biến mất theo.

Suy cho cùng, ai rồi cũng từ nhà bước ra, rồi lại trở về nhà mà thôi.

Cô dừng lại trước cửa hàng McDonald’s. Bên trong cửa kính sáng choang, bóng người đi lại chập chờn, trên chiếc ghế dài ở cửa có một chú hề mặc bộ đồ sọc đỏ vàng đang ngồi đó. Chú hề này lúc nào cũng cười, tóc đỏ, giày đỏ, trông thật rực rỡ. Lệnh Nhiễm tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh nó.

Ngày trước, được đi ăn McDonald’s là phần thưởng cho mỗi lần đạt điểm cao, niềm vui sướng ấy vô cùng ngây thơ. Nhưng cô từ nhỏ đã không giống một đứa trẻ, không biết reo hò, không biết vui thích. Ông trời chắc chắn là đang trừng phạt vì cô không chịu làm một đứa trẻ ngoan, nên mới tước đoạt đi tuổi thơ của cô.

Cô lẳng lặng đứng dậy, đẩy cửa bước vào trong quán.

Giờ cô không có một xu dính túi, cũng chẳng mang theo bất cứ thứ gì.

Trên người chỉ mặc độc một chiếc váy, chân xỏ đôi giày. Cuộc đời cô chưa bao giờ cảm thấy nhẹ nhõm đến thế.

Cô đi đến trước mặt một cặp tình nhân trẻ, khẽ khàng hỏi xem họ có thể mua cho cô một chiếc hamburger được không, trong lòng không hề cảm thấy xấu hổ.

Hai người có chút ngơ ngác nhìn cô, nhưng rồi vẫn mua giúp cô, thậm chí còn mua thêm cả một phần khoai tây chiên.

Thực khách và nhân viên trong quán đều đổ dồn ánh mắt về phía cô. Trên tay cô đầy máu, nét mặt vỡ vụn như có một vết nứt lớn, mà lại chẳng có gì để chắp vá, có chắp vá cũng không thể lành lặn như xưa.

Bàn tay đầy máu của cô nhanh chóng cầm lấy chiếc hamburger ăn ngấu ăn nghiến.

Thức ăn và cả máu của Trần Tuyết Du đều bị cô nuốt chửng vào bụng.

Cô đói đến mức cồn cào, một chiếc hamburger không thể lấp đầy, mười chiếc, một trăm chiếc cũng chẳng thể khiến cô no. Dạ dày cô trống rỗng như một mặt hồ dưới vực sâu vạn trượng, có ném bao nhiêu thứ xuống cũng không thể đầy. Bất cứ thứ gì bị quẳng xuống đó, mãi một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng vang vọng mong manh truyền lại.

Cảm giác này thật quen thuộc, giống như lần đầu tiên cô khao khát được hòa quyện da thịt với anh, luôn đi kèm với cảm giác đói khát.

Có người tiến lại gần bắt chuyện với cô, họ tỏ vẻ vô cùng quan tâm, nhưng cô chẳng còn nghe thấy gì nữa, cứ liên tục nhét khoai tây chiên vào miệng.

Người ta thấy vậy liền báo cảnh sát, vì thực sự trông cô quá kỳ dị.

Trời đổ mưa. Nếu bước ra khỏi cửa tiệm và ngước nhìn lên bầu trời, những sợi chỉ bạc kia phóng thẳng xuống, khiến người ta phải nghi ngờ rằng không biết hình dáng của mưa có thật sự là như thế không. Người trong tiệm nhao nhao ngó ra ngoài, vui mừng bảo nhau: “Mưa rồi kìa, hôm nay đúng là nóng chết đi được.”

Cô cũng nhìn thấy rồi, thật khảng khái làm sao.

Mưa mỗi lúc một nặng hạt.

Khi Lão Vương tới nơi, ông cảm thấy vài giọt nước rơi vào mặt, thầm nghĩ trời mưa rồi, quả nhiên đúng là mưa, và rồi cơn mưa trút xuống thật.

Nhưng căn biệt thự trước mắt đang bốc cháy ngùn ngụt, nhuộm đỏ cả một góc trời, rực lên giữa màn đêm.

Cảnh tượng quá mức nổi bật, những đốm lửa lớn cuộn lên, lực lượng cứu hỏa và ban quản lý tòa nhà đều đã có mặt. Những cành hoa leo trên bức tường rào đung đưa, dập dềnh trong giông bão.

Trước cửa có đám đông tụ tập.

Họ che ô đứng xem hỏa hoạn.

Hóa ra lửa cháy lại rát mặt đến thế, đứng xa như vậy mà tro nóng vẫn bay vào mắt. Tiếng lửa bén cũng thật giòn giã, biệt thự rộng lớn nên cháy rất dữ dội, tiếng nổ lách tách vang lên giữa không trung.

Lão Vương sốt sắng vỗ vào vai một người: “Người ở bên trong đâu rồi? Đã cứu được ra chưa?”

Dịch vụ quản lý của Bán Nguyệt Loan thuộc hàng cao cấp, thiết bị phòng cháy chữa cháy cũng không phải để làm cảnh, lửa vừa bén cái là có người phát hiện và tiến hành cứu hộ ngay.

Cùng là một vụ hỏa hoạn, nhưng mạng người lại phân ra cao thấp, sang hèn.

Tim Lão Vương đập thình thịch, đám người này cũng chẳng rõ sự tình, chỉ biết đêm hôm kéo nhau đi xem cháy nhà, một đề tài bàn tán rôm rả như thế này, nếu có người chết cháy thì sau này bất kể ngày nào, tháng nào, năm nào nhớ lại vẫn có thể mang ra làm câu chuyện phiếm.

Ông cần chờ một câu trả lời. Ngôi nhà này thật sâu, bình thường chẳng thể dòm ngó được lấy một cái, bây giờ mới có cơ hội.

Một người tốt bụng san sẻ cho ông nửa chiếc ô, nhưng lão Vương không thể đứng yên dưới ô được, tay chống nạnh, không ngừng đi đi lại lại.

Dưới sự hợp lực của lính cứu hỏa và cơn mưa, ngọn lửa dần dần lịm đi.

Người xem cũng không rõ là họ mong lửa tắt nhanh, hay là muốn nó cháy thêm một lát nữa, dù sao cũng là nhà biệt lập, chẳng ảnh hưởng đến ai. Cứ thế mà kết thúc rồi sao?

Lão Vương tóm chặt lấy một người lính cứu hỏa vừa bước ra, mặt dính đầy nước mưa: “Người bên trong đâu rồi?”

Người lính cứu hỏa nói: “Xe cấp cứu chở đi rồi.”

“Chết chưa? Đã chết chưa?”

Người lính cứu hỏa nhìn ông một cái rồi bảo: “Cái đó thì tôi không rõ.”

“Đồng chí, ơ kìa đồng chí cứu hỏa, lửa này rốt cuộc là cháy lên kiểu gì?”

Lão Vương còn muốn hỏi kỹ thêm, nhưng người ta còn bận rộn, không có thời gian tiếp chuyện ông. Ông sốt ruột ngó nghiêng vào trong, nhưng vô ích, Trần Tuyết Du không có ở bên trong, sống chết chưa rõ.

Ông chợt ngẩng đầu lên, chiếc camera giám sát ở cổng ẩn hiện sau những nhành hoa, phát ra thứ ánh sáng xanh le lói, giống như đốm lửa ma trơi.

Thôi xong rồi.

Ông nghĩ thầm trong đầu, mồ hôi lạnh lập tức vã ra.

Điện thoại trong túi quần đổ chuông, lão Vương móc ra xem, là Phùng Kinh Vĩ gọi tới. Ông vội vã chạy về đồn, nhìn thấy Lệnh Nhiễm. Trần Tuyết Du hiện tại còn sống hay đã chết vẫn chưa rõ, người báo án nếu không phải người nhà Trần Tuyết Du thì cũng là ban quản lý Bán Nguyệt Loan.

Nhưng cũng không đúng, Bán Nguyệt Loan xảy ra chuyện đâu có thuộc địa bàn quản lý của đồn cảnh sát bọn họ.

Cô ngồi đó, không hé răng nửa lời, trong kẽ móng tay có những vệt máu đỏ lòm. Người cô ướt sũng, trên vai choàng một chiếc khăn tắm do một nữ đồng chí cảnh sát đưa cho.

Mới xa nhau có vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi.

Là nhân viên McDonald’s báo cảnh sát, người trong đồn đều biết cô, hỏi gì cô cũng không nói, lại chẳng biết nên đưa cô đi đâu.

Nữ cảnh sát nghi ngờ có phải cô đã gặp phải chuyện gì tồi tệ hay không.

Họ nghiêng về phía giả thuyết đó.

Nhưng lão Vương biết là không phải. Ông nhìn thấy vết máu còn sót lại trên tay cô, đầu óc như nổ tung, thế này là tan tành thật rồi, hết mạng này người đến mạng người khác.

Lệnh Nhiễm chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay.

Phùng Kinh Vĩ vô cùng sốt ruột, vẫn muốn cạy miệng cô để lấy một vài lời khai.

Lão Vương kéo Phùng Kinh Vĩ ra ngoài.

“Đừng hỏi nữa, con bé không bị thương.”

“Sao chú biết?”

Lão Vương biết là không thể giấu được nữa, vẻ mặt xám xịt, tuyệt vọng: “Lệnh Nhiễm có lẽ đã giết người rồi.”

Phùng Kinh Vĩ bàng hoàng cực độ, trên mặt hiện rõ vẻ không thể tin nổi.

“Trong một hai câu không thể giải thích rõ ràng với cậu được, cậu đừng ép hỏi con bé nữa. Sớm muộn gì nó cũng phải lấy lời khai thôi, hôm nay có thể sẽ cho con bé về trước, nhưng không quá hai ngày, chắc chắn nó sẽ bị đưa đi.”

Lão Vương không muốn nghe Phùng Kinh Vĩ hỏi, cũng không muốn nói, biết nói gì bây giờ? Sau này rồi anh sẽ biết, chuyện gì rồi cũng sẽ biết thôi. Ngay từ đầu cô