắc ám nhập vào còn Draco thì hắn đâu có tin thằng bé thành công đâu, chỉ để trừng phạt Lucius.

Còn lần này, Chúa tể Hắc ám đã sử dụng ai?

Severus nghĩ đến gương mặt điên dại của Pettigrew khi giải giới Regulus và chĩa đũa phép vào Lily. Con chuột bẩn thỉu. Lẽ nào hắn đã gia nhập Tử Thần Thực Tử?

- Mình đã đồng ý đến gặp thầy Dumbledore đây rồi còn gì! Thầy sẽ xé xác hai đứa mình đó, bồ biết không? Mà tại sao bồ lại mò ra đó cơ chứ?

Một tiếng nói cất lên - tiếng của James Potter - cắt ngang dòng suy nghĩ của Severus. Severus vội đập đũa phép lên đầu mình và tàng hình, vừa kịp lúc Lily, James Potter và hai anh em nhà Black trờ tới, cùng với thân hình bất động của Pettigrew trôi lờ lờ bên cạnh.

- Peter gọi mình. Bạn ấy dùng cái gương của bồ đó, nói các bồ đang gặp rắc rối nghiêm trọng lắm. Trông mặt bạn ấy lúc đó hoảng sợ lắm, mình đâu có ngờ gì đâu! - Lily nói.

- Dù sao thì nhờ vậy mà tụi mình thoát chết nghen. - Sirius Black quẹt mũi. - Thử tượng tượng hai đứa mình buộc phải biến trở lại thành người và không tung nổi một lời nguyền nào cho nên hồn. Dám bỏ xác ở sân trường quá.

- Nhờ tôi và Severus nữa đấy. Chớ có quên. - Regulus nhắc nhở ông anh, và Sirius liếc xéo em mình.

- Mày phát cuồng vì Snivellus đấy hả? Tao đã chứng minh cho mày thấy là nó đã trốn ngay vào lâu đài ngay khi nhìn thấy nguy hiểm rồi cơ mà! - Sirius càu nhàu.

Severus nhận thấy thỉnh thoảng Potter và Black lại nôn ra mấy con ốc sên (hóa ra là ốc sên!), làm Regulus và Lily phải thay phiên nhau dọn dẹp hành lang hộ hai đứa nó. Thật may mắn cho cả đám làm sao, cả Filch lẫn con ma Peeves đều mất dạng nên không có ai phát hiện ra họ đang đi trong hành lang với bộ dạng cực kì đáng ngờ như thế này.

- Mà tại sao hai bạn tự dưng nôn ra ốc sên vậy? - Lily hỏi.

- Ờ... - Potter đưa tay vò mái tóc rối. - Mình cũng không biết nữa. Mình nghĩ là kẻ nào đó đã bí mật ếm bọn mình hay sao đó để không kiềm chế được Remus.

Regulus đằng hắng một tiếng nghe cực giống “Pettigrew” và đánh mắt một cách khinh bỉ về cái cơ thể cứng đờ trôi bên cạnh. Ngay lập tức, khuôn mặt Potter và Black nhăn nhúm lại. Black nói bằng giọng hoang mang.

- Mình không hiểu... Tại sao Peter lại làm thế cơ chứ? Nó là bạn tụi mình cơ mà, sao lại làm hại tụi mình?

Potter lại vò lên cái đầu vốn đã rối như tổ quạ, trong khi Lily nhẹ nhàng nói.

- Có thể bạn ấy bị ếm bùa Độc Đoán. Trông mặt bạn ấy điên điên sao đấy.

Đó có thể là một khả năng. Severus nghĩ. Chứ ai tỉnh táo mà lại đang yên đang lành tự dưng hiện hình ra để tấn công