chung cư, lái chiếc siêu xe phô trương, thu hút mọi ánh nhìn, vẫn bất cần, ánh nắng chiếu lên vai, hiện thân của ngạo mạn. Cô mơ anh dẫn người phụ nữ khác đến những nơi đèn màu rượu cồn, cùng họ xem *Green Book*.
Tỉnh dậy, cô lau mắt, thấy vệt nước. Không biết buồn vì gì. Có lẽ vì hôm qua dầm mưa, cô uể oải. Nhưng vẫn cố đứng dậy, ăn vài miếng bánh mì, pha gói thuốc cảm, lái xe thẳng đến nhà máy ngoại ô.
Nhà máy Bảo Lai ở ngoại ô, gần ranh giới Vân Kinh. Nhưng so với các dự án trước của cô, đã tốt hơn nhiều. Dự án IPO đầu tiên cô tiếp xúc là một công ty dệt may, nhà máy ở miền Nam, giữa mùa hè oi bức, đúng mùa mưa. Cô và một thực tập sinh ở nhà công nhân, thực chất là lán cỏ tạm bợ, gần chuồng bò dê lợn, mưa xuống là mùi phân. Muỗi đốt nổi cục to như bánh bao nhỏ. Ở đó hai tháng, cô sụt mười cân.
Bảo Lai làm thiết bị y tế, sạch sẽ là ưu tiên, nên kiểm tra nhà máy phải mặc đồ vô trùng. Nhiều dây chuyền đã tự động hóa, cô dẫn Lina và Herry đi nửa ngày, rồi lên phòng quản lý tầng hai tổng hợp tài liệu.
Đến chiều, sức cô rõ ràng yếu, nhưng vẫn cố hoàn thành báo cáo. Gần tan ca, cô bảo Lina làm phân tích sơ bộ ngành của Bảo Lai, để đưa vào Bản cáo bạch của công ty một trong những tài liệu quan trọng nhất khi nộp IPO.
Lina đồng ý, rồi ngẩng lên hỏi: “Chị, chị cảm rồi à?” Cô ngẩng đầu khỏi máy tính: “Chắc vậy.”
Lina thu máy, dặn cô tan sớm, về uống thuốc. Cô nói biết rồi, nhưng viết xong báo cáo, ngẩng lên đã tám giờ mười lăm. Dây chuyền nhà máy ngừng, cả nhà máy trống vắng.
Cô thu máy, tắt đèn văn phòng, xuống lầu, lái xe đi. Vừa vào nội thành, cô nhận tin nhắn từ Trình Khuyết: 【Tối nay có qua không?】
Vừa lúc gặp đèn đỏ, cô trả lời: 【Có. Hai mươi phút nữa anh ra ngã tư đợi tôi.】
Cô trả lời một cách máy móc, chẳng nghĩ nhiều, đạp ga qua ngã tư. Trình Khuyết nhìn tin nhắn, cười. Người phụ nữ này sao nhắn tin với tình nhân như nhắn công việc thế? Nhưng anh lại thích kiểu này. Cô nói hai mươi phút nữa đến, anh chào đám bạn đang uống rượu, uống vài ly xin lỗi, rời phòng ồn ào sớm, áo sơ mi mở ba cúc, bất cần bước ra khỏi “Nguyện”.
Anh đi bộ đến ngã tư cô nói, đến nơi cô chưa tới. Anh đứng dưới cột đèn, lấy điếu thuốc châm, đang hút mới giật mình—sao phải đợi? Thường là người khác đợi anh. Anh đợi người, nhất là phụ nữ, đây là lần đầu.
Hút nửa điếu, anh thấy mất mặt, nếu ai biết chắc cười chết, bèn dập thuốc, quay về “Nguyện”. Nhưng chưa đi được mấy bước, đèn xe phía sau chiếu sáng đường, kèm tiếng còi. Anh ngoảnh lại, chiếc Geely trắng rẻ tiền dừng bên đường, nhấp nháy đèn khẩn cấp.
Anh vô thức đi tới, đến xe, thấy cô chẳng định xuống, bèn đứng yên. Qua kính chắn gió, ánh mắt họ chạm nhau. Cô nheo mắt, thấy anh đút một tay vào túi, vừa ngầu vừa lưu manh. Nếu ở thời sinh viên, chắc nhiều cô gái mê mẩn.
Anh còn có hormone đàn ông trưởng thành, bất cần, phóng túng. Không cố tỏ ra ngầu, chỉ đơn thuần đối đầu với cô. Nhưng cô chẳng còn sức, cố lái đến đây đã là tốt, nên lười biếng nhìn lại, thấy anh đứng trong ánh sáng, toát ra khí lạnh. Ánh mắt càng lúc càng lạnh.
Cô không xuống xe. Cuối cùng, Trình Khuyết bước tới, gõ cửa sổ. Cô hạ kính, đưa túi quần áo trên ghế phụ: “Giặt rồi, anh xem có cần giặt khô không.” Cô không giỏi việc nhà, biết quần áo anh phải giặt khô, nhưng hôm đó lười, ném bộ vest đắt tiền vào máy giặt cùng quần áo cô. Không hỏng, nhưng hơi nhăn. Cô còn chu đáo ủi cho anh.
Đôi mắt đào hoa của Trình Khuyết nhìn thẳng cô: “Cô bệnh rồi à?” Giọng anh cao lên, như hơi giận.
“Có lẽ vậy.” Cô hờ hững, hít mũi, cảm giác mũi nghẹt, cả ngày mệt mỏi, chỉ muốn về ngủ.
“Tôi đi trước đây.” Cô định đóng cửa sổ, nhưng anh thò tay vào, bàn tay lớn đặt lên trán cô.
“Anh làm gì đấy?” Cô suýt kẹp tay anh, định mắng thì thấy anh nhíu mày, chửi khẽ: “Mẹ kiếp.”
Cô tưởng anh giận vì suýt bị kẹp, giải thích: “Tôi sắp đóng cửa sổ…”
Chưa dứt lời, cửa xe bị mở, anh tựa vào cửa, giọng bực bội: “Cô sốt thế mà không biết à?”


Chương 20: “Cô Thương không hiểu sao?”
Gió hè nóng bức khẽ lùa qua, hơi nóng thoáng chốc xâm nhập vào trong xe, va chạm với luồng khí lạnh buốt từ điều hòa.
Sức mạnh ấy giao tranh, nhất thời không phân thắng bại.
Giống như Thương Vị Vãn và Trình Khuyết lúc này.
Để giữ tỉnh táo, Thương Vị Vãn mở điều hòa trong xe rất lạnh.
Khi hơi nóng trùm lên cơ thể, cô cảm thấy hơi khó chịu, nhưng điều khiến cô khó chịu hơn là thái độ của Trình Khuyết.
Cô ngồi trên ghế, ánh mắt thẳng thắn chạm vào ánh nhìn của anh.
Trình Khuyết đưa tay định kéo cô xuống xe, nhưng Thương Vị Vãn vẫn không nhúc nhích.
“Xuống xe.” Trình Khuyết gọi cô.
Thương Vị Vãn khẽ nhíu mày, vẫn không nói một lời.
“Não bị đốt cháy rồi à?” Trình Khuyết sờ tay lên trán cô, đầy mồ hôi nóng ẩm, ngay cả chóp mũi cũng lấm tấm mồ hôi, đôi môi thường ngày đỏ thắm giờ trắng bệch như phủ một lớp giấy.
Trình Khuyết xoay lòng bàn tay cho cô xem, dùng giọng bất đắc dĩ nhất để nói lời trách móc: “Sốt thành thế này còn lái xe, cô không cần mạng nữa à?”
Thương Vị Vãn khẽ nhắm mắt, rồi chậm rãi mở ra, lấy lại chút tỉnh táo.
“Anh Trình.” Thương Vị Vãn bất ngờ cất giọng lạnh lùng, khách sáo mà xa cách gọi anh.
Trình Khuyết khựng lại, vô thức lùi nửa bước, đồng thời rút tay về.
Bỗng nhận ra mình vừa mất kiểm soát.
Ngày thường, gặp ai bị bệnh, đưa đến bệnh viện là xong.
Ai mà chẳng ăn ngũ cốc, làm sao không bệnh được?
Cũng chưa từng để tâm chuyện ai ốm đau.
Hơn nữa, đám bạn thích chơi bời quanh anh, ba ngày hai bữa chẳng biết vì chuyện gì mà bị thương, họ thường tụ tập trò chuyện, thậm chí còn lấy bệnh tật ra đùa.
Lúc này, anh lại có chút căng thẳng.
Nhất là khi Thương Vị Vãn càng im lặng, càng bình tĩnh, càng xem chuyện này không quan trọng, anh càng thêm bồn chồn.
Nhưng kỳ lạ thay, giọng nói lạnh lùng của Thương Vị Vãn lại đè nén cảm xúc nóng nảy của của anh lại.
Tuy nhiên, anh vẫn đứng yên, nhìn cô ngồi vững chãi trong xe, giọng trầm xuống: “Sao thế?”
“Không cần chửi thề cũng có thể giải quyết vấn đề mà.” Thương Vị Vãn thong thả nói: “Những lời chửi thề của anh nghe không hay đâu.”
Trình Khuyết sững sờ: “Tôi chửi thề lúc nào?”
“Vừa nãy.” Thương Vị Vãn từng chữ từng câu lặp lại lời anh: “ Mẹ kiếp, cô sốt cao thế này mà không biết à?”
Trình Khuyết: “…”
Thương Vị Vãn ngay cả khi chửi người cũng không chút dao động, cách ngắt câu giống hệt anh.
Giọng điệu bình tĩnh mà nghiêm túc, nhất là khi sốt, mắt cô mờ sương, thoáng chút đáng thương, nhưng không để lộ sự yếu đuối với bất kỳ ai, ngược lại che giấu cảm xúc kín kẽ, trông như không gì lay chuyển nổi.
Trình Khuyết không để ý, anh thường xuyên ở “Nguyện”, giao thiệp với đủ loại người, lúc gấp gáp khó tránh nói lời th* t*c.
Giờ bị Thương Vị Vãn chỉ ra, anh thoáng ngỡ ngàng.
Rồi lạnh lùng nói: “Nói nhầm, xin lỗi.”
Anh đứng sát mép xe, chừa chỗ cho Thương Vị Vãn mở cửa, lấy bao thuốc từ túi.
Tiếng kim loại va chạm, khói xám xanh lan tỏa, trong đêm tối mịt mờ chia cắt hai người.
Ve trên cây như thể xem mùa hè này là mùa cuối, ẩn trong bóng tối gào thét kêu vang.
Trình Khuyết lùi về vị trí đúng, hút một hơi thuốc, đang định trấn tĩnh thì nghe Thương Vị Vãn nhàn nhạt nói: “Tôi biết anh đang